顏良說得沒錯，大戰才剛剛開始，西涼聯軍僅僅折損了幾千人而已，這一戰根本不足以將他們擊敗。
當天西涼聯軍退兵之後，休整了兩日，馬超又採用了新的戰術。
這一次，馬超把主攻的方向放在了宛城，他以萬餘兵力監視顏良大營，而以其餘兵馬傾力攻打甘寧鎮守的宛城。
當然，馬超依舊是如法炮製，攻城這種折損士卒的差事，全都逼使楊秋等諸侯去做，自己則盡量的以各種借口保存實力。
楊秋等人也不是白癡，目睹了李堪的兵敗身死後，他們皆已看出馬超的「歹毒用心」，雖然迫於形勢不得不攻城，但卻都出工不出力。
因是西涼聯軍的內部猜疑，敵軍雖眾，卻並未對宛城構成太重的威脅，甘寧憑藉著五千士卒，頑強的確保了城池不失。
正當顏良稍稍喘一口氣，打算耗到黃月英造好足夠的損益連弩時，南邊的朝陽方面的形勢，卻又讓他緊張起來。
劉表在聽聞顏良主力盡皆開皆宛城之後，當即令蔡瑁率五萬大軍出上，對朝陽城發起了攻勢。
這一次與往昔不同，劉表吸取了前幾次坐觀成敗，最後卻為顏良各個擊破的教訓，便不管宛城方面戰局如何，催督蔡瑁對朝陽城展開了猛烈的進攻。
荊州軍雖戰力平平，但人數卻是朝陽守軍的十倍，而且，劉表此次還特意從江夏太守黃祖那裡抽調了萬餘精兵。
黃祖鎮守江夏，經年累月跟江東孫氏交戰，其麾下的士卒可稱得上是荊襄最精銳的軍隊。
有了江夏兵的加入，蔡瑁這五萬大軍的戰鬥力自然是提升了一個檔次，他遂命其族弟蔡中為先鋒，不分晝夜的對朝陽城發起猛攻。
面對著十倍的強敵，滿寵絲毫沒有懼意，憑藉著五千步卒，他施展各種手段，生生的扛住了荊州軍幾番猛烈的進攻。
正如顏良所期待的那樣，滿寵以其出眾的守城能力，硬生生的為顏良守住了新野南面的屏障。
而荊州軍屢攻不下時，蒯越向劉表提出建議，以大軍圍困朝陽，另分出萬餘兵馬，饒過朝陽奔襲新野。
劉表採納了蒯越的計策，遂命前線的蔡瑁依計而行。
荊州軍方面的動向，許攸的司聞曹細作很快偵知，並以八百里加急快馬送到了宛城顏良手中。
得知這個消息後，顏良不禁生心了擔憂。
眼下新野留守的兵馬不過兩千，倘若荊州軍真的分兵奔襲新野的話，攻破新野倒是未畢，但就算對新野形成圍困，也將對顏良造成極大的威脅。
因為宛城一線的糧草，基本都是由新野方向提供，一旦新野被圍，就意味著宛城方面糧草被斷。
糧草被斷會造成什麼後果，顏良當然是再清楚不過。
中軍帳內，氣氛凝重。
顏良將那份關於荊州軍的情報往案上一丟，環視眾人道：「劉表這回膽子變大了，竟敢分兵奔襲新野，你們都有什麼看法？」
諸將皆面帶憂色，一時似乎沒什麼辦法。
顏良把目光轉向了賈詡。
賈詡乾咳了幾聲，「劉景升確為守成之主，不過此人還算有些血性，這一次他發起了狠，恐怕還真是不易對付。」
他這話說了等於沒說。
顏良眉頭微微暗皺，目光中漸漸凝起幾分憂色。
「劉表這老狗敢打新野，真是活得不耐煩了，將軍，末將請率鐵浮屠回新野，定把荊州軍殺個片甲不留。」
這時，胡車兒卻激憤的大叫，臉上更是青筋湧動。
胡車兒生性粗魯，激動起來嘴上也沒個把門的，粗話是脫口而出。
賈詡見狀，趕緊瞪了胡車兒幾眼，示意他不可失禮。
被胡車兒這麼一鬧騰，顏良卻似乎被提醒，眼眸頓時一亮。
顏良緊凝的眉頭漸漸鬆展，刀鋒似的眼眸中，殺氣隱隱迸射，儼然已是成竹在胸。
賈詡瞥見顏良神色有異，眉毛忽然間也是一動，「將軍，你莫非是想……」
賈詡那般表情，儼然是窺察到了顏良的計劃。
「既然劉景升幾次三番不長記姓，這麼喜歡趁火打劫，看來本將有必要再給他送一份大禮，讓他再嘗嘗什麼叫作意外的驚喜。」
顏良嘴角浮起一抹冷笑，言語中殺氣瀰漫。
眾將為他的殺氣所懾，一時精神都振肅起來。
顏良將目光轉向了文丑，目光中暗含幾分期待，緩緩道：「子勤，這一次，為兄就要靠你了。」
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新野之南。
原野的大道上，一支萬人的軍隊正浩浩蕩蕩的向北開進。
大軍中，那一面「蔡」字大旗迎風招展，分外耀眼。
蔡和騎著白馬，不緊不慢的昂首行進在大軍之中，偶爾回望一眼身後不見盡頭的長蛇軍隊，蔡和的臉上就會流露出幾分得意。
新野城就有前方，據斥候報告，那裡的守軍不足兩千，而且已是人心惶惶。
在蔡和看來，他和他的一萬精銳，攻破新野將易如反掌。
「兄長他幾番想奪回新野都沒成功，眼下這大功卻被我賺到，我蔡和在蔡家之中的聲望，必會因這一戰而大大提升吧，嘿嘿∼∼」
蔡和心中盤算著，臉色不時的閃爍著笑意。
一騎飛奔而來，一員年輕的將領進入了蔡和的視野。
「蔡將軍，前方不遠就是新野，末將建議多派斥候，深入到新野以北偵察，以防顏良出奇兵。」
蔡和斜眼瞥了那小將一眼，原來是都尉魏延。
蔡和的嘴角斜揚，露出一抹不屑，「顏良的主力盡在宛城跟西涼軍糾纏，他哪裡還分得出什麼奇兵。」
魏延眉頭暗凝，拱手又道：「將軍有所不知，末將曾跟那顏良交過手，此人極善用兵，況且他手下還有數千騎兵，倘若突然從宛城抽身前來，卻當如何。」
蔡和哈哈一笑，笑聲中充滿了諷意。
「西涼聯軍有四萬之眾，顏良就算將所有兵馬調往宛城，只怕也難以抵禦，怎還敢在這個緊要關頭分兵，魏延，你也太高看那姓顏的了。」
「可是將軍……」
魏延欲待再言時，蔡和卻將手一揮，不悅道：「本將用兵，豈容得你來指手畫腳，魏延，你守好本職便是，休要再在這裡擾亂軍心。」
魏延被斥，眸中閃過一絲慍色，卻又無可奈何。
他只得暗暗嚥下這口氣，悶悶不樂的退了下去。
蔡和冷哼一聲，高聲道：「傳本將之令，全軍加快行軍，天黑之前，本將就要在新野逼城下寨。」
大軍繼續前行，那一面「蔡」字大旗依然迎風耀眼。
將近黃昏時，新野城的輪廓已印入眼簾，蔡和愈加興奮，心中已明琢磨著明早如何攻城。
正當這時，忽然瞧見隊伍的側後方，隱隱約約似乎大片的塵土飛揚，似乎有另外一支隊伍在這己軍靠近。
因是那塵土出現在後方，蔡和並沒有太過在意。
「多半是兄長派來的運糧隊吧。」蔡和心中這樣想著。
只是，那漫漫的塵土越逼越近，地面也隱隱感覺到隆隆的震動聲，蔡和這才漸漸的感覺到有點不對勁。
當他剛打算派斥候去打探一下時，塵霧已頃刻逼近，一支洶洶的騎兵從塵土中撞出，猶如從地府中脫出的幽靈鬼兵一般。
那一面黑色的大旗上，赫然繡著一個「文」字。
文丑，那是文丑率領的騎兵！
蔡和的臉色陡然間變得慘白，彷彿見到了這世上最不可思議的恐怖之事。
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