當晚，曹操率領著他士氣稍振的大軍，退往了順陽城。
夜色已深，曹操的中軍大帳中，卻依舊是燈火通明。
還軍的曹操是徹夜難眠，召集眾文武在帳中議事，連夜商討如何用兵。
「不如就在順陽與之決戰，末將相信，以我軍之精銳，正面一戰必穩操勝券。」
慨然進言的，正是善於衝鋒陷陣的大將樂進。
此言一出，那些以勇猛見稱的諸將，皆稱願死戰破敵。
曹操卻笑著搖了搖頭，「爾等的勇氣，本相甚是欣慰，但你們不要忘了，我軍此番進軍南陽的初衷。」
初衷？
激憤的眾將，陷入了沉默，很快便幡然醒悟。
他們費盡心思，長途奔襲來到南陽，為的不就是藉著袁譚和顏良廝殺之際，坐收其中漁利。
倘若正面與顏良決戰，縱然取勝，也必是一場慘勝，費得如此代價，真正從中漁利者，豈非變成了袁譚。
「南陽一戰，比拚的不是勇力，而是智計，我軍必須要以最少的犧牲，獲取最大的利益。」
郭嘉淡淡一語，給這場交鋒明確的下了定義。
曹操微微點頭，深以郭嘉之言為然。
諸將激盪的熱血便即強壓下去，眾人思緒翻滾，卻無計可施。
「奉孝，你可有何良策？」
曹操再度把目光轉向了郭嘉，儘管郭嘉的計策一度被顏良識破，但這仍然改變不了曹操對這位智謀超絕之士的信任。
郭嘉站起身來，略顯疲倦的目光，反反覆覆的在地圖上掃來掃去，卻遲遲的未曾開口。
他眉頭深深凝成一線，顯然是在做著全面的思索。
從前的郭嘉，對著自己的計謀有著強烈的自信，思維敏捷如他，每每只在片刻之間就可構思出一條妙計。
但現在卻不同了，他碰上了顏良，這個屢屢破解他計策，傷害他尊嚴的人物。
面對著這樣厲害的梟雄，面對著賈詡這等曾經為同僚，對自己極為瞭解的絕頂謀士，郭嘉必須慎而又慎。
思緒良久，郭嘉嘴角微揚，自信的微笑，再度顯露在臉上。
「奉孝，心中有何所想，但說無妨。」曹操深深瞭解著郭嘉，看他那表情就知他已有妙計。
郭嘉便指著地圖道：「而今伏兵之計落空，南趨襄陽也不現實，嘉以為，我們便應及時的調整戰略，把進攻的重點，重新放在宛城上。」
「宛城」二字，讓在場眾人神色微微一震，目光不約而同的掃向了地圖。
曹操捋鬚深思半晌，點頭道：「奉孝所言極是，宛城乃南陽核心，如今伏兵之計即敗，唯有東向攻取宛城，才能更好的利用袁譚這一顆棋子，讓顏良首尾不能相顧。」
見得曹操首肯，郭嘉便繼續道：「欲攻宛城，必先取酈縣。如今顏良大軍盡集於冠軍城，欲與我軍爭奪順陽，此時酈縣必然空虛。以嘉之計，丞相何不大造聲勢，假作佯攻冠軍，跟顏良進行決戰，暗中卻派一良將，率千餘輕騎，搶先在顏良警醒之前，先奪下酈縣。如此一來，進攻的主動性便重新掌握在了我軍手中。」
洋洋灑灑一番話，總結起來，又是一條聲東擊西之計。
看似簡單，但兵法之道，貴在隨機應變，郭嘉能在一夜之間就轉變思路，此等智謀，自是非同一般。
曹操權衡良久，重重的點了點，便是同意了郭嘉的計策。
然後他便環視眾將，問道：「本相決意轉攻宛城，爾等誰願率輕騎前去搶奪酈縣。」
話音方落，帳中一將出列，拱手慨然道：「末將願率軍為丞相奪下酈縣。」
曹操尋聲望去，卻見那請戰之人，正是張遼。
張遼雖為呂布舊將，但其有勇有謀，自入曹營後，深得曹操的信任。
而今曹操表面上在詢問諸將，實則心中早將張遼當作最佳的人選，如今見張遼主動請命，心中自是暗喜。
當下曹操便欣然道：「文遠有此勇念，實令本相欣慰，好，本相就撥你一千五百輕騎，你便星夜起程去搶奪酈縣，本相隨後自會率大軍前去接應。」
「末將必不負丞相信任。」張遼拱手一拜，慨然領兵而去。
走了張遼，曹操的目光重新停留在了地圖的酈縣上，短鬚密佈的嘴角邊，悄然掠奪過一絲冷笑。
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冠軍城。
顏良解救出文丑，率領著他的數千騎，安然的退回了三十里外的冠軍城。
此役雖折損了七八百騎兵，算是顏良的神行騎自組建以來，損失最大的一場戰役。
但是，顏良所得到的收穫，卻足以抵消這損失。
他的騎兵雖損，但曹軍方面的步軍損失至少也在兩千以上，而且最重要的是，顏良成功的挫敗了曹操的詭計，威震曹營，大傷其銳氣，而這士氣方面的收穫，遠勝於對敵卒造成的殺傷。
得勝還往冠軍，次日，黃忠便率兩余步軍趕到了冠軍城，而呂玲綺和張郃所率的剩餘萬餘步軍，也已經離開宛城，在趕往冠軍城的路上。
中軍帳中，顏良召見了風塵僕僕趕來的黃忠等人，將順陽一役的情況，說與了眾人。
眾人聽聞曹操明襲襄陽，卻暗為誘惑設伏的詭計後，均是慨歎不已。
「曹孟德雖極有謀略，但此等計策卻未必是他想出來，依老朽之見，這多半是郭嘉的獻計。」
就連賈詡，這是也忍不住感慨道。
「郭嘉麼……」顏良眉頭暗自一凝。
先前荊州時，有諸葛亮這麼個智謀非凡之輩，幫著劉琦從中作梗，著實令顏良頭腦了一把。
眼下曹操這裡，又有一個智謀絲毫不遜於諸葛的郭嘉，看來跟曹操這場仗，必將是一場硬仗。
心中暗思，顏良面上卻是不以為然，冷笑一聲，「曹大丞相有郭嘉，我有你賈文和，旗鼓相當，又有何懼。」
顏良把賈詡吹了一番，自然是逼著這老狐狸出力。
如今徐庶在昆陽對付袁譚，而田豐雖有智謀，但他的智在於對大勢上的分析，實際到臨陣機謀詭變，洞察敵人心思時，卻非其所長。
而賈詡卻不同，這個老狐狸對於人心的把握，有著旁人難以企及的天賦，這一點上，他倒是跟那郭嘉頗有幾分相似。
以賈詡來對付郭嘉，在顏良看來，簡直就是絕配。
賈詡給顏良這麼一吹，蒼老的臉上，不禁掠過些許得意。
顏良見狀，心中暗笑，趁勢道：「文和，若論機謀詭變，咱們在座的誰人及你，依你之見，我軍目下當如何退了曹操這強敵。」
賈詡暗暗叫苦，這才明白過來，顏良方纔的吹捧不過是在給他下套子。
無奈之下，賈詡只得苦笑道：「目下的形勢變化太快，主公且容老朽想一想。」
「你慢慢想，本將不急。」
顏良倒是輕鬆，把雙腿往案上一架，自品起了香茗。
然他表面上輕閒，但暗中目光卻和賈詡一樣，在側面所懸的那大地圖上游移上下，審視著當今南陽的形勢。
自武關向東，析縣、酈縣、宛城這一條路線中，析縣已被曹軍所攻陷。
而向南的路線中，南鄉和順陽城雖在曹操之手，但因顏良的大軍已進抵冠軍城，隨時可以對順陽發起進攻，故而曹操對襄陽方面，實際上已構不成威脅。
「曹操，你一下步究竟想怎麼走呢……」
顏良思緒翻滾之際，賈詡那張苦瓜臉，則忽然間浮現了幾分詭笑。
「文和，心中可已有算計？」顏良馬上問道。
賈詡乾咳了幾聲，笑道：「老朽不才，倒是確有條計策，雖算不得什麼妙計，但在眼下這種僵持對峙的局面，也可以試上一試。」
這老狐狸，肚子裡果然有料。
「說。」顏良問的也乾脆。
賈詡遂劃拉著地圖，緩緩道：「曹操以數萬之眾在順陽設伏，可見他這一戰是志在必得，若如此的話，老朽便在想，武關方面的曹軍，會不會比較薄弱，誠若如此的話，那就給了我們可趁之機。」
顏良隨著賈詡的所指，目光向著武關方面移去，刀鋒似的眼眸中，漸漸的浮現出了幾許興奮。
「文和，你的意思，莫非是想讓本將佯攻順陽，暗中卻派一支兵馬直取武關，給曹大丞相來個關門打狗不成。」
顏良何等的精明，立時便窺破賈詡的心思。
「咳咳，差不多就是這個意思了，不過曹大丞相可不是狗，而是只猛虎，此計也只能叫作關門打虎才恰當。」賈詡笑道。
管你是狗還是虎，這一條計策，卻足以令顏良興奮起來。
你曹操不是陰險麼，很好，我就比你更狠、更陰，老子我奪了你的武關，切斷你與關中的聯繫，給你來個甕中捉鱉，看你還怎麼扭轉乾坤。
顏良微微點頭，顯然是已贊成了賈詡的計策。
這時，賈詡又指著地圖，繼續道：「若想攻下武關，必要先下酈、析二縣，目下析縣雖在曹操之手，但料想兵馬並不甚多。現在的關鍵就是，速派一軍急赴酈縣，再迅速攻取析縣，然後便可直搗武關。」
顏良臉上的興奮愈烈，點頭道：「很好，就這麼辦吧。正好玲綺和俊義還有一萬步軍未到，本將就即刻下令，讓他們折返北上，改走酈縣，去攻奪武關。」
賈詡笑而不語，以示贊同顏良的用兵。
當下顏良便即下達了軍令，命斥候飛奔而去，去給呂玲綺傳達顏良最新的命令。
緊接著，顏良又傳令諸將，令諸營折騰起來，聲言將對順陽發進大舉進攻，與曹軍決一死戰。
諸將領命，紛紛而去。
顏良背負著雙手，駐立於地圖之前，目光久久逗留在了酈縣二字上不去。