即便是女兒，那也是她的親骨肉。她的血，她的肉。
不是兒子又又什麼關係呢？
他們這樣的人家就是養十個八個女兒也是養得起的，兒子以後還會有。
她滿心歡喜。
可是，這種歡喜是何時消失了呢？
是那個母親找來的大夫替丈夫診斷之後，還是她看到丈夫在公公的書房同那個女人幽會之後呢？
還是母親告訴她只能忍——因為這件事不能讓人知道。大長公主是先帝的嫡親妹妹，這門親事是先帝賜婚的。揭露這件事只能丟的是納蘭府同鄭國公府的顏面——她已經嫁了人，生了孩子，她已經沒有退路了。
她唯一能做的就是盡力讓自己的日子過好一些。
大老爺是嫡出的長子，她必須讓自己成為納蘭侯爺夫人！
這樣做，對她們母女，對娘家才是最好的選擇。
她聽了母親的話，抹了淚，藏起了恨。
這十幾年她所做的一切都是為了達成這個目的。
失敗了一次又一次，她沒有放棄，她把所有的賭注都押在了女兒身上。
可是卻越來越絕望。
她的恨再也藏不住！
壓抑了十幾年的怨恨化作了一把尖刀每夜每夜的在她心頭攪動，她睡不著，吃不下。
看著丈夫人前的道貌岸然，看著其他人帶著虛偽的笑臉恭維她說「大老爺待她真是好啊！」
看著母親每每還要對大長公主噓寒問暖……
她心裡恨得要死！
憑什麼她什麼都失去了，而那作孽之人卻可以活得這麼自在，這麼有臉！
她不甘心……
…………
輕輕地閉了閉眼，她轉首望著一旁桌上原封不動的碧梗粥。
走過去觸了觸。煲身還是溫熱。
將粥勺到碗裡，她端到床邊坐下，柔聲道，「柔兒，娘餵你喝點粥吧。」
明柔緩緩睜眼看了她一眼又閉上。似笑了笑，「娘，你們都別管我了。」
明柔的聲音有些沙啞無力。她只覺心裡又抽痛起來。
努力露出一個笑臉，「這麼大了，還跟娘慪氣麼？即便是慪氣。這麼兩天了——也該慪過了啊！自個兒身子要緊呢。來。娘餵你，能吃多少算多少。」
明柔慢慢地睜眼，竟然笑了，「娘，我沒有跟你慪氣。我知道你心裡也苦——我誰也不怪，我只怪自己。若當年不是我投生到你肚子裡，如果我是一個兒子——是不是一切都不一樣了。」
大夫人怔住，看著明柔的雪白臉上的一抹笑意。只覺心裡似乎又插了一根針，鑽心的疼！
愣了片刻，她強笑搖首。「你這孩子，說什麼傻話呢？」
明柔定定地看著她。「娘，你在心裡也是怨過我為何不是一個兒子——娘，你怨過的，對麼？」
大夫人滯住，臉色僵了片刻，才又扯出笑臉，「柔兒，你可是怨娘上次打你那巴掌？還是怨娘這幾個月對你體貼不夠——娘如今也知曉自個兒做得不好，你就別怪娘了。你表哥那件事，娘當時是沖了些。可眼下這事——你總不能為了你表哥的事為難自個兒的身子啊！如今事已至此，你便是再難過又有什麼用呢？你以為娘心裡就不心疼他麼？可這事他自己都認了……娘只有你一個女兒，你難不成為了表哥就不管娘了麼？娘，答應你——以後咱們好好地過日子，好麼？」
明柔靜靜地看了她片刻，慢慢開口——卻是石破天驚地一句，「娘，沒有好好地日子了!便是我想，你想，可是常妃——她肯讓咱們好好地過日子麼？」
大夫人眼角一跳，望著明柔面上的平靜，頓時呆住！
「其實娘你早知道皇后選了明汐了，對麼？」明柔平靜低聲，「去鳳廟祭祀之前，常妃便派人告訴你了，對麼？那次明汐的馬也是你讓人動的手腳，對麼？」
大夫人慢慢起身，將碧梗粥放到桌上，「你什麼時候知道的？」
身後明柔的聲音低低傳來，「三月前，你帶我去純元觀求籤——我看見你同一個婦人在後園說話，我後來知道那個婦人是常妃乳娘的女兒。再後來，你便開了個花草鋪子。十一月十七晚上，我去你房裡，我看見你將一個紙包埋進了花盆——第二日，花盆不見了，你那日一直很高興……十八夜裡，大長公主便中了風……」
大夫人身形僵直，沒有回首，語聲強作鎮定，「她中了風關我們何事？」
明柔默然了一會兒，輕輕闔了眼，「娘，真的不是你麼？常妃不是常人，你可以哄我，可是你哄得過自己麼？上月十五，花盆裡那張字條讓你辦的事，又是什麼？」
大夫人放在桌上的手驟然一抖。
明柔睜眼看著大夫人跟著輕顫的背影，一瞬間，心也沉到了谷底。
猶如冰窟，寒涼無比。
眼前的最後一絲光亮似乎也熄滅了。
胸口猛地一抽痛，她捉住錦被掩口猛烈嗆咳起來。
大夫人慌忙轉身，只見雪白的被首上又是一塊殷紅的跡印——
她趕緊扶住明柔，哆嗦著唇，一迭聲道，「柔兒，柔兒，你莫嚇娘了！不管娘做了什麼，都不干你的事，你莫要胡想了。」
明柔咳出一口血後，順了順氣，抬首望著大夫人，露出笑意，「娘，你是我的娘，怎會不干我的事？娘，你聽女兒一句話，莫要再繼續錯下去了！常妃她不會是好人！無論她讓你做什麼，你都不要再聽她的。這個世上是有天理的——」
未說完，又咳了起來。
大夫人一面輕輕替她撫背，一面應聲道，「娘答應你！娘答應你！你說什麼娘都聽，只要你好好吃東西，吃藥——別跟娘慪氣。娘以後都好好地疼你。」
明柔輕輕地搖了搖首，卻是笑，「娘，我自個兒的身子我知道——我活不了了。娘，我一點兒也不快活。每天不知道怎麼睡，也不知道自己為什麼睜眼。娘，我真的活得太累了。你就當疼我最後一次，莫要逼我了，好麼？」
大夫人身形僵直，望著明柔怔怔落下淚來。半晌，「你是為了你表哥——你就這麼為了他麼？」
兩行清淚從明柔眼中滑落，驀地閉了眼，「娘，你不要再說了！」
大夫人面上浮出怒色，低聲咬牙，「他心裡幾時有過你？讓你這般為他！此番的事萬般蹊蹺——你以為太子會查出何種真相？明汐那賤丫頭可是司馬家頒旨天下選定的太子妃！此事斷不會有第二種真相！無論如何，他可是當中滿大京各家皇親的面親口認了的！皇上太后皇后皆在場——你還想如何？他自個兒都認了！即便不上法場，一杯鳩酒也是少不了的！」
「別說了！」明柔雙手騰地揪緊了錦被，語聲顫抖，「我求你別說了！他是這樣，那你呢？你做那些事兒的時候可有想過我？你讓我日後怎麼活？你可知道從十一月十八那日開始，我便沒睡過一個安穩覺——這一切都是報應！我早疑心到了，我猜到了——可我什麼都沒說，什麼都沒做！我若早一些做些什麼，何至於像現在這樣回不了頭！」
大夫人身形一震，呆呆地看著明柔！
明柔滿面是淚，滿面痛苦，雪白的臉已經瘦得巴掌大，只有唇上鮮紅艷艷——卻是明柔鮮血所染！
她想說些什麼，卻說不出一個字。
因為她知道明柔說的是實情。
大長公主死後，她暢快過，痛快過！
尤其是看到大老爺如喪考批的那副形容時，她猶覺暢快。
十幾年的怨氣，終於一朝得出。
可是，接下來卻是茫然，然後矛盾，最後是驚慌猶豫。
常妃交給她的那粒藥，吩咐她想辦法在太子大婚前十日內給明汐服下——她不是傻子，她並不相信常妃所說只是想讓明汐重病破壞太子大婚。
常妃處心積慮調查她，拉攏她，甚至還動手幫她除去了恨了十幾年的仇人——怎會只是要她出手阻止太子同明汐的大婚？
常妃還說只要她幫了這次，以後便兩不相干。
可是常妃愈是這麼說，她心裡反倒愈是不踏實。
同樣是女人，她焉能猜不到常妃心裡的野心？
但那時的她沉浸在恨意當中，心裡眼裡除了仇恨什麼都看不見，什麼想不到了。
只覺得自己的一生都全完了——她嚥不下這口氣！
而此時，看著明柔這般的痛苦，這般的了無生趣，她才如夢初醒。
卻是沒有退路了……
女兒說得沒錯……
靜靜站了片刻，大夫人輕輕呼了口氣，坐了下來，將明柔安置在枕上。
又起身走到一邊櫃前，打開櫃子，重新取了條桃紅的錦被出來，替明柔換過一張錦被，仔細的掖好。
最後，細細地俯身替明柔整理了額前有些凌亂的髮絲，凝視著女兒，「柔兒，娘錯了。這些年，你知道娘的苦，娘卻不知道你的苦。娘錯得太多，錯得太久。以後，娘再也不逼你做你不願意的事了——答應娘，一定要振作起來。」
明柔閉眼笑了笑，未曾言語。(未完待續)