孫湄娘昏昏沉沉地醒來，口中劇痛難當，抬頭就見到祖祠上方的匾額，還不清楚發生了什麼事，就被兩個僕婦押著兩條手臂，一頭狠狠磕在紅漆門檻上。孫湄娘驚怒交加，想要放聲大罵，卻說不出完整的字句，那些咿咿呀呀的難聽叫聲，讓老太太一陣心煩，吩咐道：「將她的嘴堵上。」
於是，被堵了嘴的孫湄娘讓兩名健壯的僕婦押著，一頭一頭地重重磕在門檻上，只十幾下就紅腫了額頭，二十幾下時磕破了皮，之後就不斷流血，「咚！」「咚！」「咚！」……血滴飛濺，看得老太太心生厭惡，於是背轉過身，只聽聲音。
而何當歸是不甘心只聽聲音的，她躺在臨時搭起的床鋪上，悠悠醒轉過來，翻一個身，就隔著兩層紗幔，瞧見了正在門外給自己磕頭的孫湄娘，一下，一下，一下，又一下。
燈草見何當歸醒來，連忙上來問：「三小姐感覺如何？要不要喝一杯棗茶暖暖身子？」
何當歸點頭稱好，於是棗茶馬上端來了，她道謝接過，紗幔被掀開的一刻，孫湄娘正好被押著做起身的動作，一張美艷的臉被污血覆蓋了半邊。兩人一個在祠堂內的香案下，一個在祠堂外的門檻後，一個靠坐在軟墊上吹棗茶，一個被人強迫著磕響頭。
四目相交的一刻，孫湄娘的眼神怨毒到了極致，簡直要將何當歸生吞活剝的架勢，整個人也按捺不住地往屋裡沖，她身後的一名僕婦連忙往她的膝彎處重重一踢，又踩住她的小腿，阻止她進屋行兇。
如今再笨再沒眼色的下人，都知道幾個時辰前還高高在上的二夫人，如今已連街上的一個窮酸乞丐都不如，是任誰都可以肆意打罵的對象。雖然不知具體發生了什麼，不過下人們都清楚的一點是，這次老太太發了雷霆之怒，對二夫人痛恨厭惡到了極致，這些都能從老太太的言行舉止之中窺得。而下人們更清楚的是，這個家無論換誰做當家主母，無論誰管銀庫，誰管賬本，誰管對牌，最大的那個人永遠是老太太，老太太給誰體面，誰就是人上人，老太太看誰不順眼，誰就羅家的賤人。
「賤人！」孫湄娘身後那個不知名的僕婦怒罵道，「你再亂掙命，老娘就扇你大耳刮子！」說著，真的用力狂扇了孫湄娘四五個耳光。
於是，孫湄娘除了額頭染滿血跡，口中堵著的白布染血，連雙頰也高高腫起。可她不去瞪打她耳光的那個婆子，反而死盯著何當歸看，眼神比最毒的毒蛇更毒，比最鋒利的刀子更利，這個何敬先的女兒，這個妖女，這個賤婢，一定是她搞的鬼，一定是她！
紗幔中露出的那一張帶著面紗的臉，嘴微微嘟起，不疾不徐地吹著手中茶，一下，一下，又一下。少女抬眼望過來的時候，那一雙黑白分明的眼睛，眼珠漆黑如夜，比兩口百年深井更深，是光線落不進的地方，深黑無際的意味，說不出的讓人膽寒。
孫湄娘打了個寒戰，沒錯，一定是她搞的鬼，一定是她！這丫頭是個鬼，催命鬼！
紗幔緩緩落下，後面的少女揭開一點面紗喝茶，而門外的兩名僕婦不給孫湄娘絲毫喘息的機會，繼續死按著她往門檻上磕去，「咚！」「咚！」「咚！」……血滴飛濺，又過了百十下之後，孫湄娘終於撐不住昏了過去，可老太太沒喊停，兩名僕婦也不敢停，還是繼續押著死屍一樣的孫湄娘往門檻上磕去。
雖然孫湄娘現在是二重身，不過自從聽聞她墮下的四個胎兒都是同別的男人懷上的野種，老太太對孫湄娘再沒有一絲一毫憐憫顧惜之意，就算這一胎是羅家的骨肉，都不能再保留下來，如此骯髒下流的女人，怎配給羅家誕育子孫！除掉這個女人，自然有大把的女人給老二生兒子！想到這裡，老太太吩咐：「去藥廬，端一碗紅花來，加濃劑量的紅花！」
何當歸猜到老太太的想法，進言道：「老祖宗容稟，如今是年節下，殺人不祥，更何況，孫湄娘雖然不守婦道，她肚裡孩子卻連頭都沒冒過，他有何辜，還是別殺了。」
老太太不贊同，恨聲反駁道：「如此孽種，留下來只會讓我羅家成為眾人的笑柄，不行，不能讓她生！」
何當歸聲音放低許多，繼續勸道：「一則，孫氏惡貫滿盈，冤魂纏身，她向來沒有保胎的福氣，這一胎能否撐過十個月，還是未知之數，又何必弄髒老祖宗的手。二則，咱們留著孫氏和她的孩子，關押在府中，也是咱們的寬容仁慈……相信孫家和孫炎彬知道咱們如此慈悲，又想到他們家的恥辱還能在咱們家安度餘生，也就沒理由對咱們不利了。」
老太太沉吟，績姑娘也進言道：「三小姐所言甚是，留著孫氏和那孩子當人質，孫家才不會惱羞成怒來尋仇。」
於是，老太太暫時放棄讓孫湄娘墮胎的念頭，轉而道：「用冰水潑醒她！這樣算什麼磕頭，從她醒了開始再重新計數！只要昏了，就給老身潑醒她，一定要磕足一千個響頭！」
下人們依令而行，用冰水澆醒孫湄娘，然後再押著她磕頭，磕昏過去了再澆冰水，如此反覆幾次，漸漸累加到七百個響頭。孫湄娘的額頭一片血肉翻起，被堵著嘴發出悶悶的痛苦呻吟，當真是求生不得求死不能，可刑罰依然在繼續。
績姑娘見老太太臉色非常差，於是建議扶著她到內堂略歇一歇，老太太準了，被慢慢攙扶進內堂。外面的祠堂大廳，就只剩一個何當歸在紗幔後喝茶，堅持要看完全場。
三百下還給她死去的女兒，三百下還給母親，三百下還給被孫湄娘禍害過的人。
自己不幸童年的誘發者、製造者和幕後操縱者，孫湄娘，這是她欠自己的，也還給所有被孫湄娘的淫威欺壓過的人，最後一百下當收她利息，兩世累加在一起，只收一百個響頭的利息還嫌少了。還有一條舌頭，當還給潤香，也讓孫湄娘閉上那一張反口腹舌的嘴巴，不能再繼續興風作浪。至於潤香的眼睛，就不要孫湄娘償還了，否則孫湄娘又拿什麼宣洩她的心情呢？自己又從何讀出她的心情呢？
那一回夜裡，何當歸去寶芹閣房頂上練輕功，還光顧了寶芹閣的柴房，碰巧遇到光身倒吊的潤香時，潤香已經氣若游絲，全身凍得烏紫了，肚裡的孩子當然更不可能保留下來，連血都沒流下一滴，直接就凍僵死在肚子裡了。
這個潤香昔日也曾協助孫氏為惡，孫氏跑到桃夭院作威作福、私動家法，潤香也常常有助聲助戰的時候，不過人之將死其言也善，何當歸將其從房樑上解下來，潤香用沒有牙的嘴巴說了句「三小姐，從前對不起」，何當歸也就立刻原諒了她，並想要將她救出。可潤香不肯挪窩，而是艱難地說出她肚裡孩子的來歷，不是羅川谷的，而是她的情郎張先的。
潤香斷斷續續地說，張先是一個鹽梟，在外面做著個倒賣私鹽的買賣，很能撈到一票銀子，只是風險極大，是把腦袋別在腰上的刀口生意。張先每月來羅府跟她私會一次，其餘時間都在外跑買賣，他曾說過，只等賺滿荷包就接她出府雙宿雙飛。可是從幾個月前開始，張先就人間蒸發了，不再找她私會，也沒有任何消息。她不知張先是拋棄她了，還是做私鹽買賣丟了腦袋，整天過得跟丟了魂兒似的，不防就被羅川谷鑽了空子，拖到無人處奪去清白。
潤香嘴裡的血早就干了，看起來依然血洞洞的一片。她繼續說道，那一次，是孫湄娘母親生病，孫湄娘回娘家照看時的事。後來，等孫湄娘回了羅家，羅川谷還是不肯放過自己，每次趁孫湄娘不注意，他就將自己硬拖走，找一個犄角旮旯辦事。自己抵死不從，哭鬧聲引來了冬梅，冬梅素來跟她有口角爭鬥，又嫉妒她手中的肥差，於是就跑去跟孫湄娘告狀了。而孫湄娘表面不聲張，轉身卻趁羅川谷不在家的時候對自己下了手。
何當歸覺得潤香還有救，想將她弄出寶芹閣救治，潤香卻告訴她說，羅白瓊有一個沒取名字的女護衛，是個很可怕的江湖高手，白天跟在羅白瓊身後保護她，晚上卻在孫湄娘的寶芹閣住，有什麼風吹草動都逃不過她的耳朵，因此想要逃走是萬難辦到的事。何況，自己沒了張先又沒了孩子，一口牙齒盡落，早已了無生念，只恨為孫湄娘賣命多年，卻落得如此下場，實在不甘心。
潤香死死地抓住何當歸的手臂，哀求道，三小姐，我知道你是一個有能耐的人，能治得了孫湄娘。而且孫湄娘她非常非常痛恨你，早晚要殺到你頭上來，求你對付孫湄娘的時候，順便在老太太等人面前幫我說一說我的冤屈，讓我在地底下聽個好信兒。要是張先哪天來找我，也將我的冤屈講給他聽聽罷！
何當歸答應了潤香，見她確實不想跟自己走，就將棉衣脫給她，又用銀針封住她口上的穴道，以麻木來止痛。隔天夜裡，何當歸又帶了冬衣和湯藥去瞧潤香，被那一名傳說中的高手女護衛察覺，不能得進寶芹閣，後來，再去老太太面前告狀，已然是太遲了。
不過潤香死後的慘狀，何當歸也沒有親見，而是從一個小紙條上讀來的，上面說，潤香死後自挖雙目，自割舌頭，紙條上還寫下了潤香的遺言：孫湄娘，我會盯著你，一直盯著你，我和我的孩子都會盯著你，直到你死。