第188章一池殘荷
瞿老太太和瞿夫人都傻了，互望了一眼，一起瞧向瞿老太爺：「老太爺，你看這……」
瞿老太爺卻臉部變色，緩緩點頭對白芷寒道：「既然如此，那自然由得左公子選擇，左公子現在選你做女婢，也是你的造化。芷兒，你對外祖父的一番孝心，外祖父記在心裡的。左公子醫術高明，將來前途不可限量。更難得是宅心仁厚，他都反覆說了，並不想讓你信守這個諾言，是咱們逼著人家作出選擇的，這樣的人，你跟了他，他虧待不了你。你以後要盡心盡力服侍左公子，今後，你就是左家的人。你有了這個好歸宿，我們……，也就放心了……」
瞿老太太和瞿夫人聽了這話，都黯然垂淚，不敢多說一句。
白芷寒伏地磕頭：「是，芷兒謹記老太爺教誨。」
梁氏心中不忍，扯了扯左少陽，低聲道：「忠兒，不要……」
左貴扭頭過來，瞪了她一眼，低聲道：「閉嘴！」
梁氏忙鬆開左少陽，低頭不語。
瞿老太爺道：「你雖是我外孫女，但說到底是白家的人，我們都沒有權利將你賣身為奴，而且，你是為了請左公子給我治病，是為了救我這條老命才作此承諾的，外祖父更不能逼你賣身為奴。一切都得以你願意才行，所以，若你願意兌現承諾，便自己寫下賣身文契，這就跟左公子走吧！」
「是！」白芷寒磕了個頭，起身走到書桌前，抬手研墨，面無表情地提筆寫文契，一時間屋裡靜悄悄的。只有瞿老太太和瞿夫人低低的抽泣聲。
白芷寒寫好文契，取過印泥，加蓋了手印。雙手拿起，款款走到左少陽面前，單膝跪下，兩手把文契托著遞了過去。
左少陽接過，掃了一眼，折好，放進了懷裡。說道：「起來吧！」
白芷寒站起。
瞿老太爺孱弱的聲音又道：「芷兒，你過來。」
白芷寒走到外祖父身邊。
「你跪下！」瞿老太爺喘了幾口氣，慢慢說道。
白芷寒又撩衣裙跪倒。
「我現在說的每一句話，你一定要記住！」瞿老太爺盯著她，一字一句說道。
「是。」
瞿老太爺竟然強撐起半個身子，盯著白芷寒道：「你發誓，如果左公子治好了我的病，你願給左公子為妻為妾為奴均可。所以，你當左公子的奴婢，又或者將來有福氣成為妻妾，那都是因為你自己的誓言，僅此而已！如果將來你造化之下，有恩於左公子或者其家人，那也是他們報恩於你的事，卻不能因此化解你的誓言，這兩下是不能沖抵的。——誓言就是誓言，不因任何事由而廢棄！記住了嗎？」
「芷兒記住了。」
「那，如果他們不讓你為妻為妾為奴，不讓你再繼續履行諾言，你該怎麼辦？」
「芷兒當一死全誓！」
「好！你就當面發個毒誓吧！」
「嗯，」白芷寒平平靜靜地從頭上取下一根玉簪，攤在手裡，「若違此誓，便同此簪！」啪的一聲，將玉簪重重拍在青石板地上，手抬起處，玉簪已經碎成了數節。
「好！不愧為我瞿家的後代！起來吧……」瞿老太爺彷彿辦成了一件重大的事情，虛弱地躺回床上，不停喘著粗氣。
左家三人面面相覷，作聲不得。
白芷寒站起身，從懷裡取出那大半根千年老山參，走到左少陽面前，雙手遞給他。
左少陽被剛才瞿老太爺的一番話震住了，心想這瞿老太爺也真夠死板的，對這諾言也太看重了，甚至到了僵化的地步。眼見白芷寒把人參遞過來，不禁愣了一下，隨即明白了白芷寒的意思，既然不能為妻，這人參是聘禮，自然要退還的。
但是左少陽沒有接，道：「老太爺的病需要這人參，如果沒有這人參繼續慢慢調理，是很難恢復的，而且還有可能出現變證。既然我的交換條件是給老太爺治好病，自然是要把老太爺的病完全治好的，如此才能換取白姑娘為婢。所以，這剩下的人參不能退給我，留給老太爺慢慢服用。」
白芷寒聽罷，好生看了他一眼，轉身把那千年老山參遞給了外祖母。
左少陽回頭對左貴道：「爹，事情辦完了，咱們走吧？」
左貴點點頭，起身抱拳拱手：「老太爺，那我們就告辭了。白姑娘還是先留在貴府照料老太爺，待老太爺的病徹底好了之後再說。」
「不行！」瞿老太爺悍然道：「我這邊有拙荊和龍嬸，我也已經大好，不礙事的。——芷兒已經簽下賣身契，這一刻起，他就是你們左家的人。芷兒，你現在就回房收拾衣裳，跟左公子他們一起回去。」
白芷寒如白玉般晶瑩剔透的俏臉上還是一絲表情都沒有，輕聲道：「行裝早已經收拾妥當。去拿了便可以過去。」
左少陽微覺詫異，瞧了她一眼，若真是如此，那這白芷寒還當真是言而有信，一心要兌現這個諾言的了，心中不禁有些讚歎。
瞿老太爺也有些意外，緩緩點頭：「即使如此，那就走吧，外面似乎已經有雪雨。龍嬸，你去拿幾把傘給左公子他們。」
左少陽側耳一聽，果然聽見窗外廊簷下的芭蕉梧桐處，有淅淅瀝瀝的雨聲。
龍嬸答應了，小跑出去，很快拿了三把雨傘回來。諾諾道：「老太爺，家裡攏共就這三把傘了……」
白芷寒輕聲道：「我屋裡有斗笠。」
「我去取。」龍嬸轉身要走。
「不必了，這雪雨應該不大，我自己過去取了就是。」白芷寒輕聲道。
左少陽等人告辭出來，撩門簾來到廊簷下，便看見地上不知什麼時候已經白了，抬眼看天，灰濛濛的，一朵朵的雪花悠悠飄落，石階上卻是濕漉漉的，還是雪夾著雨。
左貴撐開一把傘，也不看別人，當先邁步下台階往外走，梁氏把手中的雨傘遞給白芷寒，勉強一笑：「白姑娘，你撐這把傘吧，我跟忠兒共一把就行了。」
白芷寒沒接，福了一禮，輕輕撩起月白色長裙，款款下了台階，冒著雪雨，踩著一地白雪，也不慌張，彷彿雪中漫步似的，婷婷裊裊往小院外行去。
龍嬸急忙用手擋在頭頂，跟著跑出了院子。
梁氏見左少陽還站在石階上沒動靜，忙推了他一下，低聲道：「趕緊的，拿傘去給白姑娘呀！」
左少陽淡淡一笑：「娘，你年紀大，共一把傘會淋濕肩膀的，當心著了涼。各打一把，走吧！」
說罷，左少陽撐開油紙傘，下台階也跟了出去。
梁氏歎了口氣，回頭瞧了瞧送出門來的瞿老太太和瞿夫人，勉力一笑，也撐開傘，急急地跟著去了。
左少陽來到垂花門外，左貴已經站在那裡，見他過來，便道：「你隨白姑娘去取行李，我和你娘先回去了。」
「是！」左少陽答應道。
左貴撐著傘往後門走。梁氏又把手中傘遞給白芷寒，白芷寒還是不接，只是欠身福禮，垂手肅立。梁氏無奈，眼見左貴走遠了，只得撐著傘追了上去。
梁氏追上左貴，低聲道：「老爺，讓白姑娘來咱家當奴婢，這……，這不好吧？」
左貴並不停步，歎了口氣，道：「這也是沒辦法的辦法，只能先讓人過來。等他們二人相處時間長了以後，忠兒慢慢能看到白姑娘的好，說不定會回心轉意，那時候再娶過門也行。若不答應，這條路就死了！」
梁氏頓時明白了左貴的用意，當下點頭道：「那咱們以後不能當人家是奴婢使喚的了。」
「那是自然，咱們待她就像待兒媳婦一樣不就成了嗎？」
「好，我就是擔心忠兒，他們倆一見面就跟鬥雞似的，他不會借這機會虐待白姑娘吧？那咱們可對不住人家。」
「不會的，咱們的兒子咱們還不瞭解？你什麼時候見忠兒欺負過別人了？他就根塊木頭似的，善良厚道，這一點像你，只有人家欺負他的。不過眼下他氣頭上，嘴巴上冷淡一些，說兩句刺話也是有的，但不會真的虐待白姑娘。咱們就放心吧。」
兩人一邊說著，一邊出了後院門走了。
龍嬸先是跟著左貴他們到後院門，等他們出去後把院門關了，然後飛奔回來，對白芷寒道：「我先去取斗笠來！」說罷，手擋著雪雨快步往小閣樓跑去。
白芷寒現在是奴婢身份，自然不能走在左少陽前面，左少陽見她微側身立在石徑小路旁，兩手攏在腰間，一頭秀髮和消瘦的香肩都被雨雪淋濕了，便淡淡道：「要不要過來一起打啊？」
白芷寒低頭垂目：「不用了，多謝少爺。」
「那隨你！」左少陽邁步往前走。白芷寒低頭斜後半步，跟著左少陽往前走。
左少陽踱著步走著，望著石徑邊的一池荷塘，一朵朵雪花慢慢飄落在池塘裡。荷葉早已枯萎凋零，枯黃地零零散散立在水面上，掛滿了森森的白雪，隨著寒風輕輕搖動，如街上衣衫襤褸的那些個災民。
左少陽望著這雪雨景色，很是感概，如此景致，可風雪之下，殘荷簌簌，如同寒冬裡的乞兒，想起那『路有凍死骨』。還有什麼閒情雅致賞析這殘荷雨聲？
白芷寒見他傻呆呆望著池塘，也不知道在想什麼，有些詫異，順著他們目光看去，滿池塘的殘荷掛滿了霜雪，一望之下不禁呆了，心中暗想，以後便是這個小郎中的奴婢了，自己的未來，是否會像這殘荷一般淒涼？