狼藉，一片狼藉。
呂乾是橋蕤手下的一個軍司馬，統帥有五個曲的兵力，按道理來說怎麼也應該算是袁術軍中小有地位的存在，可惜似乎並不怎麼被同僚看重；出身東萊望族，家族在當地也頗具影響力，投奔袁術的時候還曾經從家鄉招募了千餘人，可見聲望的確不錯，可惜似乎並不怎麼被袁術看重；人很聰明，懂得也很多，什麼事情都能做，可惜似乎並不怎麼被手下看重。
可即使是這樣，看著眼前的景象，依然讓這位橋蕤手下的軍司馬感到一陣陣無力。
他手上最為精銳的兩隻騎兵小隊幾乎損失殆盡，那位雖然不怎麼太聽從他命令但是卻很有潛力的先鋒將則身首分離，那顆骯髒的頭顱上還帶著屬於生命終結的驚恐和不甘。
雖然他們的身旁躺著更多叛亂者的屍體，但這樣的代價依然讓呂乾感到深深的肉痛。
畢竟這裡可不是并州、西涼和幽州，只要願意，隨隨便便都能拉出數百乃至數千輕騎。這裡是中原腹地，一匹在北方邊塞或許只能算是物有所值的戰馬到了這裡就會變成「身價不菲」，品質若是再好一點，或許都能被哄搶出一個極高的價格來。
這裡是中原，這裡的世家豪強手上並不缺乏資金，而一匹好馬無論從哪方面說來都具有著極為重要的意義，甚至在某種意義上來說甚至可以成為某個圈子的准入證明。
所以說對於呂乾而言，這兩小隊的騎兵就已經搭上了他大半的身家。同樣也是為什麼他和那個指揮騎兵小隊的先鋒將關係並不和睦卻依然讓對方成為指揮者——若是沒有那傢伙的傾情贊助，以呂乾的財力和人脈，就算是勉強建立起騎兵隊來也會被同僚們奪走。
可惜，如今的情況是「賠了財神又折兵」，就連馬匹不是倒在血泊中，便是沒了蹤影，就連某些焦黑的骸骨都沒有留下，而且還是在那些守衛縣衙的袁術軍的眼皮子底下「消失」的。
呂乾現在恨不得當初自己命令那些輕騎兵部隊守城門，也不希望會是這樣的結果。
想到這裡，這位平日裡就不怎麼受到同僚待見的軍司馬忍不住口中一甜。若不是擔心他的某些動作會讓他原本就已經不剩多少的威嚴再一次喪失。只怕一口老血早就噴出。
真不知道這一戰結束後那些本就喜歡看他笑話的同僚會說些什麼。偏偏他還沒處說理去。
千思萬想千言萬語，最後只能匯成一聲歎息，便命令部下打掃戰場，準備接下來的戰鬥。
呂乾雖然不受待見。但卻並不愚蠢。他很清楚今夜的騷動並不正常。一定與正駐紮於距離此地並不算遙遠的己吾城的聯合軍有關，否則給那些總是喜歡暗中做些小動作的反抗者和地方豪強們十個膽子，他們也不會如此明目張膽的跳出來。更別說前些日子才處死一群笨蛋。
所以如果沒有橋蕤見勢不妙的提前佈置，等到陳郡那邊收到消息再派出部隊的話，這陽夏城只怕早就已經落入聯合軍的手中，到時候主動權就到了聯合軍那裡，是攻是守都很自由。
當然，或許并州軍並不會這麼看，事實上就連李書實和呂布都覺得為了一座城池而放棄掉并州軍最擅長的奔襲能力絕對是一種資源浪費，就好像平坦的草原才是騎兵們最喜歡的地形一樣，中原地區廣袤的平原同樣可以發揮出騎兵最強的力量。
所以說陽夏城內所發生的一切注定不會是一個孤獨的個案，事實上陳郡境內此時其他城池中同樣發生著類似的一幕一幕，比如距離陽夏城西面不遠的扶樂城中，同樣一片混亂。
只不過與陽夏城稍稍有些不同的是，這裡參與暴亂的各方勢力似乎顯得更條理，他們就好像受到了什麼人的指揮似的，就算橋蕤準備好的部隊衝入城內，卻依然沒有擊潰這裡哪怕是由一群百姓和豪強私兵所組成的防線，甚至隨著時間的推移似乎還有逐漸落入下風的趨勢。
「真是強啊，這就是號稱『天下第一強軍』的并州軍最為精銳的親衛部隊麼，果然夠強！」
「的確，和他們比起來，之前我們簡直就像是在玩家家酒一樣。袁達那個混蛋如果犯在這些人手上，就算是他叫來十倍的人也一樣會被砍下腦袋吧。」
「可我們卻覺得自己已經多了不起了，自己現在只不過是還年輕，只要努力努力不論是建立功勳還是封妻蔭子都是手到擒來，現在看起來，若是心中被這樣的想法充滿，說不定哪一天就會因為小瞧了自己的對手而吃到大虧，就算因此而殞命身死也不奇怪吧。」
「不過既然見到了，我也不會再自大下去，不論是我，還是我的兵，我都會讓他們變成和那些親衛一樣強的強兵，讓我的士兵同樣成為讓敵人聞風喪膽的部隊。」
「阿延你說得好，這也是我的想法，沒有想到這一次你竟然和我的想法如此一致。」
說起來這潛入扶樂的四人組雖然同樣參與到了這場暴亂之中，但除了身為「大姐頭」的陳稻之外，其餘三位看上去都一副很悠閒的樣子，如果有敵人朝他們衝過來，他們便與其交手一下，如果沒有，他們也不會太過主動衝到最前面，可以說劃得一手好水。
不過，雖然說她們三個是在划水，至少他們自己是認為自己這樣的行為屬於嚴重的划水行為，但大概是受到了某些刺激，他們三個人已經變得越來越「衝動」，各種攻擊行為也變得越來越主動，尤其是兩個本就有心打算建功立業的男孩子，更是一邊盯著那些距離他們並不遙遠的那些散發著「榜樣」力量的凶殘士兵。一邊默默計算著自己與對方的差距。
所以說在不知不覺中你們三個已經衝到坐前面了啊，還劃得哪門子水啊口胡！
好吧，少年什麼的果然都是善變的
，尤其是被正能量所激發過之後更是如此。
雖然三個人已經不復最開始時那般悠閒，但戰局依然顯得很焦灼。一方是在少量絕對精銳率領下的普通百姓，另一方則是不管怎麼說也算得上經過訓練的正規軍，哪怕戰鬥力並不能稱得上有多強，但無論裝備還是戰鬥經驗都要超過那些手上的兵器都不夠鋒利的普通百姓。
縱然在有經驗的老兵組織下，這些烏合之眾被勉強捏成了一個整體，但事實上現在這條防線沒有垮掉反而看上去能夠拖垮他們的敵人最為重要的一點並不是這些人有多少擅長指揮。而是因為這些老兵屢屢可以在關鍵時刻衝出。準確將崩潰的可能扼殺在搖籃之中。
可是這些老兵縱然實力非凡，但終歸不是小強，不是子龍醬，甚至不是太史慈、高順。在這樣的局面下。就算是曹純來了。如果剔除掉保護他的親衛，眼前的局面或許會更糟。
「畢校尉，後面傳來消息。士兵們的恢復情況不容樂觀，我們帶來的軍糧已經所剩不多，如果兩刻之後局面依舊這麼僵持著，恐怕我們很難守住。」
「後面指揮戰鬥的那個傢伙雖然沒什麼本事，但是恰恰如此卻十分小心，至少我是抓不到他的什麼漏洞。該死，城門失手的太快，讓他們幾乎完好無損的衝了進來。」
「對不起，都是我考慮不周，沒有想到會有漏網之魚打開了城門……」
「現在不是追究責任的時候，我們的力量太過分散了，需要想辦法聚集起來才能發揮最大的作用，否則就會像逐漸添加進油燈裡的燈油一樣，被一點一點燒光……」
話說到這裡就進行不下去了，因為那位姓畢的校尉又發現了一處可以出問題的缺口，來不及解釋什麼，這位畢姓校尉已經提刀衝了過去，看樣子一段時間內是退不下來了。
緊緊攥著手中的鐵弓，陳稻想要不顧一切的衝上去，但偏偏她依然還記得自己之前這麼做的時候那位畢姓校尉曾經對自己說過的那些話，還有那知道現在還覺得有些紅腫的巴掌。
雖然到了這樣的場面下很多時候沒有經驗的她只能依靠那些久歷沙場的老兵，但她也是一個高傲的女子，既然她已經明白自己所應該承擔的責任，她自然不會選擇用一種愣頭青的方式去逃避，哪怕內心之中不斷湧起任性的衝動，可是卻被她牢牢壓制在心底。
不過雖然如此，可除了讓她表面看起來似乎「成熟」了不少，但對眼前局面的改變卻沒有絲毫的意義。甚至因為不得不用心去壓制身體的內蠢蠢欲動的衝動，腦海之中完全一片空白。
至於她的三位夥伴，此時此刻卻又都不在身邊，只能根據夾雜在各種噪音中隱隱約約傳來熟悉的聲音斷定，他們現在還很安全，至少還有餘力喝罵，個個都精神的很。
真的沒有辦法嗎？
強迫自己冷靜下來，少女環顧整個戰場。
戰線此時又陷入到了僵持之中，不論是想要向內攻擊的袁術軍，還是想要向外推進的反抗軍，他們都無法令戰線向前推移。不斷有士兵倒下，但在下一刻戰死者留下的空隙又會被迅速填補，甚至來不及將戰友的屍骸收走，雙方就這樣踩著由屍體壘成的屍山血海繼續戰鬥著，完全沒有要停下的意思，就好像中了什麼邪惡的咒法一樣，變成了一群只知道殺戮的怪獸。
互不相讓，拚死相博，戰場上的雙方好像都遺忘了死亡的恐懼，都自信勝利的桂冠將由己方摘取，而這樣戰爭的過程也必然極為殘酷，或許慘烈程度僅次於有著宗教信仰的戰爭。
「看樣子陳指揮使對於現在的情況有些束手無措了啊，需要在下給予什麼幫助麼？」
突然，陳稻的耳邊響起了一個聽起來有些怪異的聲音，之所以這麼說是因為他雖然說的是漢人的語言。但聽上去就好像一個不怎麼會說漢話的人第一次嘗試的時候，總是會發出那種完全沒有聲調起伏的聲音，而且一字一頓也讓人聽著分外詭異。
當然，這個聲音所說的漢話並沒有那麼嚴重，但依然讓習慣了中原口音的陳稻感到不適。
不需要轉頭，陳稻便知道說話的人是誰，因為那是李書實派來幫助她的部下中唯一的官職業擁有者，不過不是中原地區四大神社的產物，而是以為來自北方草原的薩滿。
陳稻從出生到在此之前都沒有接觸過薩滿這個職業，或者說就連異族人她都沒怎麼接觸過。不過李書實派過來的士兵中。有數目不少的異族人，他們雖然從容貌上與中原人有不少區別，但與那些性格耿直爽快的并州胡人交流之後，陳稻卻覺得這些人更對她的胃口。
但是。唯獨這個聲音的主人除外。
這個叫做和樂的中年人——當然考慮到草原的風霜。草原人的表面年齡都比實際年齡要大上不少——哪怕在平日裡也是一臉陰沉。就好像別人都欠了他很多錢似的，不但不喜歡笑，而且就連話也很少說。只有必須張口發言的時候才能讓人聽到他那有些怪異的腔調。
好奇的侯涓曾經向人打聽過這個人的背景，但得到的卻只有這個羯人是當年李書實擊退鮮卑單于和連時所獲得的俘虜，後來跟隨日律推演一起投降了并州軍。除此之外，也只知道這個人平日裡很低調，雖然跟隨并州軍參加過很多戰爭，表現也不錯，但卻從不張揚。
聽上去應該不是什麼糟糕的評價，但偏偏無論什麼人與他交往都很困難，哪怕是正直公正的陳稻又或者是開朗可愛的侯涓都無法改變那張如同冰封一般的面孔和同樣或許被冰封起來的內心。時間長了，陳稻也不得不放棄努力，而和樂似乎也很喜歡這樣的結果。
只是為什麼今天，在這種場合下，他卻突然湊了過來，難道真的是打算來幫助自己麼？
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雖然總覺得和樂這種反常的舉動有些令人生疑，但陳稻同樣對這場戰鬥的勝負非常看重。
「你有辦法？那麼為什麼不早說！」大概是因為心焦的緣故，又或者是因為原本就不怎麼喜歡眼前之人，陳稻說話的語氣中帶上了就連她自己都沒有察覺到的怨氣。
「我的辦法從來都不是什麼好辦法，如果還有其他的辦法自然輪不到我來獻醜。只是看起來陳指揮使似乎並沒有什麼太好的辦法解決眼前的困局，那麼為了獲取勝利，就算是我的辦法並不是太好，但是看起來似乎也應該是最好的辦法了吧，您說呢？美麗的女人。」
面對陳稻那咄咄逼人的雙眼，和樂看起來卻似乎不慌不忙，甚至還在結尾處小小諷刺了一下陳稻。嗯，那的確是諷刺而不是調戲，至少在陳稻看來那張「老陰天」臉完全沒有絲毫變化。
「呼，呼……你說的很有道理，我的確想不出更好的方法，那麼還請閣下指教。」
「那麼在此之前，我還要向陳指揮使確認一件事情，請一定要考慮清楚再回答我。」
「有什麼話就直說，不要這麼神神叨叨的，我可以很明確的告訴你，為了這場戰鬥的勝利，就算是要犧牲我自己的性命也在所不惜，這是我對主公的承諾，必須要遵守的承諾！」
「不不不，我想陳指揮使弄錯在下的意思了。您願意做出犧牲這一點在下從一開始就十分清楚，因為這本就是您的特點，也是您令人欽佩的地方。但是與我的問題，卻是毫無關係。」
「那你到底要什麼！難道你想要趁機提出什麼非常失禮的要求麼！」
「哈哈，還真是一個小姑娘啊。不過您是主公看上的女人，在下就算是再如何色急也不會做出這樣自尋死路的事情。看樣子如果我不說明白的話陳指揮使大概會胡思亂想到讓人難以理解的程度吧。」揮了揮手制止了臉脹得通紅想要反駁的陳稻，和樂繼續說道：
「在下想要確定的是，陳指揮使為了這場戰鬥的勝利，是否做好了犧牲一部分部下的準備。」
「為什麼要犧牲掉他們。難道就沒有其他的方法了麼？」
雖然和樂沒有繼續說下去，但陳稻卻已經明白了對方的意思，雖然具體還不知道對方的謀劃，但心裡差不多有了計較，反正也不外乎將一部分部下作為棄子來換取本方最強的親衛軍成員的重新集合組織。之後以親衛軍成員所組成的小隊為核心，一鼓作氣突破地陣直搗核心，最差也要攪亂敵軍的節奏，將局面導向混亂，而後在亂中發揮本方個人作戰能力強的優勢，打擊敵軍士氣。從而將戰鬥導向勝利。
但這樣的方法有一個問題和一個弊端。
問題是如何讓普通的士兵能夠在短時間內頂住敵人的壓力。從而為親衛軍成員重整爭取到時間，畢竟如果做不到這一點，那麼很有可能會造成整條戰線瞬間崩潰，這絕不是危言聳聽。
不過考慮到和樂敢於提出這樣的建議。想來應該是有解決方法的。所以陳稻倒是並不擔心。
關鍵的問題是。這個策略所帶來的那個弊端，便是像和樂所說的那樣，需要有人犧牲。
陳稻並不需要太過精密的計算便可以知曉。這樣的犧牲絕對不會是個小數目，不僅僅是那些作為棄子負責堵搶眼拖時間的士兵會被犧牲掉，之後的亂戰同樣有可能造成起義軍巨大的傷亡，因為沒有老兵的調度和維持戰線，這些連新兵都算不上的百姓很難在袁術軍這樣的正規軍士兵手上討到什麼便宜，哪怕戰鬥迅速結束，期間造成的戰損也會非常的巨大。
難道只是為了這一次戰鬥的勝利就必須讓那麼多人因此而犧牲掉麼？
「……呼，我明白了，如果你沒有其他更好的方法，就按照你的想法實施吧。只是想要讓我同意你的計劃，必須答應我的要求，否則我寧願帶著所有人一起衝鋒！」
面對和樂嘲笑的面孔，陳稻努力調整了一下呼吸，卻並沒有再繼續遲疑下去。
的確這個計劃會犧牲掉很多人，這不是或許而是肯定。但如果不執行這個計劃，那麼勝利的幾率將會變得非常難以確定。而如果輸掉的話，在場的所有人只怕都要……死！
這還不算這些參與者的親朋好友在戰後受到連帶懲罰的可能。
為了大多數人的存活而不得不犧牲掉少部分人的聲音，這種事情其實在四人組帶領陳郡部分百姓抵抗袁術軍的時候就已經經常遇到，她並不是什麼心慈手軟無法作出決斷的懦夫。
「不，比起用你的身體去保護那些弱者，還不如用你的指揮能力去盡快結束這場戰鬥。那樣不但更能發揮你的優勢，而且還說不定能夠減少不必要的損失。你覺得呢，陳指揮使？」
「……我明白了，我會記住今天的這些教訓，以後會盡可能不再讓這種事情發生！」
「您的勇氣令我感到敬佩，您也完全可以放心，我不會讓那些犧牲者白白犧牲的。」
「拜託了！」陳稻臉上的表情，混雜著期冀和堅定，但她的雙手則牢牢攥住了手中的鐵弓。
而正當扶樂城的戰局進入到關鍵的轉折時刻，陽夏城卻似乎依舊未能平靜。
「真是有夠弱的啊，就憑這樣的敵人，我們其實不用這麼小心也完全沒有問題啊，就算一路殺過去這袁術軍也完全不會是我們的對手，真是浪費時間。」
好吧，周圍所有的人再一次無視了小強的那些碎碎念，反正小強自己估計也不認為有人會去附和他的這些想法，畢竟小強很清楚除了身體之外的任何方面他都只是被壓制的存在，尤其是
討論戰略戰術這種東西，就算是很多軍校裡的學生在這方面都比他強上好多倍。
雖然若是真的讓雙方各帶領一萬人，贏得基本上都會是小強就是了。
更別說現在大家的注意力已經都被遠處突然出現的一團火把吸引了過去。
「應該是子孝吧，這個時間剛剛好。」站在城門樓上望著遠方的李書實臉上帶著淡淡的笑容。
而在他的腳下，則是好幾具七扭八歪倒在地上的屍體——都屬於袁術軍。(……)