「哦，是外院的侍衛汪凡，昨晚府丁來苦竹林救火的時候，我們都曾見過他的，他死得時候還穿著那一套救火時的魚鱗甲冑呢。」說著，蒲公英突然想起了什麼，從袖中取出一支梅花嵌寶簪，遞給李嬤嬤說，「嬤嬤您管著園中的失物招領，這個是我在中庭撿到的，就上交給您了。」
「這是在殭屍附近找到的麼？」聶淳皺眉問。
蒲公英擺手道：「這個是在鴛鴦亭找到的，那裡離殭屍很遠的。」
何當歸也對這二人的對話產生了興趣，從昨夜的烏鴉到今天的殭屍，向來平靜如一潭湖水的羅府究竟來了一個什麼凶星，才會頻頻出現這種恐怖的事件？最新住進來的寧淵、假風揚二人應該有能力做成這兩件事，尤其是寧淵他昨天也曾進過竹林，可是，他看上去也沒有那麼變態……這樣想著，何當歸抬目望向寧淵，心中想像著他殘暴地撕碎滿天烏鴉的場景，而對方的一雙黑眸也正緊盯著她瞧，那道目光中帶著一種分外熟悉的感覺，令她不禁有些惘然……
下一刻，一股奇異而冰冷的菊花香氣襲上了她的鼻端。
「哈哈，三姐姐你醒啦？真是太好了！」羅白芍笑得露出兩排雪白的貝齒，然後膝行著慢慢爬上了軟榻，掏出一塊雪綢帕子說，「呀，你額上出了不少汗呢，我來幫你擦一擦！」
何當歸立時睜大了眼睛，那帕子上……是刁山藥的味道！看著含笑靠近的羅白芍，她心頭一陣火急火燎，此刻她的雙手一左一右被聶淳和寧淵握著，又不可能當眾一腳把羅白芍踹開，於是她急中生智坐起身來，把頭探到床榻邊，在聶淳和寧淵之間的空地上乾嘔起來。
她身後的老太太著急道：「天哪，逸姐兒你這又是怎麼了？」
她一邊嘔吐一邊說：「我沒事，就是突然間感覺想吐，你讓我吐一會兒就沒事了。」傳功中的聶淳和寧淵覺得甚是奇怪，一起蹲下身去看她，只見她雖然「嘔嘔嘔」地叫個不停，卻什麼都沒嘔出來。
羅白芍沒想到這一下撲了個空，帕子舉在半空中，一時竟愣著神沒收回來，而老太太急得頭上出汗，隨手就扯過來擦臉。羅白芍怪叫一聲奪回了帕子，不好，這個上面可是加大份量的「復合毒粉」啊！可是已經太遲了，老太太已用它擦過額頭和耳腮了，羅白芍為了把自己的過錯降到最低，立刻跳下床，用最快的速度端來一盆水說：「老祖宗，你的妝花了，快洗洗臉吧！」說著慌不迭地往老太太臉上潑水，弄得老太太的前襟濕透了一片，口中驚叫不止。
這個變故頓時引來屋中所有人的關注，羅白前、九姑和湯嬤嬤花嬤嬤等一眾嬤嬤都一擁而上，把軟榻擠得吱吱響。
何當歸正好在這個時候嘔吐完，抬起頭問聶淳他們：「我們能去那邊治療嗎？在這裡礙到大家的事就不好了。」說著自顧自地跳下床，一左一右牽著二人往茶水間走去，一直為寧淵保駕護航的假風揚，也像個甩不掉的尾巴一樣跟了進去。
而老太太這邊也出現了新的變故，那就是羅白芍突然瞪大眼睛，放聲尖叫起來。
原來，她在直接接觸刁山藥這種外用的毒藥之前，都要用木薯粉、木瓜粉加黃連粉打成的面漿塗在手上，用這三種質地緻密的介質粉末去隔離毒藥和她的雙手。可是剛剛她一時慌張，先是用手碰水洗去了面漿，然後她去懷裡拿止嗝丹的時候，竟然一把抓到了那個沾有「復合毒粉」的雪綢帕！甩開帕子的時候，又把一瓶止嗝丹也甩出去，「啪嗒」一下，整瓶丹藥灑在盛水的臉盆裡！
之所以說是「復合毒粉」，就是她在刁山藥癢粉的基礎上，添加了打嗝粉、哈欠粉和噴嚏粉。這是羅白芍精心為何當歸調製的一份見面禮，這四種毒粉除了打嗝粉有解藥之外，另外的三種毒粉都是無解的，不論是沾到肌膚上，還是把粉塵吸到鼻腔之中，效果都是一樣的好，而且這四種毒粉的有效發作時間，從三個時辰到四天不等。最讓羅白芍抓狂的是，發作時間最長久的打嗝粉的整瓶子解藥——現在都掉進一盆髒水裡了！
「芍姐兒！你這又是怎麼了？」
老太太氣惱不已，怎麼今天人人都不正常，溫柔嫻淑的董氏變成了潑婦，韋哥兒抱著個耗子當寶貝，竹哥兒沒吃毒棗核燕窩湯卻中了劇毒，逸姐兒一會兒頭疼暈厥一會兒又嘔吐不止，而現在，芍姐兒又跟撒了瘋一樣，先是搶走了帕子不讓她用，然後又潑了她一臉的水，最後還失心瘋地甩著手大叫。
不等羅白芍答話，刁山藥的藥性最先發作起來，老太太開始抓自己的臉，越抓越紅，越抓越癢。老太太常年不勞不作，連吃飯都有人喂，因此十指都留了極長的指甲，保養得既堅韌又有光澤，只幾下就把她的腮幫撓出了道道怵目驚心的血痕。湯嬤嬤突然明白過來，立刻按著老太太的手說：「不能抓啊，老太太，你這是中了刁山藥了！千萬不能用指甲抓啊，抓破了就毀容了！」
老太太驚奇地睜大了眼睛：「我中，嗝，了刁山藥？就是那種——啊哈——癢粉？怎麼可能！阿嚏！」
與此同時，羅白芍也打著哈欠和噴嚏，大聲哭道：「啊哈——阿嚏！嗚嗚老祖宗恕罪，我是跟三姐姐，嗝，鬧著玩的，沒想到帕子突然被你奪走了——啊哈——我也不知道這個藥粉這麼厲害啊，咱們現在怎麼辦？我也中招了！阿嚏！」
那條帕子上竟然沾著毒？而那帕子，原本是拿去給她擦臉的！寧淵皺眉看著眼前小丫頭不帶表情的平靜容顏，不禁問道：「喂，你不生氣嗎？」剛才那個惡婦動不動就要打她，她為什麼不躲？那個三歲小童曾把她推下山，她為什麼不生氣？她為什麼不為自己據理力爭一番？她為什麼像個沒事的人一樣打著哈欠看天？
此時，這個「三加一傳功組合」已經挪動到了茶水間裡。
何當歸不答寧淵的問題，而是轉頭看向聶淳：「聶叔叔你很惦記那個殭屍嗎，我瞧你自聽說此事後，就一直盯著窗外瞧。」連老太太和羅白芍的哭叫聲都不能引起他的注意，這是很罕見的，因為據何當歸所知，當年聶淳跟外祖父羅杜仲達成某種協議，而協議裡的其中一條是，在羅家住十年，就為老太太分憂十年。
聶淳心不在焉地點了點頭，心念早已飄走。汪凡被耿炳秀用邈屍功吸乾了血……不知耿炳秀如今還在不在苦竹林的山洞中療傷，自己又該怎麼處理這件事？此時要殺死這個重傷的大魔頭，對自己而言不算件難事，可是誠如耿炳秀所言，他曾救過自己的性命，從前也對自己有過照拂之恩……想起小時候那個曾馱了自己跑兩百里山路去趕廟會的大師兄，又想起師父臨死之前的那番話……可是，錯過了這次機會，以後再想殺這個魔頭為武林除害，憑自己的武功是絕對辦不到的，自己要抓住這次機會嗎？
假風揚見自家公子跟小丫頭說話，卻被她徹底無視了，於是親自上來給公子解圍，慇勤道：「公……呃，寧賢弟，你想喝什麼茶，為兄泡給你喝。」
寧淵不耐煩地揮揮手：「不喝，你下去！呃，你……先去歇歇吧，小弟不想喝茶。」
「不喝茶麼，那，寧賢弟你想吃點什麼？為兄讓廚房給你弄，你的身體有疾，怎能一直空著肚子？」假風揚一邊點頭哈腰地說著，還往何當歸的方向瞪了一眼，他家主子本來就受了內傷，自己運功療傷都尚且來不及，而這小丫頭卻像吃定了主子一樣，昨天給她療傷之後，害得主子連吐了兩口血又調息了一整夜，今天她還是拽著主子的手傳功個沒完。
寧淵瞧見旁邊那小丫頭一副似笑非笑的表情，覺得她大概已經根據風揚對自己的態度，猜到假扮風揚的人是自己的下屬，不由氣惱的一把推開了假風揚，不滿地冷哼：「我說了我不想吃，要吃你自己去吃！別跟我說話！」
假風揚用自己的熱臉貼了別人的冷屁股，他不止不生氣，還下意識地鞠個躬，然後默默地退到了角落坐下。
何當歸恍然大悟，原來這二人是一對主僕，她記得之前在馬車上，除了風揚的兩個小廝之外，還有一個管寧淵叫「主子」的小廝，可是到了羅家之後，風揚換了一個人充當，風揚的小廝風言風語都在，獨獨缺了寧淵的那個小廝，原來他扮成了風揚！不知那個真風揚做什麼去了，既然把朋友送到羅家，他本人卻不到場，還大費周章地弄出一張跟他一模一樣的臉，想必其中大有章。
何當歸皺眉搖頭，不對啊，據她所知，天下間精通易容之術的能人雖然不少——比如她自己也算一個——可是，能把一張假面皮仿照著一張真人臉，做出九成以上的相似度，這種精妙而神奇的事情，天底下只有柏煬柏一個人能做得出來。再比如這個寧淵，雖然他想扮作陸江北，卻也只能把一張臉弄到五六成的相似度。現在看來，此事有三種可能性，第一，世間還有一個易容術和柏煬柏一樣好的人，那人幫他們做了一張風揚的假面皮；第二，寧淵和風揚這些人認識柏煬柏，並請他做了假面皮，這也是很有可能的事，因為幾天之前柏煬柏還在兔兒鎮露過面，如今來到揚州也不奇怪；第三就是……真風揚的臉上也是一張假面皮，直接摘下來給假風揚戴上就行了，根本就不需要做什麼新的面皮。
寧淵的心頭掠過一些不安，盯著旁邊那個若有所思的小丫頭，他不悅道：「喂，你想什麼呢？我在問你話呢！」
何當歸還是不理他，偏頭對聶淳笑道：「聶叔叔，既然你對殭屍之事掛懷於心，我也不好耽誤你的工夫……不如咱們改天再繼續吧。」眼時下，老太太那邊兒熱鬧得像個菜市場，吵得他們這邊也不能安心傳功，而且就算不受噪音的影響，這裡也是人多口雜的地方，最多再傳一炷香就該散伙了。那還不如欠著這一回，改天再來一回長的，何當歸如是想道。
聶淳仍是心不在焉地點點頭，心不在焉地撤手，收功調息。他已經想通了，今日的耿炳秀，早已非昨日的那個大師兄，殺人償命是天經地義的事，自己一定要讓他付出殺害汪凡的代價。
何當歸怕下次找他不容易，於是跟他約定：「十日之後，午時三刻，苦竹林外，不見不散！」
「苦竹林？」聶淳立刻回神看她。
「對啊，」何當歸理所當然地點點頭，「我聽說你們習武之人傳功需要絕對的安靜，否則不但會影響輸出真氣的質量，而且還會增加傳功的危險性。羅府中最安靜的地方就是苦竹林了，去那裡正合適，」話鋒一轉，她掩口笑道，「苦竹林昨晚外死了烏鴉，今天慘死的汪凡也曾去過苦竹林救火，看來這片苦竹林真是個名副其實的凶煞之地呢。平日裡我是絕對不敢去的，不過若是有兩個高手結伴同行，膽氣也能壯上幾分，聶叔叔你覺得怎樣？」
「隨你便吧。」聶淳站起來抖一抖衣衫，推開窗子就跳走了。
等他走遠了之後，寧淵立刻把眼一瞪，把憋了一肚子的話倒出來：「哼，什麼叫『有兩個高手結伴同行』？誰答應陪你去苦竹林了！我不去！那個走掉的紅衣人叫什麼名字？他是你們羅府的什麼人？他也是江湖中人？他是你們齊央宮的人嗎？」
何當歸漫不經心地撓著下巴說：「我聽說道聖柏煬柏來了揚州，寧公子你們主僕二人曾見過他嗎？」
「你、你說什麼？！」寧淵和假風揚雙雙從座位上彈起來。