第二百零一章南湖郭家
這位郭懷安掌櫃沒有讓邱晨疑惑多久，很快就道出了殷切的緣由：「……元宵節的燈謎都是我們大老爺出的，大老爺頗以這些燈謎自傲……不瞞夫人說，那些燈謎小店掛了三年了，還沒有人猜中過。今年元宵節時，夫人一人猜中了兩個燈謎，我們大老爺很是震驚，然後就起了結識之心……呃，當然，若是夫人不方便見外客，能讓我們大老爺見見夫人的相公也行……」
郭懷安郭掌櫃還說了許多寒暄之詞，不過都被邱晨忽略過去了，她只聽到了關鍵的這幾句，先是暗暗腹誹，那個什麼大老爺弄出那燈謎來，感情就是專心難為人的啊？就她猜中兩個，就受不了，非得把她找出來做什麼？再出幾個更難得謎語找場子？
不過，這些腹誹在聽到郭掌櫃後邊的一句話後，一下子就都拋光了！
她的相公？她有那東西麼？
她名義上的相公已經死在邊關了。她實際上的相公，如今改頭換面成了安陽府的指揮僉事……這位大老爺該多有想像力，才想著要見她的相公？
邱晨驚訝的表情被郭懷安看在眼裡，也難免有些疑惑。元宵節的時候，他看到的那個男子對這位夫人可謂言聽計從，照顧有加，看得出夫妻兩人很是恩愛……一邊琢磨著，郭懷安一邊回想當時的情形……是了，那位爺看著氣勢不凡，除了對這位夫人，對其他人都頗為倨傲，神情冷淡……想到這裡，郭懷安不由有些憂慮。
也是，大老爺對自己的謎語自得的很，對出謎也幾乎到了癡迷的程度，聽說有人猜出了燈謎，就一定讓他把人找來見見……可，人家一個婦人怎麼肯輕易見外客？那位爺那般氣勢，估計也不會因這麼可笑的緣由見人……看來，這回大老爺交給自己的任務很難完成了。
雖然心裡這麼想著，郭懷安還是盡最後一點兒努力盡力爭取一下。
他堆起了比之前更殷切的目光，陪著笑對邱晨道：「夫人，您不要誤會，我們大老爺……我們主家就是本城南湖邊的郭家，正正經經的人家。我們家大老爺只是喜歡出謎猜謎，聽說夫人猜謎了得，這才見才心喜，生出與夫人一晤的心思，您放心，我們大老爺如今兒孫滿堂，家業殷實，絕不是有什麼其他心思……」
不過，邱晨完全沒有注意到郭掌櫃解釋的言辭，她的全部注意力都被其中的一句『本城南湖邊的郭家』給吸引了。加上之前郭懷安口中的稱呼『大老爺』，邱晨心裡那種猜測幾乎讓她立刻雀躍起來，只是，又不敢相信，自己真的能這麼好運？這算不算的上是心想事成？
她盯著郭懷安確認道：「郭掌櫃說的，貴東家可是一家四進士的郭家？」
郭懷安愣怔了一下，隨即頗為驕傲地笑起來：「如今只是三位爺中了進士，我們四公子明年才會參加春闈。雖說四公子學問也是極好的，但如今就說四進士還為時過早，若是被我們大老爺聽到，必會訓斥我等驕妄不遜的！」
邱晨心中彷彿點燃了煙花，瞬間燦爛起來。她臉上的表情卻在一抹驚喜之後，迅即轉化成崇拜和尊敬：「啊，原來貴東家是郭家……難怪，難怪能夠拿出那樣的燈謎！」
說到這裡，邱晨微微一頓，謙遜笑道：「我也不瞞郭掌櫃說，我之所以能夠猜中元宵節的燈謎，還真不是我對猜謎多有研究，只是因為恰好我是做藥之人，對藥名方子比旁人熟悉些……呵呵，若是換成其他謎語，我也就無法討巧了！」
郭掌櫃微微一怔，眼中一抹釋然飛快閃過，卻沒有不虞，也沒有輕視，而是從眼中透出一抹欽佩來，拱手道：「自顧不乏才高之人，但能夠如夫人這般謙遜坦誠的，卻是極難得的了。我們大老爺愛才，卻更喜坦直誠樸之人，相信我們大老爺聽了夫人的謙遜之語，只怕會更加賞識！」
這裡，郭掌櫃用了『賞識』一詞，不過，邱晨卻沒覺得是人家自大。那位郭大老爺不但學問好，在邱晨看來，更敬佩他懂得取捨的生活態度，和人生大智慧。更何況，郭大老爺如今已經兒孫滿堂，年近花甲，是個不折不扣的長者、智者，能得他的一個『賞識』，還真是一種榮耀了。
邱晨微微露出欣喜又略帶不安的表情，看著郭懷安道：「這，實在是慚愧的很……」
郭懷安搖頭笑道：「夫人不必過於謙遜……剛剛聽夫人說是製藥之人，不知夫人可是開了藥鋪子？小可在這一行裡也做了小三十年了……恕小可眼拙，居然不記得見過夫人。」
邱晨笑著道：「沒有，我只是給別人家的藥鋪子做了幾味藥！」
邱晨說的輕描淡寫，但郭懷安卻在略一思索後，暗暗吃了一驚。
正如郭懷安自己所說，他打十歲出頭就在郭家的濟世堂中做學徒，後來慢慢成了夥計，二十歲出頭，就成了濟世堂的掌櫃，一直做到今日，在醫藥行裡也做了近三十年了，可以說，他對安陽府，甚至整個南直隸省的醫藥界都非常熟悉了。據他所知，之前安陽府大大小小三十多家藥鋪子的經營方式都差不多，規模小一些的，只是賣藥抓藥，稍具規模的就會聘有一名至多名坐堂郎中，藥品也比較全。而且，一般的藥鋪子都沒有太多的成方成藥銷售，因為能夠做成藥售賣的都是經過多年的臨床驗證，確實有效，又具有普遍應用性的藥方子。一個老字號醫藥鋪子能夠擁有一兩個傳承的秘方成藥，就足以支撐了。而多一種療效好能賣出口碑來的成藥，就能讓一個藥鋪子甚至是一個家族興盛發達起來。
而，從去年一下子冒出頭來的廖家，之前更偏重於醫術，據說廖家上去幾代一位祖輩曾做過御醫，留下了一手醫術，廖家的子孫們就藉著這門醫術的傳承開起了幾家醫藥鋪子，在安陽府醫藥界雖也算是大戶，但絕對排不到前面去。可就是去年，廖家突然接連拿出了幾種療效極好的成藥，讓原本並不顯山露水的廖家一下子騰達起來，不但一躍成了安陽府的醫藥界的翹楚，如今恐怕在整個南直隸，不，是在整個江北都排得上號了。
若是廖家崛起經過幾十年、十幾年也還罷了，關鍵是廖家迅速騰達起來，從去年的茯苓膏開始到如今，也不過一年功夫！一年啊！
廖家的突然興盛，自然早就引起了他們這些同行的關注，奈何廖家保密工作做得極好，他們費盡心力打探來的，也不過是得到了幾個成藥方子。至於那個羅布麻茶，雖然也給廖家帶來了一些收益，但遠不如那些成藥方子來的誘人，是以，郭懷安和許多醫藥同行一樣，早就知道廖家從安平縣北邊兒一個小村裡收購羅布麻，卻根本沒有聯想到成藥方子上。
今兒，聽這位楊夫人稱自己是製藥之人，郭懷安不知怎地福靈心至，就突然想起了廖家，想起了讓廖家突然騰達起來的成藥方子的神秘來源……
難道，那些給廖家帶來豐厚利潤的成藥方子，真的是出自這位婦人之手？
說起來很慢，其實郭懷安腦海裡轉過這些念頭來，也不過眨眼功夫。郭懷安畢竟是做了二十年掌櫃的人，心中疑惑重重，臉上卻不動聲色地笑道：「原來夫人還是同行，幸會幸會……請恕小可冒昧，小可看著夫人面生的很，夫人不是安陽城人吧？」
邱晨微笑著道：「年前在府城置了宅子，如今大部分時光倒是在安陽府住著了。」
這話不算虛言，卻也極為含蓄。郭懷安並沒有套出邱晨的來歷，有些不太滿意，卻也聽出了邱晨話語中的防備，也不好繼續追問，於是笑笑道：「原來如此……不知夫人對小可剛剛的請求意下如何？我家大老爺慕夫人才學許久，不知我家大老爺能否上門拜訪？」
邱晨露出一抹驚訝之色，隨即正色道：「郭大老爺乃德高望重，學高識著之人，哪敢讓他勞動……承蒙郭大老爺不棄，我倒是願意過府向郭大老爺討教一二。」
郭懷安眼睛一亮，隨即起身，正色地對邱晨躬身行禮道：「多謝夫人成全。」
邱晨也起身還禮，笑道：「郭掌櫃太客氣了。能夠上門拜望大老爺，向大老爺討教，是多少人求都求不來的，說起來，我倒是應該感謝郭掌櫃呢！」
兩個人直起身，眼神一對上，同時笑起來。
邱晨笑道：「郭掌櫃，我今兒可是來淘換香料的，不知這會兒能不能勞煩郭掌櫃把貴店的香料拿出來給我看看？」
「哈哈，當然，當然！」郭懷安一邊答應著，一邊朝外揚聲道，「來人！」
話音落，剛剛那個小夥計應聲而入，手裡端著兩杯茶送上來，恭聲應道：「掌櫃的，有何吩咐？」
郭懷安了了大心事，替自家大老爺找到了猜謎之人；雖然還不能確定他那個猜測是否正確，但能夠跟這位楊夫人進一步結實了，才好進一步打探消息，又是一樁喜事，是以，這會兒郭懷安心情好得很，對於小夥計沒有及時送上茶來，甚至疑似偷聽的行徑也沒在意，而是和顏悅色地吩咐：「去找覃師傅，把內倉裡的幾種香料都拿過來。」
果然，一杯茶沒喝完，那名小夥計就抱著一隻大匣子轉了回來。郭掌櫃破例地把先後兩隻箱子都完全打開，任邱晨自己挑選。
別說，正如邱晨猜測，像濟世堂這種多年老店真有些好存貨。初時小夥計拿來的香料質量也不錯，卻都是些普通檀香、沉香、**沒藥、安息香之類的，並沒有太過稀罕的東西。倒是第二次拿過來的匣子裡，著實有幾樣好東西。不但有半斤多金藥檀芯材，還有比之更珍貴的佳楠香、龍腦香幾種。邱晨也沒有拿太多，每樣覺得香氣合適的都買了一兩。至於同樣被密封於瓷盒珍而重之的甘松和阿魏，邱晨就敬而遠之了。那種味道比榴蓮還要濃烈，調製復合香味兒的香水或許還能用上那麼一星半點兒，單獨用來做香皂、洗浴產品，就完全沒必要弄這麼複雜了。
用銀票付了賬，邱晨也就告辭離開了濟世堂。至於什麼時候拜會，邱晨說了，回家就送上拜帖，但看郭大老爺的意思安排即可。
今日只是想要淘換香料，沒想到居然有了意外的收穫，機緣巧合地居然搭上了郭家大老爺的關係，而且，就郭掌櫃的訴說，邱晨對這件事已經有了六成把握。只遇見了會出現什麼事情，如今想多了也沒用，邱晨乾脆拋開來。
再看著自己花了幾百兩銀子買回來的香料，邱晨也不無感歎。
雖說熏香習慣自古有之，香料的使用也有幾百年的歷史，但這個時候的香料種類仍舊讓邱晨失望。在她看來，這些香料價格太高，味道也不夠好。
若是能夠有新鮮原料用來提取，製作出高品質的精油、香膏來，一定比這些比黃金還貴的香料強得多。
只是，這個時候運輸極其不便，新鮮原料又不易儲存和運輸，可想而知，邱晨明明握著最簡便高效的精油提取工藝，卻沒有原料……多無奈！
不過，眼下這些都能暫時擱下，邱晨到家立刻就叫來春香，吩咐她盡快去搜集南湖郭家的情況，最好是能夠問出郭家有什麼不順心的事兒，有什麼所求……既然有了結交郭家的機會，知己知彼，做好準備，才能有備無患地應對各種可能出現的事情。
春香答應著匆匆去了。
邱晨又叫來秦勇，打發他騎馬回劉家岙一趟。一是把林旭的考試成績給林老太太送個信兒；二來，也讓秦勇把她家裡的一套小型蒸餾器拿來。既然準備改良香皂配方，製作洗浴用品，不管提香的原料能不能讓她滿意，一些工作都是必須做的。
將這兩樣事情交代安排下去，邱晨這才進了耳房洗了個澡，換了身家居棉服，上炕稍事休息。
忙碌了大半天，幾乎一躺下，邱晨就睡著了。
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