第十四章攻下滄州()
城外的戰鬥出奇順利，聯軍未損一兵一卒，滄州軍四千人馬全部原意聽從調遣，少數劉家親信見大勢已去，也不敢反抗。滄州軍主要將領都與曹翰認識，眾將來到帳前，想到剛才稍有閃失，兩軍定要刀兵相見，一場惡鬥下來，帳中之人不知要折損多少，各自都暗暗後怕。依柴榮商定的計策，曹翰宣佈了劉存孝通遼的罪狀，仍令各將引領原軍馬。滄州軍將領方才徹底定下心來。
解決了滄州城外軍馬，城內軍事實力已不強，不過三千人馬。而另一支滄州軍遠在十里外的惡虎關駐紮，只要解決城內戰鬥，此軍必將不戰而降。
曹翰在澶州軍挑選五百名最為剽悍的兵士，組成敢死隊，由侯大勇為主、石虎為副，從秘道進入城內。
出發前，按侯大勇要求，滄州軍很快為敢死隊準備了飯食和十架長梯，敢死隊分成二隊，侯大勇帶三百五十人為一隊，其中箭手七十名，每人鐵箭三十支，其中5支為帶有棉紗浸了猛火油的火箭，七架長梯，攻擊劉存孝府第；石虎帶一百名為一隊，其中箭手三十名，三架木梯，隊員裝備同前一樣，攻擊劉三府第；另外一隊五十人由郭威府上之人帶領直撲東門。每位敢死隊隊員配長刀一把，用布帶纏住小腿，煙灰把臉擦黑。另外，侯大勇為他所帶敢死隊隊員準備了兩句話：「劉存孝已死，放下武器免死。」侯大勇要求，當他喊話的時候，全體人員都要一齊喊，然後叫每位敢死隊員念十遍，牢牢記住。
一切準備妥當，侯大勇率隊從城外小莊園進入地道。當來到郭府時，郭行簡見領隊的居然是侯大勇，嘴巴都已張得合不上了。侯大勇沒有時間寒暄，命令由郭府的人帶著石虎分隊到劉府，自己率隊直撲劉存孝府。
侯大勇所率分隊，在去劉存孝府中的路上，接連遇到兩隊巡邏兵士。分隊中的弓箭手見有巡邏兵士，紛紛張弓搭箭，將猝不及防的巡邏兵士迅速射成刺蝟。街上急促的腳步聲、不時發出的慘叫聲驚醒了許多正在夢中的老百姓，不知城中有何變故，膽大的站在院中、門後聽動靜，膽小的則用被子摀住了頭。
劉存孝府中，沉浸在寧靜中，黑沉沉的夜色中，劉府的輪廓顯得格外威嚴。
侯大勇命令敢死隊員架上木梯，很快，三十多名隊員進入院內，格殺了守門的衛兵，打開了大門。三百五十名敢死隊員全部衝進劉存孝府中。按照佈置，箭手分立在兩側，作好準備。此時，劉存孝府中已聽到動靜，很快，一群守衛持刀弄槍衝了出來，但是，迎接他們的是一陣箭雨，衝出來的大部分守衛來不及反抗就中箭倒地，另一部分退進內院進行頑抗。
劉存孝提著朴刀，帶著衛兵，守在內院。畢竟是久經殺場的老將，經過短暫慌亂，劉存孝鎮定下來，他叫人抵住大門，另外讓箭手上房頂，大聲為部下打氣：「這是小股叛軍，援軍很快就到，到時，千刀萬剮了這些叛逆。」
內院大門很是堅固，試了多次，因沒有重型攻堅設備，急切間打不開內院大門。侯大勇命敢死隊員把木梯架在內院牆上，七個士兵剛爬到牆頭，就被內院屋頂上的守衛射了下來，又上去七人，還是射了下來。見裡面弓箭歷害，為避無謂的傷亡，侯大勇暫時下令停止了進攻。
侯大勇令人大喊：「劉存孝勾結遼人，罪應當誅，其餘人等，投降免死。」
侯大勇見內院門甚是堅固，突擊隊員並無重型設備，短期內很難攻開此門。城內還有不少滄州軍士，若不盡快解決戰鬥，恐生其它事端。侯大勇下命箭手拿上事先準備好的火箭，隊員正準備用火折引火，侯大勇拿出打火機，啪就打燃了火，隊員引著了浸了火油的箭支，一支支火箭向內院射去。內院建築全是木製結構，很快，內院著起火來，火隨風勢，整個內院很快成為一片火海，火焰發出「呼呼」的響聲。房頂上的守敵「撲通、撲通」向下跳，著火的人發出痛苦的叫喊。
敢死隊員們做好準備，等著被火燒得受不了的內院之敵衝出來。很快，內院大門打開，劉存孝帶著守衛狼狽不堪地衝了出來，首先迎接他們的是凶狠的箭雨，衛兵大部分倒在了突擊隊員的第一波攻擊中，劉存孝帶著剩下的兵士悍不畏死地往外突，很快和突擊隊員混在一起。
此時，弓箭已無用。隊員和劉存孝的親衛鬥在一起，不時發出兵器的碰撞聲、長刀砍到身體上沉悶的響聲。
劉存孝一柄撲刀使得迅捷如風，近身的兩位敢死隊員被砍成兩段。侯大勇見劉存孝兇惡，提著長刀搶將上來，對著劉存孝當頭一刀。劉存孝見一名黑臉大漢來勢洶洶，擋開長刀，橫刀朝侯大勇腰間斬來。侯大勇見朴刀勢大力沉，不敢硬接，拖著刀往後便走。劉存孝那容他走，跨步當頭一刀，侯大勇側身閃過，左肩已吃了一記，被割了一個大口子，血一下迸了出來。
兩三名突擊隊員見主將受傷，圍了上來。侯大勇改用雙手持刀，也不管什麼何家刀刀法李家刀法了，高舉長刀，當頭猛劈。劉存孝面對三人，猶自攻多守少，一名突擊隊員也中刀受傷，在受傷倒地的同時，用刀猛劈劉存孝的腳踝。劉存孝腳踝中刀，劇痛下，不覺彎了下腰，這個彎腰動作被侯大勇抓住，長刀斬下，劉存孝無法躲避這兇猛的一刀，從肩部直被劈至腰部。
解決劉存孝，侯大勇大喊：「劉存孝已死，放下武器免死。」兵士們齊聲大喊，劉存孝守衛聽到兵士們高呼，心神大亂，紛紛被砍翻在地，其餘的停止了抵抗。
侯大勇叫兵士砍下劉存孝頭顱，十名軍士騎馬，帶著頭顱到滄州城內縱馬狂呼「劉存孝已死，放下武器免罪。」
此時，城內正亂成一團。郭家人帶著突擊隊員來到東門，東門守衛二十餘人未作有效抵抗，就悉數被殲。順利打開東門，大隊澶州軍一湧而進，直撲侯大勇事先畫出的軍事重點，一時間，城內各地都在交手，喊殺聲一片。
當十騎人馬在城內各地狂奔大呼，滄州軍不知真假，心中惶惶。城外滄州軍將領也隨澶州軍來到各軍事要點，勸降城內滄州守軍。守軍見到城外將領已經投降，大部分放下了武器。
天亮時，城內戰鬥都已結束。劉存孝、劉三兩兄弟均已伏誅。突入城內五百名敢死隊員，戰死三十四名，受傷八十七名，整個澶州軍死亡不到一百人，滄州軍精銳盡降，此戰可為全勝。
侯大勇簡單地包紮了肩膀傷口，不一會，血就把厚厚的布滲透了。
曹翰令人在滄州城內廣帖告示，以安撫軍民。同時，命令澶州軍、德州軍和滄州軍均在軍營集中，沒有將令不准外出，石虎帶二百人在街上巡查，維持社會治安，不准城內潑皮趁機劫掠，遇到不歸隊的兵士，統統帶入指定的軍營。
曹翰令人連夜查抄劉存孝府第，抄出一封尚未發出的密信，卻是與遼人羽陵的密信。曹翰令人將此信用火漆封好，然後按郭行簡提供的名單，將劉存孝心腹全部秘密抓捕，連夜拷問，數名心腹捱不過苦打，將劉存孝如何與遼人密謀之事全招供了出來，曹翰將劉存孝信件和口供急送到澶州。
早上，忙亂了一夜的曹翰終於把亂麻一樣的事處理完畢。稍稍休息一會，喝了碗小米粥，令小校叫來原滄州各級官佐到大帳，令他們仍按各自職位行事，不得有誤，懈怠者按軍令處置。
城內戰事平靜下來，侯大勇仔細檢查了傷口，幸好沒有傷到筋骨，將息一段時間，自會無事。侯大勇並無軍職，城內戰事平息後，其責任也就完成，來到敢死隊駐地，突擊隊員見到侯大勇，都十分恭敬，在軍中，勇猛善戰，特別是能帶領部隊打勝仗者，最能得到大家尊敬，有句俗話叫：主將無能，累死三軍。侯大勇雖不是澶州將領，一夜來，犯險入大軍斬劉海，帶領突擊隊夜襲劉存孝府，身先士卒，指揮有方，敢死隊以很小的代價取得了一場大勝，到時，重重的犒賞是免不掉的，聽說侯大勇要睡覺，急忙找了一個最乾淨的帳篷。
侯大勇正在營地睡得正香，被曹翰派來尋他的小校叫醒。
醒來後的侯大勇，已成為都指揮使。五代的軍制大體承唐制，有少量變化，地方自鎮以上置使掌管軍事，如節度使、觀察使、防禦使、團練使、刺史等，且由於各鎮轄境大小不同，所設牙兵人數不等，少則幾百，多則幾千，有的上萬。基本建制單位為指揮(營)，每營約五百人，每營分五都，五營為一軍，冠以地域名稱。州鎮軍、都主將以上軍職，由朝廷任免。戰時，各級所轄軍隊奉詔出征，分設招討使、都統、都部署、行營都指揮使等率領作戰。將帥之職則由受命征伐的藩帥充任，戰畢即免。隨著北面遼人的興起，邊關重鎮軍力都大大提高，侯大勇任都指揮使，石虎為副手，管轄一千二百人馬，由六百名敢死隊員和新調入的六百名原滄州軍士組成。
柴榮對侯大勇極其賞識，暗自交待曹翰，若此仗得勝，則侯大勇獻策之功不可沒，可讓他領一軍人馬，守護滄州。曹翰按照柴榮戰前命令，把原滄州軍分散，將原滄州城外軍調至澶州，而令侯大勇統轄一支生力軍，控制滄州局勢，抵擋北面的遼人。
曹翰依柴榮令，授侯大勇都指揮使後，又把劉三府第連同所有財產、奴僕贈予了侯大勇。
侯大勇沒想到滄州戰役後，自已就成了將軍，還成了大財主，看來古人對有功之人封賞頗厚。侯大勇想到春蘭、秋菊還在郭府，不知情況如何。石虎此時已成了侯大勇副手，見侯大勇帶著傷，說：「將軍可去休息，我到營房安好兵士，你盡可放心。」
侯大勇於是帶著兩名小校，到郭府去接春蘭秋菊。