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五月初一辰時初刻，柳東溟、柳西崖、禹煙、許筠、金中清等人來到大同館求見大明使臣，詢問天朝使團今日能否上路，錦衣衛千戶甄紫丹回話說張修撰、阮行人、范通事幾人身體尚未康復，暫不能上路。
柳東溟一聽頓時急了，今日若是上路，那麼初六傍晚差不多就能抵達王京，再遲的話就趕不上王子李祗初八日的冠禮了。
柳東溟與其弟柳西崖還有禹煙等人緊急商議，於當日午前給張原送上一份厚禮，共計黃金一千兩、白銀八千兩、上等東珠三百顆，其餘美酒、美食無數，當年為了獲得大明朝廷對光海君王位的承認，朝鮮使臣也是花費巨資上下賄賂才打通關節，此番為冊封世子也得花錢，柳東溟心下惱恨，但他沒有料到的是，張原只把美酒、美食留下犒賞隨從，其他禮物原封不動退回，這讓柳東溟慌了神：張原既不要女樂侍奉，也不收金銀財物，張原想幹什麼？
午後，柳東溟由許筠、金中清陪同再次求見張原，張原這回答應相見，見面依舊只說身體不佳、不能長途趕路，冊封大典也不必與王子李祗的冠禮同時舉行，緩幾日何妨，又道：「聽聞前夜那舞女並未死亡，此女起先是想行刺於我，見我已有防備，遂自刺，著實可惡——柳大將，這舞女可否交由我處置？」
柳東溟猜不透張原的用意，說道：「那大逆不道冒犯天使的賤婢雖未斃命，卻也命在旦夕，既然張修撰惱她，那就立即處死。」
張原堅持要由他來處置那舞女，柳東溟猶豫片刻，想起平壤府的醫官曾說那舞女活不過三天，既然張原要親眼看舞女斷氣，那便由他。傍晚時柳東溟就讓人把那舞女抬到了大同館。
在平壤府廨捨，柳東溟得到回話，舞女具喜善已經送到大同館交由大明使團處置，柳西崖不解道：「兄長為何同意把那賤婢交與張原？那賤婢胡言亂語。有損大王和我等清譽。」
柳東溟道：「廢妃金氏母子之事張原要打聽也能打聽到，不在乎那賤婢多嘴，既然張原要親自處置那賤婢，就由他去。」
柳西崖沉默片刻，低聲道：「兄長以此試探那張原？」
柳東溟皺眉道：「大明朝這位新科狀元雖然年少，但卻心機深沉，昔在北京。他對我等頗有恩義，辯誣、冊封皆得他之力，但毫不留情面地處置連山關普慈寺僧人戒勉，又顯示此人並非那麼好相與，景陽宮賤婢具喜善之事雖然觸目驚心，但不至於就讓他改變此行冊封世子的宗旨啊，他為何托病不行？」
柳西崖道：「或許的確是長途趕路辛苦，又或者是禮物尚不能讓其饜足？」
柳東溟沒有答話。卻道：「現在要趕在初八日舉行冊封大典已來不及，我會派人星夜馳報大王，讓大王再派貴戚重臣來迎天使。另一面，不計錢財收買張原手下，打探其一舉一動，當然這個必須小心行事，不然一旦被張原察覺，會惹惱他，張原機警睿智，糊弄不得。」
柳西崖點點頭，又道：「奴爾哈赤這回派了重臣納蘭巴克什來見大王，不知有何要事？值此冊封大典之期。是不是拒其入境？」
柳東溟道：「建州兵強馬壯，得罪不得，大王高瞻遠矚、深謀遠慮，認為建州對大明動干戈之期不遠了，我國正可坐山觀虎鬥，或能左右逢源。以後可不受大明節制，所以這個納蘭氏要見一見，但必須極其隱秘，萬萬不能讓張原聽到風聲，此人不似其他大明官員那般自大昏庸，他對奴爾哈赤忌憚甚深，一路來都在考察遼東邊備、憂心國事，與其他大明使臣大不相同。」
柳西崖道：「弟明白，已傳書義州安將軍，若納蘭氏到來，就扮作客商，逕送往王京外碧蹄館東邊的官廳等待大王接見，因城中耳目眾多，納蘭氏一行不能入王京，朝中反對與建州往來的勢力亦是不小。」
柳東溟冷笑道：「待世子名分確定，那時可以逐步清除異己了，小北派的官員一個也不許留。」
大北派就是當年擁立光海君的那一派官員，以李爾瞻為首，小北派則主張擁立嫡子永昌大君，以柳永慶為首，這個柳永慶雖也出於文化柳氏，但卻與柳東溟一系分道揚鑣，光海君即位後，柳永慶被賜死，李爾瞻得到重用，成為了議政府的領議政，也就是內閣首輔，但小北派的勢力盤根錯節，依舊不可小覷，光海君早想貶黜流放這批曾反對他繼位的大臣，只待冊封世子後根基確定，即可著手進行大清洗了——
……
舞女臉白如紙，雙眸緊閉，氣息奄奄，依然處於昏迷狀態，張原讓馬闊齊和捨巴抬著舞女去小貞的房間，啞女小貞已經候在門前，一看到擔架上的舞女，少女小貞的眼淚汪汪，立即給舞女具喜善診脈，細眉蹙起，顯然舞女的傷熱極重——
少女小貞也顧不得張原幾人就在跟前，解開舞女的胸前繃帶，舞女的**儘是血污，心窩處黃糊糊也不知是什麼傷藥，血腥味中夾雜著刺鼻的草藥味道，少女小貞鼻翼抽動嗅了嗅，搖了搖頭，先去倒了一盆溫水來，把舞女上身的右衽短衫全部脫去，給舞女擦拭上身，**也擦拭得乾乾淨淨，雖是垂死之人，但青春依然挺峙怒放——
張原、王宗岳、馬闊齊、捨巴幾人不便多看，退到廊簷下，見那少女取出隨身攜帶的一個青囊，內有一個柳木匣，匣內長長短短數十枚銀針，小貞開始在舞女手臂、肩膀和心口周圍扎針，手法很熟練，十餘枚銀針插到舞女身上後，少女小貞才小心翼翼把舞女心口的傷藥揭去，換上她自帶的傷藥——
甄紫丹這時走了過來，看少女小貞在給舞女療傷，對張原道：「張修撰，我們錦衣衛的傷藥極好，是否取些來救治此女？」
錦衣衛既有酷刑也有上好的傷藥，少女小貞接過傷藥，向張原鞠躬致謝，張原也沒法和她說什麼，打個手勢，讓少女小貞有需要幫助就來找他。
張原回到自己住處，晚宴已備好，阮大鋮在等著他，二人一邊喝著慶州酒，一邊相談，阮大鋮對張原把那瀕死的舞女接到館中頗為不解，張原解釋道：「知彼知己，行事不殆，目下看來我們此行並非風平浪靜，把那舞女救活了問問清楚似乎更好。」
阮大鋮哪裡有張原的深謀遠慮，也未深究，喝酒唱曲，追憶江南風月，喝得半醉自去歇息了。
阮大鋮走後，張儒紳又來向張原密報，張儒紳及其手下商人已在平壤待了兩日，三十車貨物有十車脫手賣出，已與平壤商家約好，待從王京回程，還要帶回高麗參、白棉紙、濟州扇子、釜山銅器等朝鮮特產，這樣一來一回，除去沿途開銷，此行獲利將不下八千兩，張儒紳得到張原的吩咐是盡量瞭解朝鮮國事民情，這日探得光海君果然與建州奴爾哈赤有往來，奴爾哈赤以金珠和馬匹來向朝鮮交換鐵礦石和工匠甚至弓角和火藥——
張儒紳又道：「聽聞建州老奴還想向朝鮮重金購買火器，已被光海君拒絕。」
張原心道：「這時的奴爾哈赤對大明還是心存畏懼，他想從朝鮮這裡購買火器應該不是想用來武裝其八旗軍，因為這時代的火器損耗率驚人，如果自己不能製造，光靠購買是難以成軍的，奴爾哈赤想必是為了瞭解火器的威力，看他的長甲騎兵的盔甲和弓箭能否對抗大明軍隊的火器，奴爾哈赤膨脹的野心躍躍欲試了。」
次日一早，張原隨王宗岳練了一遍正宗太極拳，便去左邊小院看望少女小貞，馬闊齊和捨巴二人跟著他，正見那朝鮮少女端著一盆水碎步撅臀走出來，將水倒進門前清溝，張原問：「那位具姑娘怎麼樣了？」話一出口才記起這少女聽不到，便比個手勢，指指心口——
小貞放下木盆，向張原鞠躬，請張原入內，姿勢極優雅，跟在張原身邊走路時，也是上身前傾，翹著臀，碎步走得頗快。
舞女具喜善躺在床上，紗帳遮著，小貞撩開紗帳，張原看時，那舞女卻已從昏迷中醒來，睜著眼，頭在枕上抬了抬，聲音微弱道：「天使大人——」
張原忙道：「你不要動，不要說話傷神，先養著。」
那舞女卻還是說道：「小邦女子——本來存了死志，既然天使相救，那就全憑——天使作主。」
少女小貞的針灸術很神奇啊，昨日傍晚還是瀕死之人，今日一早竟已神智清醒，說話也還順暢，張原道：「先養傷吧，明日我再來問你話。」
舞女道：「小女子懇求天使——莫要去——冊封光海君之子。」
張原道：「我是奉大明皇帝之命前來朝鮮冊封世子，豈能因為你一句話就作罷。」轉身待走時，卻見少女小貞捧著一冊薄薄書籍恭恭敬敬呈給他。（未完待續）
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