何當歸將孟瑛給她綁的緊到不能張開下巴說話的布條鬆開一些，輕輕吐出一口氣，又用口正常發聲，繼續笑話孟瑛說：「同樣爹娘生出的兒子，區別可真不小，我家孟瑄乃真熱血男兒，遙想到他年年枕戈待旦、寒冰侵甲的軍旅生涯，再思及他的身份名望，真是叫人由衷的欽佩。女子得夫如此，夫復何求？而三公子你的資歷和人品雖然尚可，只是身為一個大爺們，你的為人實在忒討厭了些，不能為國殺敵，不能為君父分憂，卻屢屢欺侮我這樣一名無害的小女子，真叫人無語。」
她心裡的不舒坦，全都是讓孟瑛給招出來的，她自然明白孟瑛心中打的小九九，是因他看不慣孟瑄沉溺一女子，而且那女子還不是他眼中的好女子。不過她不舒坦了，也不想叫孟瑛舒坦，揭瘡疤和戳軟肋的壞事，當誰不會做嗎？
孟瑛無言以對，心中暗暗惱火地生了一會兒悶氣，突然想到了什麼，「撲哧」一下笑出聲來，冷哼道：「寒冰侵甲？你還好意思提鎧甲！你的寧王可就是穿著重逾兩百斤的青銅三層甲，自沉於大運河中，你倒是沒一點忌諱。何當歸，他日你待我瑄弟，可不許如此無情無義，否則爺就將你的事揭出來，讓你領孟家的大刑：水上蓮花。」
「水上蓮花？」何當歸笑了，「名字起得可真夠詩意的，只是不知其內容如何。」
孟瑛面上露出陰險的笑，上下打量著何當歸說：「姑娘你就是蓮花了，至於那『水』是什麼樣的水，又會跟你有什麼樣的交流，只好異日觀之了。」
何當歸的笑容褪去，面上生出厭惡之色，她最不喜歡跟水有關的那些刑罰，於是質疑道：「以孟家的家世和底蘊，你們的內宅只靠威望就足夠統管上下了吧，怎麼刑罰一項反而比別家重幾倍？你們如此嚴苛，豈不損了先祖以仁為本的信條？」
孟瑛以為何當歸被嚇到了，進一步嚇唬她說：「『威望』是長遠廣泛才見效的，刑罰帶來的『威懾』，效果卻能立竿見影。何小姐，你是不知道，在我家裡，吃一回水上蓮花大刑的女人，不管從前多潑多蠻橫，自受刑之後，都乖得像只八哥兒，連籠子都不敢出了。最妙的是，此刑一上，你就再也不能……」
「三公子你夠了！」何當歸冷冷打斷他，「子夜星暗的時候就別來嚇唬人了，否則小女子一害怕，難免做出些沒上沒下的事，衝撞了你的尊貴，又或者說些你不愛聽的話。」說完，她走出水榭，想要回房去看孟瑄。
孟瑛一頭沒意思，並且此時人還精神得很，如何肯放走這個吵架對象，於是追著她背影，強著脖子說：「大爺行得正坐得端，沒有什麼話是我聽不得的，何當歸你別跑，有本事你就將小爺說服了再跑！你跟那東瀛人到底怎麼一回事？他為何一直叫你『娘娘』！你不說清楚，我明天可要說給瑄弟聽了！」
「他耳朵聽不見，且他也不會為一個小小的雪梟生氣，三公子你回家找你家婆娘吵架去吧，我不耐煩陪你了，我的話還得留給孟瑄說。」何當歸足下生風，逼瘟疫一樣避開他，他追道兒上，她就走草地；他踩上了草地，她就回到石子路上，如此跟他彆扭著走過了半個中庭。她踏上蓊蓊鬱郁的草地時，也一腳踩到了剛剛絆倒孟瑛的女子碎屍，詫異地低頭察看，一看之下，登時愣在原地。
孟瑛以為她是嚇著了，連忙扯她袖子走開，一扯不動，索性雙手一握再雙臂一使力，像架木頭人、又或者端洗臉盆那般，架著她移開十步才放下。一邊推動她往房間那邊去，一邊恥笑道：「母老虎蔫兒了？變成呆花貓了？爺也就是不願跟你計較，否則，爺至少有一百種法子治你……喂，你醒一醒神，我問你個事兒啊。就是，嗯，你那個朋友叫廖青兒的，她，她跟你很熟嗎？你們認識多久了？」
何當歸又呆立一會兒，轉身仍要去看草叢中的東西，孟瑛連忙攔她一下：「喂！你嚇傻了？那個有什麼好參觀的！不就是死人嗎，別看了。」
說著，他再次如端臉盆一樣架著她離開，口中嘰裡呱啦地嗔怪道：「雖然我一直都知道你不正常，可你偶爾也正常一下好不好？那可是死人的碎屍啊碎屍，你身為一名弱質女流，就算不被嚇得昏厥倒地，哇哇大叫，或撲進我懷裡痛哭，你也別上趕著湊過去研究行不行？我瞧著那女人死了沒多久，我聽一位得道高僧說過，人死之後三個時辰，其靈不離其身，意思就是說，現在這周圍，保不齊就有她的鬼魂兒！」
何當歸作為被端著走的臉盆，回頭看孟瑛，問：「你可見到那女子被戕害的一幕？你可知是什麼人做下的？今日在這裡究竟發生了何事？廠衛的人呢？來襲的人呢？你們屬於哪一路？還是散路子來的？」
「你可、你可、何事、何事，」孟瑛吐槽道，「姑娘你記好自己的身份，乃是一豆蔻少女，乃是一位英雄人物的小妾，非是公門中的捕頭，非是大理寺的寺正，你的這些問題都不該出自你口。喂，你跟我講講那個廖青兒那個小胖妞的事，要是講得好，我就獎勵你。」他將手中何當歸放到地上，並從袖中取出一個鑲著亮晶晶的碎赤金珠的錦盒，在她眼前晃一晃，引逗小孩子一樣，笑問，「上用的盒子，宮裡賞賜時隨著帶來的，我手裡也就兩三個，瞧這鑲工，瞧這磨砂珠子，怎麼樣，夠大方吧。」
何當歸不禁惱火道：「你不是聖人之後嗎，你不是很愛傳播道德禮義嗎，那裡死了個人，你居然還有心情玩耍！」
孟瑛愣一下，不在乎地說：「第一我不博愛兼攻，那是墨子學派的作風，我救人一要看值不值得救，二要看那人還有沒有得救，如今只見到一具沒有頭顱的碎屍，我又非和尚老道，唸經超度也輪不到我來吧？再說了，我從未以仁義君子自居過，上次我攔著你對付你舅母，只是因為我看你是個可造之材，假以時日定然……」
「頭顱有啊，」何當歸一指他腳下，「你踩到她頭髮了。」
孟瑛頓覺紮腳，怪叫一聲，原地一蹦三尺高，再蹦一下回頭看，卻發現腳下空空蕩蕩的鵝卵石小道，根本就沒有什麼人頭、鮮血或長髮鋪地，他火冒三丈地指著何當歸的鼻子問：「你什麼意思！你嚇唬我很開心啊？拿這種事開玩笑，你到底是不是女人？」
何當歸橫眉冷對孟瑛指，平靜地說：「沒什麼意思，我只是對三公子你的話很不以為然，你口口聲聲將死去的『沒救』的人當成石頭木樁一樣的存在，可就在剛剛，你以為自己踩中了死人頭的時候，你的第一反應也是覺得紮腳。可見你的天性還是凌駕於你的理智之上的。既然如此，我打探一下她的死因，又有何不可呢？」
孟瑛被何當歸嚇了一回，又被貶低了好幾回，積壓在心底的怒火一盛，連「廖青兒偵查行動」都失去了吸引力，他冷哼道：「既然何小姐你天性與理智並存，有頭腦又有同情心，喜歡對陌生人的屍體尋根究底，那麼，作為『遺孀』的你怎麼不先問問你的『夫君』朱權是怎麼死的，死狀如何，又有何遺言交代。我知道你趕時間嫁人，沒空為他守喪，肚子裡的那個等不迭麼，可你如斯表現，實在太叫人心寒了些。」
何當歸袖手平靜問：「那麼，請問，寧王殿下是怎麼死的，死狀如何，又有何遺言交代？三公子你是否知曉詳況？要是不趕時間，還望跟我說一說，回頭我也跟孟瑄討論討論，孟家的嫡長子不在京中當小世子乖寶寶，學人家周遊天下，是怎麼『游』進寧王府的，又『游』到了多深的水域，好不好？」
孟瑛彷彿瞪怪物一樣，狠狠地瞪住何當歸，她怎麼總是哪壺不開提哪壺？
「是不是覺得被人戳軟肋會很難受？」何當歸冷冷道，「我瞧你每次提到寧王的話題，總是不自覺地做出雙臂環胸的姿勢，透著一種自我孤立和自我保護的意味，才管不住我自己的腦子，忍不住聯想道，寧王跟孟瑛你一定有些不一般的接觸，還給你留下了不可磨滅的印象。」她的唇角扭成一個讓人感覺不快的弧度，聲線繃得極緊，道，「誰都不愛被人揭開舊傷，你我相同，同病相憐是也，三公子你不知道『己所不欲勿施於人』嗎？要想你自己的耳根清淨，你得先管住你自己的嘴巴才行。」
孟瑛悶悶地垂頭想了會兒，抬頭時卻笑了：「頭一次聽你親口承認，寧王是你的『舊傷』，這可真是個稀罕事兒，我就是拼得自己的傷口也痛，我也得探一探你是怎麼受的傷，又傷到何種程度……何小姐，你大概還不知道吧，值此隆冬季節，南方地區大多刮西北風，而甚少刮東南、南風，因此大運河在冬季是行船最平順的時候。」
何當歸愣了愣，孟瑛在說什麼啊？運河上刮什麼風，跟她有什麼關係？
「你當然也不瞭然，這次包圍白沙山莊的，共有三路『敵軍』和一路『友軍』——站在錦衣衛的角度看。」孟瑛侃侃而談，「敵軍之中，寧王的伍櫻閣，你最熟的一隊人馬，他們不是來找錦衣衛中人麻煩的，只是來尋找失蹤的寧王。我們糾集的某勢力的人馬，你可莫要自作多情地認為是來救你的，找到你只是順便，而且想找你的人只有瑄弟一個，我們是另有目的、受人之托忠人之事。至於第三路人馬，他們是錦衣衛真正的敵軍，真正的下手毫不留情的殺手，那女子假如不是被他們所殺，那就一定是被錦衣衛的『友軍』給殺了。」
「友軍？友軍還胡亂殺女子？」何當歸挑眉，「友軍是誰？」死的那女子，可是一名柔弱的千金小姐……究竟是誰殺了她？她應屬於無害的那一類吧、
「東廠的人，曹鴻瑞的手下。」孟瑛露出一個類似「你懂的」的表情，「可最精彩的部分是，伍櫻閣眾人，在山莊外的牆角下找到了抱頭蹲著的寧王，檢查之後發現他一切如常，並無損傷，精神也還好，只是幾天都蹲在那兒，有些睏倦之意。於是他們就打道回府了，船隊幾十隻都走水路從運河上過，可天有不測風雲，一向只刮西北風的天氣，忽而摻雜了東南風和南風，水下更登時捲上幾道暗湧來，旁的船隻猶可，載著寧王的那隻船卻翻了個底朝天，寧王就掉水裡去了。」
何當歸默默聽完，冷靜地說道：「一場水難斷斷殺不了他，怕是個詐死的伎倆吧。」朱權前世也曾詐死過兩次，更何況……她抬眸瞧向孟瑛，質疑道，「你不是說過，寧王穿著重逾兩百斤的青銅三層甲，自沉於大運河中，雪梟也說寧王是自己投湖而死，怎麼聽都像是他自己設計安排的有什麼不可告人之目的的詭計。」