省裡調查組下來的消息，不聲不響的在海城市的幹部當中傳播著，從最早得知消息的中高層幹部，到各個機關行局的普通科員，很多人似乎都在熱議著周明方這個在海城已經掌握了絕對話語權達五年之久的市委書記會不會在這次風波中倒下。
調查組方面的人並沒有跟相關媒體接觸，也沒出面發表什麼言論證實某些消息，但不知怎的，從消息慢慢的從市委市政府的所謂知情人士傳出來的時候，似乎絕大多數人都認定了調查組就是衝著周明方來的，彷彿有一隻無形的手在背後操控著散播著某些謠言。
知情的人在謹慎的觀望著，不明真相的人則是在看著熱鬧，市裡的中高層幹部，這一小部分在海城居於主導地位的權力階層往往是能最先得到確切消息的人，他們對調查組下來的真實目的並非不清楚，調查組是衝著周明方的前秘書、現地稅局副局長刑天德而來，盡避如此，此事仍是引起了不小部分人的徘徊和觀望。
刑天德畢竟當了周明方幾年的秘書，誰也不知道周明方是否會捲入這個案子當中。況且周明方就算是真的清清白白，但就衝著他身邊最親近的秘書犯了事，周明方難免也要給人落下識人不明的話柄，這無疑會影響上面領導一直以來對周明方的積極評價。
周明方在海城主政幾年，盡避對海城的發展做出了巨大的貢獻，在海城的歷史上畫下了濃重的一筆，擁有不可磨滅的功績，但海城的幹部中依舊是有人對其不滿，這些人表面在滿嘴華麗言辭的對周明方的功績歌功頌德的同時，卻巴不得周明方趕緊從海城滾蛋，無非是礙於周明方的巨大權威，沒有人敢在明面上表現出來一點點而已。
市長趙一萍，確切的說是代市長趙一萍，就在省裡調查組下到海城來後，趙一萍突的變得活躍起來，頻頻在各大場合亮相，市政府辦公廳主要負責同志同時還出面要求市電視台必須對市長的行程進行全程報道，在電視台的各主要新聞時段播出。
這幾日，電視裡的新聞鋪天蓋地的是有關市長趙一萍的活動報道，『市長趙一萍視察了我市烈士陵園改造工程』『市長趙一萍視察我市部分為民辦實事工程』『市長趙一萍視察跨海大橋項目的施工進度』等等報道充斥了各大新聞版面。
一夜間，彷彿海城市成了只有市長沒有書記的怪異局面，周明方變得異常低調起來，而趙一萍，那張自信而從容的面容，隱隱約約更是有著幾分志得意滿的驕傲的笑容，儼然成了這幾日海城市的城市面孔。
街上賣菜的小販可能還不認得國家領導人長什麼樣子，卻不會不知道海城新來的市長是個充滿笑容，宛如鄰家大姐一般的中年女性。
陳興這幾日跟在了周明方身邊，總算是體會到了什麼叫於無聲處聽驚雷，平靜的表面下，是洶湧的暗流在澎湃著，周明方仍舊是如同往日一般自信，沒有任何一絲異常，偶爾聽到了市政府那邊的高調舉動，周明方總是淡淡的一笑置之，對於近日趙一萍的風頭完全蓋過他這個市委書記，周明方似乎渾不在意。
陳興不清楚這是周明方身為一個副部級幹部的胸襟和風度還是周明方一直在暗地裡在準備著什麼，但陳興隱約有一種錯覺，周明方那雙平靜的雙眸，如同黑夜裡的野獸一般，散發著懾人的幽光，狠狠的注視著敵人的一舉一動，隨時準備發起致命一擊。
省裡的調查組住在哪個酒店，被普通的幹部和群眾傳得有板有眼，一人說是這個，一人說是那個，人的八卦之心總是無窮，更有的人說是親眼看到了調查組的人出去辦案，各種各樣的說法讓人眼花繚亂。
這一日，市長趙一萍找來了政法系統相關部門的負責人談話，市公安局，市檢察院的主要領導都被趙一萍請了過去。
裝飾得古樸大氣的市長辦公室裡，趙一萍笑著請市公安局常務副局長陳重坐下，這幾日有些意氣風發的趙一萍臉上的精神氣顯得更加的張揚了幾分。
「陳重同志，省裡的調查組下來，都已經知會過市委市政府的主要領導，調查組有什麼需要的地方，你們市公安局要大力協助，要盡最大努力給調查組創造有利的辦案條件，爭取讓調查組早日破案。」趙一萍的聲音擲地有聲，整個人彷彿又充滿了一股銳氣。
陳重默默不作聲的聽著趙一萍侃侃而談，政法委書記、公安局長黃平昨日才剛啟程赴京參加中央召開的全國地級市政法委書記會議，要幾天後才能回來，臨走前還特地找他談了一次話，談話的內容也是有關這次省裡調查組下來的事情，黃平的意思很明確，有關刑天德的案子要慎重再慎重，言下之意是不能輕易捲入進去。此刻趙一萍關注調查組調查刑天德的案子，又明著指示公安局要大力協助，陳重又怎麼會看不出趙一萍是項莊舞劍。
「如今刑天德捲入了**案子之中，這事背後極有可能導致市裡的一二把手之爭，趙一萍現在已經是磨刀霍霍，我這種小人物一不小心要是捲進去怕是不能全身而退，連黃書記那樣的人物都如此謹慎，我也當為自己頭上的烏紗帽負責。」陳重表面上笑著應和著趙一萍的話，心裡卻是在暗暗為自己打算著，他這個市公安局常務副局長雖然也已經被明確為正處級幹部，在海城市也是屬於頗有份量的中層幹部，但在市委書記周明方那個層次的人眼裡，陳重知道自己根本算不上什麼，近二十年的官宦生涯下來，陳重沒有被權力沖昏了頭腦，他心裡最不缺的就是自知之明。
「陳重同志，你們公安局協助調查組辦案，一有什麼情況，你要立刻向我匯報。」
「趙市長，您放心，這事關係重大，我一點不敢馬虎。」陳重笑著點頭回答著趙一萍的話。
將陳重送出了辦公室，趙一萍的談話並沒有到此就完，緊接著還有市檢察院的人。
陳重一離開市政府大樓，回頭望了一眼三樓市長辦公室的方向，微微遲疑了一下，人一坐進車子便給人在京城的政法委書記黃平打了電話過去。
刑天德的案子牽動了整個海城市高層的神經，心裡面蠢蠢欲動的不止是市長趙一萍一人，市委副書記趙方這幾日的心情同樣是很不平靜。
表面上依舊是中規中矩的趙方內心深處的那一顆野心同樣是被點燃了起來，唯一和趙一萍不同的是，趙方的一舉一動依舊是同平常沒有兩樣，努力的扮好著如同往常一樣的角色。
「趙一萍是從省城過來的幹部，心高氣傲，這一次她急著跳出來，倒是可以讓她先出來試試水。」趙方坐在自己的辦公室裡，心裡亦在琢磨著刑天德被省裡的調查組調查是否會給周明方這個一把手帶來影響，趙方心裡巴不得案子越大越好，最好是周明方也跟案子有直接關係，這樣一來周明方就是不傷筋動骨都難。
「趙一萍是初來咋到的外地幹部，難免會不知道周明方的厲害，就算是來之前有聽過，但沒有親身經歷，又怎會深刻的瞭解周明方的手段。」趙方心裡暗暗想著，「我一定要有耐心，足夠的耐心，這個階段還不適合輕舉妄動。」
趙方在心裡不斷的告誡著自己，他已經給周明方當了幾年副手，對周明方的霸道和權威從一開始的不滿到逐漸的適應，再到後來積極主動的配合周明方的工作，中規中矩的當好自己的副書記，趙方經歷了多個心態歷程的變化，他的野心不是消失了，而是藏的更深了，在周明方面前，他已經懂得如何去擺正自己的位置，只是這一次，是周明方身邊原最親近的人出事，趙方的心也難免不安分起來，不想當將軍的兵不是好兵，不想當官的幹部也不是好幹部，踏入仕途這條道路，沒有人會不求上進，趙方他自認自己已經被壓抑的夠久了。
這一日晚上，陳興沒有像往常一樣回到家中，將近六點左右，陳興同周明方一起坐車出了市委。
車子沿著市區的主幹道行駛，陳興默默注視著道路兩旁慢慢消失的景觀，整個人的思緒卻是仿若飄在了空中，視線有些飄忽不定。
給周明方當秘書的這些日子來，陳興還從未晚上同周明方一起出來過，除了公事加班，陳興都是中規中矩的下了班就離開市委，今天臨近傍晚，周明方卻是意外的叫他留下來，而後，就有了現在這一幕。
身為周明方的秘書，陳興對周明方的日程安排再瞭解不過，晚上並沒有什麼應酬安排，陳興心裡在猜測著周明方現在是要去哪。
車子到了寧東賓館停下，陳興知道這裡，這是市委辦公廳名下的一處賓館。
陳興跟著周明方到了三樓，只見周明方在8號房間站定，輕敲了幾下門，陳興站在外面已經能聽到裡面隱約有幾個人聊天說話的聲音。
門從裡面打開，裡面有人探出頭來，陳興眼皮子一跳，開門的竟是市財政局局長何明，「周書記，您來了。」何明一看到是周明方，一張笑臉頓時綻放開來，讓著身子站到門邊請周明方進去，瞥眼瞧見後邊的陳興，何明臉上隱隱有一絲驚訝之色，隨即就恢復了正常。