「大哥你提出的這個問題其實並不太難決斷，而且我最近正好在讀古書中的一個故事，或許可以幫助到大哥在這件事上做出更有利於我們的選擇。」
「哦~越弟你最近知道多看書了，這樣很好。雖然我們是依靠軍功才得到了如今的地位，但是如果不多讀一些書，終究是無法融入到那個圈子之中。就像你大哥我，如果不是拜了盧公為師學習了一段時間，你覺得我的那個老岳丈會看上我這個庶出的窮小子麼？」
雖然公孫瓚成名是靠了他在軍事上的才華，但是不能否認的是，公孫瓚不是那種沒讀過書的大老粗，甚至可以說比起劉備這位並不是非常愛讀書只不過跟他的那個超級遠的祖宗劉邦非常相似屬於那種即使不學也有術的存在，公孫瓚在學識上要比劉備強上不少。
不得不說，其實認真算起來，東漢的官僚體系整體文化水平或許是整個中國封建社會中最高的存在，因為從皇帝到下級軍官，你要是不讀點書都不好意思出來見人，和同僚打招呼，哪怕是曾經的頑固分子如呂蒙這樣的最後也「改邪歸正」，而且同樣是受到「皇帝」孫權的影響，其他如董卓、呂布這樣的武將也可以勝任文官的職位，關羽有手不釋卷的美談，張頜這樣的將領更是經常邀請出色的儒生入軍營講學並將其中出色的人才舉薦給國家。
可以說如果不是在普及率上落後太多，或許東漢的文化水準將會達到相當高的程度。
所以，公孫瓚對於自己的族弟願意讀書這件事絕對會給予鼓勵和讚揚，而不是拚命灌輸什麼「讀書無用論」然後讓自己的家族子弟光練肌肉，因為這絕對不符合社會環境所造成的影響。
「大哥教訓的是，小弟原本還覺得讀書沒有什麼太大的用處，還不如多練把力氣能夠更好的幫助到大哥。但是這段時間幫助大哥處理地方的政務才發現，不讀書真的是不行啊。」
「是啊，是啊，真的是『書到用時方恨少』啊，果然大哥平日裡的教訓是有道理的。」
看到公孫越受到了讚揚，公孫范也不甘落後，臉上露出了一副「我也感受深刻」的模樣。
「你們能夠知道這一點就很好，不過不要光說不練，也不要心血來潮，要持之以恆才能從書本中學到更多的東西。好了，你們也都大了，不需要我多嘮叨了。越弟，你就說說你的看法吧，也讓為兄看一看你最近的書看得怎麼樣。」
「是，兄長。弟最近研讀古書，對那范雎說秦昭襄王一段頗有感悟。我們地處幽州，雖然所在之地不如中原腹地豐饒，但是卻也可以避免四處樹敵導致背腹受敵。昔年范雎向秦王獻上了『遠交近攻』之策，對於如今的我們而言想必是極好的。」
「不錯，看樣子你的確是看了書的，既然如此那就繼續說下去吧。」
「我們現在、以及可以預見的未來最為難以對付和棘手也是必須要面對的敵人便是那位依然以盟主自居的袁紹袁本初。雖然這樣說有些漲別人志氣滅自己威風的感覺，但是從名望和對世家豪強的號召力上，我們是無法與對方相比的。而我們的白馬義從雖然可以稱得上是少有人能敵的部隊，但是袁紹軍麾下的冀州兵曾經跟隨皇甫老將軍在西北征戰多年，積累了豐富的經驗，最為重要的是他們並不缺乏與各種騎兵作戰的經驗，所以在這一點我們對對方並沒有壓倒性的優勢。而且我們與烏丸、鮮卑各部的關係並不融洽，難保他們不會被財物所動搖，在我們意想不到的時候或者地方給我們造成一些比較棘手的麻煩。」
「越兄，你這還真是滅我們的志氣啊。那袁本初不過是一個擅長在朝堂上爭辯，逞口舌之利的奸猾之徒，但是要說指揮戰鬥，怎麼可能是咱們大哥的對手啊！就算那袁紹有些虛名，但是想要爭奪天下，還是要靠馬背上的本事，而不是喊幾句話，送幾件禮物。」
公孫范似乎並不同意公孫越的觀點，當然也不排除這是為了討好公孫瓚的一種行為，畢竟現在在公孫瓚的麾下，統領白馬義從的公孫越怎麼看都要比沒有實權的「副將」公孫范重要，公孫范雖然並沒有取代公孫瓚的野心，但是至少成為其麾下第一人的野心還是不小的。
「袁本初真的有你說得那般不堪麼？就算此人真的無法與大兄相比，但是田元浩、許子遠之輩皆乃智謀之士。好，就算這些人的能耐你同樣不瞭解，但是顏公驥、文伯鳴、高景滌這些人的本事你總不會不知道吧。就算大兄能對付其中一個、兩個，那麼三個、四個呢？」
「你既然將那袁紹說得如此厲害，那我們乾脆打也別打，直接投降好了！」
「哼！雖然袁本初現在明面上的實力的確很強，但是我們也並非沒有機會！」
公孫越面對公孫范的責難，卻表現出了相當程度的自信，那因為自信而散發出的耀眼的神采登時便將一旁的公孫范映襯得粗鄙和不堪起來。
不管公孫越還能夠說些什麼如何，至少憑他剛才的一番表現已經成功贏下一城，接下來只要不出現大的錯誤，那麼他在公孫瓚心中的地位就不可能會下降。
反而是作為對手的公孫范如果拿不出什麼新的能力倒是有可能會影響到他在公孫瓚軍中現有的地位。畢竟哪怕公孫瓚只不過是右北平公孫家族的庶出，但是他如今的地位已經讓他成為公孫家族最希望的「明星」。而公孫范能有如今的地位很大程度上還是依靠當初他在公孫瓚年少時對其表現出的友善態度。事實上他也不知道自己背後還有多少公孫家族的年輕人等著踩著他的「屍體」上位，要知道那些人的能力都絕對不會比公孫范差。
所以說現在的公孫越已經可以暫時不需要在乎公孫范的心情，甚至因為看到了他所仰慕的大兄公孫瓚鼓勵目光，向公孫瓚闡述自己觀點時的心情也變得舒爽暢快了很多。
「袁本初是近在眼前的敵人，而袁公路是遠在天邊敵友不清的人物，雖然我們與袁公路聯合看上去短時間內無法帶來什麼收益，但是與袁本初這個注定會成為敵人的近鄰比起來袁公路怎麼看都是一個更好的對象。而且袁本初與袁公路作為名門.袁氏最為出色的兩個人，相互之間還有長幼、庶嫡之爭，袁公路與我們結盟的心意應該還是誠懇的，甚至因為南陽距離冀州有些遙遠，袁公路無法有效地將影響力覆蓋到這裡，為了限制袁本初的發展勢頭，他必定要給予我們某些方面的幫助，不論多寡，都不是袁本初能夠給予我們的幫助。」
「這就是魏人范雎的『遠交近攻』之策吧。不錯，想得不錯。」
「但是大兄，這一次袁本初邀請我們共享冀州這件事……其實我們並非不能與之聯手。」
「按照你的說法那袁本初也應該將我視為統一河北的最大敵人吧，那麼他能真心與我們合作麼？而且你不覺得那些流言有些不對勁麼？想來袁本初那邊應該有很詳細的計劃了吧。」
「大兄所言極是，只是如果能夠獲得土地肥沃人才鼎盛的冀州土地，對於我們而言可是非常大的助力，而現在是前所未有的機會。另外雖然聯軍已經實質上解散，但是名義上卻並非如此，所以如果沒有特別好的借口，我們攻擊盟主的舉動也會為我們帶來一些麻煩。」
「這樣倒也不錯，雖然我覺得這樣注重名分之類的東西實在是一種束縛。罷了，這事就交給你放手去做，鮮卑如今有內亂的徵兆，烏丸人也已經不成氣候，正是我們大展拳腳的最好機會，我們在邊塞受到的苦已經夠多了，但是那些門閥世家卻從來沒將我們的辛苦放在眼中，到了應該改變的時候了，我要讓『白馬義從』成為真正的天下第一強軍！」
顯然比起陰謀詭計來說公孫瓚還是更喜歡直來直去的戰鬥，或許在他看來這樣才符合北地男兒的本色，雖然他大腦內的腦漿含量應該在東漢全物種的平均值之上，但是不愛用或者懶得用這種借口一出只怕就算是神也要直接做出一個360°前撲的動作。
因為從冀州逐漸向四周擴散的流言的緣故，韓馥的處境似乎變得惡劣了起來。
除了偷偷找公孫瓚不知道在策劃些什麼的袁紹之外，其他勢力似乎也陸續有了各種反應。
比如對稱帝事件一直心有怨念的幽州牧劉虞童鞋。
「韓馥陰謀迎立新帝自立？雖然的確聽到了不少韓文節因為失去愛將而性情大變的消息，但是這樣的事情怎麼看都覺得散發著陰謀的味道啊。但是考慮到他之前的所作所為以及這些流傳出來的他性情大變的消息看，只怕這樣的消息會被很多人採信。」
看著手中的情報，劉虞緊閉雙目搖了搖頭，隨後用右手在自己右側的太陽穴上用力按了幾下，似乎是想用這樣的方法讓自己更加清醒一些。畢竟自從董卓入京之後，一件一件的事情接二連三的發生，不但讓人目不暇接，而且還讓人無法很好地把握住其中的利害得失。
「韓文節跟著袁家兄弟想要將父親置於火上烤，如今卻落得個如此下場真是讓人歡心啊。」
不過與劉虞感到自己的精力似乎漸漸有些不太夠用不一樣的是，他的兒子劉和看上去卻似乎很興奮的模樣，顯然他同樣對袁紹等人當初的做法感到不滿——哪怕那樣的行為一旦成功作為劉虞最為器重的兒子頭頂掛上「太子」這個榮耀的職業可以說是板上釘釘的一件事。
「看到已經無法推翻董卓所以打算在地方上擴充實力了麼？這個樣子就和那些赤眉、更始有什麼區別。袁家兄弟的野心已經逐漸暴露，曾經硬氣的陶恭祖如今也像是換了一個人，看樣子說不定什麼時候我們父子二人也要被捲入到這場亂局之中啊。」
「父親大人，難道我們現在還沒有捲進這場大潮裡麼？不說先前袁家兄弟的舉動，就說現在，那公孫伯圭與父親之間的矛盾越來越大，若非劉太守在其中代為周旋，只怕那公孫伯圭早就按捺不住出手為難父親吧。兒知父親是賢人忠臣，但是現在亂世已至，不得不自保了啊。」
「我是先帝任命的大漢幽州牧，為陛下牧守幽州是我的職責。至於其他地方就不屬於我的權職範圍，如果我出手干預這些地方便是越權的舉動，是對陛下的不忠。不過就這麼放任袁本初、公孫伯圭這些野心家們輕易便成長起來倒也不是一件好事，或許應該給他們一些『禮物』才好，只是這樣一來只怕是苦了那些冀州的百姓了。哎……黃巾禍亂這才過了多久，而且還有那麼多貪官酷吏，冀州百姓也就是在賈孟堅做刺史的時候得到了些安生日子……」
曾經的冀州刺史賈琮，那位讓交州軍民交口稱讚的刺史在劉虞看來應該是這幾年間冀州歷任刺史之中對百姓幫助最大的一位。其他的要不是像皇甫嵩這樣雖然人是好人但是更擅長戰鬥而不是擅長恢復生產，更別說在任上與十常侍勢同水火彼此牽制，除了為冀州訓練出了一批精兵強將之外就是讓靈帝劉宏減輕冀州賦稅這一點值得稱道。而其他如王芬、韓馥之流不是在任上頗多折騰便是對冀州門閥世家頗多縱容，導致時常出現小規模的農民起義死灰復燃。
只不過大概是時間不長的冀州刺史生涯耗費了賈琮太多的精力，以致於劉宏駕崩後何進將其調任到度遼將軍一職沒多久其便死於任上，讓其曾經任職過的地區百姓掉了幾滴眼淚。
「父親打算如何去做？」
「這個世上的野心家可不止袁本初、公孫伯圭等寥寥數人，只不過其他人沒有得到一個好的機會將胸中的野心點燃和爆發出來。既然如此，那麼就讓我來為這已經開始升溫的沸水下面再多填上幾把柴火，將釜中之水燒得更旺一些吧。」
看著自己父親臉上陰晴不定的樣子，劉和明智的沒有繼續向自己的父親詢問此事的具體操作方法，而是選擇靜悄悄的向自己父親行了一禮後便離開了父親的書房。
他知道，自己那內心備受煎熬的父親此時最需要的是一個孤獨的環境而不是別的什麼。
於是，沒過多長時間，冀州周邊的那些諸侯手中便出現了一封由劉虞起草的檄文。
「幽州牧劉虞謹以大義相告：逆臣冀州刺史韓馥欺天罔地，滅國欺君；……；貪利忘義，殘害黎民；狼戾不仁，罪惡充積；……；今以大義之名，召集義兵，誓欲掃清華夏，剿戮群凶。望興義師，共洩公憤；上扶王室，下救黎民。檄文到日，可速奉行！」
檄文的內容大致如此，反正將討伐董卓的那篇檄文改頭換面一下就成了韓馥的罪過，畢竟除了沒有機會夜宿龍床那個啥亂皇宮之外剩下的罪名哪怕加到韓馥的身上也並不算太過火——這個念頭誰能夠說自己的身上足夠乾淨，就算你能拍著胸脯說自己身上絕對乾淨同樣不能保證你的老婆孩子，你的秘書下人乃至門房同樣純潔的宛若張○花一樣；同樣就算你能夠將自己身邊的一切都掃得乾乾淨淨卻也不能保證你的下屬屬官或者管轄之地的那些縣令甚至是村長身上沒有一點問題。而這些都有可能成為你的問題——只要有需要的話。
所以說，當并州牧李書實、兗州刺史劉岱、右北平太守公孫瓚、漁陽太守劉備、渤海太守袁紹、陳留太守張邈等人的案頭上出現了這篇檄文的時候，最大的問題不是這篇檄文當中的罪名韓馥到底符合了多少條，而是劉虞用自己的聲望給予了這些人一個完美的借口。
讓他們擁有出兵冀州並在事情平息後佔據那裡的借口。
當然，更加重要的是這樣一篇檄文也杜絕了韓馥通過將冀州獻給某一人從而從這場風波的核心處全身而退的可能，因為如果你選擇收留，哪怕是僅僅流放這個罪大惡極的韓馥，那麼你很有可能會被劉虞以同樣的借口再一次組成一個圍剿聯盟，而那個時候看上去已經成功但是已經有些精疲力竭的諸侯恐怕並不一定就會得到最後的勝利果實。
也就是說這篇檄文一出，不論會有多少個「野心家」跳出來，至少韓馥可以說是死定了。
雖然無法確切得知那些接到檄文或者聽說到檄文消息的傢伙會有怎麼樣的表情，但是無疑可以確定的是，比起只有兩虎相爭的荊州，或者更準確一些來說是南陽-南郡一線地帶，河北的風起雲湧無疑要複雜得多，只怕也會殘酷的多。
當然，或許劉虞不知道的是，他心目中的「野心家」之一的某人，正在為另一件事而撓頭不已。對於他而言，相比於冀州的問題，反而是手中的那件事更令他感到頭疼和難以抉擇……)