將續斷膏從冰面上刮起來之後，何當歸鬆了一口氣，還好冰面非常乾淨，又是堅硬不化的玄冰，因此藥粉並沒有被污染，還可以照常用，總算段曉樓耍大爺脾氣沒造成什麼嚴重的後果。他說她的守信嫁孟瑄和請他放手祝福，都是錯誤答案，扔了藥瓶作為對她的懲處。
可是段曉樓眼中的錯誤答案，卻是她和孟瑄兩個人的正確答案，兩個人的約定與信諾。或許，共同的重生經歷注定她和孟瑄是同一種類的鳥，也注定她與孟瑄互為正確答案，所以才會從前世不相識的陌生人，變成天意安排下的幾次邂逅，最後變成扯不斷的牽絆。可段曉樓怎麼會變成這樣，他練了什麼怪異的功夫，那驚人的本領是否會侵蝕他本人的意志？
她親眼所見，他的雙目黑瞳中某一瞬間曾有可見的藍色海浪湧動的痕跡，而且，他會隱身，能操控人的心神說出實話來，真是錦衣衛的最佳搭配技能。他還將這樣的手段用在她身上，她是否該感慨一句，士別三日當刮目相看。饒是她的見識不短，也對這種逼迫人只能講實話的、叫人無從抵抗的、近乎恐怖的本事聞所未聞，連柏煬柏那種最愛閒話江湖的大嘴巴，都沒提過類似之事。
「段曉樓？曉樓……哥哥？」何當歸喊完後就掩口，心中頗感彆扭，不知自己這種心口不一致的病況什麼時候能好轉。「曉樓哥哥」是關凌二女的專利才對吧，她可喊不來。
酣睡中的段曉樓不作任何反應，顯見是已睡得很熟了，鼻息綿沉得簡直像是三年沒睡過覺，又有點像青兒口中的「睡美人」，一睡著了就叫不醒，需得等真命天子來了用特殊的方法喚醒他。
果然，還是睡著了的段曉樓更像段曉樓呢。她這樣想著，同時眼光不自覺地瞄向冰窖外面，如今白沙山莊出了事故，再沒有人能監視和扣押她了，這是不是一個逃跑的絕佳時機呢？輕手輕腳地拿過段曉樓的右手，拆開紗布，上藥重包，動作極盡輕巧，怕弄醒了他而讓逃跑的良機消失。
做完包紮事宜後，她再瞧一眼睡得極沉的床上人，提裙，轉身，躡手躡腳，蓮足一掂……
「別走，你走，我死……」段曉樓打著鼾說出這樣一句夢話。
何當歸心頭一驚，做賊心虛地回頭看他，還在睡。於是再醞釀出一點出逃的冒險主義精神，要鎮定，莫慌張，要盡快回揚州找孟瑄商量對策，錦衣衛已經知道她和逆黨是同夥，她在揚州呆不下去了。躡手躡腳，手腳發汗，汗汗汗汗……
「跑得了和尚跑不了廟，普天之下莫非王土，你能逃去哪兒。」這也是段曉樓的「夢話」，打著微鼾說出來的，卻讓何當歸認命地承認，她錯失了逃跑的良機、
回頭看段曉樓，他還在睡，睡得很香甜很可口的樣子，可是他明明醒著。他為什麼還不快快睡去，不是滿目血絲了嗎？真是一個讓人操心的大孩子。她對付孩子最不拿手了，總是到處吃癟，私心覺得孩子都是人精，比大人有辦法多了。望著段曉樓的睡顏，她發起了呆。
說到底，還是她負了段曉樓，不管兩人曾經在一起的時候誰對誰錯，誰又起了變質的貪婪之心，說到底，也不過是為了愛。倘若段曉樓不愛她，又何必費那麼多心思去陷害她周圍的人，何況，他本不用做那些麻煩的事，他只要在兩人的交往上更進一步，她也並非不願，那之後無論有什麼嫌隙，委身於他的她也難下定決心反悔。沒有選擇後一種手段的他，該算是尊重她了吧，假如真如柏煬柏所說，段曉樓經常深夜越牆入羅府，偷偷觀察她睡覺，那他一定也萌生又打消過那樣的念頭。
當她和段曉樓徹底斷絕戀人關係的時候，如此看得開的她，都花了近一整年的時間才終於從心中放開這段情，而他自更不必說。換句話講，他們二人名義上雖早不是情人，可在他們心中，還一直將對方當做情人。前者是外人看到的表象，後者是只有他和她能看到的本質。
做著一對這樣的「假想情人」，依賴和佔有感並不比當初在一起的時候轉淡，甚至變得更濃，因為除了回憶中的影子，他們什麼都抓不住。之所以說，她背叛了這一段情人關係、負了段曉樓，也是機緣於此。試想一下，假如先放手和另擇配偶的人不是她，而是段曉樓第一個鬆開線的那一頭，娶了關筠或別的什麼人，讓她從別人口中聽說他已經變成一個幸福的男人。那麼對情事豁達如她，心心唸唸希望他幸福的她，心中又會是什麼樣的感覺呢？人好、體貼、細緻、溫情的段曉樓曾愛過她，她卻不是那個讓他品嚐幸福的女子……
推己及人，放開了段曉樓的手、努力去喜歡上孟瑄的她，將自己對孟瑄的「至死不渝」的感情展示給段曉樓，無怪乎他的反應那般激烈。他一定有一種強烈的被拋棄和背叛的感覺，所以才會對她無理取鬧，拿著一隻廢手作為籌碼來逼迫她。
三個人的糾纏，自然注定有一個是要被摒除在外的，決定權大約是在她的手上，而她將這個名額留給了段曉樓。看著狠狠受傷的他，她心中未嘗不痛不動搖，只是，對一個人忍，對另一人狠，這樣才能走下去。她不是男子，從來只世間男子才有三心兩意的權利和精神頭，女子麼，光愛一個人就夠費思量的了。
「段曉樓？你醒著嗎？」她下決心將心中的這些考量對他坦白，輕輕喚著，「曉樓，我有話跟你講，你現在能聽見嗎？」
段曉樓看上去睡得很沉，沒有任何反應，氣息、心跳和週身磁場都沒有一絲波動。
可她估摸著他還醒著，於是開口同他解釋說：「我不知你究竟在我身上用了什麼怪異手段，讓我管不住自己的嘴，可是那些話也有不盡不實的地方，你別再對我用逼供手段，我將心中所想揀要緊的跟你說說，行不行？」
段曉樓還是睡。
何當歸怔愣地瞧著他的側顏，然後有幾分相信他是真睡著了，他的眼角眉稍看上去，盛著滿滿的掩飾不住的疲倦和安詳。疲倦和安詳彼此並不搭調，卻和諧地共處在他的臉上。她提裙，轉身，邁步，心中揣著兔娃兒，先離開冰窖再做打算……
「你敢走出冰窖大門試試看，我會讓你嘗到後悔的滋味。」段曉樓不含睡意的聲音冷冷響起，「其實我根本不用警告你，你也根本逃不出去。你都沒有奇怪過嗎，如此一個水下所在，大門還是敞開著的，水怎麼倒灌不進來？你若真那麼好奇，自可以去瞧一瞧外面是怎麼個構造，再估量下你能否活著從這裡出去。」
他的聲音冰冷而理智，乾脆利落的就像是用匕首插出來的碎冰，聽上去極是無情。可何當歸沒有被冒犯或被嚇著的感覺，反而覺得新鮮有趣，原來段曉樓冷了臉說話是這樣一種語調，比之他染著脂粉氣時候的聲調，可謂各有千秋。
「那麼，」何當歸微笑回身，望向床上閉目的他，「你是打算傷癒之後就逮捕我，將我抓進大牢中拷問嘍？」
「不用那麼麻煩，」段曉樓告訴她，「之前你為了守住他的名字而自刎，是我付出血的代價救你回來，你還捎帶著嚇走了我半條魂。這些都是你惹出來的，所以你得賠償，從今而後，你跟那個姓沐的就斷了吧，揚州你也別回了，除了我，你不能再看別的男人。」他用通知而非商量的強勢口吻說，「你要想不被逆黨牽連自己和家人，就跟著我回京，我回好好安置你，你安心休養，靜等著起程吧。」
「……」何當歸垂頭，閒閒整理自己零碎的衣角，彷彿不把段曉樓的威嚇當一回事。
段曉樓還是閉目養著神，側對著寒冰池外的她，口氣也稍微和緩了一些：「你別胡思亂想太多，我這麼做也是為了保護你，你日後自然知曉我的苦心。要是你還不願意，我也可以再多等兩年，先給你在侯府外找個宅子靜養，等你願意的時候，等……等咱倆有兩個孩子的時候，我領你回家去，跟娘說我要娶你為妻……」口氣放得更軟，一下子就從危言恫嚇轉成了低聲下氣，「倘或你還願意像從前一樣待我，那我也既往不咎，那咱們這一世還能有個圓滿，你，你考慮考慮吧。」
何當歸默然片刻，然後說：「你明知道回不去了，又何必這樣說。實話同你講了吧，像我這般自私的女子，第一是先為自己考慮的，不是為你也不是為他，所以我也不是為了守住他的名字而用匕首往自己脖子上送，那種傻事，我連上輩子都不會做。真實情況是，當時我已經覺出冰室中除了我和陸江北，還有一個第三人在場，而且，那個第三人還在用某種見不得光的伎倆脅迫我招供。」
段曉樓睜眼，偏頭看她，還是滿目的血絲沒褪卻一點。
她長舒一口氣，也直視著他的眼睛，說：「你的衣物熏香，是你家裡給熏染的、固有定制的常例香嗎？連著三年多都沒變過一點兒，讓我一下子就聞了出來。而且，我還忍不住猜想道，對一種香味兒都那麼長情的你，會否對我也是一樣。因此，我才冒險一試，沒想到果真如此。」她勾唇淺笑道，「所以說，我並不是拿自己的命為誰冒險，我只是跟你開了一個玩笑，剛剛那件事，真的很抱歉啊。」