第六十三章廖氏
這一夜，劉力子和歐青謹帶著尚世卿，長壽和花老虎陪著著劉力子的親兵，分作兩幫，喝酒喝到半夜才散。
劉力子喝了夏瑞熙送過來的醒酒湯，打著飽嗝拍歐青謹的肩膀：「賢弟出的好主意，如果真的解決了這件事，哥哥我力保你再上一級。剛才我同你說的那件事，你要仔細思量一番才是。」又回頭對夏瑞熙笑道：「弟妹好手藝，鬧了這半天，給弟妹添麻煩了。」
夏瑞熙自然是表示一點都不麻煩，而且她很樂意麻煩。打賞了劉力子的親兵銀子，把自家做的十二式精緻糕點裝了四盒給他帶回去。
送走劉力子，歐青謹把劉力子送給達兒的見面禮——一對魚形玉珮交與夏瑞熙，溫言道：「都讓你不要等了，你還等，明日一早你不是還要去溫泉莊子看魚塘麼？這麼晚還不睡，明日又要說沒精神。」
夏瑞熙牽了他的手：「他是你的頂頭上司，對阿恪又有提拔知遇之恩，特別是幫過咱們那麼多的忙，你第一次約他來家裡來，我怎麼能不認真招待呢？能出一點力也是好的。說是找兩個手藝精湛的廚上人，也沒找到，少不得自己多花些心思。今晚的菜式劉將軍還滿意嗎？可合他的口味？」
歐青謹在為家裡奔波，她能做的不多，只能是盡量把這個家管好，讓他有熱飯吃，有熱水用，在同僚面前有面子而已，也算是一起努力吧？
「嗯。」歐青謹含笑點頭，「他特別喜歡你親手做的那個豆角干蒸肉，還有小笨雞燉猴頭菇。他吃了好多，說是味道很正，很地道。」
夏瑞熙鬆了口氣，劉力子是北方人，她按著家裡有的食材，絞盡腦汁才想出這兩個北方菜來。她廚藝不精，又是靠記憶做的，雖然很用心，但自知做得不地道。不過有時候請人吃飯，不看手藝看心意，顯然劉力子很給她面子，算是招呼好了。
歐青謹有些微醉，把她的手拿了舉在燈光下細看：「你怎麼就會做這麼多好吃的呢？你做的這些菜，是從哪裡學來的？」
夏瑞熙心虛地說：「有些是在京城吃過就記得了，有些是我娘教的。我懶，總是應付她，做得不好，這是人家劉將軍給我面子，你還真信了。」
歐青謹握緊她的手：「做得很好。不是我誇口，家裡的嫂嫂們，除了大嫂以外，沒人能做出比你做得更好吃的菜。」
夏瑞熙撲哧一笑：「除了大嫂啊，不就是只有二嫂和三嫂了嗎？你幹嘛不再拉上幾個堂嫂和我比？我就聽說，均少的媳婦兒做得一手好菜，頂呱呱的。」
歐青謹一口截斷她的話：「在我心裡，你是最能幹的。你做的比她們做的都好吃。」
雖然知道是一廂情願，吹捧自己的話，夏瑞熙心裡還是暖洋洋的，心甘情願地說：「改天我做魚給你吃。」
歐青謹趁機要求：「要做酸菜魚，再做幾個別的什麼。你已經很久沒有做東西給我吃了。」
「你不怕辣著胃了？」夏瑞熙捏著他的鼻子，「現在可沒有羊乳給你喝。」
歐青謹笑起來：「我有個好法子，比喝羊乳更解辣，要不要我教你？」
「是什麼？」
歐青謹笑了笑，捧住夏瑞熙的腦袋，伸出舌頭在她唇上舔，舔著舔著就擠進了牙關，含糊不清地說：「是這個，不信到時候一試你就知道了。」
夏瑞熙呵呵地笑起來，使勁推開他：「你酒氣沖天，臭烘烘的。快讓開，良兒來了。」
歐青謹忙放開她，正襟危坐。
良兒送了熱水進來給二人盥洗：「爺和夫人洗了早些睡吧，都敲四更鼓了。」
夏瑞熙一看，良兒的眼睛早都熬紅了，到底是十多歲的小女孩兒，熬不住夜，便笑道：「你自下去休息，我們自己來就行。」
良兒摸摸頭，有些猶豫，這是她分內的事。
夏瑞熙笑著推她：「去吧，我親自伺候四爺盥洗。」
「那夫人把用過的水放在門口，明兒一早奴婢來收拾。」良兒恍然大悟，人家夫妻要培養感情呢，吐著舌頭笑著退下去了。
洗漱完畢，夏瑞熙放了一盆熱水給歐青謹燙腳：「跳了一天，很累是不是？讓老婆大人親自伺候伺候你。」
她低著頭給他細細地搓揉腳趾頭，足弓，足背，腳後跟，小腿，不時頑皮地揪揪他腿上的腿毛。「人家都說晚上洗一回熱水腳，等於天天吃人參。以後我天天給你吃人參，你可得活蹦亂跳地給我剝削才夠本。」
歐青謹久久不說話，夏瑞熙以為他太困太累，一舒服就睡著了。抬起頭一瞧，歐青謹靜靜地盯著她看，黑黑的眼裡滿是如水的溫柔。
「盯著我看幹嘛？」夏瑞熙舉起手在他眼前晃了晃，「回魂嘍……」
歐青謹伸出手捧住她的臉：「熙熙，我突然覺得，我做什麼都是值得的。」
夏瑞熙的心跳驟然慢了半拍，她望著他翹起嘴角：「我也是……」
第二日二人睡到日上三竿才起床，用了午飯，夏瑞熙讓花老虎套馬車，她要和歐青謹去溫泉莊子瞅瞅。那個花重金修建起來的魚塘，她不想就這樣荒廢了，還有那些菜地，該種的還是要種起來。
廖氏臨時卻有些不想去：「夫人，都說是七不出門八不歸家，您瞧今日是初七，出門不好，您不如初九出門最好呢。」
良兒聽了，臉色勃然一變，就算是這樣，廖氏也不該這般來說道，昨日提起的時候，廖氏不也沒說嗎？怎的今日就突然冒出這樣一句話來？大過年的，誰不想討個綵頭，出門不好，聽著多憋，就像咒人似的。
「我向來不計較這個。」夏瑞熙雖然如此說，心裡也有些不樂。本來忌諱的事情多了，她基本沒少做，不如一樣都不計較，還樂得自在些。可到底是在過年，廖氏這樣直白的說不好……她到底是俗人一枚，心裡還是有些計較的。
廖氏見夏瑞熙神色有些不喜，便白著臉低下頭，說是給達兒收東西，慢慢地退了出去。
夏瑞熙有些著惱，日程是昨日就定了的，當時她就吩咐廖氏收拾東西了，怎麼現在還沒收？便問良兒：「廖氏怎麼了？我看著她怎麼不想去？昨日說起來的時候，她也沒說有什麼事。」
良兒回道：「昨日有人來尋她，好像是她娘家人。她當時就把達兒交給奴婢看著，出去了半日才回來，回來臉色就不大好，今兒一大早又出去了一趟。奴婢看她的模樣，估計是想給您告假，卻不敢開口，所以尋那樣的借口，您不是每日都要睡午覺的麼？那時候她正好出去。其實她就是開口，夫人還會不體恤她麼？竟然說這話，這樣倒好，您要出門，心裡還噎巴巴的。」
「依奴婢看，反正今日也晚了，這天氣也不大好，估計還沒到天就黑了。要不，咱們真的就初九去吧，也不在這一天兩天的。左右爺也要過了元宵節才去衙門。先讓長壽騎馬去莊子裡打個前站，咱們去了也方便。」
夏瑞熙應了：「是這個道理。既然是她家裡有事，便准她幾日假。你去把她叫來，再取五兩銀子出來。」
不多時廖氏低著頭來了，眼睛周圍還撲了些粉，夏瑞熙不由有些訝異。須知廖氏平時連胭脂水粉都捨不得買，有一盒粉還不知是什麼時候的了，質量又差味道也刺鼻，偶爾用了一次，達兒聞了就不停地打噴嚏，夏瑞熙便不許她再用。
現在廖氏突然地又上了粉，那便只有一個可能，她哭過了，害怕主人嫌棄，所以特意上的粉掩蓋。
夏瑞熙暗歎了口氣，這也是個可憐人，悲歡喜樂總愛悶著。看著她這段時間彷彿是要開朗些了，誰知到底江山易改本性難移，一遇到事還是這副愁苦樣子。當下溫言道：「我聽說昨日你家裡有人來尋你了？可是有什麼事？要不然，給你幾日假，你回去照應照應？」
廖氏驚恐地抬頭，飛快地掃了良兒一眼，怯怯地說：「沒什麼大事，只是奴婢的爹爹偶感風寒而已。奴婢就是去看了看，以後再也不會了，回來都換衣服洗手的，絕對不會把病氣過給小少爺……求夫人開恩，奴婢一定會帶好小少爺的。」說著，眼圈兒又紅了。
夏瑞熙知道她把自己的話當做是試探了，連真話都不敢說，不由更可憐她：「我是真心問你，想給你幾日假。你來我家裡，簽的是活約，也沒告假休息過，過年原本也應該放你回去和家人耍幾天的。只是我一直都忙，所以忘了，是我考慮不周。今日良兒提醒我，我才想起來。」
廖氏悶著頭不說話，卻是沒有先前那樣緊張了。
夏瑞熙讓良兒把五兩銀子遞給廖氏，廖氏驚疑地不敢接，夏瑞熙只好道：「這銀子是額外賞給你的，你去瞧瞧，買點藥什麼東西的回家去看老人，也是我的一點心意。」
家裡人都知道，廖氏過得很節省，她把工錢和得到的每一個賞錢都細心地存起來，只為了將來養老，絕對不會浪費一個子兒。夏瑞熙給她這錢，也是考慮到她的難處，普通人家平時就看不起病，藥太貴了，往往小病拖成大病，更何況是在這個世道？
廖氏拚命忍著眼裡的淚，要給夏瑞熙磕頭，夏瑞熙忙讓良兒攔住了，她這樣做，其實也是為了自己的私心，希望廖氏能更用心地待達兒。
廖氏提著夏瑞熙給的半袋白面二斤肉和一盒糕點，揣著銀子回家，一路上連腳步都輕快了許多。她爹的病早把原本就不豐厚的家底折騰得差不多了，要不然，她兄弟也不會來尋她想法子。有了這些銀子，大概夠她爹看好病了吧？
廖氏才一進娘家的門，就驚異地發現屋裡多了幾個衣著華麗的陌生人。