聽了，熠彤的話，何當歸含笑坐回春凳上，心中卻仍然「啪嗒啪嗒」地撥打她的算盤。
帛兒是個舞孃？難怪說話中透著野氣，「姐姐」「妹妹」的一通胡亂稱呼，原來是舞姬出身，管那些同伴叫姐姐妹妹叫慣了的。
帛兒跟自己沒法相提並論？這話兒聽起來透著古怪，假如真的只是一名舞孃，就算是主子心愛的舞孃，可從外面帶回來的，身家原本就不夠清白，再加上「樂籍」在大明屬賤籍第二等，那帛兒的身份論起來，應該比家裡的奴婢還低一層才對，怎麼反倒活似一隻橫著走的螃蟹，言語架勢裡很有點兒「妾身是此間女主人」的味道？
熠彤還特意說明，帛兒不能跟自己比，呵，這倒是件新鮮事兒。每個女子都不同，原也沒什麼可比較的。況且，這倒真不是能不能比的問題——她怎麼有資格拉出來跟自己比，假如她只是孟瑄買回家的舞姬？難不成，她還是個有後台的？
輕舒一口氣，有多長時間了……她從這攤子內幃妻妾事務中抽身出來？如今嫁了孟瑄，她又要蹚回去，重試水深水淺了嗎……「聽帛兒話裡的意思，她在揚州住的時間不算短了，而又曾說她也是新到清園來的，莫不是爺這一趟來揚州新看上的舞姬？鳳陽人？鳳陽是個好地方呀，我就頂愛聽鳳陽的花鼓戲。」
熠彤苦笑道：「奶奶你要是閒著沒事兒干，不如撥冗去那邊昕園瞧一瞧被蜂毒弄腫臉的那位，別揪著那個帛兒追問了，她真礙不著您什麼事兒。事實上，她還沒定下了要跟我們公子，還是要跟三公子呢。依我瞧，還是三公子的面兒大些，畢竟帛兒看見了您，也該知難而退了。」
「哦？我？」何當歸忽閃睫毛，「我怎麼了？我的問題多餘嗎？我認識認識家裡的新成員也不行？」真是越聽越新鮮，怎麼小小舞姬，還有二位公子之間挑挑揀揀的權力？怎麼熠彤熠迢二人都敢頂撞「未來主母」，卻對一名舞姬叫苦不迭？
何當歸面上遮巾，可她的語氣在熠彤耳裡聽來，是非常酸溜溜的。他心道，怪不得上次三公子乍提起這何小姐來，打頭一句評語就是，有當一名惡妻的潛質，是專門「為夫休妾」的那種敗家之妻，娶一個進門兒來，至少要累及公子的子息少四五個，遇上了她，合該是公子命裡的一劫。
這話熠彤可打死都不敢說出，他比熠迢懂得人情世故多了。他小心賠笑說：「誰多餘也無人敢覺得您多餘呀，我們爺睡著喊的是你的名字，醒了念的是你怎麼沒在身邊，讓我們這些身邊的人都自覺多餘了。爺一恢復清醒意識，鼻子嗅到蕭姑娘在旁邊伺候著，他立刻設法支她出去，私下裡跟我和熠迢說，羅家的何小姐，多早晚的肯定要過來，是個醋罈子，絕對不能讓你和蕭姑娘兩個衝撞在一處。就這麼著，我和熠迢就分頭行事，攔著不讓你和蕭姑娘遇上，沒想到被帛兒給攪和了。」
原來如此，孟瑄對她的看法是……醋罈子。
她面上笑得燦爛，問：「那我就不吃醋，你將帛兒姑娘的來歷好好兒講給我聽，我聽得滿意，心裡沒有疑惑，自然不會四處亂問，也不會跟孟瑄說，是你告訴了我。男人麼，三妻四妾有什麼，就算收個把舞孃在側，專娛視聽，也是很美妙的一件事，連帶我都沾光，你說呢，熠彤？」
熠彤卻心道：我要信了你，我才是傻子呢，這麼明顯的醋言，當我聽不出麼。回頭你去找爺的氣不順，我們底下人哪兒有順暢呼吸的道理。這樣想定之後，他精明地笑了，讚美說：「誰能有您的華彩奪目，你的容貌才真是……」想比照著形容形容，才注意到何當歸根本沒露尊臉，於是只好虎頭蛇尾地說，「美哉麗哉，相信等爺的眼睛好了，除了您就誰都看不見了。」
「那就借你吉言了，」何當歸受用地說著，並從腰帶內側裡取出一個綠瓷方盒，愛惜地把玩著說，「我家桃夭院也有二三十號下人，我一向愛惜他們，不打不罵的，不過也有親疏遠近。我最疼的是兩種人，一種是嘴巴特別甜的，聽得我心裡高興，另一種是嘴上沒把門兒的，什麼都敢說，我聽著也能長長見識，聽一聽我眼睛看不見、耳朵夠不著的消息。」
熠彤不明所以，不知她又說桃夭院什麼的幹嘛，只覺得她難應付，後悔因為蜂毒的事又來麻煩她。
「第一種人麼，俗稱『篾片兒』，專門用來取樂的小丑，博人一笑，誰不喜歡身邊有兩個？因此他們是很受歡迎的，是有前途的一種下人。」何當歸站起來，繞著蕭素心的床鋪轉了半圈，從後門溜躂出耳房，熠彤也不敢不跟著，亦步亦趨地走在她後面，聽著她的訓導，「至於第二種人，就是俗稱的『耳目』『眼線』了，能讓人從小丑迷醉的美好表象中走出來，認清這世道的本質，認清走什麼道兒能少彎路。因此麼，這種下人，是做工時間最久的一種，往往能跟主子一輩子。熠彤，你打算跟著孟瑄多久呢？」
熠彤聞言大驚失色，她這是打算著要向爺進讒，將自己攆走不成？這個女人，真是！……他壓住心頭竄起的火氣，悶頭道：「小的當然是想從一而終，一個主子跟到頭，爺往東走，小人就不往西看。」他自小兒跟了七公子，是孟家家養的一等家丁，何當歸還沒進門兒呢就端起架子來了，忒欺侮人了！他不信公子會因為她的幾句讒言，而驅趕身邊最可信任的他。
同時，熠彤更肯定了一件事，那就是三公子說的，何當歸是個「敗家之妻」，真是一點兒不錯。不光驅趕公子的其他妻妾，現在連老資歷的下人都拿來開刀了，是打算帶著她的「新勢力」強勢進駐孟家嗎？想得倒挺美的，孟府的水域有幾層，她還沒個考量呢，淺水泥鰍混多久能變水蛇？水蛇還不是潭底蛟龍的一根菜？哼，這個，女人。
何當歸渾然不知她的話已經得罪了孟瑄最貼心的小廝熠彤，還兀自說著：「我呢，雖然預定要給孟瑄當個側妻，可這種事兒也是說變就變，我不變，他不變，事情本身也有變幻無常的本質。尤其是前兩日聽了師父的幾句告誡，那才叫聽得心拔涼拔涼的，比你現在的心情森涼和委屈多了。」
「不不不！小的絕不敢心涼，小的可沒什麼好委屈的，區區下人而已。」熠彤連忙否認。
何當歸輕笑：「我雖然見識短，也知道你不是孟瑄的普通跟班兒，更知道像你這樣會打地洞的人才，其價值，恐怕論斤稱了，等重的黃金都換不來一個。既然你已經是個金人兒、老人兒了，我這個新來的新人，也沒什麼好打賞你的，這裡剛好有瓶好玩意兒……」她晃一晃手中的綠瓷瓶，慢慢道，「我猜著，很中你意的一個見面禮。你跟我講講別院兒裡的情形，那帛兒姑娘的後台是誰，我心裡有個底，也好知道往後見了她該擺什麼表情、說什麼話。人家明明大我五六歲，一口一個『姐姐』，叫得我於心不忍的。」
熠彤疑惑地看一眼那隻小小玉手中握著的綠瓷方盒，聽她口吻，裡面有什麼寶貝不成？他跟著公子打理齊央宮，有甚稀罕物什是他接觸不到的，想用寶貝買通他，當她的眼線？沒門兒！
他垂頭恭敬道：「我一個粗人，縱使有金玉，也不能鑲嵌在身，遮掩了主子的光芒。奶奶你的好東西，還是贈給爺吧，那一把焦乾的紅果茶，他至今還每日放嘴裡嚼著呢。憑您給他個草棒，他都揣懷裡帶著。」
何當歸脆聲一笑：「既然你不稀罕我的藥，我收回去就是了，孟瑄雖然稀罕我的東西，可他嘴饞，什麼都亂吃。這個寒冰真氣寒毒的解藥，本身也是有微量毒性的，萬一孟瑄哪天沒睡醒，拿起來當糖丸兒嚼了，我豈不罪過！不行不行，既然大夥兒都用不著此物了，那我得立刻將之毀了，以免他日讓錦衣衛抓個現行，連物證都有了。」一邊說，一邊慌慌張張地往園子那邊走，似乎想找個池塘水溝的，將手中的瓷瓶給淹了。
她一番話說過去，熠彤的耷拉眼皮子早就翻起來，眼睛越睜越大，最後終於失聲叫道：「奶奶手下留情！奶奶，這個真的是寒毒解藥嗎？請賜我幾丸去救人，現在還有不少人正為寒毒之症而煎熬呢！」他追著細碎小步、滿園子亂張望的何當歸，苦求道，「你別跑呀，我說的話您聽見了嗎？奶奶？」
何當歸自去找地方「毀屍滅跡」，顧不上多搭理熠彤，心道，看樣子孟瑄那日去挑釁錦衣衛，被陸江北他們傷著的人可真不算少呢。怪不得陸江北大方地給了一瓶子解藥，就是想試試，她這邊是否有這麼多傷者。而她一時貪心，想著為一向不安分的孟瑄多存點解藥，以後就少麻煩看，這才一腳踩了陸江北的陷阱。
跟著她繞園子走了盞茶工夫，熠彤很想要她手中的盒子，看看是否真是寒毒解藥，可又不敢搶她的，要是不小心惹哭了她，公子一把不掐死自己才怪。忽然，熠彤就明白過來點兒什麼，驚呼道：「是你！那日在十里坡冰花甸，那個蒙面少女，就是你！」
何當歸並不訝異他瞧出來，事實上，她打扮跟那一日很像，連面巾的顏色都差不多，他到現在才認出來，她覺得熠彤此人實在夠遲鈍。他不是嫌她出力小，貢獻少，比不上蕭姑娘嗎？她可是幫他們找來了一大瓶珍貴的解藥呢。錦衣衛一個個皆如不死戰神，從他們的手中討得解藥，用腳趾頭想都知道有多難。她為了這瓶解藥，可是吃盡了苦頭，這算不算她「入伙」孟瑄這一邊勢力的一件最有誠意的禮物呢？