第199章守活寡
黃芹還是第一次聽見白芷寒說話，雖然很冷，而且有些娘娘腔，但是聽著說不出的好聽，樂道：「白大哥，我們兩能吃完四個的。」
「吃得完就自己吃，吃不完剩下多少，或者送人吃了多少，下一頓就照扣多少。這是我家少爺定的規矩！」
桑娃子拿著那半個饃饃不知道該如何是好，桑母嘿嘿笑道：「乖女兒，別怕，小郎中捨不得你餓死，說是這樣說，到時候一準會給你多送吃的來的。這個娘就吃了！」說著便把饃饃往嘴裡送。
白芷寒霍地轉頭過來，冷冷盯著桑母：「住手！我警告你，我家少爺說了，你們三個，無論是誰，只要敢吃她們的一口飯菜，哪怕是喝一口湯，就立刻把她趕出茶肆！再不許踏入茶肆一步！不信就可以試試！」白芷寒話語冰冷如刀。
桑母愣了，瞧了一眼手裡的饃饃，她可不想流落街頭，而且現在手裡還有差不多五斗米，還沒到山窮水盡的時候。訕訕把那饃饃放在碗裡，對桑小妹道：「還是你吃吧，娘吃飽了。嘿嘿」
桑娃子見狀，也忙把半個饃饃放回了黃芹的碗裡。
桑小妹和黃芹早已經餓得眼都綠了，立刻風捲殘雲一般，將四個饃饃，一疊鹹菜，一瓷罐子白菜湯，吃了個乾乾淨淨。摸摸肚子，還覺得沒吃似的，這是過分飢餓的感覺，肚子其實已經吃飽了。
白芷寒起身收拾碗筷，黃芹忙道：「白大哥，讓我來！」幫著把碗筷都收拾了放進籃子裡。白芷寒提著，也不理他們，轉身揚長而去。
黃芹站在門口傻呆呆地望著她的背影遠去，桑小妹吃飽了，也有了精神，用胳膊肘捅了她一下，低聲笑道：「哎！悠著點，當心瞧得眼珠子掉下來！」
黃芹撲哧一笑，打了她一下，也低聲道：「你說他英俊不？」
「誰啊？」桑小妹明知故問。
「廢話，當然是白大哥了？」
「喂！你可是名花有主的人！當心我哥吃醋把你撕了！」
黃芹鄙夷地瞧了一眼大堂裡畏畏縮縮的桑娃子：「他要是有這脾氣，我也不會有這心思！」
「啥心思？瞧你這『淫』蕩樣！難不成你還想瞞著我哥偷人？」桑小妹瞪了她一眼。
「你放心，偷人我是不會的，可架不住我心裡喜歡嘛，哦，男人看見美女，哈喇子流一地，人家還說他風流倜儻，我們女人呢，看見英俊小伙，多看幾眼便是『淫』蕩？——哎，你還沒說呢，白大哥是不是很英俊啊？」
桑小妹想了想，道：「是挺帥氣的，就是……，就是太冷酷了點，沒個笑模樣，眼睛跟刀子似的，能把人割了。」
「你懂什麼，這叫冷酷！這樣的男人才最迷人了！像你那左郎中那樣的小白臉，綿綿叨叨的濫好人一個，才沒勁呢。我就喜歡這樣剛毅的男人！唉！你哥要是有他一成就好了。」
「我哥不好嗎？對你百依百順的。」
「呸！」桑小妹輕啐了一口，「他是男人，有點男子氣好不好？跟個娘們似的，他要有本事，就別讓我守活寡……」
桑小妹大吃一驚：「你說什麼？我哥……，讓你守活寡……？」
「噓……！」黃芹示意她小聲點，側臉看了看左右，低聲道：「這事可千萬別跟公公婆婆說，要是別人知道了，你哥會羞死的！」
桑小妹拉著她的手：「難怪你嫁給我哥這麼久了，連個子息都沒有，可憐的嫂子，真苦了你了！」
黃芹勉強一笑：「這都是命！」
「找郎中瞧了沒？」
「沒有……」黃芹又看了看大堂裡萎縮著坐在角落的桑娃子，低低的聲音道：「你哥不肯找。」
「到底怎麼回事？」
黃芹咬咬牙，低聲道：「是你問起來了我才說的，你可千萬別告訴任何人，包括公公婆婆和你哥！」
「嗯，我不說就是。」
「你哥他……，他好像對男女之事沒興趣！」
「啊？」桑小妹俏臉都紅了，驚訝道。
「是！洞房花燭夜，他碰都不碰我，自己背對著我睡得呼呼的，讓我一個人孤單睡了一夜！」
「我哥他……，害羞唄！」
「開始我也是這樣想的，過了好幾天了，他每晚都是這樣。我想這樣可不行，就厚著臉皮當他的面脫光了睡，他還是無動於衷，脫了衣服背對著我睡……」
聽黃芹說這些閨房男女之事，桑小妹紅暈滿腮，連脖子都羞紅了，可是事關桑家香火，爹娘又不知道，不能不聽個清楚明白，所以忍住羞低著頭聽著。
黃芹續道：「又過了幾天都是這樣，我實在忍不住了，就主動撩撥他，大著膽子去摸他胯下，你猜怎麼著？」
「怎麼了？」桑小妹又羞又窘問。
「你哥那東西，只有蠶豆那麼大！我怎麼弄都起不來……！」
「別說了，羞死人了！」桑小妹捂著臉，感到臉上飛燙，「你咋啥都知道！」
「嘻嘻，我出嫁的時候，我娘告訴我的，教我怎麼洞房，還拿了個男女合歡瓷娃娃給我瞧呢。我娘說姑娘出嫁，當娘的都要教的，將來你出嫁的時候就知道了。」
桑小妹這時已經顧不得害羞，問道：「我哥現在這樣，那可怎麼辦？」
「我有什麼辦法？你哥又不讓說。」
「要不，找小郎中看看？」
「算了，你哥說了，要是別人知道這件事，包括小郎中，他就沒臉在呆下去了！」
這下桑小妹也不知道該怎麼辦了。低聲道：「嫂子，儘管我哥這樣，你還是不能對不起他！」
黃芹白了他一眼：「現在是你哥對不起我！我總不能這樣守活寡一輩子吧？」
「那……，你想做什麼？」
「我也不知道！哎呀煩，不說了！」黃芹轉身進了茶肆。
白芷寒回到藥鋪，恆昌藥行送藥材的馬車也到了，這是左少陽去賒購過來的，整整十大車的藥材。
這些藥材除了常用藥之外，大部分都是可以食用的藥材，比如桑白皮、莙薘菜、枸杞、馬齒莧、沙參、茼子、茅根、葒草等等。
這一次左少陽簡直是厚著臉皮在賒購藥材，反正有祝藥櫃的不限購的條子，他又是恆昌藥行的小股東，朱掌櫃沒做任何限制，隨便他買，反正以後從他分紅裡直接扣就行了。
恆昌藥行不愧為整個合州最大的藥材批發商，藥材堆積如山，左少陽將其中凡是能當野菜的藥材全部要走了。
所以儘管城裡開始鬧饑荒，由於饑荒還沒有很嚴重，特別是合州城裡的醫者懂醫卻不怎麼懂藥，所以沒人注意到藥材鋪裡的一些藥材是可以當充飢的。除了左少陽。
左少陽在醫科大讀書的時候，讀了很多醫學雜書，曾經看過一本叫做《救荒本草》的醫書。
這是明朝初年朱元璋的第五個兒子朱橚組織人編寫的。當時也是開國之初，長年戰亂，百姓生活異常艱苦，多以草根樹皮果腹，因為不知道哪些植物能吃，因為誤食而死者比比皆是。朱橚心生憐憫，便在京城開封設了一個植物園，種植了從全國各地尋訪採集而得的各種可以食用的植物，經過測試屬實之後予以收錄成書，一共收錄了四百多鍾可以作為饑荒年代充飢的野菜。書中有大量的插圖，都是醫者和皇家畫工根據實物繪製插圖，詳細描述了這些食用野菜的生長環境和加工烹調方法。
左少陽當時只是出於好奇，看過之後知道原來很多常用藥材可以食用，也知道很多身邊的植物可以當作充飢的野菜，當然，他當時絕沒想過有一天會用上這本書。
整整十大車滿滿的藥材停到門口，左少陽又發愁了，這些藥材放哪裡？一家人琢磨了半天，才決定把一部分藥材放進藥材倉庫和廚房，其餘的還是放在左貴夫妻的臥室裡。堆得高高的，只剩床前一點縫隙。饒是如此，還有許多裝不下，只能放在大堂裡，擠佔了一部分大堂的空地，這才裝下了。
左貴老爹不知道左少陽買回這麼多藥材做什麼，懂醫的人不一定懂藥，左貴老爹也不知道，這些藥材絕大部分都是可以充飢的。
左少陽沒有解釋，在饑荒環境下，這些充飢的藥材或許會發揮他的作用。未雨綢繆總是好的，反正這些藥材都很便宜，這十大車也只花掉了他半年的分紅也就是三十貫錢。
左少陽在恆昌藥行問了藥材價格，果然比以前貴了兩三倍，左少陽把祝藥櫃說的話跟他說了一遍，左貴歎了口氣，道：「祝老爺子說的沒錯，咱們也得水漲船高，這藥費診金就按城裡藥鋪中等價確定好了，遇到家境貧寒看不起病的，就酌情減免。這樣靈活掌握一些的好。」
一番商議之後，把所有的藥材零售價和診病診金，出診費用，都提到了合州藥鋪的中等價位。前來就醫的病患見了，也都說能理解，所以提價並沒有影響多少藥鋪的生意，因為左少陽治療燒傷、骨折和金創傷，效果很好。只要有效果，多花一點錢也不冤，更何況跟其他藥鋪相比，也只是中等水平，算不得高價。
傍晚，白芷寒給桑小妹和黃芹送吃的，桑母和桑娃子再不敢跟桑小妹和黃芹要吃的，自己喝了一肚子稀飯之後，早早上床躺下了，免得消耗太多半夜裡餓。