已經是戌時初刻，一輪皎月從德勝門東南面的龍華寺方向升上來，前海、後海附近的十餘座佛寺鐘鼓聲彼此相應，營造出一種寧靜祥和的氣氛，無須鐘鼓聲催促，月光已經鋪灑下來，暮色被泠泠清輝掃淨，天地間、水雲間、花樹間、眉目間，融融澄澄，如薄霜輕拂，肝膽冰雪——
鍾太監來到後院向翰社諸人敬酒祝賀佳節，見在場的有翰林、庶吉士，有新任京官、觀政進士，還有祁彪佳這樣的少年舉人，高談闊論，酒香飄溢，鍾太監心頭的鬱悶稍解，京中太監即便是司禮監掌印、東廠提督也不能請到這麼多清貴名流赴宴，這當然是張原給他的面子——
鍾太監也知趣，知道如今不比當日在杭州總理織造衙門時那些地方官要奉承他，現在這些翰林、京官若不是因為張原的緣故哪個會搭理他這麼一個無權無勢的太監，所以向眾人一一寒暄後，他便退出卷棚，讓這些翰社才俊自由飲酒交談，只請張原隨他到側廳說話。
張原跟著鍾太監到側廳，卻見客印月也在廳上，正獨自拈個小酒杯在喝悶酒，蹙著眉，眼眸瞇起狹長，張原拱手道：「客嬤嬤，昨夜受驚了，事情可調停好了沒有？」
客印月趕緊起身向張原還禮，委委屈屈地道：「算是調停好了吧，就是讓鍾公公破財了。」
鍾太監有些尷尬，對張原道：「邱乘雲仗著人多勢眾，咬定是客嬤嬤打了他乾兒子，到內官監大吵大鬧，最後內官監掌印宋晉調停，讓雜家賠了邱乘雲一百兩銀子了事。」又道：「這事若發生在三個月前，只怕更麻煩。」
張原明白鍾太監的意思，是說如果沒有梃擊案使得東宮地位提升，邱乘雲更要借此事羞辱他和客印月。張原寬慰道：「公公莫與那等沒眼力的蠢人一般見識。敢調戲客嬤嬤，簡直是不知死活——」稍覺不妥，閉了嘴。
客印月卻已經舒眉展顏歡笑起來，說道：「調戲小婦人又能怎麼樣，還不是要靠鍾公公幫忙才勉強躲過一劫。」
鍾太監恨恨道：「邱乘雲數次對雜家冷嘲熱諷，這次想做白浪子強與客嬤嬤對食，客嬤嬤不允，就反誣客嬤嬤打了他乾兒子，哼。此仇不報……」
客印月道：「我倒真是打了那兩個攔路的烏木牌幾個耳光，兩個腌臢貨竟想拖我到北花房去弄我，還好我不是嬌滴滴裹腳婦人，大腳板保定農婦也有兩把子力氣，不然就是叫天天不應叫地地不靈了。」
張原微笑著打量客印月，打了兩個年輕內侍又能脫身，身手不錯啊，這婦人到底是何身份實在讓人猜測不透。是不是侯二的妻子還不確定。不過既然能做皇長孫的乳娘，曾經分娩是肯定的，不然哪來的奶水，客印月十一年前就進宮了，若果真有什麼目的，實在是太沉得住氣了，張原雖知客印月來歷有些不明不白，卻並未感到多大的威脅。因為他知道客印月對皇長孫朱由校是很愛護的，客印月不奶自己的兒子侯國興，卻奶朱由校，就算有求富貴或別的目的，一個從小奶大的孩子怎麼都有感情的，對張原而言，只要客印月對朱由校好。那別的都好說——
鍾太監越想越憋屈，說道：「邱乘雲欺人太甚，藐視我東宮的人，張修撰可有什麼應對之策教教雜家，這口氣實在難忍，客嬤嬤你說是不是？」
客印月道：「是，小婦人昨夜哭了半宿，若張先生肯幫忙，小婦人感激不盡。」那雙水汪汪大眼睛滿懷期待地看著張原。
張原心道：「我可以為鞏固東宮地位出謀劃策，你們太監爭風吃醋也要我幫忙，那我這個翰林官也太沒品了。」一時沉吟未答。
鍾太監立知自己把張原牽扯到內官糾紛不妥，趕忙道：「張修撰是外廷官，鞭長莫及啊，客嬤嬤，莫讓這等小事煩了張修撰。」
客印月卻依舊凝目看著張原，張原開口道：「想要立即報復回去不可能，還得忍，但我看那個邱乘雲行事囂張，似乎很會得罪人，鍾公公可慢慢收集他的過錯，找好機會迎頭一擊打倒在地讓其不得翻身這才痛快，現在賠一百兩銀子又算得什麼。」
鍾太監道：「邱乘雲得罪人是不少，但他對有權有勢的太監巴結起來也是很賣力的，還有，邱乘雲與鄭貴妃手下的太監劉朝關係很好。」
張原道：「那就更要忍，總有你們出氣的時候，今夜是中秋佳節，我敬鍾公公和客嬤嬤一杯。」
剛喝了一杯酒，卻見門房老僕急急忙進來報：「老爺，小魏老爺來了，大發脾氣呢。」
鍾太監忙對張原道：「張修撰，你自去後院卷棚與諸友賞月吧，雜家去見那魏朝。」
張原心裡暗笑，這回是真正的爭風吃醋了，拱拱手，回到後院，就聽阮大鋮與張岱、倪元璐三人在唱戲，唱的是《唐明皇游月宮》，文震孟與錢士升端著酒杯邀月而酌，他便也去斟了一杯太禧白酒，一邊飲酒一邊在前海右岸踱步，賞月思鄉，想著去年的兩個中秋節都是在杭州西湖上過的，而今卻已離杭州三、四千里，父母雙親此時想必也在天井邊擺了西瓜、葡萄、月餅慶中秋吧，二老定是強顏歡笑，他離鄉已近一年，月初澹然和小鴻漸又啟程來京了，二老難免感到淒清，好在履純、履潔二人比較熱鬧，伊亭姐也會搬回東張一起住——
又掛念澹然和小鴻漸，不知她們母子的航船已經到哪裡了，這長途旅行，小鴻漸可不要生病啊，又想到大辯論之事，此事極關鍵，雖說他有信心辯論獲勝，但還得精心準備才行，還有，先要讓禮部和內閣同意辯論，否則他準備得再充分也無用武之地，徐師兄的奏疏今天就已經呈上去了，不知內閣會如何票擬？
明月西斜已三更，張原諸人從鍾太監外宅告辭各回寓所，臨別時張原問鍾太監：「鍾公公，那魏朝魏少監沒鬧事吧？」
鍾太監道：「被客氏呵斥了幾句，灰溜溜走了，昨夜就是魏朝貪杯，這才致客嬤嬤險些受辱，竟還有臉面來這裡吵鬧。」
張原微笑道：「鍾公公以後也要提防著魏朝一點，大魏小魏都要提防。」
鍾太監搖著頭笑：「雜家這也是沒事惹事，俗雲沒吃到羊肉惹了一身羶就是雜家。」
……
次日傍晚，張原去見師兄徐光啟，把寫好的辯護奏疏給徐師兄看，徐光啟看罷甚喜，說道：「介子此疏寫得極好，你準備何時呈上去？」
張原道：「我想等師兄的奏疏批復下來再呈上去，文震孟、錢士升幾人也將有奏疏支持西學。」
徐光啟道：「僅僅支持西學只怕不夠，對天主教也要支持才好。」徐光啟是虔誠的天主教徒。
對於這一點張原與徐光啟是有分歧的，張原道：「師兄，王豐肅在南京那樣大張旗鼓宣揚天主教，龐迪峨、龍華民也一反利公當年的溫和傳教方式，不許信教民眾祭祖、不許信教的士子祭孔，這把儒家也得罪了，天主教在大明陷入幾面受敵的困境那可大大的不妙。」
當初利瑪竇來大明傳教，定下的傳教方針是合儒闢佛，這與佛教東來時把道教作為攻擊對像一樣，都是挑軟柿子捏，總要樹立一個對手才好表明本教的觀點並發展教眾，利瑪竇寫的《天主實義》抨擊佛教，讓以蓮池大師為首的僧眾很惱怒，現在龍華民等人的激進傳教方式必然引起大明保守勢力兇猛的反擊，龍華民等人實在是看不清形勢自不量力啊——
利瑪竇道：「祭祖、祭孔這與天主聖教的基本教義不符，利公當年也是不得已而為之，若長此以往，聖教在大明豈不是不倫不類？」
張原道：「不然，這不是不倫不類，而是有大明特色的天主教。」
「有大明特色的天主教？」徐光啟愕然。
張原鄭重點頭：「對，入鄉隨俗，即如佛教南傳，現在的很多佛教經義與當初在天竺時迥異，天台宗、華嚴宗和禪宗都是佛教進入中土後才產生的宗派，所以說天主教義必須改造，要有大明特色才好傳播，不然憑天主教這外來宗教如何能改變中華數千年根深蒂固的傳統，而且祭祖、祭孔並非惡習，天主教義講求忍讓、謙遜，應該包容並蓄才對，不然的話，就算我們能幫龍華民他們這一次，但早晚還會有衝突爆發，去年我就幫了王豐肅一回，他依舊我行我素，這才有今日之禍。」
徐光啟沉思不語。
……
八月十八日，徐光啟的《辯學章疏》批復下來了，那批語明顯就是方從哲擬的，對徐光啟為天主教的辯護不予理會，並說已下令拘捕南京的王豐肅和謝務祿，「禁教令」也將隨後下達。
徐光啟大驚失色，立即來與張原商議對策，張原皺眉道：「皇帝有先入為主之觀念，經內閣票擬的奏章大致不差的一般都依內閣票擬，內閣的權力也就在此——師兄莫急，我們一起去拜見吳閣老吧。」
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