第六章初到大名
大名府向來是大周對抗契丹的重鎮，被稱為「河朔重鎮」、「北門鎖匙」，大周老將、國丈、天雄軍節度使、衛王符彥卿已經鎮守大名府多年。
經過長途行軍，黑雕軍終於來到了大名府。侯大勇練軍計劃在拉練過程中逐步落實，部隊先後制定、貫徹了《列隊條令》、《內務條令》和《紀律條令》，熟悉了軍旗、軍歌。黑雕軍一路上，演練各式隊形，到了大名府，全軍協調配合較建軍之初明顯提高，士氣更加旺盛。只不過，侯大勇為此又貼了不少錢財進去。
黑雕軍離大名府還有十里時，就有軍士在此迎候，遠遠地見到黑雕軍的旗幟，一人飛快地到大名府報信，另幾人領著黑雕軍來到一個軍營。
此營原為節度使的牙內兵所用，距大名府約四五里。牙兵是節度使親兵，由於屯駐地區與擔負任務不同，分為牙兵(又稱中軍、牙中軍、牙內兵，屯駐在節度使治所)、牙外軍(又稱外營兵，屯駐在節度使治所的外城)、外鎮兵(屯駐藩鎮屬郡關津要地)等。地盤佔得很大，除營房外，有許多空地用作練兵跑馬之用。
牙將劉思遇已在營中等候，侯大勇進得營門，見一名腰細膀闊將軍，穿著一身絨繡皂袍，儀表堂堂地端坐在中軍帳前，連忙下馬行過軍禮。
牙將劉思遇在侯大勇面前算是老將了，他笑道：「我是天雄軍牙將劉思遇。侯都指揮使誅殺劉存孝、蕭寶珍，早已名動天下，今日一見，果然名不虛傳。」又誇道：「黑雕軍軍容整齊，將士剽悍，真是虎狼之師。」侯大勇看此將如此氣派，料來有些來頭，就順桿道：「黑雕軍願聽從將軍調遣。」
劉思遇沒有想到黑雕軍全都是騎兵，不禁問：「黑雕軍全是騎兵？」
冷兵器時代，沒有強大的騎兵就不可能成為軍事強國。漢武帝為對抗匈奴，組建了強大的騎兵部隊，改變了步兵為主的步兵體制，才得以主動出擊，大漠逐鹿。唐太宗則最喜選擇敵陣薄弱部位，親率騎兵衝鋒，正是精銳的騎兵使唐帝國威震四方。然而自從中唐以來，失去了西北的產馬地，軍隊逐漸轉為以步兵為主。五代以來，延續著中唐的軍事傳統，大周軍騎兵只佔七分之二，騎兵中又往往有十之三四無馬。劉思遇見黑雕軍全是騎兵，故而很是驚奇。
侯大勇見劉思遇看見戰馬兩眼放光，盡量謙虛道：「黑雕軍與遼軍多次交戰，繳獲了一些馬匹。」
「黑雕軍裝備精良，難怪能突擊遼軍，射殺蕭寶珍，我手下馬匹十分缺少，黑雕軍可否送幾匹給我，我將感激不盡。」
劉思遇直截了當就要戰馬，讓侯大勇吃了一驚。戰馬在當時很貴重，每匹三十至五十貫，名馬達到七、八十貫乃至一百貫，而且好的戰馬千金難求。侯大勇不願把軍士用命從遼人手裡奪來的戰馬拱手相送，但初來乍到，又不願意得罪劉思遇，就對孟殊揮了揮手，孟殊趕快跑了過來，侯大勇在其耳邊低聲道：「看來今天要出血了，拿些錢幣送與劉思遇。孟殊飛快地取過一個裝著錢幣的布袋，悄悄放在侯大勇手上。
劉思遇沒有要到戰馬，見布袋沉甸甸的，想來錢幣著實不少，稍感滿意，笑著道：「我就是說說而已，侯都指揮使如此客氣，恭敬不如從命，我就收了，到了大名府，有什麼困難，你儘管開口，大家是兄弟，可千萬別客氣。」
一來就被人敲了竹槓，侯大勇覺得十分不爽快，帶著兩名小校，到軍營四處走走，這也是多年養成的習慣，紮營前必須要熟悉地形。侯大勇這兩名小校，跟隨侯大勇多時，出身貧苦，按當時習慣，只有姓和排行，分別叫杜三郎和陳六郎，在行軍途中，侯大勇給他們取了字，一名叫杜剛，一名叫陳猛。
軍營內許多地都荒蕪著，侯大勇估計，黑雕軍操練，只需軍營三分之一地盤，其餘的都浪費了。
三人朝東走幾里，遠遠地見到一個莊園。未及莊門，一群狗衝出，對著三人狂吠，有條大狗作勢要撲過來。
陳猛叫道：「誰家的狗，快點叫住。」莊內一人坐在樹下喝茶，並不回頭看外面，道：「誰在莊門處，快點滾開，不然要咬死你們。」侯大勇見莊內人蠻橫，不想與他打交道，對杜剛、陳猛道：「走吧，回營。」三人掉轉馬頭想走，那條大狗卻不依不饒，衝出來朝「風」咬來。「風」是一匹來自北方的戰馬，哪肯吃虧，抬起後腿，狠狠踢到大狗身上，大狗吃痛，發出「嗚嗚」聲，夾著尾巴逃回莊園。
莊內人見狗被打，大怒，罵道：「那裡來的野漢，也不看看地方，敢在此放肆。」出了莊門，見是三個軍士，也不懼怕，嘴裡不乾不淨。杜剛氣他嘴髒，對著他就是一馬鞭。那人被打，見對方人多，又帶有兵器，一溜煙跑回莊內。侯大勇不想和對方糾纏，三人就返回軍營，沒走多遠，二三十騎追了上來。
侯大勇見有人追上，便掉過馬，面對來人。二三十騎到了侯大勇身前，帶頭之人見三人身著軍服，一人是將軍服飾，便狠狠地瞪了挨打的莊客一眼，對侯大勇笑道：「這位將軍，怎麼稱呼，大名府的將軍我都見過，是從別處調來吧。」侯大勇見來人甚為有禮，就回禮道：「我是黑雕軍都指揮使侯大勇，才到大名府，過來走走，不想驚擾各位。」
那人一聽是黑雕軍，立馬變臉，道：「你們是黑雕軍。」
「正是。」
那人回頭喊道：「抄傢伙，給我打。」
侯大勇、杜剛、陳猛聽出此言，迅速抽出長刀。那群人持槍弄棍就衝上來，可那禁得住三人的凶狠，接了三二招後，反被傷了一人，餘下眾人不敢上前。侯大勇不想把事情鬧大，逼退眾人後，三人衝了出去。
衛王府，天雄軍節度使、衛王符彥卿府上。
符英外出近三月，回家後，直到晚上才見到父親符彥卿。符英眉飛色舞地坐在符彥卿身旁，講著外出見聞，當講到黑雕軍箭射蕭寶珍時，神采飛揚。符彥卿奇怪地看了符英一眼，道：「是你親眼所見。」符英有些興奮地道：「當日遼軍攻城攻得緊，滄州不分男女軍民，全上了城牆，我也在城牆上，恰好見到黑雕軍射殺蕭寶珍。」
符彥卿最愛符英，三月不見心中很是高興，就道：「黑雕軍不過千人，敢在萬軍中斬殺大將，侯大勇算得上一員猛將。不過，此人也真會惹麻煩。」符英想到侯大勇使詐摔了趙文，不禁會心一笑。心想「這侯大勇又做了什麼事，才到一天，父親就知道了。」就問：「侯都指揮使惹了什麼麻煩？」
「侯大勇在德州，放火燒了萬壽寺，不過，手腳真乾淨，德州府拿不出黑雕軍殺人燒寺的真憑實據，要不然，殺僧燒寺，這等事早捅到朝廷上，而不會只在我這裡告狀。還有，侯大勇今天才到德州，就把壽州節度使何徽父親的家丁打傷，何家也告到我這裡來了。」符英聽說德州府在父親這裡告黑雕軍的狀，原原本本將黑雕軍為何燒寺殺人向符彥卿一一道來。
侯大勇到了大名府沒地幾日，就覺得風聲不對，天雄軍節度使、衛王符彥卿下令所有軍馬全部歸營，進入戰備狀態。果然，幾天後的一個晚上，符彥卿深夜招來各部軍官，宣佈了太祖駕崩、柴榮稱帝的消息。（註：1）聽到此消息，侯大勇暗自歎口氣，「本來打算在柴榮稱帝前就去投奔他，成為他的心腹，誰知，卻投到符彥卿的麾下，幸好符彥卿要參加高平之戰，還有機會和柴榮見面，否則，要見上柴榮一面，將是何等困難。」
散會後，侯大勇帶著杜剛、陳猛回軍營。大名府在河北是一個非常重要的大郡，各地生意人雲集於此。侯大勇從未在晚上到大名府來，只見夜晚的大名府和白日又有不同，家家戶戶門口牆外掛著花燈，還有一些燈棚，裡面是名人畫片和一些貴重之物，城內一條小河周圍，點著無數的燈，河面反映著燈火，整個城市流光溢彩，分外漂亮，連侯大勇見慣現代大城市燈火的人，也為之一讚。杜剛、陳猛見到燈火中，不時有美女出現，兩個小子目不暇接，合不攏嘴，口水都快流出來了。
侯大勇見路邊有一小吃攤，近前一看，居然是妻子小琳最喜歡的糖油果子，侯大勇嘗了一個，只覺味道十分熟悉，糖油果子外皮較硬，裡面是柔軟的糯米粉，咬一口，硬的外皮嚼碎，碎渣和軟心渾成一團，還有點硌牙，多嚼一會兒，碎渣上帶的芝麻、糖和油染得嘴裡香甜糯軟一團。杜剛、陳猛連吃五個還未盡興，侯大勇開玩笑道：「不能吃了，再吃要把我吃窮了，早知道你們這麼能吃，下次就不帶你們兩人來了。」兩上跟侯大勇已久，知其脾氣，並不停嘴，直到侯大勇說，「再吃你們自己付錢。」兩人才收手。走了一會，又見到賣兔頭的，侯大勇買了三個，一人一個，然後趕緊走。
終於過了鬧市，三人上馬，準備出城。從燈火通明處來到黑暗的街道，侯大勇突然湧出一股說不出的感覺，不覺夾緊了馬肚。忽然傳來弩箭的破空聲，侯大勇兩腿用力夾住馬鐙，迅速伏在馬側，只覺左肩一痛，還是吃了一箭。這幾支弩箭都是衝著侯大勇而來，杜剛、陳猛沒有受傷，馬上抽出長刀，侯大勇不管左肩傷勢，也抽出長刀。
暗算之人見弩箭沒有射死侯大勇，再上弩箭已來不及了。便把弩箭甩在一邊，六人手持長劍從黑暗處跳了出來，圍住侯大勇。侯大勇見來人無馬，心中略為放心。侯大勇、杜剛、陳猛配合已久，侯大勇一舉刀，三人同時發力，朝前衝去。三把長刀借馬勢，直劈而下，擋在前面的刺客接了一招，還未還擊，戰馬已衝至，迫不得已讓開，侯大勇三人突圍而去。