十月份的成都是一年中最好的天氣，天高氣爽，難得能見到些明快的調子。太陽也不吝嗇，烘得人暖洋洋的分外舒服。愛喝茶打牌的成都人自然不會錯過同陽光親密接觸的機會，呼朋喚友把延河邊、壩壩頭都擺滿了桌子，泡上一碗蓋碗茶，叉一桌麻將。
「杜甫草堂早些年也很多人聚在茶館裡頭擺龍門陣泡茶，還有些說書掏耳朵的小玩意兒。原先我在成都的時候，也常常來這邊喝茶打牌，一色的竹椅子，坐上去吱吱嘎嘎的，老玩意兒特別有意思。不過現在好像都是些外地遊客來玩了。」一個28，9歲的遊客站在草堂最高的五層塔頂對依偎在自己身邊的女朋友介紹著園內的風景，大概是老成都了，指指點點的頗為熟悉。「諾，那邊就是草堂，那個，就是灰簷口的那個就是茶園，我特喜歡那邊，熱鬧。」男的長相十分平常，身旁的女朋友倒是非常靚麗，真稱得上年輕貌美窈窕淑女。
說到茶館，那男的頗有些來勁，兩個人便下了塔一路拍照一路往茶園去了。兩人興沖沖王門口一衝，不料卻被人攔了下來，兩個魁梧的保安鐵塔一般橫在門口，一個戴墨鏡的揮手示意他們離開：「去去去，今天這裡不營業，被人包了。」那對情侶乘興而來，卻碰了一鼻子灰，只得悻悻的離去，一不留神，又同一個快步行來的高大男人撞了個滿懷。
女孩子很不樂意，微微嗔道：「一大把年紀了，走路也不當心些。疼死我了。」
撞人那位年紀倒也不老，四十多歲，只不過留了一把長鬚又著了對襟中式衣衫，看上去有些古舊氣。那人聽見女孩子嗔怪，眉頭一豎就要發作，那男遊客見勢不妙，立刻拉了女孩子快步躲開。
「哼，算你們走得快！不然羊某要你們好看！」長鬚男人說罷挺著胸襟了茶園。
安道順在杭州當了好些年官，好吃的毛病沒有改掉，落下了一幅肥胖的身子，熟悉他的人都喜歡叫他胖狐狸。回到老家，還是幹起了老本行——飲食協會的特別顧問。他正靠在草堂的竹椅子上看後上的兩張單子。
「珍珠圓子，四川正興源16代傳人。7歲師從老一輩川菜傳奇人物藍光鑒老爺子學習正宗川菜，多次在全國飲食大賽中獲得金獎，被譽為中國當代出色的烹調大師。現任中國美食文化評委會主席，吃喝玩樂集團事業部總經理。從業20餘年，將川菜技藝昇華到藝術的境界，創造了很多膾炙人口的名菜。」
「迷迭香，廣東第一名店香江閣主廚，師從多人，自成一家，是現今中國粵菜的代表人物，25歲創立迷迭香私房菜館，將粵菜精緻細膩的風格發揮到最大限度。其人烹調技藝出神入化，不拘一格，常隨心所致作出讓人忘我的經典名菜。不過見過其人的常說，她的菜比不上她的美貌，她的美貌都給了愛人。迷已於前年結婚退出江湖至今。」
看完了手中的單子，安胖子長長出了一口氣：「今天的比賽可真是讓人期待阿。」
比賽之前，一身白衣的珍珠圓子和紅色的迷迭香才陸續到來，在公證之後，交換了各自的法律文件。兩個人換上了廚師服，站在東西兩面，等候裁判的命令。安胖子也是今天的裁判之一，他四處望了望，發現自己旁邊一個美女長髮飄飄美目巧兮，竟然是很久沒有音訊的著名作家也是美食品論家的胡雲菲妹妹，立刻熱切的同她攀談起來。再過去還有好幾位裁判，都是上了年紀的老人家。大家相互謙讓了一下，還是請資格最老的魯菜大師劉泉生老先生來宣佈今天的第一道題目。
「大羹不和？這是什麼玩意兒阿？」這次的比賽非常重要，單小五專門來為園子姐姐做助理，看到題目，她就傻了眼。
圓子笑著刮了一下小五秀麗的鼻子說：「平時不讀書，用時方恨少！漢代的淮南王劉安，在其主持編寫的《淮南子》一書中說過『無味而五味形焉。』就是說無味是五味之盡。烹飪藝術中有只烹不調、突出本味的手法，即為了吃到食物的本味，有意識地在一些羹中不放調味。商周時期的大廚師們早就把這種烹飪的藝術，總結為帶哲學味的一句話：叫做『大羹不和』。懂了吧？小丫頭片片。」
本味的菜最是費時，兩人雖然是天下聞名的頂級大師，也用了大約一個多小時來烹製。先完成的是迷跌香。一支古舊小巧的紹興黃酒罈，年代久遠了有些斑駁，壇口紮了一張荷葉，透過葉片略略有些香氣散溢出來。雲菲用鼻子吸了幾下，又發揮開了她的詩人本質：「很少有一種菜品能夠讓我們如此浮想聯翩，甚至引領我們的思路回到二百多年以前的清道光年間，感受那種穿越時空的不同凡眾的奇異香氣。如果我沒有猜錯，這一壇一定是佛跳牆！」
迷跌香輕輕拍了拍手讚道：「雲菲妹妹確實厲害，沒有開壇已經被你知道了。這一壇確實是正宗佛跳牆。我用20年陳女兒紅酒罈作煨器，這是紹興古越龍山陶土製器，20年來吃透女兒紅醇正酒香，一經煨熱酒香就從陶壁小孔中散發出來，同原料相容。原料採用18種主料12種輔料，按照原料本身相生相剋的層次壘放，不加任何高湯，只是各層原料之間用冰塊隔開。煨佛跳牆講究儲香保味，料裝壇後先用荷葉密封壇口，然後加蓋。煨佛跳牆之火種我用的是嚴格質純無煙的劍閣竹炭，旺火燒沸後用文炭煨至成品。今天是比賽，火候急了些，如果文炭慢燉5個小時，風味尤佳。」說罷，她輕輕揭開壇口的荷葉，立刻便有酒香撲鼻，直入心脾，酒香與各種香氣混合，香飄四座。
安胖子等人都按耐不住，一個個喉頭上下滾動。迷跌香用一盞盞同色的陶制廣口盞盛出來湯來，承到評判身前。雲菲妹妹一看，這道佛跳牆湯濃色褐，卻厚而不膩，連忙用勺盛上送入口中，只覺得滿嘴奇香流動，反覆盤旋。這道菜匯聚眾多極品原料，爛而不腐，口味無窮。雲菲忍不住大聲叫好：「壇啟葷香飄四鄰，佛聞棄禪跳牆來。這真是食中極品，香氣濃郁卻又不失含蓄，湯汁濃郁鮮香偏偏層層分明！小妹我以為這已經是美食的最高境界。厲害，厲害！」
評判們品頭論足的當口，珍珠圓子也完成了作品。小五端過來一隻宋青花的瓷碗，裡面是乳白色的羹湯，隱隱見到些粉絲狀的東西，羹湯表面浮著一層膜，半點熱氣也沒有。姓劉的大叔不禁有些訝異，問道：「這個是魚翅麼？圓子阿，本味的菜你怎麼用這最無味道的東西來做阿？」大家聽了都點頭附和。
珍珠圓子不慌不忙的走過來，用湯勺輕輕一攪動，一下子一股奇異的暗香就用了出來，刺激著每個人的鼻粘膜。圓子微笑著說：「我這一道是清蒸魚泫羹，是我最近研究的一道吃魚不傷魚的小菜。我先用小鍋盛上少量水煮沸，再用小鉤將二斤重新鮮活鯛魚魚嘴鉤住懸空，置於小鍋的上方，魚尾正垂於鍋的中央，水面上二*離，接著用一根長約50公分，粗如鞋底線的細麻線在魚身上繞圈，兩手各抓住麻線的一端，然後自上而下，週而復始地不斷向下刮動，自會見到一根透明晶瑩的膠狀魚泫會源源不斷地落入沸水中，瞬間即變成乳白色似粉條一樣的固體魚泫。不過這菜挺費工夫，用了8條鯛魚取泫才有這麼一小盞，大家嘗嘗看。」圓子娓娓道來，讓人一時聽得入神，見圓子招呼大家品嚐，才都紛紛舉勺。
安胖子一嘗之下，鮮得差點咬了舌頭，連忙又舀了一勺放在嘴裡含著慢慢品，以便翹起大拇指，讚道：「這鯛魚乃魚中精品，不過一項以來是以肉質著稱，想不到到了你手上能化出這等神仙般的味道，我可真是服了！」那邊幾個老爺子也低頭商榷半天，問圓子說：「這羹湯鮮美異常，不過老夫覺得味道並非一種，而湯色也隱隱泛著金光，這個……」
圓子聽到也忍不住稱讚：「幾位老先生到底是高，我這一道菜裡除了鯛魚之外確實另外蘊有一味。我取欄江鰣魚的魚鱗，用絲線串成一片盤在碗底，這魚鱗能熬出特殊濃香型的金黃色魚油來，乃是鰣魚之精華所在。這鰣魚的味道可以彌補魚泫口感的單薄，而且隱見金光，更增菜色的視覺效果。」
幾位評判都大為折服，大家聚在一起商量了良久，由劉老爺子宣佈結果：「迷跌香的佛跳牆爐火純青，在傳統文化的基礎上又能推陳出新，味覺口感已經出神入化；珍珠原子的魚泫羹極富才氣，是飲食感受達到了新的領域。大羹不和考較的是對於食品本味的，在選材用料上需要的功夫，這一點兩位都很完美的表現了；在器具上都使用的古器，配合各位的菜色，同草堂風雅清高的氛圍不謀而合，也只能說是滿分；而兩位的廚藝在這一題上已經超出了我們在座各位的水準很多，商量之下，我們覺得無法對於二位加以評判，這一局，只有作和了。」
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