第五十一章燒香（三）
木斐見夏瑞熙看他，促狹地對著她擠了擠眼睛，夏瑞熙臉一紅，忙撇開眼睛，假裝什麼都沒看見。
歐四少陰沉著臉不理夏瑞蓓，去拉著阿恪低聲說：「阿恪，聽話，我們走。」阿恪的腳宛如生了根，站在原地不動，只是惡狠狠地瞪著夏瑞蓓，彷彿要把她給生吞活剝。這個世界何其不公，就是菩薩面前也是如此齷齪不堪，他心中的怨恨太多，迫切的需要找個地方宣洩出來，夏瑞蓓剛好撞在了他的刀口上。
夏瑞蓓不知出於何種心理，見歐四少不理她，不由急道：「你們幹嘛都衝著我來呀？上香的人不是我，是我二姐，她……」
「住口！你馬上給我回轎子去！」四姑太太見夏瑞蓓和幾個年輕男子當道爭吵，全無禮儀風度，還說出這樣的話來，把自家的底細透了個乾乾淨淨，讓她想裝暈也裝不下去，氣得要死，咬著牙讓身邊的婆子去請三表小姐上轎，尋思著等回去定要告訴夏老爺，好好收拾這個沒有規矩，沒有腦子的丫頭一頓，讓她知道什麼是規矩禮儀，什麼是做女子的本分。
夏瑞蓓拗不過，只得氣哼哼地上了轎。這邊吵得熱鬧，夏瑞熙這個當事人想到自己燒這頭炷香的機會來得極不光彩，躲在陰影裡背身而立，不好意思回頭，更不敢出聲。
四姑太太想著今日的事兒原也是自家有些不光彩，也不想把歐家人給得罪狠了，既然不能裝過去，不如把話拉明瞭直說：「世侄，既然話都說到這個份上了，我就明說了。這頭炷香的確是我家熙熙要上，只因她父親年前在此為她求了一支籤，說她若是不來上這頭炷香，會有性命之憂。迫不得已，我們只好厚著臉皮，費心勞力托人辦這件事。雖然不光彩，但也要請世侄體諒她父母的一片慈愛之心，不要與我們一般見識才是。若有得罪之處，我在這裡向你們賠禮了。」說著真的深深福了一福。
夏瑞熙是當事人，自然也只得跟著福下去。
歐四少歎口氣，還了一禮：「小侄並沒有怪罪的意思。這頭炷香就是你們不燒，我們也未必燒得上，畢竟想燒的人那麼多。」他這次帶阿恪來上香，沒有得到家中的支持，自然不能打歐家的名號。和許多普通香客一樣，他早就住進了萬佛寺，卻突然在三天前被要求搬出去。其他人早就下了山，只有他們出手大方，又死皮賴臉，所以才多賴了這幾日，最終還是在今早被掃地出門。這讓他深刻地明白，離了歐家的他什麼也不是，就連阿恪一個小小的願望他也不能滿足。
四姑太太點頭：「世侄是個明理的，你這個人情，我們家記住了。熙熙，你過來，和你歐四哥還有這位小哥道聲謝。」
夏瑞熙忙深深福了福，歐四少擺擺手：「二妹妹不必如此，快些起來。」阿恪倔強地把頭扭到一邊表示不屑，那位木斐則摸摸下巴，伏到二人耳邊低聲說了幾句。
歐四少聞言探詢地看向阿恪，只見阿恪面上裝作無所謂，眼裡卻閃出希翼的光來。便回頭對著四姑太太深深一揖，「吳夫人，小侄有不情之請。」
他才知情識趣地成全了夏家，四姑太太正想著怎麼彌補他們一下，見他主動開口，忙笑道：「世侄不必客氣，只要我能做得到的，必然去做。」
歐四少道：「無他，只因山寺中現在不收其他客人，我們若是明早再上來，恐怕已是晚了。我們千里迢迢而來，就算是上不成頭炷香，也可以燒二炷香，三炷香，夫人可否和寺中的知客僧說說，讓我們幾人……？」
只要不和夏瑞熙爭頭炷香，那就什麼都好說，四姑太太當下便笑嘻嘻地答應下來。夏瑞蓓在轎子裡聽見她的二炷香被四姑太太如此輕鬆就送給人做了人情，銀牙都咬碎了，只想著這什麼人都靠不住，明明早上夏老爺才和四姑太太說過她要燒二炷香的，四姑太太這麼快就忘了，心裡只有夏瑞熙的頭炷香。
隊伍重新開始啟動，只是這次隊伍中又增加了幾個年輕男人。夏瑞熙腳底的泡越磨越大，汗水浸在被曬傷的皮膚上，火燒火燎的疼，雙腿也是發軟，走起路來晃悠晃悠的，簡直是苦不堪言。婉兒道：「小姐，我扶你吧？」
夏瑞熙還沒說話，阿恪就大驚小怪地說：「讓人扶上去？不是靠自己走上去？這樣子菩薩可領情啊？沒這個本事就不要想著來上香咯？」
歐四少嘴角抽了抽，卻低著頭不說話，夏瑞熙咬牙推開婉兒，「我自己走。」
又堅持了許久，夏瑞熙兩腿猶如灌了鉛一樣沉重，基本是跌跌撞撞，她走不快，其他人也走不快，跟在她後面的家僕簡直是敢怒不敢言，只能唉聲歎氣隱晦地表示一點點不滿。歐四少等人明明可以走得快些，不用等她，他們偏生不走快，不時地還要意有所指地刺激夏瑞熙幾句，彷彿就是故意留下來看她笑話的。
夏瑞熙的臉色很難看，她也想健步如飛，氣死這幾個王八蛋，特別是那個該死的阿恪，可是兩腿不聽她大腦的指揮，她也只得忍氣吞聲，還得裝聽不懂人家嘲笑她的話。純兒在路旁草叢裡刨了許久，刨出一根前人爬山時留下的半人高的樹枝，用手絹纏了一頭遞給夏瑞熙：「小姐，您就把它當作枴杖，杵著走要好些。」
夏瑞熙點點頭，手剛剛挨著那樹枝，阿恪的怪話又來了：「咿呀，四哥，你怎麼突然多了一條腿？三條腿？三條腿的是什麼？癩蛤蟆？不對，癩蛤蟆是四條腿。你們猜啊，三條腿的是什麼？猜著了，小爺有賞。」
歐家的僕人心中也是很不忿，他們歐家世代公卿，誰不高看一眼，如今竟然敗在如此連小官也未做過的一家人手裡，由不得不讓人不服氣。便都很配合阿恪，發出一陣低低的笑聲：「奴才們猜不著，恪少爺告訴奴才們呀。」
夏瑞熙恨得牙癢癢，不過臉皮卻是很厚，假裝什麼都沒聽見，握緊了手裡的樹枝，腳下加快了速度。
純兒清了清嗓子，指著樹上道：「呀？婉兒姐，樹上的這群烏鴉可真聒噪。」
婉兒也走得暈乎乎的，四處張望：「哪裡有烏鴉？我怎麼沒看見？」
純兒得意地笑：「那裡唄！看見沒，兩條腿的烏鴉好幾隻呢，邊跳邊呱噪。」
夏瑞熙沒忍住，撲哧一聲笑出來。木斐更是沒形象地狂笑起來。
阿恪大怒，回頭瞪著純兒，純兒假裝什麼都沒看見，無動於衷，自走自的路。歐四少皺皺眉：「阿恪，差不多了。」阿恪悻悻地瞪了夏瑞熙一眼：「嬌生慣養。走點路也走不動。四哥，走快些了，這樣磨蹭下去，天黑也走不到。」也不等其他人，氣呼呼地往前一個人去了。
夏瑞熙終於在天黑前趕到了萬佛寺，她幾乎是跌跌撞撞，踉踉蹌蹌，眼冒金星地跨進了那道門。暮色下的萬佛寺果然很美，黃瓦白牆，掩映在一片盛開的桃花中，如果不是那大大的「佛」字，人都要以為是哪家的離館別院。
知客僧早在那裡伸長了脖子等候，見著一眾人，又見四姑太太打扮華麗，氣勢威嚴，想來便是主事的，便直奔四姑太太而去：「女施主，貧僧還以為不來了呢。」
四姑太太嚴肅地道：「如此大事，怎能做得兒戲？」她指了指夏瑞熙：「因著她身子嬌弱，又是自己走上山來，所以晚了。」
夏瑞熙臉一紅，暗自發誓今後要經常鍛煉，要不然，她這副身子骨，遇上亂世，跑都跑不掉的說。
知客僧仔細看了夏瑞熙一下，見她鬢角都被汗水濕透了，站在角落裡，雖然竭力想保持良好的站姿，雙腿卻止不住的微微發抖，可見真是靠自己走上來的。便雙手合十，笑道：「阿彌陀佛，這位女施主真的很不容易，去年也有一位女施主想要來進香，爬山爬了一半，動不了，到底還是用轎子抬上來的。就憑女施主的這份誠心，菩薩也會多憐憫幾分。」又道：「撇寺接到貴人的吩咐，就打掃房舍，準備齋飯，什麼都是準備好了的。請施主看看還有什麼需要，貧僧馬上去準備。」
四姑太太點點頭，對身旁的婆子使了個眼色，那婆子從懷裡摸出一隻檀香木盒，雙手奉上：「師傅，這是我們小姐敬奉菩薩的香火。」
知客僧謝過，命身邊的小和尚接了，那小和尚偷眼一瞧，六千兩的銀票，不由眉開眼笑。知客僧只看小和尚的臉色，便知不菲，越發和氣恭謹起來，忙不迭地安排眾人的住宿，命上最上等的素齋。轉眼又看見了歐四少幾人，想起這幾人早上在此糾纏了半日，被自己呵斥出去，怎的此時又和貴客一併來了？不由面色有些尷尬。
四姑太太察言觀色，便笑道：「這是我家世侄，今日已是晚了，就讓他們在此叨擾一宿，明早上了香後再下山，不知師傅可方便安排？」
知客僧本來就是聽了睿王府的安排，讓他安排好，只准夏家人上頭炷香，這攆人趕人不都是為了這夏家人麼？既然夏家人都開了口，他會有什麼意見？當下笑道：「方便，方便。」馬上就安排人引歐四少等人去休息用飯，又對歐四少道：「公子，貧僧先前多有得罪，還請公子大人大量不要和貧僧計較。」
歐四少皮笑肉不笑地點點頭，向四姑太太告辭後便跟著小和尚去了。
夏瑞熙早餓得前胸貼後背，頭暈眼花，一見桌上精美噴香不亞於自家廚房精心烹製的素齋飯，簡直控制不住地嚥口水。四姑太太剛宣佈開飯，她就拿出大學時吃食堂搶飯菜的功夫，飛也似地倒下了兩碗素飯和一碗湯去，吃完才發現四姑太太和夏瑞蓓眼睛瞪得老大，緊緊地盯著她。心知自己吃相難看，露出了馬腳，不由乾笑一聲：「這齋飯真好吃。我好餓。」
夏瑞蓓撇撇嘴道：「沒人和你搶。餓鬼投胎似的，難看死了，這爬山真讓你如此飢餓？」
四姑太太卻是想著夏瑞熙自小嬌生慣養，從來沒吃過這種苦，餓了多吃點也正常，沒往心裡去，只是淡淡吩咐了一句：「再餓也得注意點風度，細嚼慢咽才是，你這樣和那粗野農婦有何區別？要記得無論何時何地都要保持氣度和優雅，明白麼？」
「是，姑母教訓得極是。侄女不會再犯了。」夏瑞熙低頭作伏小狀。
四姑太太點點頭：「你去沐浴一下，換身乾淨衣服，早些歇下，明日一大早，會有人來喚你起床燒香。」
夏瑞熙告退，走出門去見周圍沒有外人，小和尚也不見一個，心知寺裡為了避嫌，一般是不准許和尚往女客住的地方來的，就放鬆了身心，癱在婉兒和純兒身上直哼哼：「累死我了，累死我了。」
婉兒不比純兒，也是嬌養慣了的，她也累得不行，哪裡還扶得起夏瑞熙？但她不敢說自己累，咬著牙扶著夏瑞熙，雙腿止不住的發抖：「小姐，姑太太不是說有什麼好藥給您搽麼？奴婢去要來。等您一洗完就給您用上，好麼？」
夏瑞熙哪裡知道婉兒的彎彎道道，用快要斷氣的聲音說：「你去，你去。」
一個婆子過來道：「小姐，老奴來扶您如何？」夏瑞熙一聞，這婆子身上一大股汗餿味，有些嫌棄地皺了皺鼻子，搖搖頭，掛在純兒身上往分給自己的小院慢慢走去。
眼瞅著夏瑞熙主僕的身影消失在桃花林深處，阿恪撅著嘴道：「看見沒有？木大哥？你還說她堅韌，我就說她是裝的。你看看她那樣子，恨不得爬到丫鬟身上去，讓人把她背回去。剛才你們說我為什麼那樣生氣？不是我衝動，是這丫頭的眼神實在太可惡！她挑釁我來著。你們別看她不吭氣，比她那個叫呱呱的妹子可惡陰險多了。」
木斐顧左右而言他：「這裡的風景不錯啊。我百住不厭。哦，對了，青謹，既然是夏家邀請我們來的，這食宿費不要我們出了吧？」
歐青謹笑道：「我看夏家那位姑太太出手闊綽，想來那知客僧再見錢眼開也不好意思再和我們要了。」
木斐笑道：「既然如此，主意是我出的，便把省下來的錢給我如何？」
歐青謹呵呵一笑：「好啊，只是才一兩銀子，不多，可夠了麼？如果不夠，我再讓福兒取些？」
「夠了，夠了。」木斐接過歐青謹的小廝福兒遞過的一兩銀子，「我有事要下山一趟，明早見。」
「木大哥，你又要去哪裡？」阿恪急巴巴地去拉木斐的袖子，一抓抓了個空，木斐早已飄在兩丈開外。
阿恪出神地看著木斐消失的方向，「四哥，我要是有木大哥這身本領就好了。」
「好在何處？」
「我就不必再受這些骯髒氣了。我有一身本領，想去哪裡不能去？想要什麼不能有？」阿恪見歐青謹搖頭，不服氣地說：「難道我說錯了麼？木大哥的本事不好啊？」
「你錯了。阿恪，你木斐大哥的本事好，不只在於有一身出色的武功，還在於他內心的強大。如果你自己有了自信，就不會再因為別人一個無意的眼神和一句無意的話而暴跳如雷，拚死拚活。明白麼？」
阿恪知道他是說自己日間對夏瑞熙姐妹的反應有些過激了，心中不耐煩至極，敷衍道：「我知道了，我要去睡了。明日我還要早起呢。」
夏瑞熙沐浴三遍之後，換了輕便的寬袍躺在榻上晾頭髮。婉兒取了從四姑太太那裡要來的藥膏給她擦臉，四姑太太的這個藥膏是白色的，帶著一股淡淡的薄荷清香，但擦上臉之後效果並不像四姑太太說的那樣明顯，被曬傷的皮膚還是疼。有曬傷膏就好了，或者有黃瓜切片涼敷也不錯呀，可是這個季節，這個時代，能從哪裡去找呢？夏瑞熙想起了前世的種種好處，不由感歎萬分。
純兒打開針線包取了根針在燈上烤了烤，蹲到地上給夏瑞熙挑腳上的水泡：「小姐，好幾個大泡呢，有一個已經磨破了，去了一大塊皮，都出血了。幸好明日你不用再走路，否則肯定走不下山去。」
夏瑞熙聞言翹起腿，將腳掰到前面一瞧，左足果然去了一大塊皮，露出裡面粉紅色的嫩肉，毛細血管都看得清清楚楚，正往外冒出些淡黃色的血清來。瞧著怪嚇人的，不由「嘶」的倒吸了一口涼氣。
純兒取了些藥粉來給她敷上，又給她穿上乾淨襪子，笑道：「小姐真是的，剛剛清理的時候都不疼，沒聽您哼一聲，這會兒清理乾淨，瞧著反倒疼起來了。」
婉兒見夏瑞熙沒有不悅的神情，也大膽地湊過來笑道：「小姐那是覺著不疼，看著疼。自己嚇自己呢。」
夏瑞熙道：「說我呢，你們難道沒有起泡麼？難道就不疼啊？」
純兒搖頭：「奴婢習慣了，不疼。」
婉兒臉上雖然笑著，站在地上卻是左腳換右腳，夏瑞熙瞧得明白，知道她不比純兒，肯定是累壞了。便道：「我晾著頭髮，你們也去洗洗，泡泡腳呀，弄好了再過來，大家都早些睡。」
純兒道：「婉兒姐先去吧，我在這裡守著。」
夏瑞熙趕她走：「外面不是還有婆子守著麼？有事我喊她們，快去快回。」
婉兒和純兒一出去，夏瑞熙的眼皮開始打架，腦子也開始發暈，乾脆隨意拉了床薄被蓋在身上，就在榻上暈乎乎的睡過去。正在好睡，門咯吱一聲響，夏瑞蓓急匆匆走進來猛地把她一推：「你還睡呀！你倒是能睡得著？」
夏瑞熙嚇了一大跳，心跳得咚咚響，猛地坐起來：「怎麼了？怎麼了？」