在王恆岳成為川黔巡閱使後不久，1917年8月14日。北京政府正式向德意志帝國、奧匈帝國宣戰，廢除中德、中奧條約！
海軍總長程壁光等人於8月5日到達黃埔。
由於段祺瑞打敗張勳重新掌握政權後，拒絕橡復約法和國會，採納粱啟超建議，準備另行召集「臨時參議院」重新制定國會組織法和選舉法，選舉新國會，以達到他取消國民黨議員佔優勢的舊國會和廢除臨時約法的目的，從而引起舊國會議員的不滿，他們響應孫中山擇地另開國會的號召，紛紛南下赴粵。至8月中旬，到達廣州的國會議員已達150餘人。
8月18日，孫中山在黃埔公園宴請國會議員，商討召開國會問題。考慮到來粵議員不足法定人數，決定傚法法國大革命前夕第三等級代表舉行國民議會的先例，召開「國會非常會議」。
正在雲南與唐繼堯作戰的陸榮廷聽到這個消息後大驚。
自己在雲南和滇軍交戰，可滇軍還沒有戰敗，孫文的勢力倒先滲透進了自己地盤！
打敗滇軍一時間也不可能，陸榮廷急忙命令前線停止對滇軍的進攻，並向唐繼堯發出了休戰罷兵的意思。
唐繼堯也根本不想打這莫名其妙的仗，更何況，自己現在最大的敵人不是桂軍，而是那個已經佔領了貴州的：王恆岳！
王恆岳的勢力擴張實在是太快了，那麼短的時間裡，佔領了貴陽，趕跑了劉顯世和王文華這些人。
滇矜聯盟，轉瞬間土崩瓦解！
貴州向來都在唐繼堯的控制之中，可是一眨眼，卻成為了王恆岳的地盤，這讓唐繼堯根本無法接受！
而且，川軍已經進入雲南，儘管控制的地盤不多，但起碼已經有了立足點。王恆岳的意思實在再清楚明白不過了：以川黔二地之力，合攻雲南！
在這樣的情況下，和桂軍之間的那點恩怨也就算不了什麼了廣州方面已經緊鑼密鼓的行動起來。
7月25日段祺瑞內閣命令廣東省長朱慶瀾和廣西省長劉承恩對調。朱慶瀾以廣東自婁為理由，拒絕接受這個命令。
廣東在當時的西南，是政治和軍事中心，不過廣東內部的情勢很不穩，極複雜。段祺瑞對廣東是採取一方面自外面施加壓力，一方面在內部製造分化，利用地方派軍人的排外主義，企圖製造廣東內部主客兩軍互相混亂，使北洋軍能乘虛而入。當時北洋派勢力已佔領了福建和江西，這兩省和廣東毗連，段打算拿這兩省當作進攻廣東的跳板，同時從海道運兵在廣東沿海地區登陸。
段祺瑞這個計劃…受阻於江西，因為江西督軍陳光遠是直系，直、皖兩系對於向南方用兵意見不一致，所以後來段乃派兵取湖南另開一條取廣東的路線。
廣東內部一直不穩，幾種勢力明爭暗鬥。
桂系軍人陳炳棍是廣東督軍，自居於統治者地位，但是省長朱慶瀾也有兵權，他統率警衛軍及地方派軍人。他們之間是對立的，督軍和省長對立，桂系軍人和廣東地方派軍人對立。另外，在北江還有滇軍兩師兵力駐防，由李烈鈞率領，是國民黨的基本武力。
廣東地方派軍人有時和國民黨聯合以對抗桂系，有時又在南方與北方之間、國民黨和桂系之間搖擺不定。
兩廣是在督軍團叛變和國會被解散時宣稱「自主」的。北京復辟時，桂系便高唱出兵，不過實際上卻沒有行動，主要是想利用時機以統一廣東的軍權！
駐粵滇軍以及朱慶瀾所屬的警備軍也想北伐，但是桂系不肯給予軍事裝備……
廣東的桂系既然是統治者，對於滇軍和地方武力便吝不予軍費，逼得駐防各縣的地方軍紛紛就地籌餉。
朱慶瀾以省長名義發行救國公債，滇軍則提印huā稅甚至扣留鴻安公司的鴉片以充軍費。桂系便以此為理由打擊滇軍和朱慶瀾。
桂系所搞的自主，完全是一種投機手段，他們認為自主是半獨立，在半獨立情的下，他們採取聯馮倒段的策略。
在國民黨方面。
8月18日，孫中山在黃埔公園宴請國會議員，商討召開國會問題。考慮到來粵議員不足法定人數，決定傚法法國大革命前夕第三等級代表舉行國民議會的先例，召開「國會非常會議」。25日非常國會開幕，31日通過《中華民**政府組織大綱》13條，規定中華民國為戡定叛亂、恢復《臨時約法》，特組織中華民**政府。軍政府設大元帥一人，元帥三人，由國會非常會議分別選舉之。
《臨時約法》的效力完全恢復以前，中華民國之行政權由大元帥行使，大元帥對外代表中華民國，元帥協助大元帥籌商政務。軍政府設外交、內務、財政、陸軍、海軍、交通六部。為了適應護法戡亂的戰爭需要，軍政府沒有採納《臨臨時約法》規定的內閣制，而採取中華革命黨《革命方略》中提出的黨、政、軍權合一的大元帥制方案，實行軍事、內政、外交合一的元首制。
9月1日非常國會根據軍政府大綱選舉大元帥，孫中山當選，次日補選元帥三人。
三位元帥是：川矜巡閱使王恆岳、兩廣巡閱使陸榮廷、四川督軍唐繼堯。
可惜的是這個護法政府根本沒有得到西南軍人的支持，雲南唐繼堯不理不睬，而桂系陸榮廷更為冷淡。
至於那位川矜巡閱使王恆岳，更是對這份所謂的任命看都未看！
非常國會選出王恆岳為元帥後，王恆岳迅速去電不受元帥，非常國會和孫大元帥都去電勸勉，同時派章炳麟為勞軍使，攜帶元帥印前往正在貴陽的王恆岳，請王恆岳接受。王恆岳仍然拒絕接受。
王恆岳的態度鐵板一塊，刀刺不入，水潑不進，讓孫中山很是惱怒。
不久孫中山又發佈命令唐繼堯為川、滇、矜三省靖**總司令，可是唐繼堯哪裡肯受這份虛職？
川滇矜三省靖**總司令？現在四z：和貴州都在王恆岳的控制之下，自己這個總司令除了滇軍，還能指揮誰去？
好像說好了一般，非常國會選出的三位元帥雖然彼此間明爭暗鬥，甚至大打出手，可是在對待「元帥」這件事上，卻是出奇的保持一致。
在非常國會選出陸榮廷為元帥的當天，陸榮廷致電非常國會表示自己的政見，反對另組政府，主張黎元洪總統復職，同時通電全國聲明「以後廣東發生任何問題，概不負責」。非常國會對陸榮廷這個態度未敢譴責……
桂系的廣東督軍陳炳棍則表示另一種態度，他招待廣州報界，解釋自己的立場：「馮代總統的地位是合法的，段內閣的地位是非法的，所以我們反段不反馮。」
至於在廣州組織軍政府問題，他說「我不能表示贊成的態度，也不願採取干涉的態度，但是廣東人民不能擔負軍政府和非常國會的經費開支。」
西南實力派的三大軍閥王恆岳、陸榮廷、唐繼堯對所謂的「護法政府」採取了完全不合作態度！
西南各路軍閥有槍有兵，他們需要的是獨霸一方，而軍政府方面，卻採取了元首制，樹立了孫中山在護法政權中的領導地位，他們反而成了配角！
王恆岳是素來不理睬孫文的任何命令的，而陸榮廷與唐繼堯對軍政府的組織原則及選舉結果都非常不滿，三人均不肯就元帥職也就在情理之中。
伍廷芳、唐紹儀、程璧光、李烈鈞等國民黨穩健派人士為求得與西南實力派的合作，也贊成合議制，故這四人也不肯就職。
於是孫中山任命了一批中華革命黨的骨幹和原同盟會或國民黨的激進分子代理各項工作。
這樣，軍政府實際上成為中華革命黨力圖領導護法運動的政府，從而決定了它必遭西南軍閥的反對的命運！
軍政府的成立，標誌著護法運動**的到來，也標誌著南北對峙局面的形成。
段祺瑞繼承袁世凱武力統一中國的衣缽，決心以北洋武力鎮壓西南護法，挑起第二次南北戰爭。
段祺瑞的敵人是西南軍人，包括雲南、貴州、四川、廣東和廣西五省。他的用兵計劃準備是先穩住四川，拉攏四川軍閥王恆岳，如果王恆岳能夠就範，那麼便派王恆岳由四川進攻雲南，自己由湖南進攻兩廣。
湖南距離北洋派的佔領區最近，本身實力又不強硬，是一個假道的理想地帶。段祺瑞打算由湖北、江西兩路夾攻湖南，段祺瑞乃決定調淞滬護軍使、第十師師長盧永祥為湖南督軍。
這時候湖南人唱出「湘人治湘」的口號。在北京的湖南著名人士，如熊希齡、范源濂等也主張湘人治湘，維持現狀，反對北軍入湘，加以譚延闓以湖南省長而兼督軍，頗得湖南人們的擁戴。
可是，這卻不是段祺瑞願意看到的局面！