孟瑄以為人美心美，何當歸自然是如此，何況她小小年紀，眼兒啊面兒啊都是極清淨的，因此方才聽說了馬家的事，他第一反應就是拉著她離開，覺得多聽多看一眼，對她而言都是一種褻瀆。現在聽何當歸說什麼「馬家的事……我讓他去幫忙」，孟瑄就質問她，結果何當歸居然告訴他：「我許久不做這樣的好事了，昨天那個算是『年行一善』，把我今年的功德都做滿了。」
孟瑄聽她都不否認，當下心涼了一截，覺得自己有些看不懂何當歸的人了，為什麼她跟世俗女子的差別不是一點點，為什麼他突然覺得這樣的她陌生得厲害。
段曉樓卻不知「馬家的事」是什麼事，只是想了想，說：「是了，我來廬州查案，一路上都覺得有人在跟蹤，對方也不帶惡意，只不遠不近地綴著，原是筠兒也尾隨我一起來了。」見何當歸的面色不佳，他勸道，「找個地方避避風，我讓人將山貓押來……」
這樣說著，廖之遠就從旁竄出來，指著何當歸問：「筠兒跟你有什麼仇，你要這樣陷害她？你都不要段曉樓了，你還害她？」
「這麼說，」何當歸坐實了她的想法，「馬家的兩男兩女之中，有一個是關筠？」
「你定然早就知道，還裝什麼！」廖之遠蠻橫地說。
何當歸提醒被憤怒沖昏理智的廖之遠，道：「昨日一起下船，一起聽了戚三娘的故事，我擬定出懲治太善的辦法之後，是同你一起進的馬家。當時我也說再找一找，將馬平安口中的貴客給找出來帶走，可你不讓，攆著我出來了。真要問起罪來，你自己不是首當其衝？你怎麼不給自己一刀？」
段曉樓聽這二人你來我往地互相指怪，只不知怎麼還扯上一個關筠，這時，卻有他的隨行手下上前，給他悄悄說了「馬家的事」。段曉樓初時非常吃驚，旋即平復下來，對二人頷首道：「事情我已聽說了，我的手下說她方纔已在舟並庵削髮當尼姑了，可她是跟著我來廬州的，會住在馬家，多半也是因為我住在對過的宅子裡。這麼論起來，要擔最大責任的，應該是我才對。」
廖之遠與何當歸一同看他，段曉樓說下去：「她投身佛門，也是好事一樁，不過她父母將一個女兒好端端的送出去，就這樣沒首沒尾的留在廬州，關老爺那裡不好交代。」
廖之遠被段曉樓的平淡態度激怒，寒聲問：「事已至此，你覺得還能怎麼交代？」
段曉樓先轉頭跟他的手下密語幾句，手下恭禮，匆匆離去，他才回身道：「聽說她抵死不回揚州，留廬州也不妥，那舟並庵是個光禿禿的庵觀，吃喝都沒有，守衛更沒有。還聽說，今日瞧見她身子的大有人在，難保其中沒有動歪心思的，難保不再出點什麼事。我讓人接她回京，在我家的家廟裡修行，又能就近照顧她，豈不便宜。」
廖之遠冷笑道：「段家家廟？這是怎麼說的，親事已退了八百年，她又不是你段家女眷，去你家的家廟作甚！」
段曉樓溫柔的眼神放在何當歸的臉上，柔聲提出來一個中肯的說法：「我一直拿筠兒當妹妹，她出了這樣的事我心十分難過，決定自今而後與她兄妹相稱，以兄長的身份關照她。我娘那兒自不會再提跟關家續訂親事，我也是二十八旬的人了，沒人比我娘更著急我的親事。她老早就說了，只要能給段家開枝散葉，儘管娶進家裡來，進了門就是主母。」
何當歸走近他的胸膛，高高仰頭，將馬上要從他肩頭滑落的青兒推上去，含笑道：「正是這個道理，子嗣之事乃人倫大事，段大人早點解決了，也是盡孝道的一種方式。」
段曉樓機不可失地伸手，輕輕扶正她歪掉的髮髻，突然歎道：「有的事我以為我不說，妹妹心裡也有數，可幾年耽擱下來，我漸漸開始後悔，怎麼不早點說清楚。」他上前半步，肩頭的青兒跟著晃悠兩下，他用低低的聲音告白了，「從二十四歲到二十八歲，我心裡的人選從未變過，到八十二歲也不會再變。我能不能盡孝，段家會不會絕後，都全在妹妹一人身上了。」
聽到他又舊事重提，何當歸勉強笑道：「八十二歲的事，還早著呢，大人的話不可說的太滿。請別再給我添罪名了。」
「你不信時，只等著瞧吧。」段曉樓的眸光，是一種寵溺的憂傷，「反正我總會等你，我不信，從二十八到八十二，這五十多年裡，你狠心到連半次機會都不給我。」
廖之遠提醒段曉樓：「她就是一個狠心的人，你試多少次都一樣，何況都嫁人了，你等個鬼呀。」
何當歸的娥眉凝愁，垂頭問：「我的丫頭蟬衣在哪兒？盼告知去向。」
「蟬衣？」段曉樓想了一下，方笑道，「算起來，她跟你的時間，比咱們倆開始的時間還長。如今也長成大姑娘了，跟過你的丫頭，都比別家的水靈些。」
何當歸聽得心揪揪著，猛地抬起頭，腦門撞上他探近的下巴，蹭紅了一大片。見她面上急成這樣，段曉樓幫她揉揉腦門，安撫她說：「蟬衣是我無意中買到的沒錯，可如今她並不跟著我了，跟常諾家的兩個小子跑了，我已叫人去尋找，找到後就給你送去。」
常諾家的兩個小子？何當歸疑惑地回想著，難道是風言風語二人？
孟瑄早站在了兩人左側，虎視眈眈著他們的一言一行。兩人的右側站的是廖之遠，也大睜一雙貓眼怒目看著。孟廖二人成包夾之勢，何當歸三面受敵，往後退幾步撞到東西，扭頭一看是齊玄余，她沒好氣說：「道長請讓路。」
可齊玄余一副債主嘴臉，皮笑肉不笑地說：「小道『盡孝道』用的藥，在姑娘身上用了不少，小道怕回家挨罵，因此想跟著姑娘混兩日，盼你給我想一個不會挨罵的說辭。」
何當歸不知他還從她這兒希圖什麼，一時也不理論，又轉過頭問攔路虎孟瑄：「你不是不屑與我為伍，還杵在這裡做什麼？你怎麼不去給古嬪娘娘收屍？」
孟瑄沒想到她同段曉樓的言行如此曖昧，就發生在他的眼皮子底下，還反過頭來質問他，他有十分怒氣，衝著對面的廖之遠磨牙道：「虧你還有膽量回來，好，很好。」最後一字落音，他一掌打在廖之遠的左肩，廖之遠沒料到他說來就來，一點防備都沒有的情況下中招，左肩骨登時粉碎，人也斜飛出去。而孟瑄如附骨之疽，貼著廖之遠飛過去，手底下只放殺招。
段曉樓一把丟下肩頭的青兒，阻止孟瑄殺廖之遠，三個人纏鬥一處，孟瑄以一敵二仍然佔上風，於是又有四名段曉樓的手下加入戰局。那四人都是段曉樓的膀臂，一對六的情況下，孟瑄也無心殺廖之遠了，只專攻段曉樓一個，招招見殺機。段曉樓要等自己老婆到八十歲？那他也得能活到八十才行。
何當歸吃力地將青兒拖到大街一角，避免被戰圈裡的罡氣掃到。醫館中的朱權負手踱步過來，跟齊玄余肩並肩地觀戰，朱權的視線緊緊鎖在孟瑄身上，脫口讚道：「好俊的拳腳功夫，好猛的一個小子，若有此人相助，咱們的事……」他把說話聲改為傳音密語，緩緩道，「玄余，你是他們夫妻的恩人，可得好好把握才行。」
齊玄余含笑點頭道：「我正有此意，王爺跟我想到一處去了，那麼，我就不陪王爺回大寧了。」
朱權睨一眼不遠處低頭照顧青兒的何當歸，低聲問：「那個女人叫什麼名字？她看上去也不是一般人，你知道她的來歷嗎？」
齊玄余猜，他們的對話都能飄進何當歸的耳中，於是笑著規勸道：「王爺若想彼此少些麻煩，那就將她當成一味毒藥，見了躲開就完了。依我瞧，她的麻煩之處，抵得上十個孟瑄。」
這論調倒引起了朱權的好奇心，使他又多注目了何當歸兩眼，評價說：「看上去不像有那樣能耐，長得還行，嘴不好看。」確切地說，是看著礙眼。被親腫了一大片，有種惹人摧殘的荏弱美。
齊玄余也忍不住回頭看何當歸的側顏，研判地細看了一回，撲哧一聲笑問：「這樣的還不好看，那還有哪個女人是好看的？要我說，她生的最好的地方就是額頭、下巴與嘴唇，有了這三處，即使她身子單薄些，看上去也不像一個短壽薄命的樣子，實在難得，畢竟美人多數都不能永壽。」有道是，三句話不離本行，齊玄余觀人之美醜，還是以相命為主。
「能永壽的也稱不上美人了，」朱權不以為然地挑眉，「女人一過了三十歲，就變成了擱舊了的菜葉，縱死了也不可惜。」口中仍興致盎然地追問著，「那個女人，為什麼比孟瑄還麻煩？她有什麼好能耐？」
齊玄余一指業已戰到街尾去的那七個人，十分睿智地說：「那個就是活例了，王爺引以為戒就是了，自古英雄難過美人關。」說著又指著廖之遠說，「那個人就是行刺您的刺客了，是否要拿他法辦？」
朱權瞇眼，不解地問：「廖之遠？他為何行刺本王？」
齊玄余正要混編一個理由，恰在這時，他們身後的房頂上又冷不丁跳下一個人來，朱權和齊玄余一起回頭去看，四目俱是一凜——還是方纔的那個黑衣人，東廠獸人。而且看他面朝的方向……莫非，這一回，他的目標就是蹲在地上給廖青兒施針的何當歸？