揚州蘇州府，蘇州城。
微風吹蕩著微微漣漪，水波在鏡湖湖面層層的盪開，一艘快船飛快的穿梭在這波瀾漣漪之間，劈荊斬浪，鑽入一片荷花叢。
自從去年倭人櫻花部大軍來襲，奇兵襲破蘇州城，雖說並未劫掠太多的富戶離去，但是有了這一遭，蘇州城內富戶卻逃亡大半，加上蘇州府其他郡縣也劫掠的不輕，作為揚州最繁華的蘇州府整一年的時間都沒有緩過勁來，連城內織機的機括聲也罕見的零落了許多。
蘇州的織造可是九州聞名，蘇繡更是跟蜀錦並統天下，乃是絲綢布匹中的皇者，但如今的蘇州織造卻是大為受創，尤其是蘇州城內好些織造大戶，甚至包括以往承攬皇室供給的白家都已轉移家業，去往金楓府那一片昔日的偏僻之地。
而對蘇州織造打擊最大的無疑是沿海的海盜襲擾，以及海路的閉塞，這讓蘇州的地區優勢也大為下降，同時菇州城如今也是局勢微瀾，這對商人來說，蘇州城已不在是以往的聖地。
鏡月湖畔上，水盜的數量似乎一下子多了許多，因為蘇州織造的不景氣，以及去年桑田的損失，這些都導致蘇州四臨的蠶絲戶受到重創，而動盪的地方，也讓因戰亂而逃竄出去的百姓回家之後無以為繼，被逼上梁山的事似乎一下子多了起來。
整個鏡湖，弄幾艘小船，手持幾把砍刀，掛上一面黑旗轉身一變就成了打家劫舍的水盜，連同那些沿湖的漁村村莊也都人人自危，甚至乾脆整村的幹起了這無本的買賣，沒半年時光，鏡湖水面之上，已是罕有商船來往。
這快船走舸劃的飛快，很快就鑽過了那荷田水道沒行多遠，遠處那荷花綠中，已能看到幾座突兀而出的哨塔，插入半空而隨著船兒划動，那杳無人煙的湖面之上，開始出現巡弋的飛魚戰船，屁股後面還有七八條蚱蜢。
一路通關檢查，那荷田也漸漸散開，水面逐漸的變得寬敞了起來，而出現在這艘走舸面前的卻是一座巨型的水上堡壘，而那哨塔則建在幾艘大樓船的頂層。
水面上，一個巨大的背脊劃過湖面，分開那蕩漾的漣漪，清澈的湖水，映著陽光，遠遠的看去，能看到那水面下一頭巨大的水獸在游弋，脊刃劍鯊，這是這座巨大的水上堡壘的守護者。
這種凶殘的水下巨獸能用鋒銳的脊背劍刃撕開一艘鯊船的底甲板，甚至連厚重龐大的樓戰船在其面前，也顯的力不從心，雖然這些大傢伙只有寥寥幾頭，但卻是這水上堡壘最強大的戰力。
武九章每一次來，看到這座水上堡壘都會熱血沸騰，而每一次過來，這裡都會大變一番模樣，整座水上堡壘是由無數船隻拼湊在一起，用鐵鏈原木鋪平形成，船隻大小不一，形成了這仿若城堡一樣，高低錯落，櫛比如鱗的水上堡壘。
這讓他想到了泣血堡，那座被稱作奇跡之城的城堡從這座水上堡壘特意留出的一條水道徐徐向前，最後進入一片停泊的水面，四周那整齊的號子聲，還有鋸木發出的刺啦刺啦的聲音在耳邊響起。
這裡是水上船塢，圍繞著這圈出的一塊水域，足足十二個大小不一的水上船塢內都有一艘正在成型的戰船，無數的船匠在那些木架上來來回回，好似勤勞的螞蟻，將一塊塊船板釘在船上。
在整個水上堡壘，這樣的地方有四處，幾乎每天都會有幾艘或大或小的船隻下水，繼續擴大著這座水上堡壘，在一處能停泊的木製碼頭上跳下，儘管透過縫隙依舊能看到下方的蕩漾的湖水，但是踏在上面，卻如履平地一般。
鏡湖本就以平靜為出名，而這麼大一座的水上堡壘簡直跟一座水島一般，掏出自己身上的通行令牌，一路放行，雖然外面變化很大，但內部卻依舊十分熟悉，武九章一路熟人打著招呼，最後來到這座水上堡壘的腹心。
一座面積不大的水島，不過這裡卻是整座水上堡壘的核心，儘管在鏡湖東部的的湖岸上，有一座蘇州水軍大營，但實際上，這裡才是蘇州水軍真正的營地，水軍都督周瑜大部分時間都在這裡。
蘇州水軍三巨頭，都督周瑜，也是讓這蘇州水軍不斷蛻變的水將，同時也是在這蘇州府頗有話語權的人，兩位副都督，劉仁軌，蘇定方，前者負責水卒操練，戰船戰陣，後者則操練陸卒。
整個水上堡壘用巨木搭建了許多的平台，儘管最大的也不過只能供一個營五百人同時操練，但是這樣的地方卻很多，當初興建這座水上堡壘時，就是充分考慮那些不善水的士兵的問題。
而整個水上堡壘，如今擁有多少兵馬，連他都有點搞不清楚，因為鏡湖上，那些水賊幾乎都是這裡的水卒裝扮的，而幾乎每過兩三天，就會有新兵被送到這裡，加入這支日益龐大的蘇州水軍之中，或許，這已經不是一支水軍了，因為它太大了。
「九章，你不是昨天才回去的，怎麼今個又來了！」都督親衛營，守衛著這最核心的地方，而跟武九章說話的卻是武家的族人，自從跟從北面南下的武家再次合併，不管是北武還是南武兩支，都已上了冷家的戰車，而族中子弟多在其軍中效力，就是兩家的表態。
武九章頓時白了這位堂兄一眼，道：「什麼叫又，我當然是由要緊事才匆匆趕來，趕緊去裡面通報去，耽擱了大事，小心板子！」
「哼，你小子膽大了哈，居然敢跟堂兄叫板了，等你出來，堂兄再跟你好好聊聊！」
武九章文弱，不修武，但卻是為文士，腦子卻靈活，所以在蘇州府堂叔那裡討了個差事，而他這堂兄卻有點粗線條，五大三粗，兩人總是看不對眼，但卻是從小長大。
「行了…進去吧！」
武九章嗯哼了一聲，整理了下衣服，踏步走入一座大院內。
「都督！」武九章看著面前眉清目秀，一副儒雅風範的都督…心裡卻是蓬蓬亂跳，這位都督可是他最崇拜的人了，運籌帷幄鼓掌之間，似乎一切都難不倒他。
「九章，蘇州城那邊又有什麼大的異動了？」周瑜抬起頭，看到武九章，卻是頗為熟絡的問道。
「是的…都督，昨晚上，我們在城中軍中安插的人送來的情報，駐紮在蘇州城的第七師團一個旅團在深夜時候離開了蘇州城，暫時去向還不明確，但我們已派人沿途追蹤了！相信很快就又消息傳回來！」
「嗯，我知道了！」周瑜點了下頭，又看向手邊的沙盤…而沙盤之上，有著整個蘇州府以及附近青親王麾下大軍的佈置，周瑜將代表一個旅團的旗子拿了起來…在沙盤上掃了一眼，最後將旗子插在了北面的臨河郡北的一處渡口。
「來人，去將兩位副都督找來！」周瑜沉吟了一下，隨後對著門外的侍衛大聲的道：「你先回去，讓知府做好準備，蘇州城可能會有動靜，讓他尋個由頭，離開蘇州城！」
一個小時後，院落內，蘇定方…劉仁軌先後趕到院內。
「都督，這麼急著喚我們過來，可是蘇州城要有變故了！」蘇定方才坐下，就開口問道，顯然在這水上堡壘呆的久了，讓人有些煩躁。
周瑜點了點頭…道：「剛送來的消息，又有一個旅團的兵馬被抽調離開，這已經是這半個月來第三次了，蘇州城本來駐紮有一個師團的兵馬，前兩個旅團以不同的名義調動，雖沒有明確地點，但結合少主送來的情況，我想青親王應該是打算北進了！」
「你們看，青親王在揚州佔了蘇州跟太倉兩府，對杭州，揚州兩地也有滲透，而從七月夏收之後，青親王就已大肆的在收集糧草，尤其是太倉一地，更是加了不少的稅，甚至還從那些地主手中募捐了不少糧餉！」
「而這幾次的調動，雖有名義，但是只要仔細看，就會發現，這些兵馬都在朝著北面天河附近匯聚，儘管對方盡力的隱瞞，但仍有蛛絲馬跡留下，如果沒有少主的書信，或許我也被蒙在鼓裡，但現在的情況卻都在說明，青親王的兵馬在轍出蘇州，太倉！」
「難道他要放棄在揚州好不容易奪下的地方，這一走，再想回來可就沒那麼容易了！」劉仁軌說道。
「呵呵，如果非要做個選擇，顯然皇位更有誘惑力，一旦他們打過青州，殺入京畿，奪下萬龍城，司徒浩就能當皇帝，而揚州的地盤跟這比起來，根本就無足輕重！何況他這一北上，他肯定知道少主不會放過揚州，所以兵馬留不留都沒有什麼用！」
「如果是這樣的話，少主豈不是輕而易舉奪下揚州，有南宮世家幫襯，揚州不要多久就能變成鐵板一塊！」
「揚州落在少主手中確是沒有意外，但是怕就怕青親王不會留下一個完好的揚州給少主！」
「難道他還敢縱兵劫掠不成，他就算是當了皇帝，也不能將事情做絕吧，如果他真這麼做，我們反而要感謝他了！」
「他當然不敢明目張膽的做，但別忘了，最近地方不靖，尤其是新近冒出了好幾支強大的匪盜團，我估計青親王會將願意跟隨他北上的家族帶上，而那些不願意的很可能會被這些匪盜攻擊！在離開前，在瘋狂的搜刮一把，將地方弄的糜爛，給我們留下一個爛攤子，至少沒有時間去追著他的身後打！」
「如果是這樣，那我們怎麼應對，那些匪盜我們根本就來不及插人進去，很難知道對方的目標！」
「目標很好找，哪裡錢糧多，這些人就會去哪裡，只是這支人馬肯定是精銳裝扮而成，我只想知道我們現在的力量能不能派的上用場。」周瑜看著蘇定方，道。！。