聽圍觀的婦人講了那些不倫之事，孟瑄連連皺眉，牽了何當歸的手就往反方向走，口中道：「你年紀小，聽了這樣的事，回頭該做惡夢了。走了這半日，你一定累了吧？我擇一處清淨宅子讓你好好睡一覺，晚上帶你坐船看夜景，吃河鮮——在河上游現打上來，為夫親手燒給你吃。」
方纔那個講故事的婦人聽見了「為夫」二字，不禁多看何當歸兩眼，哎喲，這麼小一個丫頭，就嫁著這樣體貼周到的夫君了，往後可不一輩子享福了，真羨煞人也。
不過福氣也不是平白享的，孟瑄最大的特色還不是他的體貼周到，而是他的孟家佳釀好醋。一離了人群，他忍不住捉著何當歸的雙肩拷問起來：「你昨晚在哪兒睡的？客棧？廖之遠也跟你一處？你們的房間離了多遠？他夜裡沒來找過你？你可讓他進房了？你為什麼跟他一起走？你想逛街，為什麼不跟我說？他可曾有什麼無禮舉動？」
為什麼跟廖之遠一起走？這也是昨日裡小孟瑄的共同疑問。難道她能逢人就解釋一遍，自己冷眼旁觀著，廖之遠對親妹妹青兒有過非分之想？
廖之遠昨天夜裡，到沒到過她的房間？當然是到過了，她同小二要了兩壺滾水，留著門專等小二，誰知會躥進來一隻野貓。這非她所願，只怪廖之遠太放浪形骸，見了女的就發情，總歸是有驚無險，化險為夷了。
孟瑄也是個聰敏的人，他難道不知，但凡女子，莫不生而處於弱勢地位，總有被覬覦的時候。不要說長得好些的，就是被貓爪傷了臉的戚三娘，以及那徹底毀容的十公主，哪一個不被臭男人覬覦。既然是無法避免的事，那除了女子自己守貞不惜命，就像十公主那樣，否則誰又能從這個圈子裡脫出去。孟瑄這麼問法，是打從心底不相信她的操守了？
何當歸繃著唇角，淡淡道：「你這麼問，我也無話可說，憑你忖度去吧。你既然存了這樣的疑影，還來理我做什麼，將我自己丟在廬州，自己開船走了豈不乾淨。」
孟瑄見她又掰臉子，惡聲惡氣起來，把他之前那番告白的溫馨效果全衝跑了，搞不好他今晚的遊湖+吃河鮮+特殊福利，也跟著泡湯了。他心中帶氣，又不捨得沖那個滿臉逆來順受之色的小妻子撒氣，心念一轉，就惦記起了揍廖之遠、留下青眼眶的那一拳，想再發兩拳洩憤。
留給何當歸一句「你去書攤兒那看看咱們的書買好了沒，我去去就回」，他就甩袖去尋廖之遠了。
何當歸在原地默站了一會兒，還真按著他的話，回頭往書攤那邊踽踽去了。聽圍觀馬家的人話裡透露的訊息，這一次，太善他們再沒有獲得赦免的道理，不過保險起見，她還是該安排一個人留在廬州，一直等到太善馬平安二人的腦袋雙雙落地，回去報信給她，她才能安心地將太善歸入「死亡名單」中。還得叫人親去拷問太善一句，揚州盧府命案裡花錢逃出命來的，是只有她一個呢，還是連珍珠的前夫也沒被處斬？倘若是後者，那還得再尋個法子，幫珍珠解決了那個隱患……
那戚三娘也是個可憐人，又幫羅白前養了個兒子，如今告倒了太善，官府自然會將她被騙走的那一百兩發還。而自己這邊，除了給那小兒解了毒，還得再貼補她二百兩銀子置田地，好叫她有個依傍，養大她兒子。只是戚三娘這個女人忒不爭氣了，這麼軟弱可欺，早晚還有人打她和她的錢的主意。這個情況，真就沒人能幫她了，就算是蹣跚學步的三歲小孩，親娘也不能扶他走一路。女人麼，缺什麼都不能缺心眼，丟什麼都不能丟志氣……
「蓬！」
「啪、啪、啪！」
何當歸好端端的，自己走著自己的路，想著自己的心事，不料變故突生——有一道淺藍的影子，從她後方無聲地急掠過來，直撞上了她的後背。
是廖之遠，專門衝著她來的廖之遠。他展動身形，鵬鳥一樣在天空中鳧游，在附近街道上搜尋著。第一時間，他從人群中辨出了何當歸的身影，一道存在感不強、又能讓認識她的人一眼挑出來的淺青色身影。
想到表妹關筠的慘狀，起由全是因為何當歸設的一個毒計，廖之遠滿腔的熊熊怒火，以及自責沒能早找到並救出關筠的悔恨，全都化作掌間的一團徹寒殺氣。
身為一名殺伐決斷的鐵血將軍，他可沒有多少憐香惜玉的心。反正那女人也注定不是段曉樓的了，更沒有寬恕的理由，就讓她用她的鮮血，去洗淨筠兒的淚水和污點吧！多少次裡，他都聽見過筠兒暗中詛咒何當歸，如今殺了何當歸，也算了結筠兒一樁心願。就算筠兒經受不住這奇恥大辱，一定要結果她自己的性命，至少讓她的情敵陪她上路！
廖之遠裹挾怒氣而來，理智業已被全部燃盡，他從空中降下來，偷襲何當歸的這一掌，不留半點餘地，用上了十成十的勁力，掌中的寒氣帶著劇毒。對下方毫無防備的何當歸而言，沾上半點兒都是致命的。就算她懂得用真氣護體，她的全部真氣也不足以抵抗廖之遠的全力一擊，何況她並不能隨心所欲的調動自身真氣。
廖之遠這一掌打在了實處，結結實實地打中了一個人的……胸口。
他面露疑惑，凝目去看的時候，不禁被嚇了一跳，又向後方連跳了三步，才站穩腳步，定住了身形，不可置信地喃喃著：「你……寧王你……為什麼……」
卻說，頭裡走著的何當歸只覺得有個溫熱的物什貼上了她的背，又聽見身後傳來了一聲「蓬」的悶響。她回頭去看時，身後有個藍衣男人，背對她站著。高大的身形，寬闊地背脊，透著幾分眼熟，只是佝僂著背，一手捂著胸前，背對著她猛咳，咳得掏心掏肺。
然後是，那藍衣男人的身前幾丈，站著滿面錯愕的廖之遠。值得注意的是，他的右手手背一片紫紅，顯見是行功過度後撤力不及，將皮膚表層的細小血管都撐爆了。他大睜著一雙眼睛，直瞪著那個藍衣男人的臉看，連連搖首，不可思議地喃喃著什麼。何當歸敏銳地捕捉到了「寧王」兩個字，頓時也睜大雙目，向右斜跨兩步，看那藍衣男人的身形和側顏，不是寧王朱權又是誰。
看著眼前的種種罕見的人物與怪異的情景，何當歸腦中電轉過幾個念頭，最後分析出一種最不合情理、卻也最貼合眼前證據的結論——廖之遠偷襲她，要殺她，朱權突然出現，為她擋了一掌，受了傷。
先不說廖之遠要殺她的理由，只想朱權救她的理由……她竟想不出。真個想不出來。
這時候，一擊不成的廖之遠回過神來，視野中又看見了立在朱權斜後方的何當歸，登時，完全仇恨重新歸攏，凝結於她一人一身。廖之遠冷笑一聲：「今天小爺要定了你的命，就算天皇老子也保不了你，受死吧，何當歸，用你的血向筠兒懺悔吧！」言過一半的時候，他的左掌已重新聚攏寒冰真氣，務要置何當歸於死地。此刻他被強烈的情緒焚燒著，再不念一切後顧之憂，哪怕殺了她之後須得拿命來償，他此刻也不能停手了。
朱權橫跨一步，擋住了何當歸，背對著她低斥道：「愣著做什麼，還不快跑。」
「……」何當歸靜默地立著，仰望朱權的後腦勺。
她聽什麼「用你的血向筠兒懺悔」，固然是全然摸不著頭腦。見廖之遠殺紅眼的樣子，她心裡也糊塗，之前孟瑄揍他的臉，也沒見他氣得要殺人，她何時又跟他結了仇？而最叫她如墜雲霧的，是朱權這個人。他這算是，在救她的命？
朱權接下來的話，更叫她糊塗到了極點：「孟瑄在隔壁街，快去。我受了傷，拖不得多久。」
見廖之遠真是要殺人的架勢，她當下不再傻呆的站著，提了裙子一角，大邁步伐跑開，把許久不用的迷蹤步也搬了出來，歪歪斜斜地跑著，屏息埋頭，拚力跑著，直到撞進某人的懷裡。
「清兒，怎麼了？」孟瑄一把扶住懷中人兒的雙肩，用手指梳理她跑亂的髮絲，風馬牛不相及地說，「你渴了沒？我買了鮮桃子，回船上給你打羹喝。咦，你的髮釵呢？跑掉了？等著，我去給你買個好的，那邊兒一大溜攤子。你還缺水粉、絹花兒之類的嗎？你喜歡什麼香味兒的水粉，茉莉還是梔子花？」
何當歸大口喘氣，仰望著孟瑄的俊顏，看著他的唇形一張一合，一時有些聽不懂人話也不會說人話了。見了方纔那一幕，她有點被嚇傻了。
「給，你在這兒等我。」孟瑄將一包桃子塞進何當歸的懷中，轉身小跑兩步，受到了阻礙，低頭一瞧，一隻雪白小手拽住了袖子。孟瑄循著那隻小手看向雪白的小臉，這才發現，她的臉蛋和嘴唇都是煞白煞白，半分血色都沒有的憔悴樣子。
他連忙轉回身，將她收進自己的胸膛，擔憂地低下頭，柔聲發問：「你是不是不舒服，清兒？風吹了腦門？著風寒了？誰讓你出門不多添件衣裳，這裡是廬州、是北方，現在才四月天，地氣兒陰涼著哪！」他嘰嘰呱呱抱怨了一通，才又歎氣道，「你等我一下，我去雇頂轎子來抬你，咱回船上去。」說著，他又要抽身走開。
何當歸倚靠在這個用體溫熨帖著她面頰的胸膛，嗅著那青茶馨香，才終於找到了真實感，同時也找回了說話的能力，她喘著粗氣說：「廖之遠要殺我，救命，孟瑄，快救我。」