第二百八十八章南下之路（三）
兩人進入內屋，郭行簡也沒有廢話，直接就進入了主題，正所謂話不投機半句多，幾句話下來，郭行簡臉上已有怒色，他猛地拍了拍桌面，喝道：「從今天起，郭家兒郎皆不准在朝廷作官。」
郭炯畢恭畢敬地站在郭行簡身前，臉上露出很無奈的神色，道：「有句俗語叫做人在江湖，身不由已。」
郭行簡立刻接口道：「恐怕這不是俗語，是侯大勇的話吧，你明明是朝廷的大將，胡說什麼江湖。」
郭炯知道父親在後漢時期，是御史中口才最好的，胡攪蠻纏的本事太祖郭威也極為欣賞，此時，郭炯算嘗到了父親的辯才，心中不斷地苦笑，誠懇地道：「就算是我立刻解甲歸田，就算侯相不追究，其他人仍然會把我當成黑雕軍的人，若說退隱就能避禍，這是自欺欺人，那些人一朝得勢，不用想也知道後果。」
郭行簡想也沒想，反擊道：「那些人，你給我說清楚。」
郭炯自顧自道：「想當年，若不是侯相率軍突襲了滄州城，我們郭家早已是劉存孝刀下之鬼。」
郭行簡冷笑了數聲，道：「別說遠了，我知道，你現在翅膀長硬了，父親的話也可以不聽了，難道我就不能行家法？」
郭炯低著頭悶了一會，心一橫，道：「自古忠孝不能兩全，就請父親恕兒子不孝之罪。」
郭行簡索性就把挑明，「侯大勇率軍收復了幽雲十八州，也算得上英雄人物，可是他在大梁城先後誅殺了田敏、田淑妃、昝居潤，范質和趙匡胤，手段狠辣，心胸狹窄。真是讓天下英雄齒冷。」
「被殺之人皆有該殺之罪，聖旨說得很清楚。」
「聖旨，如今聖旨就是侯大勇手中之物，你別以為我遠在滄州，就不明白朝中局勢，別忘了，我可是後漢老臣，什麼事情沒有見過。」
郭炯冷汗從後背迅速的竄了出來。忙道：「父親，說這話可要滅九族，豈能亂言。」
「哼，你怕了，害怕就卸甲歸田。」
郭炯眼睛突然閃出一絲寒光，他挺直了腰，道：「不管外人怎麼說，在兒子心目中。侯大勇就是了不起的英雄，就算他是曹操，我也要跟著他，如今郭家、白家和侯家，還有山東崔家。是一榮俱榮，一毀俱毀。」
郭炯沒有給郭行簡發揮口才的時間，不容置疑地道：「你的孫子在靈州，我這就派人滄州去接母親。送你們到靈州去看看孫子，滄州太靠近契丹人，並不安全。」
郭行簡見了兒子的神情，聽到兒子說話斬釘截鐵的語氣，猛然間意識到兒子已經不是當年地兒子，他已從喪妻之後終日痛苦的讀書人，變成了一名雄心萬丈、意氣昂揚的大將軍，此時要叫他掉頭是絕無可能。
郭行簡對侯大勇並無成見。甚至從內心深處還極為欣賞，只是這半年來，他聽到了各種傳言，以他的眼光來看，就算是這些傳言有小部分是真實的，侯大勇已經由忠臣變成了曹操式的人物。
後漢朝的血腥屠殺，是郭行簡永遠擺脫不了的噩夢，因此。他終於來到了大梁城。想勸阻兒子激流勇退，可是今日一見。他明白兒子已經身陷局中，無法抽身了。郭行簡忽然發現，兒子地面相和神情居然和太祖郭威當年領兵之時極為相似，都是那麼的堅毅果斷，顧盼之間凜然生威。
默然坐了一會，郭行簡長歎息一聲：「今日所說，其實並不是我一人之言，這都是社會上的流言，眾口爍金，積毀銷骨，任何人要一統天下，必須天下歸心，這是金玉良言，望你們能夠明白。」說到這，郭行簡神情中有著說不出的寂寥，「罷、罷、罷，就送你母親到靈州去吧，那裡應是黑雕軍最堅固的堡壘。」
郭炯見老父親如此，心中也頗有些過意不去，他親自守在父親床前，陪父親就寢。
郭行簡還未睡下，侯大勇的傳令兵已到了家門口。
中書門下燈火明亮，十幾盞油燈此起彼伏的搖晃著，侯大勇、王薄、魏仁浦、李繼勳、向訓、郭炯、時英等在大梁城的將相濟濟一堂，年輕人已經在這裡佔據了半數。
范質一死，侯大勇已是首席輔政大臣，他見應該到了全到了，道：「李筠反了，他勾結北漢兵，沿著撲向了大梁。」
李筠是大周老臣，七年來都鎮守在澤州一帶，他地責任是防備北漢，雖然屢打敗仗，他的部隊卻也沒有被北漢和契丹軍殲滅，戰鬥力也算不俗。
這一段時間，意料之外的事情太多，眾將相對李筠反叛也沒有表現出更多的意外。
侯大勇掃了一眼眾臣，把目光停在李繼勳面前，道：「李樞密，你有何良策？」
李繼勳原為汴河水師統領，在顯德七年初，他高昇為樞密副使，時英接替他成為了汴河水師統領，他和趙匡胤等人結為「義社十兄弟」，結義之時，李繼勳職務最高，成為了十兄弟之首，只是隨著趙匡胤地位越來越高，趙匡胤漸漸接替了李繼勳的位置成為了十兄弟事實上地首領。
趙匡胤被誅，分散在各軍中的「義社十兄弟」都沒有受到牽連，這讓李繼勳在暗中慶幸的同時又感到脖子發冷，他在侯大勇面前不敢擺出樞密使的架子，聽到其詢問，立刻站起來，拱手道：「北面行營都部署張永德駐守在澤州，李筠叛軍很難突破澤州防線，顯德初年北漢軍直入中原腹地地情形不會再出現了。」
宣徵南院使向訓此時已經榮升為宰相，他接過李繼勳的話頭道：「李筠部則不足為慮，我最擔心的是北漢軍，北漢雖然人少地寡，其軍隊卻極為強悍，去年北漢軍曾經派三萬出團柏谷，兵鋒極健。李筠部加上北漢軍，叛軍實力不容小覷。」
侯大勇在內心深處根本沒有把叛軍放在眼裡，他更重視的是大周朝內部的穩定，但是這種情緒不能表現出來，「向相所慮極是，我們必須以雷霆之勢擊敗叛軍，若給叛軍以喘息機會，就會對全局造成極壞的影響。目前。磁州張永德軍只有三萬人，在兵力上劣於叛軍，我建議重組成北面行營都部署，從韓令坤所部抽調一萬人、從滄州袁彥部抽調一萬人、從大名府抽調一萬人，組成北上聯軍，征討李筠。」侯大勇在空中使勁地揮了揮手，道：「此次我要親自領兵。」
「大梁帝都守衛極為重要，龍威軍左廂軍五千人、鐵騎軍左廂軍一萬人、汴河水師兩萬人。總計四萬人留守大梁城。」
「我出征以後，大梁朝廷就由魏閣老主持，王閣老負責籌備大軍地糧草輜重。」
征討令一出，大周朝再次動員起來。
十二月十日，郭炯率領著從各地抽調的兩萬人馬到京兆府。成為新一任地永興節度使，李重進被逼反之後，其攻勢早已被扼制在鳳翔以西，郭炯的使命並不是擊敗李重進。他最重要的任務是控制京兆府以西，對李重進的總攻時間定於正月初一，黑雕軍、達布軍、達娃貢軍和永興軍，從四個方向同時向李重進發動進攻，一戰而定西北。
十二月十七日，侯大勇率領著三萬討伐軍，出大梁，向磁州靠近。此時磁州大戰已近一月。李筠部和北漢軍劉繼業部數敗張永德軍，張永德被迫放棄磁州外圍，殘軍退入了磁州城內，苦守待援。
十二月二十六日，侯大勇所部人馬抵達了磁州以北約三十里的馬頭堡，馬頭堡是磁州軍最後一個堡壘，此時已被北漢軍強攻得手，馬頭堡上已經飄起了北漢軍的旗幟。
侯大勇所部人馬共分為前鋒軍和後軍兩部。前鋒軍由石守信統領。後軍統領則為王騰驤。
王騰驤原為靈州節度使馮繼業地愛將，在清水河大戰中。馮繼業派王騰驤參加了西北大戰，侯大勇極為喜愛這一員長相酷似關羽的將領，就趁著柴榮重整禁軍之機，將王騰驤調至了禁軍，這一次又以北伐之名，將王騰驤調至麾下。
北伐軍被阻於馬頭堡前，二十六日下午，石守信、王騰驤、光紫駝、封沙、王彥升等人齊聚帳中，商議進攻馬頭堡事宜。
王騰驤在清水河大戰中曾經跟隨過侯大勇，對這種戰前討論會並不驚奇，石守信是第一次跟隨著侯大勇作戰，當他看到光紫駝、王彥升這樣地中級軍官都可以侯大勇面前提出意見，吃驚之餘亦大是佩服，對侯大勇也頗有些刮目相看，不過，他做過義社十兄弟之一，對侯大勇還是相當地豈憚。
侯大勇看到石守信穩重不言，就點名道，「石將軍，你對攻打馬家堡有何意見？」
石守信恭敬地道：「末將曾經多次到過馬頭堡，此堡是磁州通往大梁地屏障，歷來是兵家必爭之地，我們要增援磁州，必須要佔領此堡，只是，馬頭堡十分牢固，若強攻必定損失慘重。」
石守信下首坐著悍將王彥升，他所領人馬第一個攻入幽州城，雖然所部人馬損失殆盡，仍然因功升職，此時他已是石守信的副手。侯大勇把目光轉向了王彥升，道：「當日王將軍第一個率軍攻入幽州城，對打堅城定然有所心得，你有何想法，儘管大膽說，跟隨我地將軍們都知道規矩，戰前商議時務必暢所欲言，一旦定計，就是天王老子也必須一絲不苟地執行，你就講吧。」
王彥升膽子向來極壯，受到了侯大勇的鼓勵，就道：「若繞道馬頭堡向磁州進攻，大軍則要多行八百餘里，所以，我們必須不惜一切代價打下馬頭堡。打幽州之時，我們炸開了城牆，我想馬頭堡的寨牆無論如何堅固也不會強於幽州城牆。」