北*京的中華民國內閣召開緊急會議，與此同時在東京的日本政府內閣也在開會，主導會議的並非馬上就要卸任的首相大隈重信，而是陸相大山巖和陸軍總參謀長上原勇作。([])
正在發言的人是上原勇作，眉飛色舞的他正述說著奉天事件，看得出來，這位陸軍總參謀長心情似乎不錯，講述之間不斷有「時機、天賜……」等等詞語從他嘴裡崩出來。
離卸任沒幾天的首相大隈重信半瞇著眼一副似睡非睡的樣子，直到上原勇作以重重一拳砸在會議桌上以結束他的發言後，這才睜開了眼睛。
「石井閣下，協約國各國對滿州事件有什麼反應？」大隈重信並沒有先向剛結束發言的上原勇作詢問，反而把目光投向了外務大臣石井菊次郎。
「英、法兩國對突然發生的滿州事件表示遺憾，並建議我大日本帝國和支那雙方克制，避免事態激化。」石井菊次郎站起身來，微微向正中的大隈重信鞠了個躬，隨後說道。
「除了這些，還有其他實質性的舉動麼？」大隈重信追問道。
「暫時沒有！」石井菊次郎立即答道。
點點頭，示意他坐下，大隈重信隨即把目光投向了陸相大山巖。
見眾人向自己看來，大山巖清清嗓子站了起來，說道：「諸君，滿州事件是個契機，自支那宣佈加入歐戰後，我大日本帝國對支那原定攻擊計劃就陷入被動局面。為了考慮到協約國各國的反應，陸軍部幾度修改都未能如意，而此時滿州事件的發生恰恰給了我們極好機會，正如上原君剛才所說,我大日本帝國正可借滿州事件為由對支那發起進攻，以達到掌控滿州之目的……。」
「請問閣下，陸軍部的計劃是以佔領整個滿州還是只以南滿為目標？是否還有其它後續計劃？」
內閣書記官長江木翼插問道，神色中帶著一絲凝重。
「先期計劃是南滿和膠州。如果計劃順利再向整個滿州進軍，至於後續計劃當然是征服整個支那！」不等大山巖回答，上原勇作搶先說道。
「我反對！」江木翼搖頭道：「如果這樣的話實施的可能性太小了。以我大日本帝國的軍力根本就達不到這樣的目的。何況，支那已加入協約國，現在從表面上和我大日本帝國是盟友。一旦我大日本帝國同支那全面開戰必然會引起協約國各國的強烈反應。」
「江木閣下的話太危言聳聽了吧。」上原勇作不以為然地笑道：「協約國？英法鬼畜已陷入歐洲大戰自保都來不及，哪裡有能力在遠東限制我大日本帝國的行動？盟國又怎麼樣？閣下不要忘記滿州事件是支那單方挑起來的，他們必須接受懲罰和我大日本帝國的怒火，這樣的理由就算英法對我大日本帝國提出抗議也是有限度的。再說了，協議從簽字開始不就是用來撕毀的麼？戰爭到現在已經過了幾年，我們幾乎一無所獲，在這種情況下如果英法以此為借口阻擾我大日本帝國的軍事行動，我們甚至可以提出脫離協議國加入同盟國。我想，以我大日本帝國的軍力，這樣的威脅一定會讓英法等國屈服的。」
「幼稚！」江木翼冷哼一聲。目光中透露著不屑，他根本就瞧不起腦袋裡全是筋肉的上原勇作，這種只知道用武力解決問題的武夫哪裡懂得國際政治平衡的奧義？加入協約國，這是當初內閣一致通過的，根據各種分析。歐洲大戰協約國獲勝的可能性極大，日本作為一個島國在亞洲雖然稱得上列強，可在世界上其實只是二流國家，只有搭上了英法這種老牌列強的順風車，才能在戰爭中獲得更多利益，進而躍居成真正的強國。
至於上原勇作口口聲聲所說的「滿州事件」是怎麼回事。在坐的人其實心裡都清楚，作為內閣高官，江木翼對黑龍會那種骯髒的手段更為瞭解，這完全就是黑龍會和陸軍這幫人自己導演出來的東西。這種事件，當成政治手段還罷了，如果要把它當成全面開戰的理由根本就是笑話，國家與國家之間的政治根本不是這些武夫想像的這麼簡單，何況日本這麼一個小國想一口吞掉龐大的中國，這簡直是不可能的事。在江木翼心中所想，以日本現有國力最多打一場局部戰爭，以滿州事件為理由從中國身上撈取點好處，最多也限於蠶食南滿一地，至於拿下整個滿州甚至整個中國，這必然會給日本帶來災難，因為現在的日本根本就沒這個能力。
當然，江木翼並不是什麼「和平主義者」，他只不過是覺得現在時機未到罷了，同中國發動戰爭，對江木翼來說是贊成的，他同上原勇作等人的分歧在於他只贊成逐步的計劃和有限的戰爭，而反對全面開戰和頭腦發熱。
「八嘎！」感覺到江木翼目光中的輕視，上原勇作氣得跳了起來：「你這膽小鬼，根本不配坐在這裡，更不配成為天皇的子民……。」
「白癡……。」江木翼依舊冷笑地看了他一眼，彷彿在瞧著一個跳樑小丑一般。
「八嘎！我要和你決鬥！」暴跳如雷的上原勇作伸手往後一抄卻沒抄到任何東西，這才反應過來隨身的武士刀早在開會前就放在了外面。
「夠了！」大山巖輕喝一聲，聲音雖然不大但異常威嚴，上原勇作鼓著雙眼瞪著江木翼許久這才氣呼呼地一屁股坐了回去。
「今天是內閣會議，請大家暢所欲言，不要有所顧慮。」大山巖職務只是陸相，可他的爵位和威望遠比在場眾人高，就連首相大隈重信也不能及。何況，大隈重信的任期馬上就要到了，這次內閣會議對大隈重信來說幾乎是他擔任首相的最後一次，而且由於經濟問題名聲大損，大隈重信索性就把主持的權利交給了大山巖，作為首相最多只是維持下秩序罷了。
大隈重信恰到好處地附和了一句，向大山巖點了點頭，繼續瞇起雙眼神遊天外去了。
有了江木翼的開口，內閣中農商大臣河野廣中、文部大臣高田早苗、內務大臣一木喜德郎等也提出相同看法，覺得全面和中國開戰風險太大，建議陸軍只以南滿為目標展開局部戰爭。
聽著眾人的發言，神色平靜的大山巖似乎沒有什麼反應，但如果仔細觀察，他的目光中帶著絲失望。至於上原勇作，越聽越是惱怒，幾次都想站起來反駁都讓大山巖給制止了，氣得他把拳頭捏得咯咯直響，心中大罵這群馬鹿的八嘎。
更讓上原勇作生氣的是海軍大臣加籐友三郎也站到了他們那邊去了，不過和其他人不同的是，加籐友三郎提議以青*島——膠州灣為主要目標，讓陸軍更改原有計劃，由海軍為主導把目標由南滿轉到青*島一帶。
這一下，上原勇作再也坐不住了，當即就跳起來和加籐友三郎大吵了起來。兩人爭得面紅耳赤，差一點兒就在內閣會議上當眾大打出手，直到大山巖出面這才分開了雙方。
這次會議從上午一直開到傍晚，陸軍這方根本就沒得到實質性的進展，最後大失所望的大山石示意大隈重信結束會議。
「大山閣下，其實從我個人角度上來說，我是比較對陸軍計劃認同的，但是作為一國首相，還請您多多體諒。」會議結束，大隈重信特意落在後面，和大山巖輕聲交談了幾句，離去前輕飄飄地丟下了這麼一句話，表情中還帶了些誠摯和歉意。
「謝謝首相閣下。」大山巖面帶微笑著表示謝意，等大隈重信轉身離去，他臉上的笑容轉瞬不見。
「都是一群米蟲！」當所有人都走後，上原勇作再也忍耐不住，拍著桌子大罵道。
「目光短淺的傢伙們……。」大山巖冷笑著說道，心裡對大隈重信更是瞧不起來，這個老狐狸擺明了就是想讓他們陸軍出頭，當初挑唆他們陸軍的就是大隈重信，為了轉移國內糟糕的局勢，他暗中策劃了和中國開戰的計劃，可事到如今卻成了縮頭烏龜，生怕戰爭失控給自己留下污名又打起了太極拳。國家有這樣的無能首相，簡直就是大日本帝國的恥辱，大山巖要不是城府極深，早就恨不得給他一刀了。
「閣下，現在怎麼辦？」沒有得到內閣的支持，上原勇作求助於大山巖道。
「沒有他們，我們陸軍一樣可以單獨發動。」大山石想了想，突然微笑著說了一句，此時他突然想到了當年日俄戰爭的時候，作為當時日軍總司令，他在滿州打敗了強悍的沙俄軍隊，從而贏得了最後勝利。而時間僅僅才過去十數年，他大山巖在同一片土地上依舊能取得當年的輝煌，他絕對有這信心，也有這個自信。
「演習什麼時候可以開始？」大山巖突然問道。
「您是說……。」上原勇作微微一愣頓時明白過來，試探地看著大山巖。
當見大山巖緩緩點頭，上原勇作立即就興奮起來：「報告閣下，隨時都可以開始！」
「那就盡快安排，我現在就進宮面見天皇陛下。」大山巖拍拍上原勇作的肩膀，轉身快步離去。(未完待續……)
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