「清逸姐姐，」小游歡快的聲音從背後響起來，「俺找到你要的烈酒了，有滿滿一壺呢。」
何當歸一邊用手哆哆嗦嗦的拔走所有銀針收回針套，一邊咬著後牙槽從牙縫中吐出一句，「用不著了，你拿走吧。」那些銀針收得太急，還未及碼整齊，幾根突出的針尖全都刺在了她的指頭上，滲出一顆顆晶亮的血珠，洇在了黑色的絲絨針套上。十指連心，她卻感覺不到痛，只是冷得發抖。
「姐姐你沒事吧？」小游也覺出了不對勁。
而平躺在地上的寧淵更是滿面詫異，剛才兩人還談的有說有笑的，自己講錯了什麼話了嗎？她怎麼說惱就惱了？可是，之前他們的幾次相處中，他曾講出過更多更過分的話來，她都是面不改色，也沒有絲毫受到冒犯的羞惱，只是用機智靈巧的方式與他周旋到底，這也是他對她越來越感興趣的原因之一……到底發生了什麼？她不是想說見一見宋友嗎？自己只是順著她的話說，她為何突然就變成這樣了？
「丫頭？」寧淵試探地低聲問，「你生氣了嗎？是在生我的氣嗎？」
何當歸此刻全身都在發抖，根本講不出一句完整的話來，也不想再多看那個人一眼，只是悶著頭收拾好她的針，又悶著頭拽起站在一旁的小游，用最快的速度離開這座黑漆漆的花園，只想離得這裡越遠越好。
寧淵雖然受傷不輕，可是也不至於躺在地上站起不來，他原本可以去追她問個明白，可是他心中實在猜不透她的前後反差，所以一時也躺在那兒沒有起身，只是望著那個漸行漸遠的纖細身影，在心中反覆回思著他們間的對話，她是從什麼時候開始對他冷了臉的呢？
之前還好心地為他診脈，讓他吃治療水土不服的藥散，後來他對她的醫術和茶藝表示好奇，她的眼神好像就有點不對了，尤其是在聽說宋友住在他家裡的時候……她跟宋友有仇嗎？
不知道是不是他的錯覺，她剛剛的神態和動作在他看來，與其說是在「生氣」，倒不如說是「恨」更恰當一些。什麼樣的人，什麼樣的事，能讓她恨到全身都在不自覺的發抖？羅家那一班子人他也都見過了，有的人公然打她罵她，有的人曾把她推下假山，有的人欺侮她折辱她，有的人對她用上了歹毒的藥粉，面對那樣一幫人，他也未曾見她恨成這樣，事實上，那一次她的表情是漠然而冷淡到極點的……想不通，想不透。
何當歸拖著小游往桃夭院走，一邊低埋著頭走一邊噙上了一絲諷笑，枉她還自以為兩世為人，處處都比別人棋高一著，竟然跟那個披著人皮的狼相處了多日都未發現一點端倪，她真是全天底下最傻的傻瓜！
誰會成日配著裝有龍涎香的香囊，誰會連枕頭旁邊都放上一塊龍涎香？誰會有如此精妙的易容工夫，誰又能使喚得動柏煬柏給假風揚做那張人皮面具？諸皇子皇孫中，又有誰會城府深沉到成日裡用一張假面和假聲音過日子？只有他！只有那個一心謀劃著怎麼去當皇帝的朱權！
太可怕了，沒想到朱權竟有這樣高強的武功。如今他不過十五歲，就有跟高絕不相上下的輕功，還能帶著一身內傷跑去火並段曉樓，並刺傷了段曉樓的手，可想而知五年、十年、十五年之後的朱權武功有多麼高！
可是上一世她跟了他十四年，為他做著各種機密事務，為他謀劃著各種陰謀陽謀，讓他進能跟惠帝和燕王一爭天下，退能偏居一隅做個閒王。她二十二歲時為救他性命而小產，失去了腹中一對四個月大的龍鳳胎，二十八歲又為他生下女兒朱語湉，她一直自認為是他的心腹中的心腹，愛人中的至愛，可她一直到死的那天，都不知他有這樣高強的功夫！
上一世的朱權雖然也常常出入軍中校場和伍櫻閣，雖然也上過戰場殺過敵，也打過擂台行走過江湖，可他在所有人面前、包括她的面前，顯露出的武功都不及如今這個十五歲的「寧淵」的三成功力，而且進進出出之時還常帶著一群護衛保護他的安全，現在想來這些全部都是他的韜光養晦之計！
何當歸又打了一個寒顫，忍不住去雙手抱住小游的手臂取暖。
若是朱權有這樣的功夫，在她二十二歲那年，根本就不必挺著一個大肚子去為他擋那刺客的一劍！他為了韜光養晦，為了不讓人知道他的武功底細，竟然任由她撲過來為他擋劍，竟然眼睜睜地看著那劍鋒送進她的腹中！回想到自己那一對已經長成人形的兒女從自己的身體中滑出，最後被裝進一對小小的香木棺的情景，回想到朱權那時候的那一副眼神閃爍不定、略帶幾分愧疚的表情，何當歸就恨得全身發抖，為她的那雙不能出世的兒女心痛得想要放聲狂呼幾聲。
小游緊張地拍一拍她的肩膀，問：「姐姐你是不是不舒服？俺背你去藥廬抓副藥吃吧？那裡俺熟。」
何當歸忽而淚如雨下，抬眼瞧著這個有些傻氣的少年，上一世裡他是生生被自己連累慘死的，死後還被鞭屍，而罪魁禍首也還是那個朱權……還有自私自利的自己……若不是那時候的自己鬼迷心竅的對朱權死心塌地，也不會為了幫朱權辦事而犧牲了小游，不會為了幫朱權保守秘密而不去給小游收屍，任由惡人鞭笞幾天。
可憐的她的三個孩子！可憐的小游！可憐的自己！
何當歸再也忍耐不住心中的巨大悲痛，一把摟住小游抱頭痛哭起來。愛情從希望開始，也由絕望結束，死心之後，便不再存著任何她曾經對那人有過的期待。
最遙遠的距離，最寒冷的秋夜，最傷痛的回憶，朱權負她何其之深！她為了一個朱權又失去了何其之多！縱使能夠重來一次，她又如何能面對午夜夢迴之時，常常出現在她夢裡的三個血淋淋的孩子，如何面對這個被自己虧欠良多的傻弟弟，如何修補自己那一顆被傷得千瘡百孔的心？
這一切，全都是朱權欠了她的，她要讓他全數還回來，她要讓他以血償血，以命抵命！
何當歸突然不哭了，淚眼朦朧地抬起頭來，死盯住小游那淚濕了一片的胸膛發呆，現在的朱權身受重傷又毫無防備，現在就是自己殺死他的最好時機，錯過了這一次她就再也不能報仇了！
※※※
大雪，漫天紛飛的大雪，雪花像撒鹽般在空中散開。天地之間一片銀白，一隻蒼鷹突然抖落了身上的浮雪，一飛沖天，轉眼間只留下一個模糊的影子。
這裡是長白山，積雪終年不化，寂靜常年守一。然而誰又能想到，在這個碎玉地中，竟然有五個嬌小的少女正在拄著拐棍登山，她們走走停停，似乎走得非常吃力，讓人不禁替這些女孩子們捏把冷汗。
細看之時，其中四個都梳著圓圓的丫鬟髻，而走在最前面的那個少女則梳了一個怪異之極的髮型，她的一頭長髮很簡潔的在腦後束成了一個馬尾狀的長長髮辮，走起路來東甩西甩，時常會甩到走在她後面的那個梳著丫鬟髻的少女臉上。馬尾辮少女仰頭看天色不早，於是拍拍手對後方的四個丫鬟髻少女說：「甲乙丙丁，別磨磨蹭蹭了，來！大家都跑起來，等到了山上，我請你們吃紅燒元蹄！」
金甲撇嘴說：「小姐你好會騙人，紅燒元蹄都在山下面冬瓜鎮的酒樓裡，這峰頂子上有紅燒元蹄才怪！」
銀乙耷拉著眉眼說：「好小姐，莫說是跑，咱現在連走也走不動了，求你讓大夥兒歇一歇吧，再走要出人命了！」
滿丙連忙擺手道：「銀乙你莫說胡話，這裡哪是個歇腳的去處，又冷又濕不說，漫山遍野都是那些虎豹豺狼和毒蟲毒蛇！」
內丁突然仰天驚呼：「呀——有毒蛇！」說著揚手指向不遠處。
其他四人齊齊扭頭看去，果然見一條斑斕大蛇立在那裡，張著口吐著信子彷彿在笑，為了這送上門來的美食。平心而論，它確實有挑戰這些少女的資本，不只口中獠牙尖尖，而且立起來的時候個頭兒有半人之高，蛇身中斷最粗的地方賽過人的手臂。
「都別動！」馬尾辮小姐沉著冷靜地說，「見了蛇是絕對不能亂動的，因為胡亂移動只會讓蛇感應到獵物的位置，其實，它們蛇類的視力並不好，跟青蛙一樣對移動的目標更敏感！」於是，四個丫鬟都像突然被點了穴一樣不動了。
銀乙擔憂道：「那小姐你說話時嘴動沒問題嗎？」話音剛落，那蛇就向她們靠近了幾丈，一邊上下擺動著扁扁的腦袋，一邊吐出細長的舌信。
「你傻呀？」馬尾辮小姐惱怒道，「我都說了讓你別動了，你說話時嘴唇不能動——你瞧，就像我這樣。」四個丫鬟紛紛斜著眼珠子去看，果然見小姐講話時，只是嘴裡面的部位在活動，通過舌頭的各種扭動盡可能地發出清晰的聲音，而她的嘴唇只是略微翕動而已，於是四個丫鬟發出恍然大悟的聲音，「哦——」
馬尾辮小姐得意之餘，露出一個臉部僵直不動的燦爛笑容，向她們繼續普及關於蛇的知識：「蛇類對於紅色比其他顏色敏感係數更高，所以剛才銀乙的嘴唇一動它就過來了，而且看這蛇的皮膚色彩艷麗，百分百是一條毒蛇，被這樣的蛇咬上一口，除非立刻打含有相對應抗體的血清，否則就玩完了。」丫鬟們聽後發出信服的「哦」聲，小姐真是有學問啊，她一開口說話就常常給人深不可測的感覺，什麼「敏感係數、百分百、抗體和血清」，一點都聽不懂，給人感覺好厲害！
滿丙學著小姐的樣子，「說話嘴不動」地問：「那我們難道就一直這樣站著不動，馬上就要天黑了啊小姐。」
「放心，」小姐自信滿滿地說，「我早有準備了！」話音一落，她把手中的拐棍從堅硬的冰面上狠狠一砸，將外面的一層木皮砸得四散剝落，裡面竟露出了一把雨傘來。她迅速地將那傘撐開，並把傘面抖成一個向外翻的碗狀，徐徐地向毒蛇逼近，口中同時發出帶著勝利意味的朗朗笑聲，「哈哈，你們以為我會什麼準備都沒有就上長白山嗎？」
小姐不愧是小姐！甲乙丙丁四丫鬟齊聲歡呼，並且跑到小姐身後避難，而小姐其人則是舉著手中的「外翻傘」徐徐地朝著那條毒蛇逼近，哼，她這傘面是用特製的布做成的，韌性堪比雨布，只要將那蛇牢牢扣在傘下，眾人合力上來狂踩大跺，一定能把那蛇ko！
然而願望是美好的，現實是殘酷的，雖然那傘布可能真的很堅韌，不過那傘頭卻不夠結實，一陣山風吹過去就帶走了這把傘的前半部分，只留給小姐一個光溜溜的傘柄，五人大眼瞪小眼的看了一會兒，接受「保護傘消失」的這個現實之時，那一條貨真價實的大毒蛇已經離她們只有三步之遙了！
金甲流淚看向小姐：「嗚嗚小姐又騙人，這次我們死定了！」
銀乙問：「好小姐，這回我們說話能動嘴唇了吧？動不動它都能看到我們了！」
滿丙回憶了她的一生：「我三歲沒爹四歲沒娘，五歲進廖家當了丫鬟，如今十年過去攢了六兩銀子的巨款，沒花掉那筆錢也沒嫁人就死了，我好不甘心！」
內丁仰天痛哭：「呀——有毒蛇！」
蛇頭吐了吐長而紅的舌信，展示出勝利者的微笑，上半身向前一探，獠牙瞄準的是剛剛講完了遺言的滿丙。
可是下一刻，伴隨著一聲悶響，它那細長的蛇尾蹬直，整條蛇姿態華麗的飛到了空中，然後就消失在了五人的視野之中。咦，這是什麼？毒蛇大人進食之前的舞蹈嗎？那小姐不可思議地睜大眼睛，驚歎道：「好厲害啊，原來蛇也會飛，動物世界裡從來沒演過！」五人面面相覷地對望幾眼，這才很遲鈍地發現，就在剛剛那一瞬間，不知出於什麼原因她們五個人從蛇口裡撿回了五條小命！
甲乙丙丁四丫鬟哭著歡呼：「呀——獲救了！原來是老天爺把毒蛇收走了！嗚啊——」
只見那粗大的蛇身扭動著，在空中劃過一道長長的弧線，最後落在了一棵枯死的老楊樹後面，只聽「咯啦、咯啦」的一陣彷彿是骨骼脫節聲，樹後面突然走出一個黑衣男人，手裡拎著那條變得像布條一樣軟綿綿的蛇，冷喝道：「吵死了，都閉嘴。」
丫鬟們應聲閉嘴，那黑衣男人抬眼掃視了她們五個一遍，惡狠狠地問：「你們誰是廖青兒？」