自袁譚以下，耳聽到荀諶之詞的人，無不為這個噩報所震驚。
一臉驚詫的袁譚，幾乎不敢相信自己的耳朵。
顏良集結兵馬，打算北進中原的消息，袁譚其實早有耳聞，而讓他所驚駭的，卻並非是顏良的進犯，而是昆陽的失守，和蔣眭二將的隕命。
昆陽不是城牆高厚，兵精糧足的麼？
臨行之前，我不是叮囑過眾將，堅守待援，不可出戰的麼？
可是，這班廢物為何卻不聽話，竟然主動出擊，把脖子往顏良的刀鋒底下送？
剎那之間，袁譚是既驚駭，又茫然，一時想不明白為什麼會出現這般意外的局面。
這時，緩過氣來的荀諶，方才將蔣奇等人，如何中了顏良聲東擊西這計的戰鬥過程，喘著氣的向袁譚道來。
此時袁譚與眾人方才恍然大悟。
「本王就知道，顏良這狗賊詭計多端，可氣那辛仲治，竟然又中了顏良計策，早知如此，本王就不該再留他守許都。」
袁譚又氣又恨，將辛評數落了半天。
旁邊辛毗聽著兄長被斥，臉上也是難堪不已。
見得袁譚怒氣稍消時，辛毗才小心翼翼道：「顏良狗賊奸詐無比，家兄中了他的計策也實屬無奈。大王，眼下許都被圍，後方有淪陷之危，毗以為當速撤鄴城之圍，從速南歸許都，挫敗顏良的進犯才是上策。」
辛毗的進言。讓情緒激盪的袁譚，終於冷靜了下來。
袁譚雖據司、豫、兗三州之地，但核心腹地，卻在於穎川、河南和陳留三郡。
此三郡原本就是曹操統治的核心地帶，人口密集，經濟富庶，而袁譚全盤接收了曹操的底子，此三郡也就成了為袁譚征戰四方提供糧草軍需的大後方。
如今許都被圍。穎川郡危在旦昔，臨近的河南和陳留二郡也受到了危脅，根基受損，袁譚豈有不顧之理。
「大王，我軍若撤兵南歸，那袁尚趁機揮軍南下，卻當如何是好？」
出言提醒者。乃是袁譚麾下大將岑壁。
袁譚眉頭一凝，也浮現出憂慮之色。
辛毗卻道：「袁尚連遭敗績。守有餘而攻不足。況且他的平原郡正遭劉玄德進攻，大王若撤兵，袁尚首先要做的，必是先去解平原之危。有劉玄德拖延他十天半日，大王早已解了許都之圍，又何懼他興兵南下。」
辛毗這一番分析，頓解了袁譚的擔憂所在。他那緊凝的眉頭，終於舒展開來不少。
再次遠望鄴城一眼。袁譚暗暗咬牙，恨恨道：「袁尚。且讓你再苟延殘喘幾日，待本王退了那顏良狗賊之後，再來取你的首級——」
袁譚渾身湧動著憤殺之意，只令左右文武皆為之悚然。
勒馬猛一轉身，袁譚大喝一聲：「傳令全軍，即刻撤兵南歸！」
七天之後，袁譚的大軍馬不停蹄，星夜兼程，終於進抵了許都以北。
袁譚撤兵之速，多少讓顏良感到有些意外，而辛評雖中了計策，損失了大部分的兵馬，但此人到底也非庸才，憑著五千兵馬和許都的高城，他硬生生的是扛住了顏良數輪猛攻，死撐到了袁譚的南歸。
中軍大帳中，氣氛頗為肅然。
「袁譚這小子，回兵的倒是比兔子還快，看來他是料定袁尚被劉備牽制，不敢追擊於他。」
徐庶捋著鬍鬚，道破了袁譚的心思。
這時，文丑豪然道：「袁譚小兒縱然回兵又如何，咱們就先擊破了這小子，再攻許都城不遲。」
文丑這麼一叫戰，其餘諸將皆熱血上湧，紛紛請戰。
也難怪，昆陽一戰，滅了近萬袁軍，諸將們士氣正盛之際，又何懼袁譚這個手下敗將。
顏良並沒有太過亢奮，身為主帥，他自知要時刻保持著冷靜，稍稍得意一下可以，卻萬不能因得意而生輕敵之心。
如今他麾下有四萬多步騎大軍，又有文丑等猛將，而回師的袁譚也不過四萬兵馬，無論士氣還是兵力上來看，他都是佔據著上風。
顏良完全有信心跟袁譚決一死戰，而且有信心擊敗那個曾兩敗於自己手下的二世祖。
不過，顏良卻沒有怒下決戰之心，而是將目光轉向了田豐，「元皓先生，眼下的局勢，你有何看法。」
眾人的目光，齊刷刷的望向了那角落裡的垂垂老者，若論河北之事，誰還會比田豐更有發言權。
乾咳了幾聲，田豐緩緩道：「以主公如今的實力，傾力一戰，自然能擊敗袁譚，但所謂殺敵一千，自損八百，就算主公最終得勝，豈非也違背了我們當初進兵的初衷。」
進兵的初衷，不就是漁翁得利麼。
顏良微微點頭，明白了田豐的意思。
當初他決定中原，本就是打算趁著袁家內鬥，中原空虛之際，不費吹灰之力的撈一把，而不是損兵折將，用無數士卒的鮮血，來艱難的奪取許洛。
此時顏良實力雖有極大增強，但還沒強到了肆意犧牲士卒性命的地步。
「那依先生之見，本將又當如何。」顏良問道。
「退據昆陽，不戰不退，擁兵觀望。」田豐很乾脆的道出了十二字的方略。
一聽這此言，文丑忍不住道：「我軍信心百倍而來，最終若只得了區區一座昆陽城，這一次的兵進中原，跟失敗又有什麼分別。」
文醜的話，也代表了大多數武將心聲，顏良卻微微擺手，示意他們不要激動，且聽田豐說完。
田豐表情平靜如水，渀佛把文丑等人當作空氣一樣，絲毫不為所動。
他只不緊不慢，繼續道：「主公方才提到了劉備，以老朽之見，此人最是善於隨機應變，他之所以會幫袁譚，無非是想藉著袁譚和袁尚主力糾纏，自己從旁漁利，趁機坐大。」
田豐這幾句話倒是一針見血，說到了顏良的心坎上。
頓了頓，田豐又道：「眼下袁譚一退兵，袁尚便可集中兵力對付劉備，以劉備之聰明，必不會獨自與袁尚交鋒。況且吳人正兵圍笀春，劉備顧念後顧之憂，必會退還青州，劃河自守，率軍去援救笀春。劉備這麼一退兵，袁尚的危脅盡解，主公想想，接下來他又會如何。」
「還能如何，當然是興兵南下，前來報復他的那位好哥哥了。」
顏良不假思索的說道，臉上還是湧動著幾許振奮，顯然是深為田豐的分析而興奮。
此時，徐庶也欣然道：「元皓先生所言極時，袁尚若舉兵南渡黃河，袁譚迫不得已之下，只有分許都之兵去抵擋袁尚，介時敵軍兵力一減，豈非正是我軍用兵之機。」
田豐果然不愧是袁紹曾經的謀主，洋洋灑灑一番話，便將袁尚和劉備剖析到清清楚楚。
顏良摸著下巴，權衡了片刻，英武的臉龐微微點頭，田豐這番話，他是深以為然。
半晌後，顏良嘴角掠起了一抹冷笑，「傳令下去，全軍撤往昆陽吧，待到袁家兩個小子再起爭鬥時，咱們再來坐收漁利。」
號令傳將下去，當天，四萬五千多大軍便撤了許都之圍，井然有序幕撤往了新得的昆陽城。
就在顏良退據昆陽後的第三天，袁譚也率領著近四萬的兵馬，風塵僕僕的趕到了許都。
南歸的袁譚，本是抱定了決心，跟顏良決一死戰，但讓他感到驚喜的是，那個讓他心中深以為忌的匹夫，竟然不戰自退了。
不消一兵一卒，兵不血刃的解了許都之圍，袁譚自然是欣喜不已。
然而，短暫的欣喜之後，袁譚心情很快又為陰霾所籠罩。
因為顏良並沒有退兵，而是擁四萬之眾，屯聚在距許都城僅百里之遙的昆陽，就那麼虎視眈眈的死死盯著許都城。
顏良一日不退兵回荊州，袁譚就一日不敢擅離許都，而作為兩度敗北的手下敗將，袁譚又不敢主動出擊，率軍去奪回昆陽，徹底的把顏良掃地出門。
顏良的按兵不動，讓袁譚日日感到如芒在背，但他卻又無可奈何。
兩支大軍，兩座城池，就這麼隔著百餘里地，靜靜的對峙著……千里之外，平原城南。
浩淼水面在火紅的天幕下金波粼粼，一輪紅日湧出水天相接處，山水風物頓時變成了朦朦紅色剪影。
蒼茫葦草翻滾著金紅的長波，連綿不斷的各式軍帳、戰車、幡旗、矛戈結成了壯闊的連營，背靠著黃河形成了一個巨大的弧形。
岸邊的官道上，一騎紅色快馬飛馳而來，在葦子長波中恍如一葉飛舟。
那一騎快馬奔入大營，直抵中軍大帳。
此時的劉備，剛剛坐在長案前，正準備用餐，就聽得大帳外駿馬嘶鳴。
劉備微微一怔間，帳口護衛已經高聲宣呼：「鄴城的斥候到——」
劉備的心頭，忽然隱約湧起一種不好的感覺。
未及起身，斥候已匆匆進帳，從背上抽出一個銅管雙手捧起。
「鄴城細作急報，請主公開啟。」
此時，軍師陳登等人也相繼入內。
劉備便當著眾人的面，接過銅管，擰開頂端銅帽，抽出一卷羊皮紙打開。
兩行大字赫然入目：袁尚親率三萬大軍，由鄴城而發，直奔平原而來。
劉備那灰白平整的額頭，立時湧現出一道不易覺察的細紋。rq