——吾愛何當歸親啟。
何當歸伸長脖子去看，瞧見了這七個字，頓時兩邊兒的眼皮一塊兒跳，心中生出一種不好的預感。這個七個字的字體很眼熟，分明就是朱權的筆跡。再加上死的那些人，全部都是她的……
段曉樓看完了信封，又看一眼何當歸，最後擰著眉頭把信收進袖子裡，又抽出底下那一封信封上沒有署名的信，抖開看了，是一長溜名單，每個名字的旁邊都有人頭肖像，一共十九人的長長名單，赫然是那一袋子死人頭的死亡名單。全部都是寧王府的姬妾，上至謝王妃，下至熙嬪，還有她們的僕婢之流。
何當歸比照名單，對了那一袋子人頭，發現名單上還有周菁蘭和徐四娘的姓名與肖像，人頭共十七顆，只少了周菁蘭和徐四娘二人。大約是因為那二人死於水難的緣故吧。
好慘烈的死法，好凶殘的手段。是誰策劃了這十多起血案？他這麼做的目的又何在？
何當歸不敢往下想去。只因為，這信封裡的筆跡，還是朱權的。而那些死去的人的面容，她都十分有印象，無一不是前世跟她有過大過節的人。謝王妃和萬妃自然不必說，一個身份尊貴，一個資歷老，當年都不如她在王府的特權多，這二人自然深深不忿，明裡暗裡給她小鞋穿，最後一次，就是她被冤枉私通男人，被關押水牢那次。這二人都曾經推波助瀾，挑起朱權的怒火，謝王妃大約還捏了幾個偽證。
古嬪跟她結仇最深，是因為她懷孕不足月時被古嬪推倒，早產生出的女兒先天不足；
劉氏是早年在王府的一個妃子，因為設計冤枉她偷盜，趁機打了她幾十背花，行刑之中朱權趕過來，勃然大怒，將劉妃降為劉嬪又罰了禁足，過了幾個月，劉嬪悄然死去不提，而現在這個劉嬪，已經是「第二回」死了，死法慘了幾倍；
至於熙嬪，跟她倒沒什麼大仇大怨，只是嘴巴太壞，什麼場合都愛炮轟她，大意是說她貧家出身，所以天性淫蕩，盡用些她們大家閨秀做不出的不堪手法去迷惑朱權，才會盛寵不衰云云。她聽後十分委屈，曾向朱權哭訴過，朱權安慰她幾句就罷了。不過，她「告狀」半年之後，熙嬪進香路上墜崖而亡——現在這個熙嬪，也是「第二回」死了。
最叫何當歸心驚肉跳的是，那些死去的內監、嬤嬤、丫鬟的人頭，也全都是前世裡，曾經開罪或傷害過她的人，而且皆是當著朱權的面發生的事。
其中七個都是謝王妃的嬤嬤、丫鬟和內監。王嬤嬤、金嬤嬤二人是親手往她嗓子眼裡灌熱炭的那兩個；張太監是在她初入王府時，勢利眼瞧不起人，以她的服飾寒酸、不合規制為由，不叫她參加各種有朱權出席的宴會，後來她承寵，朱權問怎麼以前在王府從未見過她，她說出了這段緣故，朱權當時生了氣，可謝王妃知道後力保張太監，朱權就沒再深究；另四個丫鬟嬤嬤，多多少少都對她造成過傷害，有一個是在她的茶碗裡下毒，當場被查處出來，不過，謝王妃是個「仗義」的主子，當年揭出那些事來，這些人都沒有受到應有的懲罰。
剩下的幾個女人的臉，何當歸也認識，是萬妃和古嬪的陪房丫頭。
在她後來那些失寵的日子裡，萬妃等人怕朱權還會回頭找她，有心來一個「牆倒眾人推」，口號是「失寵一何嬪，幸福千萬家」，於是她們紛紛引薦自己房裡的丫頭給朱權。萬妃是跟隨朱權最早的妃嬪之一，陪房丫頭早老成梅干了，於是萬妃讓人重金在江南採買了不少絕色，琴棋書畫樣樣皆精，送給朱權以娛視聽。果然，朱權至此廣播恩寵，再也不專寵一人了。何嬪的「強秦」一倒，寧王府進入群雄割據的「戰國時期」，周菁蘭趁勢坐大，把持住一切關隘要權，設計害死了她。
想到這裡，何當歸倒抽冷氣，這些都是她前世仇人的頭顱，再結合另一封信上「吾愛何當歸親啟」幾個字，讓她不由不疑心，策劃殺這些人的，是之前佔據朱權身體的前世朱權。這樣，也說通了他為什麼將府裡養尊處優的妃子派出去，上什麼礦上去巡查。朱權本人瞧不起女人的能力，覺得她們是草包，從來不愛用女人辦事，
而聽方才司馬明月跟朱權說的那些話，這些女人全是最近十幾天裡，被朱權以各種理由遣出王府去的，也就是說，發號施令的人，也是前世朱權。
他這麼做，算是在幫她報仇雪恨嗎？還用上了東廠的獸人，用了如此凶殘可怕的殺人手法。
前世裡，東廠也有獸人，只是研製的不成功，只弄出幾個半成品，所以其凶名沒有聞達四方，她對獸人的印象也不深刻。直到她死前那一兩年，東廠用藥物淬煉獸人的方法才取得了重大突破，煉出了上百名銅筋鐵骨的人造高手。而今世提前了將近二十年，獸人就冒出來了，莫非就是前世朱權在背後搗鬼？他要擴充實力，加快稱帝步伐，因此選擇同東廠曹鴻瑞合作，把淬煉獸人的正確方法告訴對方，以拉取這個強有力的外援？
要真是這樣，那就太可怕了，大量的恐怖殺人機器，正在被東廠無限製造。而且曹鴻瑞選擇的合作對象是寧王朱權，所以除了少許拿去給皇帝「參觀」的獸人，多數用於曹鴻瑞與朱權私下交易的獸人，定然是秘密製造出來的，是一支不受皇權監控的殺戮戰隊。就拿眼前這個被朱權擊斃的獸人來看，他的輕功已經不遜於段曉樓的程度了，就算段曉樓當時沒有她拖累著，真刀實槍地跟獸人打，倘或不知獸人的罩門，也不見得能輕輕鬆鬆地勝而殺之。
如今前世朱權雖死，可今世的朱權還活著，不知道他對於跟東廠的這筆交易瞭解多少，又有多大的野心和胃口。就算朱權這頭被掐滅了，京城裡面，大太監曹鴻瑞還在，那些武功可媲美頂級高手的獸人還在，真是叫人毛骨悚然。
何當歸進一步想到，曹鴻瑞義子「吃人魔王」曹剛直到揚州的那些日子，揚州城中各處就開始丟小孩兒，甚至連一些有嚴密守衛的大戶人家也在家裡走失孩童，難道從中作祟的，就是這種行動迅如閃電、又有著野獸的敏捷的獸人？那麼說，竹哥兒韋哥兒他們都是……
當她想著這些事情時，面上神色的晦暗，陰晴交替，看得孟瑄一陣疑心。因為段曉樓收起的那一封信的信封上，「吾愛何當歸親啟」七個字，孟瑄他也真真的瞧見了，與這一張「死亡名單」上的字跡一模一樣。他心中說不出是什麼滋味，一時怔在那裡。
「咦？將軍你瞧，」段曉樓的屬下突然說，「這名單背後的紙角上，也有字畫，也畫著一個人！」
「真的！」另一屬下說，「這個畫，畫的就是這名小姐！」他手指向何當歸。
段曉樓依言翻轉過「死亡名單」，果然見背面的紙張一角上，畫著何當歸的本身肖像，旁邊還註明：何當歸，青衣長髮，揚州清園。
段曉樓的屬下分析道：「正面的紙寫滿了，因此這個就寫在了紙背面，再加上剛才獸人追殺這何小姐的兇惡行徑，說明她也是死亡名單上的其中一人，而且是這二十人中唯一倖存的一個。要不是將軍神勇無敵，寧王又見義勇為，這何小姐也要步那十九人後塵了。」
若是沒有那一封署著「吾愛何當歸親啟」的信封，孟瑄當然也願意這樣想，可那「吾愛」兩個字，忒刺目了些。究竟這些人為什麼會被獸人殘殺，何當歸……又為什麼對獸人有如此清楚明瞭的認知？他不願往下想，可又管不住自己不想下去。
一個人頭一個人頭地點過去，孟瑄突然說：「少了兩個人頭，這裡只有十七個人頭。」
因為人頭沾著污血，多數面上有傷，不好辨認，所以段曉樓的屬下走過去，低聲問司馬明月：「我剛聽寧王和你說，死者全是寧王府的人，是不是真的？把名單給你們，你能否找出倖存的兩個人是誰？」
司馬明月點頭，跟那人一起對著人頭點了一遍名單，又瞧著名單望了一回人頭，不多時就找出缺失的兩顆頭的主人，道：「周側妃，還有她的陪房徐四娘，就是跟死去的古嬪一起被遣往台州的兩個人，她們兩個都不在這裡面，想必是倖免於難了。還好，咱們在這裡擊殺了這個兇徒，她們的危險自然也就解除了。」
「沒有，她們兩個也死了。」
孟瑄和朱權異口同聲地說出來。朱權是剛遇見古嬪時聽她說的，而孟瑄是救了古嬪之後聽她哭訴，說與周妃出來這些日子，走了多少天的水路，一星半點兒意外都沒發生過，而就在遇上何當歸的第二天夜裡，周妃神神秘秘的出門，她擔心周妃的安全，另找船跟在周妃的船後面，沒想到突然就走進了大漩渦裡。
古嬪的本意是對孟瑄說何當歸的壞話，讓孟瑄冷了何當歸，來跟她好，因此言下之意說的分明，基本捏造出了事實——何當歸指了一條黑路給周妃走，欲置她們於死地。
孟瑄當時聽後自然不信，覺得何當歸跟周妃八竿子打不著的關係，更兼天性秉善，怎麼會做這樣的事？可現在，聯繫起眼前的種種情況，還聯繫起晌午遇上何當歸，她站在書攤邊上，手持一本《水經注》……孟瑄心中越想越堵了，有三分懷疑何當歸，又不明白她這麼做的動機是什麼。在他從水中救起古嬪之前，何當歸並不知道古嬪就是夢姑呀，就算知道了此事，他跟古嬪也沒什麼糾葛，不至於走到殺人這一步吧。
朱權走過來一看名單，跟司馬明月交換一個眼神，彼此都是滿心困惑。他們都認出來，字跡是朱權本人的。而朱權顯然不記得自己寫過這樣的東西。細細研究字體，不是仿造的字跡，就是他本人的字，一分不差。
用他的字體寫了一張死亡名單，貼身收在一個獸人身上，治死了他不少嬪妃。這背後有何玄機？朱權實在想不出來。
這時候，段曉樓的一名屬下忍不住提醒道：「將軍，還有一封信呀，說不準就是賊人之間互通消息的書信，何不拆出信來，給寧王他們也傳閱一回，對破案也有幫助。嗯？那封信呢？」