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正文 第二百九十三章 討主意 文 / 紅粟

    這一晚,林家眾人睡得都晚,第二日起的自然也就稍遲一些。

    其他人也沒什麼急事兒,倒是林旭還要去郭家上課。別看郭大老爺郭敬詮平日看著總是溫文爾雅的,但教起學生來要求的卻是極嚴格的。對於遲到早退這些最是厭惡,他認為學生如此懶散是因為學習態度不端正,對課業不夠重視,對師長、學問不夠尊重……所以,林旭早飯都沒來得及吃,匆匆讓鈺良拎了兩籠包子上了車,一路著急忙慌地出了門。

    邱晨雖說比平日裡起的稍晚一些,但卻也不過辰初時分就起了身。梳洗得當之後,用了簡單的早飯後,換了一件出門的湖藍色繡纏枝薔薇花的通袖窄腰長襖子,下身著了一件淡藕荷色的百褶繭綢素裙,清爽利落地登車出門。

    昨日林旭補救過,也不過是拖延了時間,她今兒還得出門走動,爭取請托一下關係,把那兩個人救出來。

    當然了,這具體該如何行事,她還是想去咨詢一下,咨詢的對象不是別人,卻是唐知府的太太吳氏。這位吳太太雖是出身名門,卻性格爽利,與她頗為合得來,兩家也交往密切,像這種人情世事的事情,吳氏畢竟是高門大戶裡出來的,各種牽連關礙比她明白的多。詢問一聲,也不至於走岔了門路,反而惹出不必要的麻煩來。

    此次出門,邱晨帶了陳氏和月桂。

    在車上坐定,月桂跪坐在門口,陳氏則坐在車子側邊。

    看著邱晨一臉的沉思,眉目間沒了在家時的輕鬆淡然,而是多了一抹沉重和疲憊,陳氏沉吟著,開口道:「太太,奴婢曾經在京裡,倒是聽說過幾回差不多的事兒……」

    邱晨目光一轉,看著陳氏展顏笑道:「瞧我,真是急糊塗了。竟想著別人了,忘了陳嫂子經的事兒也不少……嗯,你跟我詳細說說。」

    陳氏本就想建言,消除邱晨的憂慮,自然也不會推辭,笑著應了聲,直接開口道:「當今子嗣不豐,之前不過誠王一個成年皇子搬出宮開府建牙……」

    聽陳氏一開口就提及皇子,邱晨就禁不住微微挑了挑眉頭。

    自從事出之後,她跟林旭議論都是遣開丫頭們的,這陳氏僅僅根據自己的所見所聞,就能如此篤定地判斷出事關皇子……看來,這位的眼光和機敏都非普通婆子僕人能夠比擬的。隨之,邱晨不由又暗暗歎息,難怪紅樓夢裡的王熙鳳曾經說『就是咱們家那二三等的丫頭放出去,也比那些普通人家的小姐們好』,這高門大戶裡出來的,眼界、氣度,乃至心思機敏、眼力判斷力,莫說平常百姓人家未見過世面的,就是普通富戶官吏家也沒得比。這是生長於高門大戶的先天優勢,更是高門大戶中人才濟濟後天競爭激烈優勝劣汰的結果。能夠大浪淘沙留下來,並熬成主子看得上的,哪個都是人物!

    心裡胡亂轉著思量的同時,邱晨也努力集中精力聽陳氏講述京裡的舊聞。

    「……因為成年皇子少,事關皇子的倒是不多,但京裡最不缺的就是王公侯伯勳貴人家,還有宗室皇親也是比比皆是,這些人家自然有那成器的,承爵承業,可也有的是那不成器的紈褲,更有那旁支庶房,因家產貧乏,往往會做出些讓人咬牙的事情來。

    ……上數四五十年,大明朝過了開國最是艱難的歲月,國力日隆,當初跟隨太祖打下江山的十八功臣勳貴名門,卻大多已經兩代,許多人家鐘鳴鼎食的日子過慣了,就忘了祖訓,漸漸流於聲色犬馬,子弟也多不學無術,甚至有那些不成器的,天天豪奴簇擁著呼嘯來去,走馬章台,尋花覓柳。這樣的人多了,又都是眼睛長在頭頂上的,難免會有衝突,老輩兒們經常說,那些年是京裡最熱鬧的,不幾天就有哪個國公家跟哪個伯家的子弟打起來了,這打架的也多是為了些上不得檯面的事情,或在青樓爭風吃醋,或為了掙某樣玩物,或只是因為一言不合就會大打出手……這一番熱鬧是熱鬧了,卻把一個好端端的京城攪得天天烏煙瘴氣的,漸漸,民怨四起,好些勳貴們做下的事兒摀不住了,就一個個被罷了爵位,毀了鐵書丹券,十八名臣功勳赫赫,卻也脫不了後輩子孫不肖,將祖宗們浴血得來的家業葬送的乾乾淨淨……

    ……其中,就有安國公的一個孫子,這人並不像那些功勳子弟那般張揚,也不逛青樓打群架,可這位貪財如命。試想想,安國公位列當年十八名臣之首,幾十年下來,積攢下的家業何等豐厚,又何須他這般處心積慮四處搜刮……可這位偏偏就鑽了錢眼兒,只要看中哪家的鋪子賺錢,就一定想辦法奪過來……普通的百姓商戶受了欺壓也是有苦無處訴,說不定還得打掉牙往自己肚子裡咽,趕緊收拾東西帶著家人遠避禍端。可夜路走多了,總有跌跤的時候,這位看中了一處琉璃坊,專燒各種精美的琉璃,別說在京裡是獨一份兒,就是在整個大明朝,也別無分號,這銀錢自是無數。這位看中了琉璃坊,暗中打探了,這琉璃坊的東家不過是一門商戶,無人出仕,更別說爵位品級了。好了,他就打發人攆了兩個閒漢進門,衝上去一通亂打,等琉璃坊裡的掌櫃夥計衝上來驅趕,那群打人的轟然而散,被打的兩個人卻已經死了。出了命案,自然官府過問,就把掌櫃和夥計們拘了去問話,作坊鋪子自然也開不下去了。安國公的這個孫子就遣人上門提出收購琉璃坊,並自言能夠幫著把所拘的家人開脫出來……不想,這一招慣用的伎倆人家琉璃坊坊主不買賬,一口就給拒絕了。好了,又過了兩日,這琉璃坊的坊主出門,路遇撞車,隨行的小廝當場摔死,琉璃坊的坊主也摔斷了兩根肋骨一條腿……這回,安國公的孫子又派人上門收購琉璃坊,卻被再次拒絕。那家人也是橫行慣了的,一而再地被拒絕也惱了,當場就罵了,揚言要是琉璃坊的坊主仍舊攥著琉璃坊不撒手,以後就不是鋪子裡死個人,坊主摔斷腿的事兒了,說不定哪一天就給滅門了……這話一出,傻子也知道之前的事是怎麼回事了。這琉璃坊坊主一時氣惱,讓人抬了徑直去宮門請見……原來,這琉璃坊坊主的祖父竟是太祖的一名摯友,打江山時沒少出力出財,當初開國,太祖提出封賞,被人婉拒了,只願意隱於坊市間,不願入朝。於是太祖賜了燒琉璃方子,還賜了一面金牌,以保摯友後輩平安。沒想到幾十年的舊事,人家琉璃坊坊主一家又低調的很,除了燒琉璃再不關礙其他,此事當初也沒有張揚,就被人漸漸忘了,偏偏安國公的孫子不長眼上門一再地算計人家,被琉璃坊坊主一狀告到御前,而且還把太祖賜下的琉璃方子繳了回去,只懇請嚴懲兇手,自己帶著閤家搬回原籍,耕讀度日。安國公府因此被封,一通搜檢下來,自然不缺罪名,安國公被奪爵為民,丹書鐵券也毀了……那個當初天天算計人家的自縊在刑部大牢中。」

    陳氏這個故事說的有些長,期間夾雜著一些京城的關係鋪墊,稍嫌囉嗦,可邱晨卻仍舊聽的若有所悟,抬眼看著陳氏,目光若有所詢問。

    陳氏也不避不閃,坦然地回望著邱晨,淡淡笑道:「太太如今這事兒,雖說還不至於跟那琉璃坊一樣,但若是此次不得手,少不得還會有後手,與其隱忍到最後,連自己也受了重傷幾乎搭上命,還不如早做決斷……」

    邱晨眨了眨眼睛,失笑道:「可我哪裡去尋摸一塊金牌來,去告御狀啊!」

    陳氏也忍不住笑了,看著邱晨的目光卻很是鄭重:「太太說笑……您沒有金牌,可有誥授啊,您可是誥授三品淑人,有權直諫天子!」

    邱晨斂了笑,對著陳氏看了一會兒,終是笑著搖了搖頭:「我是有誥授不錯,可如今朝中風雲詭譎、暗流洶湧……我若是冒冒失失衝上去,隨便哪個小漩渦都能讓我、讓整個林家連點兒渣渣都不剩。」

    垂了眼,邱晨掩去眼中的情緒,只見神色淡然,嘴角含著平和寧靜的淡淡微笑,道:「況且……我若是貿然出手,萬一給人帶來麻煩,那就得不償失了。反正不外是一個制皂方子,也沒什麼大不了的,誰要儘管拿去好了。」

    陳氏見邱晨聽的投入,原本還以為她聽進去了,沒想到,到頭來卻根本沒有什麼改變,不由有些著急道:「太太……若是覺得不想受這委屈,大可不用這麼百般周全,卻只委屈了自己。」

    邱晨抬眼看向陳氏,微微一笑揮手道:「沒有,這些東西與我真是無足輕重。如今咱們家田畝不少,大不了不做買賣了,只專心回去種田,做個田舍翁,采菊東籬下悠然見南山……多少愜意!多少好!」

    陳氏看著臉色淡然的邱晨怔怔然半晌,終於輕輕透出口起來,也跟著微笑起來:「既然太太真的無心爭執,那奴婢也就不再多想了,以後反正跟定了太太,不論太太做買賣還是做田舍翁,奴婢跟著就是了。」

    邱晨目光在陳氏臉上打了個轉兒,笑著頜首應下。她剛剛有一瞬很想問,陳氏難道不回京城的靖北侯府了?可話到嘴邊又被她嚥下去了。不管怎樣,陳氏自從到了林家,就盡心盡力,還真沒有那種臨時工的感覺,她能感覺的到,陳氏不管之前聽命於誰,可對她卻是實心用意地伺候的。而陳氏的能力見識,也讓邱晨越用越順手,還真捨不得放了陳氏離開了。反正如今陳氏的身契屬於她,屬於林家,也沒什麼好顧慮的。

    說著話,不多時,林家的馬車在秦禮、沈琥的護衛下進了唐府大門。

    交往密切之後,兩家往來頻繁,上門拜會也沒了最初的拘謹,邱晨要過來,也不過是提前一步打發人過來支應了一聲罷了,並沒有弄拜帖什麼的那一套。

    吳氏穿著一身薄荷冰色的軟煙羅半臂褙子,內著一件櫻草色的連臂百褶裙子,褙子下襯著靛藍色繡著魚戲蓮葉的闌干,一身衣服素雅清秀,薄施脂粉,發間也僅僅攢了一支冰玉荷葉簪,氣色紅潤,看著竟是喜氣盈盈的。

    邱晨緩步上前,兩人笑著見了禮,互相說笑著一路進了後院正房,因是四月中,外頭的太陽日漸熱烈,屋裡卻還沒有暑氣,從大太陽地裡走進屋門,頓時就覺得渾身一舒,連呼吸似乎都舒暢了許多。

    「這天氣,還只是四月中,就這麼個熱法,若是進了暑,還不得把人烤熟了啊!」吳氏笑著讓了邱晨在榻上落座,一邊看著小丫頭們上茶上點心,一邊笑意盈盈地說著閒話。

    邱晨也笑著道:「這初冷乍熱,都是最難受的時候,等天氣真正熱起來,人也適應了,反而沒這般難熬了。」

    吳氏笑著睨了邱晨一眼,不再說這個話題,讓著邱晨一起捧了茶。喝過茶,又讓著吃了塊唐府自製的馬蹄糕,吳氏這才擦著手上沾的點心屑,一邊笑著道:「你只要沒事兒就恨不能即刻回到老宅裡去,害得我平日想找個說話的人都找不到……說吧,這麼熱的天趕著進城又是為了什麼事兒?」

    邱晨笑著道:「我就是懶散的,得了空就恨不能天天懶在老宅子裡混吃等死,太太知道也就是了,偏偏就說出來……」

    話未說完,說的聽的都忍不住笑起來。

    笑過一回,邱晨沒等吳太太再次詢問,先向吳氏使了個眼色,吳氏立刻會意將屋裡伺候的丫頭婆子統統打發了下去。邱晨也叮囑陳氏帶著月桂去門口候著。看著眾人齊聲應著,倒退了出去,邱晨這才起身四處裡打個幾個轉轉,確定無處有人偷聽,這才返回吳太太身邊,壓低了聲音道:「太太知道的,我開了個製作香皂的坊子……僱傭的都是周圍村子裡老實本分的莊戶青壯……可不知怎地,居然說我的作坊裡窩藏了逃犯,一群官兵衝進去,捉走了兩個人……」

    邱晨很快將情況刪繁就簡地說了一遍,吳氏聽得一臉驚訝,「怎麼會這樣……」

    略頓了頓,又道:「你別著急,雖說是駐軍動的手,不是我們老爺直屬,可他們既然一府為官,一文一武自然也能說得上話。只不過,這些事兒我也知道的有限,你既然來了,索性就留了吃午飯,我給老爺捎個信兒,讓他中午回來一趟,我細細地問一問,問他個主意,看看怎樣處置最好……不是我氣餒,外頭這些事兒說起來,男人們比咱們要有主見的多。」

    吳氏這話雖然沒什麼實質性的意見,卻句句都是實在話,沒有半分推諉之意,邱晨自然起身道謝。

    「你我還謝什麼!」吳氏攔住要拜謝的邱晨,讓著她重新坐了,又問道,「這件事,你自己可有什麼打算?你大致說一說,見了我們老爺,我也好跟他討主意。」

    邱晨點點頭,將自己的想法說了出來,最後道:「……方子什麼的終究都是死物,給了也就給了,況且,方子給了,也不過是分薄一些收益,作坊照舊能開。但人要是沒了,就什麼都談不上了。」

    說著這裡微微一頓,邱晨看著臉現詫異的吳氏無奈一笑:「林家之前什麼情況太太是知道的,能到今日,靠的就是大傢伙兒的維護,如今出了事兒,我也不能就顧著那點兒淺薄之利,不顧人的死活。」

    吳氏臉上的詫異閃沒,隨即贊同地笑道:「這話沒錯,可那方子不是別的,就這麼送出去……著實讓人有些氣不平!」

    邱晨笑笑,沒有再解釋什麼,只道:「太太就跟唐大人如是轉述,就說我的方子願意獻出去……其他的,就要唐大人費心給出出主意了。我就想著那方子換平安,可怎麼獻才能又用,我卻不知道。」

    吳氏這會兒已經從震驚中回過神來,點點頭笑道:「這個你放心吧,都交給我了,我一定從我們老爺那裡給你討個主意來。」

    盤桓到午後,邱晨才從唐府出來。

    因進了暮春初夏,唐家上下各處,窗戶上的暗紋葛布已經被輕薄透氣的綃紗代替了,淡綠色的綃紗蒙在窗欞上,遠看猶如蒙著一層淡綠色的薄霧,趁著院子裡的幾叢翠竹、一株石榴、幾枝含苞的牡丹,煞是好看。

    唐言璋背著手站在外書房的窗前,隔著淡綠的窗紗看著窗外的一從瘦竹,目光幽深沉靜的,不知思索著什麼。

    半晌,他才轉回身來,目光也回轉過來,不可控制地落在了書案上的一張不起眼的素箋上。

    這張素箋之上,寫滿了密密麻麻的小字。字跡也只是工整,談不上多好,卻在一筆一劃中隱隱透出一股勃勃的英氣來,字如其人,那個婦人初看清瘦纖細清麗,可瞭解之後,才知道,那婦人之氣度之心胸,竟讓他這堂堂五尺男兒妹妹咋舌……進而擊節,讚歎感慨!

    看著坦然呈於他案頭的這一張素箋,唐言璋這半晌之後,仍覺得有些隱隱燙手。這樣一張方子,去年在江南拍賣時可是價值萬金吶!

    微微瞇了瞇眼睛,唐言璋終是將素箋折好,從書案的暗格裡取出一份寫好的折子,將素箋一起封入其中,又裝入一隻特製的木匣子裡,上鎖封好,這才喚人進來,將匣子交給來人,吩咐道:「送進京……就按六百里急件吧!」

    ------題外話------

    家裡家外各種事……
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