讀完信之後，她呆愣一下，尋思過來熠迢對她突然轉變了態度，是因為受了其堂兄的委託，可從前時，她和熠迢彼此都屬於兩看生厭的人，熠迢那邊拉不下臉子，又清高得不想點破，其實他也是吃裙帶關係的俗人，因此就生硬地過來「照拂」她，才會釀成她心裡的一場誤會。
青兒湊頭看了一遍，最後歡呼道：「太好嘍，你從蕭素心手裡將掉了一個馬前卒，快！你快搖鈴鐺把那個熠迢召喚過來，跟他說上次你是冤枉的，孟瑄腦門上的風是跟他一屋裡睡覺的蕭素心吹的。為了爭寵就吹風，下次該下毒了，快！跟熠迢和孟瑄揭發那個陰險的女人，我去找齊玄余來作證！我又小齊的把柄，他不敢使壞！」
青兒說著就往外跑，何當歸拉都拉不住她，只好讓小白狼攔住她，提醒道：「孟瑄等人已出發去青州了，有什麼事也回來再說吧，起程之前家變不祥。倒是青兒你，離齊玄余那個人遠一點，以後最好連話都別說。」
「為什麼？早點揭穿蕭素心不是更好？」青兒興奮得像打了雞血，「咱們也跟著去青州，我聽說那裡的男人們個個身上長肌肉，肱二頭肌、肱三頭肌、大腿肌、胸肌腹肌全鼓鼓的！好想上手摸一摸~~走走走，別睡覺了你，叫上齊玄余給咱們當保鏢，咱們去青州找孟瑄，他知道你千里尋夫尋找他，一定會感動的把他所有銀票拿出來送給咱們倆！」
何當歸慚愧地捂臉說：「好姐姐，你看你後面站的人是誰。」
青兒回頭看了一眼，「呀」了一聲跳開，然後又「呀」著捂臉跑到了屏風後，指責何當歸說：「你怎麼不攔截我的話，存心看我笑話呢！他什麼時候來的？聽見了多少？」
何當歸無辜地眨眨眼說：「我是想攔你，可你何曾給我一個插嘴的間隙。高大人是在你說『個個身上長肌肉』時進來的，至於聽見多少，你問他本人吧。」
高絕黑著臉站在門口，直如一尊門神，冷冷道：「杜堯讓來看看你吃穿缺不缺，我來拿我的袋子。」
袋子？何當歸恍神一下，想到上次高絕要她做二香袋，用於給他的小兒小女盛寶石，她當時也滿口應下了，可她只做精細活兒，手下慢些，連半片兒都沒弄好呢。她抱歉道：「我這兩日趕工，做好了讓人給你送去。」想了想又好心補充說，「聽說最近揚州城丟了不少小孩子，大人你在此時接他們來住，可得日夜有專人看顧才好。」
「誰敢偷我的人，我殺了他。」高絕把一句話說得彷如地獄開啟的前兆，眼光瞄的是屏風後的影子。
何當歸大致猜著，會不會是高絕以為青兒跟齊玄余有什麼，就吃了個飛醋。青兒真是個闖禍精，幾天沒看住她，她怎麼又惹上個齊玄余來？惹吃人魔那一次就夠嚇人的了，到現在也不敢讓她獨自進城去，而齊玄余那妖道，只要一想起羅白前之事，誰還肯接近他半步。找機會一定要把羅白前的事跟青兒說說，看她還犯不犯花癡了。
何當歸點頭客氣道：「我在這裡住的非常好，只是很惦念舅舅，有一件緊要的事要當面向他打聽，高大人你如果聯繫得上他，還盼傳遞個話兒，我就感激不盡了。」
高絕在手邊的桌頭上擱下一個黑絲絨袋子，不發一言地走了。待他走後，青兒從屏風中跳出來，何當歸指揮她看看袋子裡是什麼，青兒打開後「呀」了一聲拿給何當歸看，原來是青兒一度非常覬覦的高絕從波斯商人手中購得的寶石，一塊塊晶瑩水光，未必每塊都是稀世珍寶，但其中真有兩塊大顆的金剛石、紅寶石，一眼看上去就叫人喜愛非常，果然很適合拿去給小孩子耍玩。
青兒驚訝地問：「你托高絕買的？多少錢哪？」
何當歸約莫估計一下，微笑道：「就算渠道合適，這些寶石至少也要價值兩千兩銀子，而且高絕放下寶石袋之前，深情款款地望了一回屏風後的你，想來這是送給你的禮物，他一定不知從哪裡聽說了，你垂涎他兒子女兒的寶石的事。」
青兒從窗裡看一眼還沒走遠的高絕，拎起袋子追出去，口中不快道：「誰要他的。姑奶奶也懂什麼叫君子愛財，取之以道。」
何當歸回頭看一眼那一灰一白兩頭小狼，此刻均雙目晶璨地看定了她床頭上的金剛鸚鵡，尖長的狼嘴邊隱隱有口涎流下，礙著主人在場才沒上演餓狼撲食。何當歸又笑望一下瑟瑟發抖的大鸚鵡，才斥退了那兩頭狼，給鸚鵡解了個圍，並得知了一件事，鸚鵡果然如熠彤說的那樣「中看不中用」，它好像不大會飛，只能像母雞一樣用雙腳走路，大概是體形碩大的緣故。
而跟著小白狼的那一匹灰色母狼，並不是她豢養的寵物，而是小白狼從外面帶回家的「野情人」，首次見到是在陌茶山莊，那時出現於人前時，小灰狼還是怯怯的羞於見人的模樣，如今二狼已光明正大地出雙入對了。一開始，她只將小灰狼當成普通的野狼，後來發現小灰狼毛髮整潔，通體有花香，絕對是被人愛惜打理過的。
直到發現小灰狼的爪底絨毛雪白，四蹄猶如踏雪一般，她才想起來，前段時間依稀見過這狼——是在澄煦的時候，那一回孟瑄帶她進竹林的竹枝頂上烘乾衣裙，後來下去撿她繡花鞋時，就撿回了一隻小灰狼，孟瑄扣著那頭小獸不讓它走，說給她的小白狼做一個伴兒。只是她跟孟瑄吵架了，過後將小灰狼忘得一乾二淨。看樣子，孟瑄將它帶回了清園，飼養至今。
在陌茶山莊裡，她回憶起這一節，頓時覺得小白狼的情人狼越看越像澄煦的那一隻，拿住小灰狼細細一聞，她當時就「撲哧」笑出聲來，原來，小灰狼身上的花香，竟然是無憂香的味道。肯定就是孟瑄的寵物沒錯了，他的嗜好可真夠特別，居然用香料給小狼沐浴修毛，將小灰狼打扮得又美又順，難怪勾引去了她家的狼。
無憂香……他是將小灰狼當成她了嗎？當時這麼一想，她柔腸百結，還隨口給小灰狼取名小歸，給小白狼取名小瑄。不過住進清園後卻是這麼個光景，她對著兩匹小狼也叫不出那兩個名字了。
起得床來，剛鬆鬆挽了一個髮髻，她就望見水謙居外面小徑上，高絕居然將青兒一臂抱進了懷裡，強按著頭纏綿深吻，手還探進她的衣襟內，揉捏她胸前的圓峰……
何當歸瞧得耳根一燙，偏開頭不再去看了，簡單收拾了一下，今夜打算留青兒一起睡，夜裡說點子悄悄話兒。過了半柱香的時間，青兒才跌跌撞撞從外面進來，其人如一尾剛從開水裡撈出的蝦子，嘴唇紅通通的，腫起一片，頸上也添了幾顆小草莓，看情形真叫高絕佔足了便宜。
青兒氣哼哼地在碎玉桌邊坐了，先拿兩碗涼茶漱了口，然後開始狂吃桌上的鬆糕和核桃酥，抓起一把孟瑄捎來的那個可可糖就著吃。等嘴裡塞得滿滿噹噹的時候，她才哼哼道：「笑吧笑吧，我知道你一定看見了。」
「我倒無甚可說的，高絕不是個多討厭的人，」何當歸挪到光線適中的地方，手裡做著香包的針線活，慢悠悠地說，「跟你也看不出哪裡不般配，只是，就算他許你當平妻，也只是個本家認定的身份，在官府那兒不被認可的。律法從不接受『平妻』的說法，『後來為妾』是鐵則，除非有天子鐵券——歷朝裡，尤其是在唐朝，天子將自己女兒許配給有妻室的大臣時，若人家大臣伉儷情深，不肯將原配貶為妾，那天子只好將公主當做平妻下嫁大臣，謂之『兩頭大』，其實在家裡，還是有鐵券的公主身份更高貴。」
青兒埋頭狂吃，哼哼道：「跟我說這些幹嘛，我才不嫁給高絕，我嫁陌茶山莊裡每天一起吃飯的那個老頭兒，都不嫁高絕。他先偷襲我的，我哪裡是他的對手，就當被豬親了一回，反正我經常吃豬頭肉、豬口條。」
何當歸的玉指在夕陽籠暉中飛針走線，微笑道：「我不過是為你考量，你就是個傻大姐，被人賣了還在為人數錢，曹剛直和齊玄余兩起事就是活生生的實例。因此，假如你嫁進孟家，我才能就近照看你，倘或入了高家門，就算高絕對你有一二分真心，他的夫人手下功夫可不是蓋的，聽說不光手腕毒辣，更兼會點兒武功。我的柳穗的鼻子，就是她母親的傑作，有其母必有其女，你難道不害怕嗎？」
青兒一邊苦吃，一邊模糊地答道：「我早就不喜歡高絕了，上次那個，在兔兒鎮，那個……我現在喜歡柏煬柏，還想減了肥倒追他吶。」
柏煬柏？何當歸吃了一驚，那老小子怎麼放的電，還沒露出真容，就騙到了青兒這丫頭的芳心？
「有一回他摘了面具，」青兒邊吃邊咕噥，「覺得很像工籐新一，而且同樣都是隱藏很深的那種人，有時候偶爾一個倔強的眼神，讓人感覺還蠻心疼的。」
何當歸自認孤陋寡聞的了一點，不知工籐新一為何許人也，不過青兒她，唉，什麼時候能從她的虛幻世界裡走出來，正視一回她身邊的那些男人，有幾匹都是活生生的豺狼人物啊，她這隻小綿羊還在渾然不知之中。
「青兒，你很餓麼？吃得好像飢餓難民。」她奇怪地問道，「你不是要減肥追柏煬柏？」
「我要先吃成一隻豬，讓高絕永遠不想再親我，」青兒自作聰明地計劃道，「然後再趁他不注意的時候一下子減肥變瘦變美，迅雷不及掩耳地嫁給柏煬柏。所以，這一段時間我就跟著你混了，小逸，咱們同吃同睡，我不信高絕那廝會當著你的面欺負我，你可是他的舊夢中情人。再有下次就告訴我哥，讓我哥掐死他。」
「廖之遠打不過高絕。」何當歸指出。
「那再加上你舅舅。」
※※※
燈火闌珊處，人瘦如海棠。不同於揚州城裡的萬家燈火，這一片富貴閒人的別院居所，十室九空，燈火也是分外寂寥的幾簇跳躍花點，還不如夜空中的星辰沾人氣兒。
有青兒伴隨的日子，比平常更不顯見時光的流動痕跡，轉眼之間，孟瑄他們已走了十多日了。黃歷一頁一頁地翻過去，今天停在三月二十四這一頁，明日就是三月二十五了，有種頭頂上方懸了一柄青鋒劍的緊迫壓抑感。而她跟青兒相處笑談之時，面上又要一直裝的淡淡的，完全沒有心事的樣子。
她也不清楚，往日裡那個聰明過頭的自己，這回怎麼就自己磨熬起自己來，這種與自虐無異的行為，就像一把小刀樣從心口一道一道劃過去。
她在不著痕跡地等待孟瑄回來救她。
他不是已經聽青兒提過了麼，她的這個病況，需要盡快圓房……他看上去，頗顯得細緻無疏漏的一個人，這回卻疏忽大意了一次嗎？還是說，他早急巴巴地去四處尋訪他的隔世情人去了，如今已不大將她放在心上……
與青兒相擁一眠後，後半夜裡凍醒了，原來是青兒將被子踢床下去了。她睡在床榻裡側，伸臂夠了幾回地上的被子卻夠不著，只好下床去拾被子。忽而覺得這樣的場景似曾相識，是了，她在水商觀和蟬衣共睡一床取暖，蟬衣也是愛蹬被子，她當時就是跳下床去拾被子，才第一回發現自己有了內力，那種欣喜得如滿飲一盅蜂蜜的心情，到現在還能回憶起來。
時光過隙，轉眼就是在這個時空裡的第四年了，她還是她，有些人卻已不是本來模樣，還有些人已不在身邊。
她又惦念起蟬衣和薄荷，終是睡不著了，就為青兒蓋好了被子，披衣下樓去觀月望星，出門之時不防跟院裡的一個人打了個照面，把她嚇了一跳。
「你……你怎會在這裡？」