「為什麼不能去？」何當歸皺眉看手藝人。
手藝人的嗓子像被車輪子碾過，低得可怕，但再可怕也可怕不過他的臉色。只聽他說：「現在那棟滅門宅院中，舊的痕跡全部被一洗而空，什麼都沒留下，就像連一隻螞蟻都沒死過一樣！」
「這個我知道。」她已從陸江北那裡聽過了。
手藝人又說：「那您可能也知道，那些殺手不知接了誰的命令，將宅子裡的死人和血跡都抹去後，又買了一批新的下人，用著從前死人的名字，還服侍著那座宅子。」
「知道他們的目的嗎？」
「這個麼，大約他們並不知郡主您曾去過，您去的時候，他們正好躲懶出去了；等您離開後，他們才回來重新佈置宅子，想讓一切神不知鬼不覺。只是沒想到，血案早被郡主給識破了——這是公子勘察現場時說的。」
「那，他們殺人的目的又是什麼？」
手藝人道：「公子說，根據您描述的現場情況，屋裡的桌櫃沒有被翻找過，貴重的金銀細軟都在，只有人全死光了，平均每人中了十刀以上。照那麼看的話，是報復尋仇的可能性，高過打劫殺人。也有可能是江湖仇殺，畢竟住在這裡的聶大俠從前也是刀頭舔血的黑道人物。」
「江湖人找聶淳尋仇？」何當歸挑了挑眉，打從心底不相信。假如是聶淳惹來的一場天禍，他絕不可能一走了之，而那堆死屍裡面沒有聶淳的。
手藝人偷覷了她一眼，才猶猶豫豫地說：「正是如此，所以小人勸郡主還是少惹為妙。」
兩人邊說邊走，不覺來到那座凶宅的後巷。何當歸點點頭：「我知道了，你安分守在這兒，我去宅子裡看一眼就出來。」
手藝人面色一變，堅決地阻攔道：「不行，這座宅子是受人監視的，萬一您有半點損傷，小人的祖孫三代都無顏面對公子了！就請郡主為己身安全計，不要……」
「啪！」
何當歸拍了一下他的肩井穴，將路邊的一筐茅草蓋在他的身上，很民主地徵求他的意見：「還需要封啞穴嗎？我對點穴不大在行。」
手藝人快哭了，或者說已經流下了他的男兒淚，求道：「郡主，您聽小人說哇，真不能去凶宅，縱使要去，也應該是小人的賤命以身犯險，您是金枝玉葉，白玉觀音，妙手醫仙，您還是公子心尖尖上的……」
「打住！」何當歸受不了地打斷。這位仁兄口中的人絕對不是她，她連認都不認識！
盯著手藝人的淚臉，她慢慢說道：「我能聽出來，你的話有真有假，還隱瞞了最重要的部分。一則，江湖仇殺的理由我不能接受。二則，滅門案過後，孟瑄親口說了會處理此事，現在凶宅還沒收復回來，還是處在敵人的監控下。這讓我奇怪之餘，又不得不往深處猜——凶宅有什麼魅力，能成為一個『兵家必爭之地』？」
手藝人張口結舌，呆若木雞。現在，何當歸給他的感覺就像另一個七公子，一樣的眼神，一樣的睿智，一樣的氣勢，一樣的皓月之輝不可蔽於烏雲。
無怪乎公子會將郡主看的如此之重，原來他們是同一類人！
最後，手藝人只得垂下眼瞼，交代出了自己所知道的全部實情，「其實，我們的人早就摸著了殺手的底細，只是對方太強，連公子對上他們的時候也凶險異常。公子又有更重要的事要辦，只好先擱置了這一端——求郡主莫要因此怪責公子不盡心，實在是對方太強了。至於他們為什麼特別看重這一座凶宅，小人就真的一無所知了，想破腦袋也想不出來。」
何當歸聞言卻大吃一驚：「你是說，連孟瑄也不是他們的對手？他們有多少人，領頭的人是誰？」
手藝人答道：「那一夥人裡露面的總共有十一二人，可能還有後續力量，帶頭指揮的是個師爺打扮的人，看上去不懂武功，只管發號施令。」
「孟瑄鬥不過那十二人？」
「準確地說，對方上五個人，公子只能勉力戰平，對方又多來了一個人，公子就受了不輕的內傷。我們未央宮的下屬，連四位壇主在內的八十九人，也想盡力護公子周全，但是無人能在對方的手裡走三招，最後全體掛傷敗陣，還反過來讓公子救我們，慚愧萬分。這是三日前發生的事。」
何當歸心驚，照這種形容，簡直就是絕頂高手組成的戰團！京城裡怎麼還有這樣一股勢力？
手藝人憂心忡忡地回憶著說：「昨晚，公子又進宮一趟，出來宮後，熠彤公子急火火問藥房要了大還丹和金創藥，聽說是公子肩上受了劍傷，流了很多血。」
何當歸呆愣，訥訥追問：「你是說，孟瑄先在殺手那兒受了內傷，又在皇宮中受了外傷，所以現在是傷上加傷？」
手藝人反問她：「郡主不知道嗎？」
「……他沒告訴我。」
手藝人頓時變成一對星星眼，崇拜而憧憬地說：「公子就是那樣的人，不管多少刀劍加身，不管境況如何險惡，從他身上從來都看不到一絲狼狽。跟著公子走，永遠都不會缺少信心，這就是我們所有人追隨公子的理由！」
何當歸低頭思索片刻，然後抬頭微笑道：「看在你透露這麼多的份兒上，我就不點你啞穴了，所以你善自珍重，別狼叫，會引來更多的黃鼠狼哦。」
「什麼？郡主你還是要去！」手藝人不可思議。哪有明知是死，還自己上門送死的？
何當歸沉聲交代：「你身上的穴道大約一個半時辰後就會鬆動，到那時，若我還未歸，你自走你的路，既不許你冒險進宅子裡找我，也不許你回去跟孟瑄打小報告。聽清楚沒有？」
手藝人瞪眼：「這，這如何使得？公子知道了，他會瘋的！」
何當歸慢條斯理地說：「其實我跟那些殺手有點故舊，現在打算去攀攀交情，處理好的話能讓雙方化干戈為玉帛，我們不是少了個強敵嗎？反之，如果你洩露了消息而置我於險地，孟瑄才要跟你沒完沒了呢。」
「真……真的！」
「當然了，」何當歸挑眉，「我從來不騙聰明人。」
「那……請您千萬保重！」
「也請你保密。」
「小人遵命。」
※※※
這個變裝成手藝人的探子真名叫戴品，是齊央宮的教眾，從爺爺輩起就跟著上一代魔主孟兮翻江倒海。但何當歸並不認得他，甚至連他的名字也沒問，就把這麼個天大的包袱丟給他背了。
戴品當時就覺得提心吊膽，兩個時辰後他的穴道解開，何當歸沒回來，他又多等了四個時辰，直到天色黑透，四周空氣中暗喻的危險被無限放大，何當歸的音訊仍是石沉大海。
肉包子打狗，一去不回——這句俗諺在戴品的心間徘徊。
弄丟了公子最重要的人，他愧得沒臉回去，只用疊字信傳了個普通的信號回去，報告一切如常。等到第二日天明，戴品又一大早去凶宅周圍探聽消息，見大門打開，眉目慈善的管家正在施捨乞丐，戴品靈機一動，也弄了套乞丐裝去要飯。
吃了兩個包子，他還是一臉飢渴的樣子，可憐巴巴地說：「行行好吧，小人有的是力氣，會劈柴挑糞，只求兩餐飽飯，有個睡覺的馬圈就成！」
管家看他長得不算嚇人，宅子裡又正好缺一個干力氣活兒的壯丁，瞌睡有人送枕頭，何樂而不為？
於是，戴品成功潛入進了宅子裡。他很勤快地四處走動著，什麼活都包攬下，沒活就灑水掃地，實際上是為了找尋何當歸的蹤跡。
是在小黑屋裡挨餓呢，還是在密室裡哭叫呢……戴品有了各種心理準備，但真正看見時還是驚愕了。
因為他看見，何當歸衣著光鮮、容光煥發地坐在廳堂上烹茶，素手蘭指，旁邊坐著三名笑容可掬的老婦人，都等著她奉茶。這麼和諧的場景，實在讓戴品下巴咚咚落地，在他的心裡，這個死過很多人的地方太不吉利，多站一下都毛骨悚然。
那三名老婦人穿金戴銀，都不像是這裡的下人。既不是下人，那就是買下凶宅的新主人了？戴品瞇眼觀察，心中疑雲重重。
這時，何當歸的香茶好了，將碧綠滾沸的茶漿慢慢注進三隻小玉碗裡，她的臉都被籠罩在一片霧氣之中。隨後是奉茶，一名老婦面前一個玉碗，各自開始品茶。何當歸靜立一旁。
「砰！」
「砰！」
「砰！」
三聲悶響之後，喝了茶的三名老婦陸續栽倒，殷紅的血汩汩從嘴裡冒出來，身子痛苦地抽搐。藏在窗外的戴品大驚，差點暴露了自己。
其中一名老婦怨毒地仰頭看何當歸，怒聲大罵：「死丫頭，你竟敢下毒？」
何當歸平靜道：「原本是不敢的，可我那一整包蒙汗藥都被人偷走了，手頭上緊缺毒藥用，剛巧路過外面的夾竹桃林，就收集了點花粉，沒想到這麼管用。」
「你！」
那老婦氣不能言，臉色漲成深醬紫，用一種憎惡並苦大仇深的目光死死盯著何當歸。戴品覺得老婦跟何當歸一定很大仇，像要生吞了她似的。
何當歸繞著三名老婦踱步，問：「你們有誰願意告訴我，口令是一句什麼話嗎？夾竹桃花粉的毒性可大可小，幾位都是識時務的長輩，定然不願與我這小女子認真計較，對嗎？」
另兩名老婦疼暈過去，而那個怒視何當歸的老婦咬著牙，蘸血在地上寫下「天理不容」四個大字，也一歪脖子昏死過去。
天理不容？什麼意思？
戴品往屋裡探頭，想看清何當歸的神情，腦後卻突遭了一記重擊，眼前頓黑。