趙傑挖野菜的時候，順便採了幾把艾草帶回來。
六月天，蚊子已經開始肆虐。山裡蚊子個大，咬起人來亦格外厲害，有一種身上帶白點的，當地人稱做花豹蚊子，不小心被咬上一口，疙瘩甚至鼓起到鵪鶉蛋大小，不但痛癢感強烈，消腫需要的時間也格外長。與之相比，城裡的蚊子要「溫柔」多了，咬出的小紅疙瘩，簡直可以用嬌小可愛來形容。
好在這時節，艾草漫山遍野長勢喜人。晚飯後，鄰居大叔點燃自家曬過的艾草，燃燒的煙把屋子裡裡外外熏過一遍。大山這邊熟練的把艾草紮成束，掛在屋門上，房間四角也零零落落散擺上一些。
一回頭，卻見董潔一臉難過的站自己身後，「怎麼了？」
「很癢！」她伸出胳膊，幾個紅彤彤大疙瘩在白皙臂膀上特別明顯。董潔忍不住用手抓撓，一邊補充道：「很痛，很難受。」
大山心疼的摸摸，「什麼時候咬的？」
「剛剛吃飯的那會兒。喝湯覺得有點熱，就把袖子挽了挽。喏，腿上也有一個。」
她扯著他的手，隔著褲子讓他摸自己的小腿處，「摸到了吧？很硬的一個大塊。該殺的蚊子，穿著褲子也擋不住它們。還有哪，」
她蹲下身子，使勁撓著右腳第四根腳趾，「哥，我要瘋了，該死的蚊子還在我腳趾上咬了一口，這塊兒最難過。」
她真的要哭了。天知道，為什麼她這輩子這麼受蚊子老兄的歡迎，不是說蚊子喜歡叮體溫高的人嗎？她明明是那種體溫偏低的人噯，低到便是炎炎夏日，都難得會有流汗的時候。
大山知道董潔體質上的這個弱點，瞅瞅天色，「這天一暗，蚊子就出來活動，怪我，竟忘了招呼你進屋。」
雙手一抄，把她抱起來，進裡屋放到炕上。「忍著點，別撓了，我去給你煮艾草水。」
趙傑和鄰居大叔在門外乘涼，順便擋住過來串門的村裡人。他在院裡，時不時能聽到鄰居大叔哄亮的嗓門。
「大兄弟，你來了？這邊坐會兒。大山兄妹倆走了幾十里山路，太累了，正屋裡歇著呢。讓他們好好休息一晚上，有話咱明兒說，成不？」
「順子，你娃也來瞧大山來了？停，打住，到這兒就可以了，你這一進去，又不曉得得拉著人家嘮多早晚了，大小伙子，對象都有了，怎麼就不知道學著體貼人哪……」
大山搖頭笑笑，原本尋思著跟大傢伙招呼一下，聽他這麼一講，倒不好立時就出去了。
水滾了，濃濃的香味飄散開來。大山把水倒進盆裡，稍兌了些涼水，端進屋裡。
「艾草剩的不多了，先將就著擦一下，明天哥哥去多採些回來。」
衣箱裡找出件舊衣服，扯下毛巾大小的一塊，放水裡浸透，鬆鬆擰了擰。董潔自己脫下外衣，只著一件無袖短衫，換上一條包住屁股長度只到大腿根的短褲，露出白生生兩條腿。
大山已經習慣為她擦試身子了。頭幾年，每到夏天，他幾乎每天都要用艾草水給她擦澡，好在艾草水聞起來有股淡淡的極自然的清香，非常好聞，董潔也就不介意自己一身艾香味了。
先重點在剛剛被咬的疙瘩處反覆擦洗，直到她皺緊的眉頭終於放鬆些，他才移開繼續擦抹露出來的四肢。
「哥，我們什麼時候走？」董潔低聲道：「你一定很著急，想和媽媽聯繫吧？」
大山手頓了一下，「嗯，我是想快些回西平縣城，到郵局給媽媽打電話。」他抬起頭笑笑，「這麼長時間都等了，也不在乎再多等幾天。我們回來一次不容易，怎麼也得給奶奶掃掃墓，到熟悉的鄉親們家裡拜訪一下。」
董潔伸手在他臉上緩緩摸索著，「哥，你說媽媽會喜歡我嗎？」
「當然會了。」大山非常肯定的回答，「媽媽這幾年回來，一定從鄰居大叔那裡瞭解了你的情況。小潔，我媽媽是很漂亮很溫柔的人，你知道，小孩子調皮是很讓父母頭疼的，咱們周圍的小夥伴，誰沒有挨過罵挨過打？可我就沒有，媽媽總是非常耐心的給我講道理，你一定會喜歡她。當然，她更會喜歡你的啦，我保證！……」
董潔只是微笑不語。她當然不擔心自己會被討厭，她只是很想拉著他說說關於母親的話題。大山是最重感情的人，從未見過生父，而母親不但一手帶大他，更教他讀書習字教他做人的道理，他對母親的感情非常深。自打看到奶奶去世時拿出的那封信，雖然嘴裡不說，保她知道，大山一直都在擔心自己的媽媽。這幾年，靠著兩人的努力，他們終於過上了好日子，他最大的心願，就是希望媽媽也能和他們一起，過上幸福的生活。現在終於有了母親的消息，他心裡有多著急，瞞得過別人，怎能瞞得了她？讓他多說一些，也算是種發洩吧。
這一夜，大山輾轉反側，幾乎一夜未曾合眼。天剛濛濛亮，忍不住就爬了起來。
董潔在艾草清甜的香氣中，睡的正熟。他輕輕抽出被她抱在懷裡的胳膊，替她掖掖被角。
「大山？」睡在炕另一頭的趙傑睜開眼睛，略欠身瞧瞧外頭的天色，「起這麼早？」
「噓！」大山把手指放唇上示意他低聲些，「別吵醒小潔，你們繼續睡，我出去走走。」
這時候，村人大多仍在睡夢中，整個村落靜悄悄的，他是最早的行路人。
早晨露水重，儘管褲角已經高高挽起，仍然可以感覺到衣服沾染上的濃重的潮濕氣。
路邊不時可以看到開得正燦爛的野花，叫得出名字的，叫不出名字的，大朵小朵五顏六色。近年受董潔熏陶，他漸漸也愛上了花開的那種絢麗，而山裡野花的顏色，不管紅的黃的還是紫的，都是人工很難調出來最漂亮的那種，透著一股鮮活的生機勃勃的美。於是忍不住一路走一路採摘，到到得奶奶墓前，已經採得大大的一束。
奶奶的墓，和他記憶中的並無不同，沒有想像中的殘敗。周圍的野草，看得出是近些日子新長出來的，嗯，鄰居大叔一定有過來照料過。
把花綁成一束，倚著墓碑放下。大山雙膝跪地，重重磕了幾個頭。
「奶奶，您知道了吧？媽媽回來了，她回來接我們了。」
他想笑，眼裡卻滾出淚水。「我的媽媽，她沒有忘記我們，她回來接我們了！可是，奶奶您現在睡在這兒，已經沒有辦法和我們一起離開了……」
「這幾年沒回來看您，奶奶一定想我和小潔了吧？我們也很想您，做夢都想。小潔身體好多了，不會再像從前一樣，動不動就生病。奶奶，我們開了一家服裝廠，每天都能賺很多很多錢，我們可以吃最好的東西穿最貴的衣服，像我們很久以前說的那樣。奶奶，您放心，我和小潔，再也不會餓肚子了……」
大山抱著墓碑，像抱著親人一樣，絮絮叨叨的說著：「我現在已經是高中生了，我學習很好哦，小潔說，我可一定得考上清華或者北大才行。奶奶，您知道嗎？清華和北大是中國最好的大學，特別難考，小潔可真會難為人，不過奶奶，我有信心，我一定可以考上……」
「奶奶，小潔不肯上學。您知道那個懶丫頭怎麼說的嗎？她說：春天不是讀書天，夏日炎炎正好眠。秋高氣爽好玩耍，嚴冬難耐望來年……」那時候他是怎麼反駁來著？他寫了一張紙掛兩人案頭：一年一年又一年，小心白了少年頭！黑髮不知勤學早，白首方悔讀書遲！而小丫頭在空白處回敬道：流光容易拋人去，光陰似箭非我過。天生我才必有用，老天自有安排處！
「您說，她是不是很過分？如果您還在，她一定會聽您的話乖乖去上學吧？您聽了這事可千萬別著急，這幾年，我一直都有教她學習，她現在學的一點都不比我差，我有時候想啊，如果她能和我一起上學，說不定學習成績比我還要好呢。奶奶，您說她怎麼就那麼聰明呢……」