何當歸和青兒對視一眼，出去察看情況，只見男男女女一群人，全圍在一個四十多歲、滿身綾羅的婦人周圍。那名婦人捂著胸口，皺著眉頭，臉色煞白，似乎正受到某種病症困擾。
婦人的女兒就是剛才罵青兒是「掃把星」的小姐，看面相也不像個通情達理的人。彭珍珠是腦部穴道被銀針封阻後，身體強烈不適，才會嘔吐昏厥，青兒不提防沒扶住她，也算不上一種過錯，到了那壞嘴巴的小姐口中，卻說得難麼難聽。青兒對她印象不好，於是附耳跟何當歸說：「看情況再救，有幾個貴婦自帶了大夫一起出門，這裡不缺大夫。」
「你！」
掃把星小姐滿面焦急地蹲在她母親身邊，一仰脖子就看見了何當歸，遂用下巴傲慢地點著她，命令式的口吻說：「快來給我娘看病！」
此刻，稍微明白事理的人，都不禁在心裡歎息，這周家好歹也是幾代官宦傳家的，怎麼教出的女兒如此不明事理！孟七奶奶是四品郡主，在場的命婦中，只有兩三個能跟她平起平坐的，餘者都矮她一頭。就是周夫人本人，也只是五品誥命，何況她的女兒？就算這小丫頭擔心她娘，語氣急了點，但至少用個「請」字吧？清寧郡主可不是專職大夫，救不救人全憑她高興！
不過，如果郡主被激怒，拒絕提供幫助，而周夫人又有個什麼好歹，那無疑對郡主的名聲不利。反之，如果她就這麼忍氣吞聲地上去充當大夫，或許有一部分人說她識大體，但更多的人會笑話她怯懦可欺，往後也不會把她放在眼裡。說不準，不少官家太太都要打定了主意，把自家女兒往孟家的七房裡塞呢。
眾人都抱著看好戲的心態，只等看何當歸如何處理。這是件兩難的事，不論怎麼處理，她好像都得惹上是非。何況，那周夫人救活、救不活，又是兩說。
現場有片刻岑寂，呼——清涼的小風吹過去，呼——吹過來。這些人沒等到何當歸的反應，不禁焦躁起來，因為何當歸壓根兒沒作任何反應，就好像沒聽見周小姐的命令似的。
周小姐火了，塗著蔻丹的手指點住何當歸的鼻尖，咋咋呼呼地說：「喊你呢，我讓你過來給我娘看病，你聾了！」
嘴巴可真夠臭的，不知這周家平日裡是怎麼嬌慣出這樣刁蠻的女兒的。在場很多夫人暗暗皺眉，在「兒媳婦人選」的名單中勾除了周小姐的名字，可歎這周小姐還懵然不知。
何當歸還是沒反應，連面部表情都很茫然。這時，孟瑛淡淡開口道：「這是孟府的節宴，為求一樂，加深彼此親戚感情才每年設宴。周小姐，你我兩家雖然定有婚約，但該有的禮數尊重不可廢，你對郡主不敬，來年的消暑節宴將不再歡迎你。」
周小姐吃了排頭，當眾被她的心上人批評，於是嗚咽著拿眼覷何當歸，哭訴道：「誰讓她見死不救？」
「喂！」
青兒突然冷不丁暴喝一聲，把周圍的人都嚇一跳。自從開宴以來，她們一直不斷受驚，膽兒小都快嚇出神經衰弱來了。她們不滿地看向青兒，只見她用很大的音量沖何當歸的耳朵喊話：「地上那位夫人在找大夫，你~~不~~去~~看看？」
這又是什麼情況？眾人迷惑。
下一刻，何當歸兩手往耳後一摸，好像從左右耳根處各拔出一根針來。纖指握針，亮在眾人面前，她微笑解釋道：「救人期間不能受干擾，所以封住了聽力。」她又轉頭看向青兒，翹著唇角問：「青兒，你剛才在衝我嚷嚷什麼？我沒聽見，你再說一遍。」
「算了算了，不用你了！」周小姐態度惡劣地喊道。
因為周夫人有個心悸的毛病，所以無論上哪裡都帶著兩名專管專治的大夫，一個出身藥師堂，另一個家裡有人在太醫院，都是醫名譽滿京城的好大夫，不比何當歸這個青澀丫頭看上去可靠多了？這時候，侯在外面馬車上的大夫趕過來了，一個拎著藥箱，另一個直接就取出藥丸，先餵了藥再診脈。
眾人還沒有散去，都好奇地關注著這邊的變化。今天的節宴出了這麼多事，可到目前為止還沒有鬧出人命來，要是突然死一個赴宴的命婦，不知孟家又要如何應對呢？
「小姐……」為周夫人治病的兩名大夫，吞吞吐吐地開口說，「恕我們無能為力，夫人她……這一次沒救了。」
周小姐聞言大驚，淌著眼淚，不可置信地問：「沒救了？怎麼可能！娘今天出門前都好好的，早晨用膳的時候也好好的，昨晚，昨晚她也……」周小姐泣不成聲，她家裡的姨娘個個如狼似虎，一旦正室周夫人不在了，她這個嫡女還指望哪一個？
李大夫面色一時青，一時白，最後躊躇著說：「可能是夫人受到了驚嚇，小姐您知道的，夫人一點煩亂都不能見的。」
「哦！啊！」
周小姐一下子抓住了重點，也找到了宣洩對象，她環視著身為東道主的孟家諸人，顫聲道：「你們家的節宴出了這麼多事，還把我娘給嚇死了，你們得承擔責任！」她衝上前，揪住孟瑛的袖口猛搖，有點兒揩油的嫌疑，梨花帶雨地嚷嚷著讓孟瑛負責，至於要怎麼負責，就極耐人尋味了。
大奶奶商氏好事多為，又把皮球踢給何當歸，只聽她義正詞嚴地說：「七弟妹，今天的事全是你惹出來的，我也愛莫能助，只好讓你兜下來了。」
同時，大爺孟賢首次見到何當歸玉面，在心中驚為天人，他暗恨上次在青州緣慳一面，現在近距離地端詳她精緻的面容與沉靜的氣質，真是越看越愛。聽商氏一門心思找何當歸的麻煩，孟賢大感不悅，冷下眉眼呵斥：「又關她什麼事？今天的節宴也是你急急火火攬上身的，出了事故，你不擔，還讓別人替你擔不成？」
商氏在賓客和家人面前沒臉，立刻紅了一雙眼眶，委委屈屈地說：「爺何必明知故問，整件事都是從羅家上門認親開始的，連那兩名肇事的兇徒，也是七弟妹發請帖邀進來的，與妾身何辜？」她說的「兇徒」，指的就是癡呆彭小姐和花魁藍鳳凰……好吧，那兩人雖然不凶悍，可確實帶來麻煩了呀。
這話聽起來也有兩分道理，可是商氏忘了，她總攬了孟家內宅大權，這種公開場合裡就跟先前的蘇夫人是同等地位的人。蘇夫人掌家二十年，何曾有人見她遇事推卸責任，在眾人面前不莊重起來？多少人在看著，商氏委屈撒嬌給誰看呢？終究是庶女，上不了檯面——許多賓客在心裡這麼琢磨著。
孟賢黑著臉說：「你不願攬這一宗事，那不如就交給二弟妹處置，事後我親自向父親稟明原委，自有公斷出來。」
越爭論下去，商氏越丟份兒，她的醋勁兒一向大，這會兒又疑心孟賢對何當歸的美貌動了心思，當下，商氏就只揪住何當歸的袖子，問到她的鼻子上：「你自己說，這件事的錯處在不在你？你該不該承擔責任？」
何當歸表情可憐如小貓，垂著修長白皙的頸子，細聲細氣地說：「大嫂說的有理，清寧不敢分辯，一定照實承擔責任。」怯弱的小白兔狀，把商氏襯托成了母老鴰。
孟瑛當然瞭解，何當歸才不是什麼小白兔，不過他身為嫡長子，這時候總要站出來說兩句公道話。論起親疏遠近，其實他跟商氏的關係很不錯，長嫂如母嘛，可這件事無論讓誰判，理都不站在商氏這邊。
假如有人上門找孟府的碴子，而孟府卻選擇「棄車保帥」，把自己人丟出去給外人欺負，那孟府也不配再名列大明七大望族之首了。
現在麼，何當歸已然變成貨真價實的「自己人」了。
孟瑛看一眼何當歸和青兒，沉聲道：「今日之事，在場諸位都可作見證，一切都是意外，大家歡歡喜喜而來，沒人希望看見不幸的事發生。周夫人出事之後，周小姐追究責任，這也很合情合理。」他低頭看一眼還掛在他袖子上的周小姐，淺色的唇勾起，緩緩道，「親戚歸親戚，公理歸公理麼，講公理，到哪兒都能說得通。」
周小姐抹一把眼淚，點頭稱是。
「既然大家都想看見一個公平的裁決……」孟瑛徐徐優的話鋒忽而一揚，冷眉喝道，「來人！拿父親的帖子投去應天府，讓應天府尹攜最好的仵作、最好的大夫速速趕來孟府，就說這裡出了人命大案！」
宴會兩旁有管家並管事婆子伺候，聽後立刻飛奔去外院傳信，生恐傳得慢了，自己多擔個責任。
周小姐愣住了，應天府尹？為什麼要把府尹大人叫來？那可是她父親的頂頭上司，驚動了那位大人，事後如果被父親知道全是她挑唆的，那她在家裡的境遇就更悲慘了！
孟瑛低頭，用極溫柔的語調向她解釋：「周小姐莫怕，你母親死在孟家的節宴上，死因『據說』是因為驚嚇過度，被我們家的一點事故給活活嚇死了，這可就一件謀殺或者誤殺的人命大案了。周小姐你要『兇手』填命，也十分合乎情理，可你也明白，這件事並不錯在清寧郡主，而是錯在羅、彭兩家。你要尋的兇手，現就住在那兩家的府上，我們又不能直接提著刀去那裡拿人，所以必須通過應天府，先確定了令堂的死因，然後就可以點兵捉拿兇手了。」
周小姐聽後，一張俏臉白慘慘的，最後一絲血色也消失了，比周夫人被宣佈「不治」的時候更加蒼白。
她娘的死因？她娘的心疾已經患了十幾年，認識她娘的人全都知道這個病是個絕症，而且去年時，大夫也曾悄悄說過，夫人的大限估計就在這一兩年了……這時候還查什麼死因？其實她的本意，就是想讓三公子孟瑛對她允諾一句「負責」而已！他連個口頭上的承諾都不肯給嗎？她都已經放下矜持，對他表白過心跡了！
冷眼旁觀這一切的何當歸暗暗咂舌，喂喂，用不用玩兒得這麼大？孟瑛什麼時候也這麼彪悍了！