魏太傅乃先帝老臣，先帝時已經入職淵閣，位列三閣老之一，因采卓絕，胸懷經綸，為先帝所信重，並跟其結為兒女親家，讓最受寵愛的三皇子景王，也就是如今的景順帝娶了魏太傅的嫡長女。先帝賓天之後，景王即為成為當今景順帝，魏家嫡長女封為皇后，入主中宮。魏氏一族水漲船高，魏閣老封太傅銜，在淵閣的排名也從第三位升至首位，並多年執掌官員擢拔貶謫之事，十幾年二十年下來，魏氏門生故舊遍及朝野，魏氏權傾朝野，成了景順年最興旺的家族，其光芒早已經掩蓋了當年的公侯勳貴。
魏太傅權傾朝野，魏太傅夫人壽辰的盛景可想而知。太傅府大門外就紮了一溜兒高高的綵棚，供來拜賀之人的隨從歇息，也因為魏太傅夫人篤信菩薩，就特意在壽辰之日製作了無數壽桃壽糕在綵棚裡派發給百姓，因是多年舊例，一大早就有許多人聚到太傅府前等候。好在太傅府人手充足，派出許多人手規範秩序，門東側為派發壽桃壽糕的綵棚，門西側為賀客們停轎下馬的所在，太傅府前大街又拓寬過，寬敞足可供三輛馬車並轡而行，一時倒也是秩序井然。
陳氏到的早，不過辰正時分就到了太傅府，送上靖北侯府的賀貼賀禮，意外的得了太傅夫人召見，雖意外，卻仍舊大方恭敬地跟隨傳話的婆子一路往裡去了。
太傅府內同樣張燈結綵，門楣連廊之上，掛了綢花綵燈，院中的樹木已經落光了樹葉，如今也被各色綢緞做的花葉裝飾一新，隆冬時節看著一樹樹鮮花綠葉，真真是賞心悅目的緊。林氏看的滿眼讚歎，陳氏卻只看了一眼就收回了目光。這等繁華固然美好，但物極必反盛極必衰，卻也是世事常情。
如今不止魏太傅，就連魏氏一族也已經到了盛寵至極之時，又加之魏皇后早逝，雖留了誠王、齊王兩位嫡子，皇上卻遲遲不立儲君，誠王、齊王雖有外戚勢大，兩位王爺才幹聖眷卻並不顯。而沒有被一時榮寵蒙蔽眼睛之人，大概多少多能想到一件事，外戚勢大絕非好事，歷史上漢武帝就曾為了避免外戚干政，在臨死前將承位皇帝的生母賜死。
太傅夫人已經年近七旬，頭髮幾乎全部白透了，整整齊齊地梳得一絲不亂，卻並沒有過多珠翠金玉，只攢了兩支赤金點翠簪子，鬢角戴了兩朵不太大卻做工精緻的紅色絨花，襯著銀髮和紅潤豐腴的臉龐，倒也顯得精神奕奕，氣態雍容。
陳氏和林氏跟著引路婆子進來，就見太傅夫人在碧紗櫥後的隔間上手坐著，倚著一隻大大的迎枕含笑看下來，陳氏和林氏不敢四下亂看，恭敬地走到來三四步處，遠遠地給太傅夫人叩頭請安。
「呵呵，這麼大冷的天，讓你們受累跑一趟，別磕了，快起來吧！」太傅夫人溫和笑道。
旁邊就有兩名婆子上前來扶，陳氏和林氏卻仍舊恭恭敬敬磕了三個頭，恭賀了太傅夫人福壽延綿，這才起身，垂手站著。
太傅夫人一臉笑意，見二人起身，就又笑道：「難為你們侯爺夫人記掛著老身……這伽南香串珠極好的，回去跟你們夫人說，老身稱謝了。」
陳氏連忙曲膝道：「夫人客氣了，我們夫人只因身體沉重不能親來給夫人拜壽，心中慚愧不已。再說，我們侯爺夫人年幼，在太傅夫人面前就是小輩，孝敬也是應該的，哪能當得起夫人你一個謝字！」
「哈哈，也是，梁國公家那大小子說起來跟我孫兒年歲彷彿，老身也就不客氣了！」說笑著，太傅夫人又道，「你們家夫人身子可好？約摸在什麼時候？」
「謝太傅夫人牽掛，我們夫人身子安康，太醫們看過都說懷相極好的……約摸在年前年後！」
太傅夫人聽著連連點頭，「這麼說起來也差不多八個月了，是不能四處走動了，你們侯爺出征在外，你們這些人就更要盡心盡意地伺候著，可不能有絲毫大意懶散！」
太傅夫人出身富貴，跟了魏太傅之後主持中饋多年，自有一股子威嚴氣勢，剛剛滿臉和藹說笑彥彥還不覺怎樣，這會兒肅穆起來，登時讓堂中人齊齊斂了神色。
陳氏和林氏連忙跪下，恭敬地叩頭道：「多謝太傅夫人關懷，奴婢們雖說見識淺薄，但卻忠心為主，必會盡心盡力伺候夫人，請太傅夫人放心！」
太傅夫人已經緩了顏色，哈哈一笑道：「我只是擔心夫人一人在家，照應無人，竟說的重了，你們也別煩我老婆子多操心！」
「太傅夫人是真心為我們夫人著想，奴婢們感激還來不及，怎會心懷怨恨。」陳氏連忙躬身回道。
太傅夫人似乎很滿意兩人的言行表現，含笑點點頭，回頭吩咐身後的一名丫頭道：「鴛鴦，去拿兩匣子高麗人參和兩匣子阿井阿膠來，交給這兩個嫂子帶回去，給靖北侯夫人補補身子。」
陳氏和林氏連忙曲膝稱謝，又磕了個頭辭行，這才跟著那名喚鴛鴦的大丫頭退出金玉堂，拿了早就備好的幾匣子人參阿膠，辭出太傅府。
陳氏林氏離開不多時，上門賀壽者漸漸多起來。不過如靖北侯府一般打發人送壽禮的不多，絕大多數都是親自帶著賀禮上門，有些還夫婦相諧，男人自然留在外院有魏太傅帶著三子招待，女眷則進太傅府後院，為太傅夫人賀壽。
陳氏和林氏只到了金玉堂，殊不知，太傅府偌大的後花園中，樹木上也用絲綢花葉造了景，又為了今日壽辰，特意取了幾百上千盆茶花晚菊擺在台階山石之旁，本是隆冬時節，太傅府的後花園這一日竟是花色芬芳絢麗，宛如勝春。
為了做壽，太傅府還邀請了京城四五家當紅的班子，在後花園和前院分別搭起了戲檯子，命那些名伶小唱甚至是雜耍的說書的先兒等等，唱作雜耍，絲竹笙簧，喜樂無限。靖北侯府跟魏太傅府相隔了四五條街，尚能隱隱耳聞。
進入十一月，冬至節將至，
緊跟著又是年節，兩大節的節禮都要一一準備鋪排，侯府自己的年貨也要開始籌備，還有年底各處作坊、鋪子、莊子也都要結賬，之後就要進府報賬，可謂是繁忙無比。
邱晨如今已近八個半月的身孕，肚子大的已經看不到自己的腳尖兒，卻仍舊每日早晨都會去松風院聽事，處理家務。因為之前理順過了，人員也重新洗牌兩次，靖北侯府諸事還算平穩，一般的事情只需按照定例報上來，自有陳氏帶著承影含光核對發對牌即可，一些沒有定例可循，或者又變動的事務，方才會報到邱晨面前，是以她每日在松風院待的時間也不長，差不多半個時辰也就足夠了。
隨著孕期漸長，邱晨反而不再乘坐暖轎，每日來往松風院和後院，都裹著厚厚的大毛斗篷慢慢地走過來走回去。林旭和陳氏等人最初也擔心不同意，詢問過穆老頭兒和穩婆之後，知道預產婦人多活動活動，只要注意不磕到碰到，不做劇烈運動，對順利生產大有裨益，所有反對的聲音也就消失了。只是，林旭每天多了個活計，每每在卯時末就到沐恩院請安，陪著邱晨用過早飯之後，再陪著邱晨一路散步去松風院。邱晨理事的半個時辰，他就在松風院正房裡看書，待邱晨處理完家務，林旭就再次陪著邱晨回沐恩院，或者直接去後院的半畝園，看看玻璃暖棚裡的花草瓜果，有時候也會親手摘上點兒蔬菜瓜果。
邱晨最初幾日還有些不習慣，攆著林旭去讀書，林旭堅持，只說自己隨身帶著書，並不會耽誤讀書，邱晨這才妥協。
陳氏和林氏返回靖北侯府，邱晨已經處理完了家務，卻仍舊在松風院沒有離開。兩人進門拜見之後，詳細地將太傅府的事情回報了。
林氏禁不住感歎道：「太傅府今兒收拾的真真是排場……除了皇上萬壽皇后千秋，還沒有這樣大排場的呢！」
邱晨聞言抬頭瞥了林氏一眼，淡淡道：「林嬤嬤是覺得咱們府裡太過冷清了麼？」
林氏臉上的笑意來不及收起來，心頭卻是一凜，隨即一臉惶恐地跪了下去，連聲道：「奴婢只是一時花了眼，並非貪圖什麼，夫人寬宥。」
陳氏、林氏、汪氏三個在她身邊伺候，陳氏自不用說，最是忠心耿耿；林氏和汪氏也很是得力，只是汪氏過於沉默，林氏則有些貪慕虛榮，沉默的也還罷了，不過是悶一些，這貪慕虛榮就可能成為背叛的誘因，也可能成為仗勢欺人的導火索。
看著跪下來請罪的林氏，邱晨輕輕歎了口氣，道：「雖說咱們有梁國公府出身，有侯爺的戰功封爵，可朝堂風雲變換，誰知道十年後，甚至是一年後會是何等景象？舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家……不管如今身份幾何，品階怎樣，我沒有什麼大志向，也不奢望多少富貴榮華，我只希望十年二十年下去，我和你們，和府裡的人們仍舊能夠平安喜樂地過日子。我們侯府別說沒有太傅府那般底蘊，就是有，也不會那般虛華排場。今兒林嬤嬤提起來了，我就說一聲，以後但凡有不滿侯爺府平淡的，盡可另覓高就，我絕不會攔了誰的富貴路，但只要留在侯府的人，就把那些心思收了，咱們大傢伙兒一塊過日子，有我自己一口飯，就絕不會讓大夥兒餓肚子。」
眾人皆凜然答應著，邱晨的目光在一干丫頭婆子們身上掃過去，有些疲倦地揮揮手道：「行了，今兒的事兒也回完了，你們也該幹什麼幹什麼去，散了吧！」
丫頭婆子們躬身行禮魚貫退下，片刻功夫，聽濤軒就只剩了陳氏、林氏和承影、蒸雪幾個，兩個二等丫頭帶著幾個粗使小丫頭都在門外候著，剛剛聽得邱晨措辭嚴厲的一番話，這會兒也個個打疊精神，規規矩矩地無聲侍立著。
人散了，邱晨回頭對林氏道：「林嬤嬤心裡別過不去，我給大夥兒提個醒兒。你們是我身邊的人，自然就從你們說起。」
林氏紅著眼再次跪下，叩頭道：「夫人萬萬別這麼說，奴婢知錯了，是奴婢眼皮子淺，不該眼熱那等虛華豪奢，還請夫人懲戒奴婢，以儆傚尤！」
邱晨看了看她，淡淡道：「罷了，今兒這事說起來也只是給大傢伙兒提了個醒，不是什麼大錯，說過了，就不用再說什麼懲戒的話了。你是我身邊得力之人，更要審慎言行，給府中的丫頭婆子們做個表率才好！」
林氏連連磕了兩個頭，這才被承影蒸雪攙扶起來，因為用力，額頭一角沾了灰土之下，隱隱有些青紫。
邱晨目光一閃，歎息道：「我們雖是主僕，我卻是將你們當做我的家人看待的，今兒我也只是借你的話給府裡人提個醒，哪裡用得著這般……」
說到這裡，又吩咐蒸雪：「過會兒找青杏要一瓶子冰肌膏給林嬤嬤送過去……林嫂子就歇上兩日吧，等額上的瘀痕散了再來！」
林氏卻躬身道：「奴婢無妨……再說，奴婢如此，也可以讓府裡人警醒，是以奴婢不用歇息，請夫人允准！」
邱晨點點頭，應下來。門口小丫頭回報：「林二爺來了！」
邱晨答應一聲，一身竹青色絲棉袍子的林旭挑了簾子走進來，看到邱晨立刻含笑道：「剛看到丫頭婆子們散了，想必大嫂今兒的家事已經處理妥當了！」
邱晨笑著點點頭，招呼林旭在她對面坐下，承影立刻沏了熱茶給林旭送上來。
經過大半個月的調養歇息，林旭初來京城時的風塵之色已經褪去，消瘦的面頰似乎也略略胖了一點，這麼一看上去，竟有些面如冠玉之感，加之眉眼清俊，衣著得體，談吐如儀，竟絲毫不比京城的公子哥兒差了，反而比那些公子哥兒少了一抹浮華，多了一份沉穩鎮靜和內斂，真真是人才出眾的翩翩公子哥兒！
這等人才相貌，若是一般的姑娘就可惜了。只是，她在京裡本就底子薄，加之如今身體沉重，也不能出門應酬，即使有心替林旭操持親事，一時半會兒也是心
力不足，也只好暫時擱置著，等她生產完了，再慢慢打算。好在，林旭年紀小，今年也不過十六歲，再等上兩年三年的，等林旭過了鄉試，最好是過了會試殿試，取了功名，再打算親事也不耽誤什麼！
片刻功夫，林旭打了打杯子裡的浮茶，抬眼看著邱晨盯著他看的入神，微微訝異間，略顯赧然道：「大嫂可是有事吩咐弟弟？」
邱晨晃過神來，看著林旭笑道：「嗯，這眼瞅著就是冬至節了，冬至大如年，各處都要走動的。其他人家也就罷了，阿福阿滿的老師那裡，侯爺不在家，我也不方便出門，我就想著讓你過去拜望一下！」
話音剛落，林旭立刻爽快地應承下來：「早聞阿福阿滿的老師是飽學大儒，我師父也曾幾次跟我提及，只說湯先生比他早入仕，兩人也沒有交情，不然早就帶我和銘恂過去拜望了。如今能上門拜會湯先生，別說弟弟服其勞，應該替嫂嫂分憂，弟弟或者還能跟湯先生請教一二，一舉兩得，弟弟哪裡有不願意的！」
邱晨被他說的失笑起來，點著林旭道：「原來有這般心思，怎麼就不跟我說。我知道早找個借口讓你去了，哪裡用等到如今！」
林旭嘿嘿一笑，摸摸頭道：「竟是弟弟拘泥了！以後記得了！」
叔嫂倆相視又笑了一回，又說了一會兒話，邱晨這才起身，跟林旭都穿了大毛斗篷，拉上風帽，戴上手筒子，慢慢地出了松風院，一路往沐恩院去了。
「大嫂今兒不去後園了？」林旭見邱晨直奔沐恩院，不由問道。他並非希望邱晨怎樣，只是見邱晨改了習慣，怕邱晨有什麼不舒服的自己不知道。
邱晨笑著搖搖頭，一路進了沐恩院正房，取了手筒子和斗篷，這才回頭對林旭道：「今兒魏太傅夫人大壽，剛剛我打發陳嬤嬤和林嬤嬤去拜壽，說是搭了十幾個綵棚派發壽桃壽桃，太傅府外也是張燈結綵熱鬧非凡，盛況幾比萬壽千秋，二弟在家無事，不如帶上鈺良去看看熱鬧。」
林旭微微怔了怔，一時沒明白大嫂這番話的含義。
邱晨看著他笑笑，藉著丫頭們端出來的溫水洗了手，那潤手霜塗了，慢慢揉搓按摩著，不時看看微微蹙著眉頭的林旭，卻並不多言。
好一會兒，林旭才恍然道：「大嫂是讓我去看太傅府盛況，位極人臣也還是人臣！」
邱晨展顏一笑，點頭讚道：「這話跟我說說也就罷了，出去門，哪怕是跟你先生也要存著些！」
林旭自己想透了大嫂的用意，滿心歡喜毫不掩飾地展現在臉上，喜色盈盈躬身行禮道：「大嫂教導，弟弟謹記在心！」
邱晨含了一口茶，被他這麼難得的一淘氣，差點兒噴出來，咳了兩聲才笑道：「你也會貧了，真是難得！」
「時辰不早了，再晚了怕是壽桃壽糕就派發完了。你收拾收拾去吧，看過熱鬧，幫我去東市看看今年的糧食、布匹行情，午飯來不及回來就找家合口的店子吃去……下晌正好去湯先生那裡，接一接阿福阿滿。嗯……以後，若你沒有其他事情，每日早晚接送阿福阿滿的事兒就交給你吧！」
湯先生並非私塾先生，能收下阿福阿滿做學生已是破例，林旭對湯先生學識那般推崇，邱晨自然會想辦法成全他，不能去跟著湯先生上課，去接阿福阿滿，多接觸幾次，熟悉了，再請教問題自然是順利成章的事情。
郭大老爺郭敬詮無論人品學識確實不錯，但湯先生也有所長，林旭能夠多跟著幾位先生學習，自然收益更多。
林旭聞言更是大喜，連連拱手謝禮之後，又想起邱晨散步一事，隨即收了喜色道：「大嫂還要散步，不如弟弟中午就回來……」
邱晨聞言笑著揮揮手道：「你放心去吧，不用天天為了我憋在家裡。我若是去後園，讓人抬了暖轎過去，多在暖棚裡走動走動也是一樣！」
「如此，弟弟就放心了！」林旭再次拱拱手，歡喜地辭過去了。
陳氏也洗了手臉，這會兒轉回來到邱晨近前，取了一隻橘子剝開皮，放在邱晨手邊，一邊道：「剛剛說話兒倒是忘了，冬至節不僅要送節禮，按例四品以上誥命皆要進宮朝見皇后，並隨皇后祭祀。一般，祭祀之後，皇后還會設宴款待各位夫人……冬至大如年，這一天進宮朝見，禮儀眾多，一點兒不比年節簡潔！」
邱晨沒有說話，只抬頭看向陳氏，就聽陳氏頓了一下，繼續道：「夫人如此，冬至節時更是沉重，進宮朝見怕是不便。……若是不能朝見，夫人就要上折子請假，這個要早早著手寫妥了才好！」
邱晨眨了眨眼睛，笑笑道：「其他事也就罷了，寫折子這種事，咱們家有二爺在呢，交給他寫好打發人遞上去罷了！」
「是，是，二爺在，這事兒也不是難事！」陳氏連忙笑著。
隨即，兩人又就雍王大婚一事細細地商量了一番，拿出禮單子又看了一回，確定送給雍王府的禮單子不輕慢，也絕不會太過豪奢招人眼目，這才放心交給陳氏裝箱準備，等過上幾天雍王大婚送過去致賀。
這些繁瑣事務處理完了，邱晨收拾一番，果真叫了暖轎一路往半畝園去了。
一邊走，邱晨忍不住連連歎息著。
蒸雪聽到歎息連忙詢問：「夫人可是有什麼吩咐？」
邱晨搖搖頭，隨即意識到自己在轎子裡，動作丫頭們看不到，又道：「無事！」
她卻是沒什麼事要吩咐的，她只是有些遺憾，太傅夫人過壽她不能去也就罷了，那種熱鬧喧天輪番奉承拍馬的事情她本就勉強。可楊璟庸那一正一側兩妃傳說的神仙妃子一般，她是真的想去看看，
究竟是何等容貌風情！
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