第十一章商隊北行（四）
阿濟格用一隻手抱著熟睡的孩子，孩子小手還緊緊抓著阿濟格柔軟的衣服，不時咂咂小嘴，好像還在品嚐母親甜美的乳汁。另一隻手伸到小虎懷裡，摸了摸侯大勇臨行前送的精緻卡片。
每當阿濟格思念侯大勇之時，總是拿出那張侯大勇送給他的信用卡。卡片非常神奇，隨著光線和看的角度不同，卡片上的圖案會發生很多種變化，就如活物一樣，阿濟格沒有給任何人說這禮物的神奇，一人獨享受這秘密。小虎出生後，阿濟格做了一個香囊，把卡片放進去，掛在小虎脖子上，讓這寶物保佑小虎平安健康。
阿濟格日思夜想侯大勇，此時見到從中原來的孟殊，也感覺特別親切，等眾人都向吳二朗敬酒之時，便抱著孩子，過來向孟殊敬酒。
孟殊聽說孩子的父親是中原人，以為其父親還在部落中，為了讓阿濟格聽懂，一字一頓地說道：「他、在、哪裡，我能見他嗎？」
阿濟格跟著大叔學說中原話已有一段時間，雖然說得不流利，但聽得明白，道：「他父親回中原去了。」
孟殊道：「到中原哪裡？如果順路，我回中原時，可以給你帶信。」
阿濟格聞聽此言，臉上突然神采飛揚，卻馬上暗淡下來，道：「我也不知道他到哪裡去了。」
孟殊聽到沒有地址，知無法帶信，隨口安慰道：「他父親叫什麼名字，說不定那一天碰巧遇上。」
阿濟格道：「他父親名叫侯大勇。」
孟殊聽到此言，就像被踩住了尾巴的貓一樣，跳了起來，不敢相信自己的耳朵，又問道：「叫什麼名字？」
「他父親叫侯大勇。」
孟殊聽何五郎說過，侯大勇是從北地回中原的，但天下同名同姓太多了，雖覺驚奇，但是還不敢相信有這麼巧的事，又問道：「侯大勇字什麼？」
阿濟格一臉迷惑，「字什麼，我不知道。」
「侯大勇多高個子，會武功嗎？」
「他父親有那麼高。」阿濟格指著一名和侯大勇身高相近的族人說，接著又指著屈由紐古，說道：「他打不過小虎的父親。」
孟殊聽阿濟格這麼說，有些相信孩子父親就是防禦使侯大勇了，因為不僅名字相同，身高接近，而且能打贏屈由紐古，定然武功高強，這幾條都和防禦使侯大勇一致。
「他去中原是什麼時候。」
「他走後，我才發現懷上了他的孩子。」
孟殊再三詢問孩子父親的細節，道：「我家主人就叫侯大勇，是前年從北地回到中原的。不知是不是小虎的父親。」孟殊突然想到侯大勇有個神奇的東西，自己只見過一次，便道：「對了，我家主人侯大勇有一個好東西，按一下，就能把火點燃。」
阿濟格聽到孟殊主人是侯大勇，再聽說他有用來點火的神奇之物，知道找到了侯大勇，「啊」了一聲，眼淚如注般落下，滴在孩子臉上，孩子「哇」地哭了起來。
當部族之人聽說孟殊是侯大勇的部下，受侯大勇之命到北方做買賣時，整個營地沸騰了，侯大勇在部落時間雖只有半年，但深受部族喜愛，和侯大勇一起並肩作過戰的漢子，拿著大碗就衝上來碰酒，再不管孟殊能否喝下，孟殊無法推脫，很快就醉得不省人事了。
望著安靜地睡著的小寶貝，阿濟格慢慢從幸福中冷靜下來。現在，擺在她面前有兩個選擇，一是跟著商隊到南方去，這樣可以見到侯大勇，讓他們父子團聚，二是留在部落裡。兩種想法都在阿濟格腦中盤旋，輪番佔著上風。阿濟格握著小虎的小手，猶豫不決，到了後半夜，阿濟格才迷迷糊糊睡去。
阿濟格做了一個夢，在夢中，她來到了中原，侯大勇穿著粟末靺鞨部落的衣服，伸手抱過了小虎，卻不理自己。在侯大勇身邊，一個穿著遼人衣服的中原女子，狠狠地瞪著自己，自己想使勁叫侯大勇，卻叫不出聲。侯大勇抱著小虎越走越遠，阿濟格心中著急，想追上去，腿腳不聽使喚，邁不開步子。那個穿遼服的中原女子伸手猛地一推，自己被推倒在地上，而侯大勇和小虎都不見了。阿濟格使勁地哭，遠遠地傳來小虎的哭聲。
聽到小虎哭聲，阿濟格醒了過來，原來小虎流了尿，正蹬著小腿、舞著小手，在放聲大哭。
第二天一早，孟殊來到帳篷前，阿濟格抱著小虎出來，雙眼紅腫，孟殊逗著小虎，：「小虎，要見到父親了，高不高興。」又向著阿濟格說道：「夫人，我們就要動身了，你收拾好小孩的用品，和我們一起走吧。」
阿濟格搖搖頭，道：「部落是我的家，我和小虎都不去中原。」
阿濟格此言，讓孟殊大吃一驚，孟殊道：「小虎的父親是鄭州防禦使，是很大的官，有大房子，每天有各種好吃的，走吧，跟我們回去。」
阿濟格道：「我不去，這裡才是我的家。」
孟殊又勸了一會，見阿濟格態度堅決，只有作罷。孟殊拿了一包錢幣，對阿濟格道：「我們的貨物已全賣完了，這是一些錢幣，就算我作為小虎叔叔的見面禮，按我們的規距，這些錢是必須要收的。」
阿濟格點點頭，接過了錢幣，阿濟格昨天光顧著高興，只知道侯大勇到了一個叫鄭州的地方，還做了大官，具體情況都沒有問，於是問道：「侯大勇現在過得好嗎？」孟殊把他所知道侯大勇的情況，擇要講給阿濟格聽，只是對於侯大勇成親之事，有意無意給省略了，幸好阿濟格也沒有追問此事。
此次商隊北行，收穫極大，而且出奇順利，讓人色變的馬賊悉獨官沒有露面，孟殊圓滿完成了北行使命。
孟殊商隊北行之時，侯大勇依葫蘆畫瓢，讓人裝扮成蜀軍，騙開鐵峽寨和東河寨大門，順利襲破兩寨。這兩寨距離黃牛三寨更遠，守軍完全沒有料到周軍會繞過黃牛三寨，因此防守鬆懈，被輕易騙開寨門。黑雕軍接連打下兩寨，損失十分輕微，卻俘虜了大批蜀軍。
攻破馬嶺、紫金、鐵峽、東河四個軍寨後，黑雕軍回師仙鶴寨。仙鶴寨守將已發現了馬嶺寨失守，加強了防守。黑雕軍偷襲不成，侯大勇又不願強攻，黑雕軍只是緊緊圍住仙鶴寨，沒有馬上展開進攻。
侯大勇、石虎、匡操、郭烔等軍官，商議著怎麼打下仙鶴寨。
侯大勇道：「蜀軍在戰術上相當保守，分散兵力，布布設防，擺明一幅挨揍的架勢，我若是蜀軍，決不困守一地，而是集中兵力打擊敵人的有生力量，襲擾其後勤補給。」
郭炯道：「蜀軍主力是客省使趙季札屬下宿衛精兵，擊敗其主力，才能取得了最後勝利。」
匡操道：「仙鶴寨雖說守軍不多，但強攻黑雕軍損失仍會很大，何五郎傷勢頗重，韓醫官守了他兩天了，現在還沒有醒過來。」
侯大勇道：「骨頭難啃還是要啃，把仙鶴寨攻下，黃牛三寨退路就被切斷，徹底失去外援。攻破黃牛三寨是遲早之事，但是，必須要打巧仗，否則傷亡必大。」
大周軍部將周峻屢次進攻黃牛寨失利，王景只有暫時停止進攻，命人加緊運上石炮等攻城武器。正當他苦思破寨良策之時，向訓興奮地進來，道：「節度使，好消息，黑雕軍有下落了。」
王景重重一拍桌子，道：「黑雕軍現在在那裡，侯大勇貽誤戰機，該當何罪？」