第二天，天氣有些陰沉，從早上就沒見著太陽，雖然已經是二月了，但是氣溫還是很低，迎面的寒風還是很犀利。
郭氏站在院子裡是一遍一遍的檢查小雨的衣服是不是暖和，然後一遍一遍的叮囑綠蕪和青蕊，一定要照顧好閨女，還不停的叮囑小鳳，說她是姐姐，一定要照顧好妹妹什麼的，最後連趕車的小喜也都細細的囑咐了。
「秀雲。」葉壯實在有些看不下去了，忍不住開口，「小雨不是說了嗎？就是去走個過場，很快就回來了嗎？」
「也是啊。」郭氏這才忍不住長出了一口氣，她似乎的確是有些過分緊張了，只不過，她卻總有一種似乎失去女兒的恐慌感。
「娘，別擔心了，這樣的事情原本就是是福不是禍，是禍躲不掉的，所以，你們只要在家裡過好了日子，守好了咱們的家就行了。」小雨擁抱了一下郭氏，「我會回來的。」其實從早上開始，她就有種不是太好的感覺，總覺得這一去不會像自己想的那麼簡單，原本是不想讓姐姐跟著自己涉險，但是又怕爹娘更家擔心，所以，也就沒再說什麼。
「好，娘知道。」郭氏的眼圈紅了。
「好了娘，我會照顧好妹妹的。」小鳳也紅了眼圈。
「二姐……」
「小雨……」
小雷小電也都過來跟小雨道別。
「你們放心吧，這麼聰明，一定會照顧好自己的。」小雨不喜歡這樣的凝重氛圍，忍不住壓下了眼裡的淚意，笑著說，「別忘了我囑咐過你們的話……」
「小雨你放心吧，我會照顧好爹娘的。」小雷很堅定的點點頭。
小雨不再說什麼，轉身和小鳳一起上了馬車，綠蕪和青蕊也跟著進了車廂，方堅衝著郭氏和葉壯行了禮之後就坐在了車轅上。
小喜一揚鞭子，馬車就得得的離開了葉家村。
小雨從車窗伸出了頭去，卻看見一群人一直追到了村口，直到馬車拐了個彎才看不見了。
小鳳使勁握住了小雨的手，她也不過才十幾歲而已，也沒出過原本，此時也充滿了對未知的恐懼，有些不知所措。
小雨也反握住了小鳳的手，卻也不知道要怎麼去安慰她。
綠蕪和青蕊卻忍不住對視了一眼，他們卻很興奮，畢竟，她們是從小在定王府裡長大的，此時要回去，不僅不緊張，反而帶了興奮，但是，她們卻不能跟小雨說破，所以只能低頭不語。
車廂裡一時變的異常的安靜。
外面的方堅卻忍不住暗自歎口氣，其實他是有些同情小雨的，還這麼小，就被捲入了這樣一場生死不明的較量之中，她，真的能承受的起嗎？或者說，他更加擔心的是，這個丫頭，真的能和他家定王並肩嗎？
不管大家的心思如何，馬車一路搖搖晃晃的就到了鎮子上，穿過了鎮上最繁華的街道，然後在鎮長家門口停了下來，此時，門口已經有不少的馬車牛車什麼的了，不過，在正門口的外面，卻是一架雙馬的馬車，車子旁邊站了一個穿著官服的衙役，顯然，每個鎮子下轄的村子裡的人都要在這裡集合，然後統一乘坐縣衙的馬車趕赴縣城的。
很快，鎮長大人就出來了，是個挺富態的中年男人，也沒多說什麼，就讓人將花名冊點了，然後讓到齊了的姑娘都上了縣衙的馬車，但是也交代明白了，如果家裡要派下人跟著的，那就單獨想辦法，是不能隨縣衙的馬車一起走的。
縣衙的馬車很是寬敞，像小雨這樣身材瘦小的女孩子，可以坐九個，不過，整個白雲鎮符合條件的卻只有八個姑娘。
「你是葉小雨。」小雨剛坐好，後面就上來一個粉衣的姑娘，一下子就坐在了她的身邊，「還記得我嗎？」
小雨原本被這個姑娘嚇了一跳，此時聽她說話，這才急忙抬眼打量，的確是挺面熟的，不由得一笑：「你是……付小姐？」
這個正是鎮長的女兒付梓畫，當初在賞桂宴上見過的，不過，這麼多年沒見，除了身量長高了許多之外，模樣倒是變化不大，所以，小雨才能一眼就認出了她來。
「真的是你啊。」付梓畫卻忍不住笑了起來，「要不是我從我爹那裡知道這次有你，我可真不敢認你呢……」
小雨忍不住摸摸自己的小圓臉，的確，之前面黃肌瘦的，這幾年生活好了，吃的好，她的身體可是發育的很好了，個頭也比之前高了一個頭呢，她對自己的身材其實還是相當滿意的，就是臉上還有嬰兒肥，摸起來有些肉嘟嘟的，不過，這些都不是問題。
「對了，我知道你是七月二十的生辰，我是二十二的，比你晚兩天呢……」付梓畫是個閒不住的，嘴裡的話跟倒豆似的。
「那你得喊我姐姐了……」小雨忍不住笑了笑，她還是挺喜歡這個丫頭的性格的，一看就是在家裡被保護的很好的，顯得很是率真。
「你真會算賬。」付梓畫卻忍不住白了小雨一眼，「我可比你大兩年呢……竟然佔我便宜……以後可要乖乖的喊姐姐……」說的是一本正經。
「付姐姐好。」小雨急忙低頭。
付梓畫忍不住笑了起來。
此時，其餘的幾個女孩子也都陸續的坐上了車子，兩個人也就不再說話了，只是含笑的衝著大家點頭算是打過了招呼。
不過，小雨倒是奇怪怎麼一個鎮上竟然才八個女孩子呢？也不至於這麼少吧？後來詢問了付梓畫才知道，白雲鎮下面的村子一共記錄了二十四個合適的女子，但是在官府文告下去之前，議親了的有六個，剩下的則是在鎮子上就被打回去了，總不能麻子瘸子的都往京城裡送吧？
小雨這才知道了，原來鎮上是初步的選拔，那麼到了縣城裡就是第二次選拔了。
一路無話，到了縣城的時候，已經是過了晌午了，不過好在縣衙給這些姑娘們都安排了食宿，顯然今天是走不了的。
縣衙將離著縣衙最近的一家客棧雲起客棧給包了下來。
這次六個鎮子送來的姑娘卻是不多，總共也不過四十個。
小雨在這裡又遇到了一個老熟人，就是白河鎮鎮長的小女兒何媛，當初在賞桂宴上就被她刁難過的，小雨沒想和她打招呼，這樣的刁蠻大小姐，她懶得應付。
不過，那何媛卻似乎和付梓畫挺熟悉，竟然主動過來打招呼。
付梓畫對何媛很是客氣，很規矩的行禮。
小雨也無奈的只能跟著行禮。
何媛顯然是沒有認出小雨來，不由得斜了她一眼：「梓畫，這醜丫頭是誰啊？」
何媛和付梓畫是一年的，而是還都是七月生的，也不過就比小雨大兩歲而已，但是，她的身體似乎已經完全發育了，胸前都鼓了起來，而且，這丫頭長的也的確是好，杏眼桃腮的，是個地地道道的小美人了。
反觀小雨其實也很漂亮，但是那嬰兒肥就讓她顯得稚氣了許多。
不過小雨向來對容貌沒什麼太在意的，所以，她問她就當沒聽見。
付梓畫顯然對何媛也沒什麼好感，不由得微微挑眉：「何姐姐現在可要慎言了……」
「我哪裡說錯了？」何媛雖然刁蠻，但是卻並不愚蠢，剛才話說出來了，她也覺得有些不妥了，不過，自來的優越性卻讓她不想承認。
「何姐姐該知道今天來的多是什麼人吧？沒到最後時刻，誰都有可能進駐定王府……」付梓畫撇撇嘴，「雖然聽說那個……但是進去的就是定王妃啊，到時候……」
「就算是誰都有可能進定王府，也不可能是這個丫頭的……」何媛卻忽然冷哼了一聲，她是知道定王傳言的，所以，她才不要嫁給定王呢，守著個殘廢有什麼盼頭？她之所以要進京，是想著借這次選妃，說不定能結實一些達官顯貴，最好是能進宮，反正她大姐在宮裡已經是昭儀了，不過，她其實挺看不起她大姐的，要是她處在那個位置上，現在恐怕早就封妃了……
「小雨妹妹，咱們回房吧。」付梓畫也懶得搭理何媛，拉著小雨就要走，這裡是兩個人一個房間，她自然就選擇和小雨住。
「你是葉小雨？」何媛卻忽然攔住了兩個人的去路，眼神複雜的盯著葉小雨。
「見過何小姐。」小雨不得已再次福了福身子，她不想和何媛搭話還有一個原因，那就是之前蔡婆子去她家提的就是何媛的哥哥何成。
總而言之一句話，小雨討厭這個何家。
何媛卻是忽然一臉意味不明的圍著小雨轉了兩圈。
付梓畫忍不住皺了皺眉頭，不知道何媛是什麼意思。
小雨也是皺了眉頭，不過卻是什麼都沒說，就站在那裡任由她打量，神情不卑不亢。
就在此時，忽然有衙役過來宣佈，說是縣太爺大人派了女官過來，要給各位姑娘做身體檢查，請各位姑娘回房間等著。
小雨明白，這估計是過來檢查姑娘們的忠貞了，也是啊，總不能給王爺送個破落戶過去吧？不過，小雨心裡卻是撇撇嘴，那個王爺恐怕早就是被人啃了的老黃瓜了吧？但是卻還要求女人是完璧，真是不公平啊。
「何家不是那麼好得罪的。」何媛卻忽然俯身在小雨的耳邊輕輕的說了一句，然後轉身上樓。
小雨皺了皺眉頭，卻還是忍不住抬眼，卻正好對上了何媛那好不掩藏的陰狠眼神，心裡忍不住漏跳了一拍，她知道，無論如何，何家她是得罪了，只能往後謹慎行事了。
「小雨，她跟你說什麼？」付梓畫忍不住開口。
小雨搖搖頭：「沒什麼。」
「別搭理她。」付梓畫衝著何媛的背影撇撇嘴，「仗著她姐姐在宮裡，眼高於頂的……又不是皇……」
「走吧。」還沒等付梓畫將後面的「後」字說完，小雨就拉了她一下，「一會女官該過來了。」
付梓畫也覺得自己話多了，急忙伸伸舌頭，跟著小雨回了房間。
沒多會，就有衙役帶了女官過來，只不過卻並不是如小雨想的那樣要脫衣服驗身，而是把脈，顯然這個女官是個精通醫術的。
第二天的時候，小雨卻發現竟然一下子少了十幾個人，小雨心下瞭然，這是通過把脈的形式進行檢驗的，她也會醫術，自然明白其中的道理，估計那十幾個人要不然就是已經破了身子，要不然就是被診出了身有隱疾。
其實小雨也想給自己弄點隱疾什麼的，這樣也好落選，但是想起何媛的話，還有那陰狠的眼神，她就不太敢輕舉妄動，生怕一個不小心就落了人家口實，連累家人。
接下來小雨等人又從縣城到了郡府錦城，錦城不僅是遼北郡的郡府所在地，就是整個北府的府尹衙門也設在了這裡，不過卻是很郡守府一個在南一個在北而已，定王府則在整個錦城的中部。
總之，小雨一群人接下來就是一次次的被相看被選拔，最後，整個北府就留下了十二個待選女子，她和付梓畫何媛都在入選之列。
就這樣，折騰了十天之後，終於踏上了進京之路。
從錦城到景安城有差不多九百多里路，跨馬加鞭馬不停蹄差不多一天一夜能趕到，但是這次是十幾個小姑娘，雖然不全是大家閨秀，但是能被選出來的也都是身嬌體貴的，所以，速度不能太過迅速。
「小雨，你聽說過定王嗎？」晚上住宿客棧的時候，付梓畫忽然輕聲的問小雨。
「咱們大周的戰神啊，怎麼能沒聽過呢？」小雨笑笑。
「可是，我不想當什麼定王妃。」付梓畫卻是歎口氣，「當年，我的一個表姨就進了宮，但是才不過兩個月就死了……家人連屍體都沒見過呢……」
「那你為什麼還要來參選？」小雨皺眉，的確，那些侯門大戶，的確不是他們只要小女子的良選，更何況，她是現代人，根本就接受不了三妻四妾的。
「我爹讓我來，我也沒辦法。」付梓畫歎口氣，「我大姐二姐嫁的雖然不是太富貴，但是我兩個姐夫都沒有小妾，兩個姐姐都是當家主母，我好羨慕她們……」
小雨只能伸手握住了付梓畫的手。
「算了，這就是命。」付梓畫卻忽然笑了起來，「我哥哥今天要參加科考，如果中舉是要出仕的，我們家卻沒什麼能讓他依仗的，所以，我爹只能寄希望在我身上，只是……」頓了一下，「定王聽說毀容了還是殘廢，我真的不想嫁……」別說不一定是王妃，就算真的是王妃她也不願意。
「全國那麼多人啊，真的不一定能輪上我們的。」小雨笑著安慰她，心裡卻也是異常的沮喪，她倒不歧視殘廢，但是她沒見過定王，和他不熟，怎麼能嫁？
「也是哈。」付梓畫原本就是個心性單純的女子，聽小雨一說，轉念一想也對，沒到最後的關頭呢，「那就當我們到京城來遊玩一趟好了……」
小雨點點頭，但是心裡也是七上八下的，不一定能選上，但是也不一定選不上啊，也不知道，這個時候姐姐和綠蕪他們到了哪裡了，因為不允許帶下人，所以，她們說會先趕去京城等著她，會住在京城的雲起客棧，那是之前馬奇瑞他們住過的。
終於，車隊在第四天的時候，終於進入了景安城。
進城的時候已經是下午了，小雨至今也沒學會看時辰，但是瞅瞅太陽的位置，差不多是下午三四點鐘的樣子。
「好熱鬧啊。」和小雨同車的一個女孩子忍不住好奇的掀開了窗簾，看見外面人來人往的街道，忍不住驚呼了一聲。
畢竟都是十幾歲的女孩子，也都是第一次進京城，都忍不住好奇的伸頭往外看。
「注意點。」可是，就在此時，外面的護送的官兵卻忽然過來用劍柄敲了一下車窗。
嚇得幾個女孩子急忙將頭縮了回來，然後規規矩矩的坐好了。
很快，馬車就在皇家別館的門前停了下來。
皇宮每三年都會舉行一次選秀，全國各地選送過來的秀女在進宮之前都要集體接受基本禮儀規範的教育，合格了才能被送入皇宮的儲秀宮，再接受差不多半個月的訓練，然後才能被帶到皇上跟前的，所以，皇家專門在皇宮的外面修了一座別館，用來安排進京秀女的，名字就叫儲秀館。
此次雖然不是皇上選秀，但是規格一點都不比選秀小，甚至人數比歷年皇宮選秀都多，皇上選秀基本都要求三品以上大員的女子，就算有時開恩，也起碼要求五品以上官員的女子，不僅要求琴棋書畫出類拔萃，更要模樣艷壓群芳，符合這樣條件的，有時候一個縣城都不一定能選出一兩個來，所以，每次選秀能有幾十個人就不錯了，但是這次不同啊，不要求身份的，所以，就算很嚴格的經過了幾個選拔之後，據說進京的女子也達到了兩百人。
也被皇上下令率先安排進了儲秀館裡。
小雨頂著圍帽跟在其他待選女子身後，魚貫的進入了儲秀館，然後分排站在了巨大的院子裡。
周圍則是站了一圈面無表情的嬤嬤，個個都是膀大腰圓的，而且個個太陽穴鼓著，一看就都是練家子。
不多會，一個一臉嚴肅的老女人在幾個婆子的簇擁下走了過來，虎著臉先是掃了眾人一圈，然後才開口做了自我介紹，她就是這個儲秀館裡的主事姑姑，讓大家喊她衛姑姑，然後就用非常嚴厲的語氣講了一通需要注意的規則，和違反規則會受到的懲罰之後，就將兩百個人分了四個組，分別安排進了梅蘭竹菊四個院子，四個院子裡也各有一個管事嬤嬤。
小雨和付梓畫因為一直都一起，都被安排在了菊園，菊園的管事嬤嬤姓黃，大家都喊黃嬤嬤。
院名聽著很別緻，但是進去一看其實就是個巨大的方方正正的院子，三面是房屋，分不出正房和廂房，而是每一側的房子都是通著的，靠牆一圈的大通鋪，看上去能並排睡二十個人。
小雨因為在花名冊上的排名比較靠後，所以是最後被安排的，安排在菊園的西面，他們這個通間裡人最少，只有十一個人。
「小雨，我跟你靠一起吧。」付梓畫原本分在東面的廂房的，卻在徵得了黃嬤嬤的同意之後，抱著自己包袱跑了過來。
小雨淡淡一笑算是應允了，有個認識的人一起說說話也不錯。
「你們好，我叫康青青。」此時，旁邊的一個皮膚有些微黑的女子衝著兩個人微微一笑。
「你好，我叫付梓畫。」付梓畫率先打招呼。
「我叫葉小雨。」小雨也笑著點頭。
「聽你們口音，是北邊的吧？」康青青看見兩個人對她友好的打招呼，頓時來了興致，「我家是泯州的……」然後又拉了旁邊一個女孩子過來，「她是周燕……」
大家又互相打過了招呼，康青青是江南泯州人，今年七月就及笄了，周燕就是京城人士，不過家是京郊的，也是今年七月及笄。
「我們是白雲縣的。」付梓畫也是善談的人，所以，很快就熟絡了起來，天南海北的聊了起來。
「你們知道這次選妃是怎麼回事嗎？」良久，康青青卻忽然壓低了聲音。
小雨搖搖頭。
付梓畫原本想說她知道的，但是看小雨搖頭，也就跟著搖搖頭，她畢竟離著京城遠，消息自然不會有京城附近的周燕靈通，所以她也想聽聽有沒有自己不知道的。
「你們離著京城遠，自然是不知道的。」此時，周燕卻是歎口氣，「我家裡要不是兄弟姊妹太多，養活了不了，我也不會參選的……」
「還有什麼內幕？」付梓畫忽然瞪大了眼睛。
「我告訴你們啊。」周燕往外看了看，然後才將聲音壓低了，「其實這次選妃，根本就是個幌子，京城都傳遍了，這次選上的女子，根本就是要用來解毒的……」然後就將京城流傳的傳言說了一遍。
幾個人一聽頓時變了臉色。
小雨也是提了心，如果真的是這樣，那麼豈不是被選上的女子根本就只有死路一條嗎？心裡頓時冰涼一片。
「那怎麼辦啊？」付梓畫的臉色都蒼白了，她之前只知道定王好像是殘廢了，好像還毀了臉，卻不知道還有解毒這一說。
「但是聽說被選上的姑娘家裡都會得到一大筆錢，到時候我家裡就不愁養活不了弟妹了……」周燕卻苦笑了一下，「只是不知道我能不能被選上……」她也怕死，但是想到來的時候，爹跪在自己面前的樣子，她就知道自己沒有退路了，她現在反而擔心自己選不上。
小雨有些錯愕的看著周燕，其實這是個挺清秀的女孩子，只是因為長期的營養不良，顯得有些乾瘦。
就在此時，忽然門口又走進了一個人來，掃了一眼屋子，然後徑直的朝著她們這邊走了過來。
小雨忍不住皺眉，這一路上她似乎都沒見過何媛，她都沒跟她們一起進京，沒想到竟然在這裡又遇到了，不過，看她這個架勢，應該是特意過來找自己的。
「梓畫，我跟你換。」因為進入儲秀館的人都不能帶下人，所以，她自己拎了包袱走了過來。
「我為什麼要跟你換？」付梓畫卻根本就不買何媛的帳。
「你……」何媛沒想到付梓畫能拒絕她，一時有些氣結。
小雨知道，這個何媛是過來想要找自己茬的，還好她剛才選床鋪的時候，選了靠牆的位置，她不怕何媛，但是卻秉承著多一事不如少一事的原則，不想和何媛有摩擦。
「你們，讓開。」何媛知道自己暫時不能來硬的，隨即就指了康青青和周燕的位置，「這裡歸我了。」
康青青和周燕想要拒絕的，但是看何媛的架勢，卻又有些害怕。
「不想死就識相點。」何媛忍不住冷哼了一聲，「我大姐可是宮裡的昭儀娘娘，不聽話，我告訴我大姐，讓她派人來收拾你們……」
康青青和周燕都是小戶人家的姑娘，哪裡敢得罪昭儀娘娘的妹妹啊？只能將自己的包袱抱起來挪去了外面，反正這個屋子人少，所以，何媛自己佔兩個位置也不是大問題。
小雨忍不住暗自翻了個白眼，這個何媛的姐姐說白了就是個小三，也不知道她到底優越個什麼勁？
「何媛，你這是什麼意思啊？」付梓畫忍不住皺了眉頭。
「沒什麼啊，咱們是一個地方出來的，當然要一起相互有個照應啊。」何媛卻一反剛才的霸道，笑的很是無辜。
付梓畫也不好說什麼。
何媛得意的將自己的包袱放進了炕頭上的箱子裡。
「走吧，剛才管事嬤嬤不是說酉時一刻用晚飯嗎？」付梓畫不想再搭理何媛，拉起小雨招呼著康青青和周燕走了出去。
何媛看著幾個人的背影，然後又看看小雨的床鋪，嘴角陰狠的勾了起來，下一刻卻忽然收起了情緒，起身追了出去：「梓畫妹妹，小雨妹妹，你們等等我啊……」