第一百零七章合縱連橫（二）
夏瑞熙不往白氏和林輕梅身邊湊，轉而去和歐二夫人閒聊，投其所好，聊起《東京誌異》裡面的內容。這書夏瑞熙因著喜愛，反覆地看，幾乎是爛熟於胸，而且她從現代來，知識面自然是這些家居婦女所不能比的，一說起來頭頭是道，繪聲繪色。
不大一會兒功夫，不要說歐二夫人和屋子裡的丫頭婆子被她吸引了，就連以博覽群書聞名的歐青謹也湊了過去。林輕梅是個愛書的女子，本就不喜歡白氏，早對二人缺乏營養的對話感到乏味了，只是出於禮貌，不得不虛與應付，聽見這邊幾人說得熱鬧，話題都是她感興趣的，忍不住尋了個機會插上了話。
這麼一來，白氏這個只略微認識幾個字的完全搭不上話，被冷落在一旁，臉色越來越難看。夏瑞熙算是小小地出了一口氣，知識女青年pk無知婦女，知識的力量果然是無窮的，合縱連橫，她也會。
卻說林輕梅聽夏瑞熙說到東海對面的異國，高興地說：「我聽我爹爹說過，那個地方的人頭髮和眼珠子五顏六色的，最奇怪的是有人天生白髮，就是嬰兒，也是白髮。這要是在我們這裡，肯定會以為他病了的。」
夏瑞熙驚喜地道：「難道林師父去過海對面嗎？」
林輕梅笑道：「他去過的，來回花了一年功夫，在那裡又住了兩年，九死一生，方才回到大秦。」
歐青謹道：「嗯，我記得上次三哥就問你借恩師留下的那本手札。他還你了麼？你借給熙熙念給我娘聽好不好？」又回頭對歐二夫人和夏瑞熙說：「師父年輕時遍游天下，把他所遇到的奇聞異事都記了下來，我看過，很精彩，其中就有海對面的異國風情，你們肯定會喜歡的。」
林輕梅正要回答，沉默許久的白氏突然道：「林小姐，你的孝期要滿了吧？你也真是命苦，剛守完娘的孝期，沒過上兩天好日子呢，又守爹的孝期。」
此話一出，所有人都怔住了，誰都知道林輕梅與林師父父女情深，林師父死後一年多，提起林師父來，林輕梅仍然會流淚，平時大家都一般不會說這事。
夏瑞熙這才知道，這位林輕梅是寄居在歐家的孤女。她雖然不知道林輕梅的往事，卻也覺得白氏在林輕梅高興的時候突然提起這些傷心事來，有些過分了。
林輕梅聽見提起她早逝的父母，怔了一怔，輕聲道：「謝三嫂的關心，再有半年就滿了。」
白氏道：「今年滿十八了麼？」
林輕梅垂著眼道：「已是滿過了。」
白氏起身傍到歐二夫人身邊道：「娘，兒媳有句話不知當說不當說。」
歐二夫人帶了些疑惑道：「你說。」
白氏笑道：「這裡沒有外人，都是自家人，兒媳就斗膽說了。兒媳瞅著，林小姐老家一個人都沒有了，林師父又去得突然，也沒有給她定下親。前些日子是擔心提起這事會讓林小姐難受，也不合適，如今眼看就要滿孝期，她的年齡也是不等人。是不是請娘給她做主……嗯？」
林輕梅聞言，臉色微微發白。
歐二夫人沉吟片刻，見林輕梅垂著眼不說話，只當她是早有此意卻苦於無人做主，不好說，便憐惜地拉過她的手：「孩子，是我疏忽了，有負你爹爹的重托。我這就托人去打聽，務必給你優中選優，選一個最好的。」
誰知林輕梅道：「多謝夫人美意，輕梅不出孝期，絕不談此事，還請夫人成全。」
歐二夫人見她神色堅毅，不似作偽，只得搖頭歎息：「你這孩子，讓我說你什麼好呢？雖然是孝道，可是也太……」
林輕梅截住她的話：「夫人，天色晚了，輕梅告辭。」回頭對夏瑞熙說：「四嫂，你要的那書，我回去後讓人給你送來。」
夏瑞熙忙謝過了，歐二夫人留林輕梅用晚飯，林輕梅執意不肯，告辭而去。
林輕梅主僕走後不久，歐青英也來了，進門就問：「我剛才遇見林小姐了，你們怎麼不留她用晚飯？她一個人怪可憐見的。」
白氏笑得古怪：「留了，她這麼惹人喜愛，怎麼會不留？她執意不肯呢。大概是因為提起了她的婚事，她害羞了吧。」
歐青英奇道：「她的婚事？有人來提親了嗎？是哪家？」
歐二夫人道：「還沒有呢，正說著。她雖然說是不守滿孝期，堅決不提此事，可現在就已經晚了，再等到那個時候，不是更晚了嗎？你們兄弟二人交往的朋友中有合適的人選嗎？」
歐青謹和歐青英對視了一眼，俱都搖頭。白氏道：「我說句實話啊，他們兄弟交往的，都是些世家子弟，人家多數早就成了親，少數幾個未成親的，也是定了親的。再說了，就算是有年貌相當的，人家也瞧不上她，最多只能做填房，或是做妾。」
歐青英皺眉道：「你說話怎麼這樣難聽？林小姐這樣好的人才，又有見識，不是閨中尋常女子比得上的，一般人還怕配不上她，哪裡能給人做填房，更不要說做妾了！」
夏瑞熙一聽，總算是明白為何白氏如此仇視林輕梅了，感情是因為歐青英對林輕梅另眼相待的緣故，白氏吃醋了。
白氏勃然大怒，不知為何，又忍了下來，繼續道：「我說的是實話。人才再好，家世不好，想攀上世家那是不可能的，更不要說她這樣硬的命，剋死爹娘，是個孤女，她要想嫁個年貌相當的，就只有找個尋常人家，還要人家不嫌她。」
夏瑞熙注意到白氏特別強調林輕梅命硬，剋死爹娘，顯然是不懷好意的。而且歐二夫人聽到這裡，不由自主地微微皺了皺眉。
「四弟妹，你說是不是這個理？」白氏突然把話鋒一轉，繞到了夏瑞熙身上。
夏瑞熙見幾道目光齊齊射向她，都等著她答話，特別是歐青英的，眼神焦急無奈，便憨厚一笑：「三嫂，我不懂。」說著把身子藏到歐二夫人身後去，歐二夫人皺眉道：「你四弟妹剛剛完婚，先前也是養在深閨的嬌嬌女，哪裡知道這些事情？問她做什麼？」
白氏咬了咬唇，又問歐青謹：「青謹，你的朋友多，你說你那些朋友娶妻提親時是不是有這些講究的？你說給你三哥聽聽，免得他總覺得我說話不中聽。」
歐青謹道：「多數情況下，是這樣的。可林小姐並不是命不好，也不是剋死父母的人。我記得當初林師母去世後，林師父曾請一位高人為她批過命，說是她將來後福無窮。」
歐青英神色一鬆，對白氏說：「先前你那些話，不要再亂說，一天學那些無知夫人一樣，有的沒的亂嚼一些。不管怎麼說，林師父對青謹有大恩，林小姐是咱們家的客人，讓人聽見了多不好。」
歐二夫人打岔道：「不要說這些事了，眼看就要到開飯時間了，其他人怎麼還不來？什麼時辰了？」
王婆子瞧了瞧漏壺：「馬上就酉時了。」
歐二夫人「哦」了一聲，道：「老爺馬上就回來了，該幹嘛的幹嘛吧。」
王婆子應了一聲，立刻走了出去，不多時，只聽幾聲貓叫，七八隻五顏六色，品種各異的貓變戲法一樣地從門口溜了進來，在屋裡逡巡了一遍，各行其事。有伸懶腰的，有蹲坐在地上用爪子洗臉的，歐二夫人厭惡地看了這些貓一眼，揮手打落一隻想爬上軟榻的純種波斯貓。
那貓被打落在地，嘶叫一聲，閃電一樣地跳到歐青謹的懷裡，見歐青謹沒有趕它走，便乾脆躺了下來，愜意地半瞇了眼。
夏瑞熙正想伸手去摸摸這貓，突然想起了歐二夫人不喜歡貓，忙縮回爪子，正襟危坐。
白氏偏不肯放過她，笑道：「四弟妹，我記得你家裡送過爹一隻五彩大貓，可厲害了，來了沒幾天，就把我一隻養了五年的大鸚鵡給撲殺了。沒兩天，又把娘最喜歡一株牡丹根都刨了出來，接著打碎了娘最喜歡的古董花瓶，還把娘最喜歡的一匹蟒妝花緞給抓壞了。」
白氏一連用上了幾個最喜歡，夏瑞熙一邊觀察歐二夫人的神色，一邊臉不紅心不跳地推給歐青謹：「它有這麼厲害嗎？說起來，我都不知道它是什麼模樣呢。好像是青謹聽我爹說起了，才和爹說的。」不關她的事，歐二夫人若是要怨就怨她自己的兒子。
歐青謹看了她一眼，繼續推：「是，那次從京城回來，我偶然聽岳父說起這隻貓不錯，會捕蛇捉鳥，無意間和爹說了，爹硬和人家要的。」這筆冤枉賬等老夫妻二人自己去算，反正歐二夫人也不會向歐二老爺追問這貓到底是怎麼來的。
夏瑞熙繼續裝暈：「說起來，它是哪一隻呢？三嫂，你指給我瞧瞧？如此厲害，我以後可得防著它些。」
白氏乾笑一聲：「它麼？它不在這屋裡。」
歐青謹問：「它去哪裡了？」
白氏看了歐二夫人一眼：「我也不知道，它自由自在慣了，不像其他貓那樣好關，除非它自己想來，否則只有爹才喚得來它。」
「不像其他貓那樣好關？」夏瑞熙從白氏這話中品出了些味道。
歐二夫人沉著臉對白氏說：「你沒事做，便去廚房看看晚飯備好沒有。」
白氏怏怏起身，歐青謹輕推夏瑞熙，示意她主動請纓和白氏一起去廚房表現一下，夏瑞熙卻端然坐著不動。