山陰縣令侯之翰在縣衙廨捨花廳大開筵席為王學道接風洗塵，兩人一席，共八席，菜餚充盈，碟盤滿案，張岱、張原兄弟二人列於末席，舉杯恭祝長者壽之後便開始大快朵頤，席上有一道蒸鵝，味道甚美，張原吃得個不亦樂乎，張岱和他大父張汝霖一樣是個美食家，下箸挑挑揀揀，一邊與張原低語，點評縣衙廚子的廚藝，只說這廚子善於烹鵝，其餘菜餚勉強入口而已一一對於飲食一節，張原對大兄張岱是甘拜下風的，一邊吃一邊聽大兄論各地名餚方物，諸如山東羊肚菜、文官果；南京桃門棗、窩筍團；蕭山蓴菜和青鯽：杭州雞豆子、浦江火腿肉……張原嘴巴不停，聽得也是津津有昧，吃頓飯也能長見識，學問真是無處不在啊，張岱只顧說話，下箸就慢了，後來一看，那盤蒸鵝被張原吃了一大半了，趕緊住口不言，專心吃鵝，都是少年人，胃口極好，讓隔席關注他二人的提學大人羨慕不已，對同席的知府徐時進道：「看肅翁二孫，後生可畏啊。【高品質更新】」一語雙關，既說張岱、張原年少有才，又羨慕二人大好青春，這麼能吃。
徐知府笑道：「他二人還要仰仗老大人多多提攜。」雖說今日張原鬥垮姚復讓徐時進不悅，但時勢如此，他難道會因為姚復之事來和張原作對，有這必要嗎，姚復又不是他親戚，即便是親戚也要看事情能不能為，人都知道順勢而行，這個張原少年英拔，出身山陰張氏，拜在王季重門下，說不定數年間就科舉連捷，他徐時進怎會愚蠢到樹此強敵，這時當然是盡量美言一一席上有一盤鰣魚，肉質細膩鮮美，張原吃鰣魚時忽然想到上次在這裡晚宴時與王嬰姿同席，王嬰姿喜歡吃鰣魚，此時看花廳諸席，王嬰姿卻不在，謔庵先生與他族叔祖張汝霖同席，想必是謔庵先生覺得王嬰姿在這裡不妥，上次算是侯縣令私宴，這次人多，萬一露餡那可就鬧笑話了一一張原飲了兩杯董酒，吃了半盤蒸鵝，肚子差不多飽了，可以悠閒地想一些事，飽暖思美人就是這樣的吧，那商澹然的叔父商周德與他非親非故，第一次見面就邀他去府中賞菊，其意不言自明啊，那麼明天去商府拜訪了之後，他應該就要央母親托人去說媒了吧一一想著方才光相橋畔，那商氏女郎就在馬車裡注視著他，張原心頭就是一熱，觴濤園那次意外邂逅，一場雨、一局棋、一首詩，真是緣分obil，湖心島初見的那一幕瞬間從心底浮起，那時商澹然輕快地跳上岸，穿的是湖綠色的窄袖褙子，腳上是平底繡花鞋，沒看到他和武陵就在邊上，這女郎雙手舉過頭頂，皓腕呈露，足塵點地，輕盈地轉了一個圈，他看在眼裡那感覺真似飄飄欲仙一一「介子，」張岱提醒道：「大宗師b奐我二人過去。「張原回過神來，跟著大兄張宗子來到王提學和徐知府席前，一齊施禮。
白髮蕭然的王提學和藹可親，哪裡還有明倫堂上震懾諸生的威煞，對張岱道：「去年陳眉公來武林，還與我說起你幼時以對子打趣他之事，哈哈」眉公跨鹿，錢塘縣裡打秋風」何其敏捷也。【高品質更新】」又問張岱八月鄉試如何破題的，王提學是杭州鄉試的副主考官一一張岱便將鄉試首場第一篇八股文背誦給王提學聽，王提學凝思回想了一會，搖頭笑道：
「記不得了，你這篇制藝也稱得上曉暢豐潔，只是才氣橫溢、過猶不及，該收不能收，少了一些餘味，論起來要取中也行，在兩可之間，差些運氣，再磨礪三年，下科必中了。」
張汝霖輕喝道：「大宗師指點你，還不趕快謝過。」
張岱趕緊深深施禮。
張原心道：「大宗師老辣，看得極準，宗之大兄為文之病就是能放不能收，寫起來洋洋灑灑，對有些句子自以為絕妙不忍割捨，有時難免顯得繁雜了一些。」
王提學轉而問張原道：「張原，我看你那篇『雖日未學」老健清通，持論精謹，非多年苦讀深思難以到此，你才十五歲，能作出這樣的八股實在讓老夫驚歎，平日都讀的哪些書？」
張原便將讀過的書一一報上，王提學道：
「這些書絕大多數有志科舉的士人都會讀，你獨領悟至深，如此早慧，實在罕有，還望沉潛謙虛，多加磨礪方好。」這時婉轉地批評張原與姚復斗八股之事。
張原躬身道：「多謝大宗師誇獎，學生一定兢兢業業，努力上進。」
王提學點點頭，對張岱、張原道：「你們兄弟若至杭州，可來學道官署見我。」
張岱、張原一齊躬身道：「是。」
張岱心道：「大宗師真想見的應該是介子弟，大宗師想做介子的座師。」
明代科舉入仕的官員總是糾纏在各種師友關係網中，有蒙師、業師、座師、房師，每個老師又有各自的老師，盤根錯節，複雜又依托大的利益集團，從朝堂到地方，互相掣肘、明爭暗鬥一一花廳宴罷，又要品茶，王提學頗好茶道，與張汝霖共論南北茶道大家，王提學推崇南京桃葉渡的閡汶水，說此人茶藝實為一絕，這幾個官紳天南海北、無所不談，漸漸涉及皇帝和東宮太子以及朝堂的一些秘事，張原凝神傾聽，雖然他現在無力影響朝政，但多瞭解一些時事也是好的一一張汝霖扭頭一看，兩個小輩坐在一邊聽得起勁暱，便道：「張岱、張原，你二人先回吧。」
張原只好和大兄張岱一起告辭，兩個人出了廨含，張岱有幾個奴僕小廝在戒石亭邊等著，張原的書僮武陵也在，便一起回去。
張母呂氏見兒子回來，歡喜道：「我兒坐這裡，好好和為娘說說今日學署的事，小武他說不清楚。」
武陵有點不服氣：「太太，小武只在大門外站著，又不能進去，反正大致的事就是這樣，少爺贏了，姚訟棍輸了，與他親戚楊秀才一起被關進了縣牢。」
張母呂氏笑道：「現在一起仔細聽，看學署裡是怎麼一回事？」
伊亭、兔亭這兩個丫頭也都過來聽故事，張原便將明倫堂上斗八股、諸生全部鄙棄姚復、姚復百般耍賴、大宗師懲治姚復甥舅一一說了，張母呂氏笑道：「我兒運氣實在是好，那大宗師遲不來早不來，偏偏這時來，姚復最終還是賴不過去。」
張原心道：「不是大宗師來得巧，而是兒子佈置得巧，退一步說，即便大宗師晚到幾天也無妨，姚復總是逃不過這一關的。」說道：
「是啊，大宗師一到，雷厲風行，姚復就倒霉了。」
想著商周德明日請他去會稽賞菊的事，這個必須告知母親，張原便讓武陵、伊亭、兔亭三人先退下，然後道：「兒子有一事要稟明母親一一」
張母呂氏笑問：「什麼事，這麼鄭重其事？」
張原便將光相橋畔遇商周德之事告訴了母親，張母呂氏有些吃驚道：」邀你賞菊，這是什麼意思？」
張原笑了一聲，說道：「母親還不明白嗎？」
張母呂氏瞪大眼睛，又驚又喜道：「這麼說商氏是對你示好，商氏女郎有意嫁與我兒了？」
張原只是笑，不說話了。
張母呂氏道：「這敢情好，我原先還擔心商氏官宦世家會瞧不上咱們東張門第呢，對了，為娘前些日托人打聽了一下那商氏女郎的情況，這女郎不裹足的，這不大好啊。「張原道：「兒子就喜歡不裹足的，兒子說過，娶妻就要娶不裹足的女子。」
張母呂氏笑道：「你何時說過，我是沒聽你說過一一為娘知道，我兒是一好百好，看上了人家商氏女郎，就連她不裹足也是好的了。」
張原道：「兒子常聽母親說腳痛，心中不忍，所以才會這麼想的。」
張母呂氏低頭看著自己一雙小腳，輕輕歎了一口氣，說道：「大家都裹足，不裹會讓人笑話，怕被人瞧不起。」
張原道：」腳大一些又何妨，只要兒子喜歡，母親不嫌棄，那就萬事大吉。」
張母呂氏被兒子說得笑起來：「我兒這麼心急了嗎？」
張原忙道：「沒有沒有，兒子只是這麼說，風俗之事是時常變的，好比蘇意蘇樣，花樣翻新，何必去跟風，只要自己喜歡就好。」
張母呂氏點頭道：「我兒說得是，那我們何時托媒前去提親？」
張原道：「等兒子明日賞菊回來再定吧。」
張母呂氏又道：「我兒終身大事，還要寫信告知你父親才行。」
張原道：「是，兒子明日回來便給父親寫信。」
張母呂氏聽兒子這麼說，微微一笑，心道：「看來兒子很喜歡那商氏女郎，簡直是急不可待了。」
武陵來報，說魯雲谷先生來了，張原便來到前廳，見魯雲谷和他侄子魯雲鵬一起來的，那魯雲鵬一見張原，倒身便拜，口稱張少爺恩德沒齒不忘，張原趕緊扶起，坐著說話。
魯雲谷叔侄請張原赴宴，張原便去了，上次答應了魯雲谷，鬥垮了姚復要陪他好好喝兩杯。
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（未完待續）