戰局依舊膠著。
東北戰場，張作霖的二十七集團軍經歷日軍偷襲的慘重教訓後，步雲山防線在日本人各師團輪番上陣一波又一波的進攻下各支隊伍傷亡慘重，防線幾次搖搖欲墜，但最終還是沒讓日本人突破，用士兵的血肉擋住了對方的腳步。
整個步雲山前線幾乎成了殘酷的「攪肉機」，步雲山戰役自今為止二十七集團軍已陸續填進去了三萬多人，加上開戰時五十四師的損失，傷亡高達五萬左右，可以說張作霖為了擋住日本人幾乎把老本都搭了進去。要不是中央在後面一直為張作霖打氣，保證戰後為二十七集團軍重建提供一切便利，而方子達也私下通過楊度向張作霖許下諸多好處，還調動中央銀行先給了張作霖一筆巨額資金以定人心的話，恐怕他早就支持不下去了。
東北戰場上不僅是二十七集團軍損失巨大，就連增援的二十八集團軍的一個旅也在步雲山前線差一點兒拼了個精光，再加上中央軍火速調來的一個師，中**隊總計傷亡損失為七萬之巨。
當然，中方的損失巨大，日軍也不好受。山口勝的第十師團在步雲山前線猛攻了整整五天，傷亡高達一個多聯隊卻毫無進展。由於始終打不開局面，驕傲的山口勝在上原勇作的命令下無奈只能把疲憊不堪的第十師團撤回休整，交由其他師團代替攻擊。
接替第十師團進攻的幾個師團本以為戰功到手的機會到來，見到山口勝的部隊在中國人陣地前碰了個頭破血流個個嘴上不說，可心裡卻興高采烈之極，摩拳擦掌打算讓山口勝睜大眼睛看看他們的本事。可誰想到一上陣，各人就覺得不妙，前線的殘酷遠超過他們的預料之外，幾次攻擊下來不要說立功了，部下傷亡甚至比第十師團還大。無論用盡什麼辦法，對面的中國人就像顆釘子一樣牢牢紮在陣地上就是突破不了。
近半個月，日軍傷亡2萬多人，這個數字相比中**隊來說可謂不大，但不要忘記日軍是渡海作戰，而中**隊是本土作戰，兩者無論是後勤還是兵力支援遠不可比。2萬多人的傷亡對上原勇作的遠征軍來講已經是傷筋動骨了，更重要的是戰局一直打不開局面，瞧著時間一天天的過去，東北的天氣一日比一日寒冷，作為遠征軍總司令和陸軍總參謀長的上原勇作心中的焦慮可想而知。
和日軍佔了上風，但總是無法徹底擊敗對手的東北戰況相比，青*島戰場就是另一種情況了。
日本海軍第二艦隊每天和青*島要塞之間的炮戰就如同時鐘一樣準確，上午九點至中午十一點，上午一點至五點，雙方就同約好一般各自隔著大海互轟上幾個回合，除了些倒霉蛋在炮火中被打死外，炮戰除了浪費炮彈並給環境帶來點污染外幾乎沒有任何實質性的效果。至於陸上的戰鬥中，八代六郎沒用多久就徹底明白了吳佩孚的用意，搞清楚了中國人把登陸部隊當成誘餌來牽制第二艦隊的目的。
可惜的是，八代六郎明白的實在太晚了些，假如他第一時間就壯士斷腕，徹底犧牲十五師團殘部的話，或許至今戰局將會是另一種樣子。但如今，十五師團已成了雞肋，不僅如此為了挽救十五師團的命運，八代六郎還用運輸艦分幾次把手上僅有的另兩個師團兵力中的一半也送到了中國人的包圍圈裡，這樣一來導致八代六郎騎虎難下，要犧牲掉陸軍兵力的三分之二還強的部隊，作為指揮官的他來說幾乎不可能下這樣的決心。可要把上岸的陸軍給救出來，在嚴陣以待的中國人眼皮子底下幾乎是沒有可能的事。
陷入兩難境地的八代六郎悲哀地發現，這場戰爭從第二艦隊的角度上來說幾乎已經是輸了。戰術的失敗導致中國人掌握了膠東戰局的主動，如今第二艦隊除了替岸上被困的陸軍運輸補給或就是象徵性地和青*島要塞每日來這麼幾場過家家一樣的「炮戰」，除此之外已經發揮不了其他的用處。投鼠忌器這句成語很恰當地表現了八代六郎如今的心態，望著每天膠東那邊打得熱火朝天的戰場，八代六郎愁得本來就不多的頭髮是一大把一大把地掉。
八代六郎的日子不好過，吳佩孚的心情是越來越舒暢。包圍了日軍十五師團後沒幾天，日軍十八師團大部也按著他的計劃一步步落入了陷阱，而今膠東包圍圈內整整包圍了一個日本整編師團的兵力，缺乏運輸能力的日本陸軍除了嚴守陣地之外幾乎沒有任何辦法面對如此局面，幸好中**隊的進攻並不猛烈，也沒有完全切斷後勤線，使得日軍在包圍圈裡苟延殘息，祈禱天照大神的眷戀，以保全性命。
完成包圍和誘敵任務後，吳佩孚的後續計劃一一浮出水面。山東的新軍在他的指揮下先後進入戰場，以包圍圈中的敵人為練兵對象，開展了一場浩浩蕩蕩的「大練兵」。雖然日軍很快就察覺到了中國人的企圖，可在如此明謀之下，倒霉的日軍十五師團和十八師團也只能不情願地做起了這個「教官」。
這場仗，中**隊一方是越打越起勁，越打越順手，而十五師團和十八師團是越打越鬱悶，越打越悲哀，士氣是一天比一天低落。要不是這些「人質」還有很大用處，吳佩孚特意交代前線無論如何都不能把對方給打殘和打光了，要不然這麼多中**隊一湧而上，恐怕早就土崩瓦解了。
「今天幹掉了幾個？」傍晚，中國陣地上飄起了縷縷炊煙，而日本十五師團和十八師團那邊灰頭土臉的日本將領和他們的士兵們只能啃著冷飯團。隨著太陽的落山，難熬的一天總算又過去了，在士氣低落的日本士兵躲在冰冷的戰壕中啃著飯團的同時，中國陣地一方也開飯了，不過他們的晚餐是熱氣騰騰的窩頭加白菜煮肉，還有一碗飄著油花的菜湯。
問話的人是一臉興奮的鄧演達，一手裡抓了兩個窩頭，頓在正在喝湯的葉挺身邊。
「三個。」葉挺幾口就把湯給喝完了，抹抹嘴笑道。
「不錯啊！」鄧演達嘖嘖讚道，對面的日本人搞明白狀況後就再也不傻瓜一般地玩「豬突」了，由上至下都以生存為首要目的，和中**隊一樣玩起來戰壕戰。在這種情況下，雙方的傷亡一日比一日下降，有時候砰砰啪啪地對射一天，兩軍加起來的傷亡也不過十幾人，在這種情況下葉挺居然能幹掉三個日本兵，不能不讓鄧演達感到佩服。
「這有什麼，張文白第一天還幹掉了五個日本人呢。」葉挺搖頭說道。
「這怎麼能一樣，他上前線的時候這些小日本還傻呼呼地衝鋒呢，只要運氣好機槍一掃就是一大片，五個？打死十個都不算希奇。」鄧演達撇撇嘴道，他們幾人一起來到濟*南找到劉峙和熊式輝，要求上前線參加戰鬥。由於大家都是同學，而且也有些交情，但劉峙和熊式輝對於他們私自跑來參戰的要求還是沒敢答應，只是先把他們幾個安置下來隨後匯報給了方子達。得知情況後的方子達也是一愣，這幾人的赫赫大名他當然知道，沒想到如今的他們居然還是個「憤青」，不僅如此還擅自從軍校跑來前線要求參戰。稍作考慮後，方子達決定留下他們幾人，並把他們打散後分到了各部隊，在方子達心裡，這些都是未來的大將，能夠投奔自己的隊伍這對他來說是最好不過了，至於中央軍校那邊的麻煩方子達自然有辦法解決，讓這些年輕人在軍隊中感受一下戰爭，這對他們來說也是件好事。
包圍了日本十五師團和十八師團後，新軍各部陸續參戰，張治中的運氣較好，他去的部隊是第一批參戰的，在前線打了三天後就退下休整，隨後由顧祝同所在的隊伍接手交替攻擊。等到鄧演達和葉挺上前線時，膠東戰役已經打了快半個月了，對面的日本人是越打越滑，加上上級又明確不能向對手進行毀滅性的打擊，導致中**隊一方的戰果也越發下降。
「要我說，這些小日本還真打的沒勁，聽說東北那邊打得比我們這可激烈多了，早知道就應該去東北。」鄧演達三口兩口啃完了手上的窩頭，今天一整天他槍是放了不少，可一個對手都沒打死，聽到葉挺的戰績後他鬱悶地抓抓腦袋。
見鄧演達這模樣，葉挺忍不住含笑搖頭。的確如鄧演達所說，東北那邊打得可比這裡厲害多了，據說雙方傷亡加起來已高達十萬人了，步雲山一帶打得屍橫遍野、血流成河一點都不為過。可打得厲害就表明打得好麼？葉挺的看法和鄧演達恰恰相反，所謂善戰者無赫赫之功，不要看東北打得轟轟烈烈而這裡反而平平穩穩的樣子，但對於整個戰局把握來說無疑是吳佩孚遠比張作霖強得不知道多少。(未完待續