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正文 第056章 師太善解人意 文 / 汶滔滔

    湯嬤嬤十二歲就做了老太太的貼身侍婢,十九歲跟著十五歲的老太太嫁進羅家,一生都沒有嫁人,是羅家的鐵桿忠僕。她最注重主僕之分,最恨不忠心的背叛主人的奴才,也從來不肯講羅家人的壞話。

    四小姐羅白芍是老太太的親孫女,一般情況下,湯嬤嬤絕對不會講四小姐的是非,就算剛剛何當歸說四小姐曾「不小心」把刁山藥撒在她的胸口上,湯嬤嬤雖然不會真的覺得四小姐是無心之失,因為那是一把毒藥而不是一把泥土,沒人會托著毒藥在路上走,然後又恰巧不小心撒到別人身上;但是湯嬤嬤聽完何當歸的描述,第一反應就是必須要封住何當歸的嘴,不要說出去敗壞四小姐的閨譽,而不是怎樣懲罰四小姐。

    在湯嬤嬤看來,羅家的每一位小姐都是天真無邪、乖巧懂事的大家閨秀,純真的就像是春天菏瓣上的露珠,就算是做錯了什麼事,那也是有刁奴帶壞了她們,她們的本質依然是純潔善良的。可是現在,湯嬤嬤親身感受到了刁山藥的可怕藥性,親身嘗到了那種深入骨髓的奇癢,如果自制力差的話,真的又撓破皮肉的危險!

    此時湯嬤嬤終於知道為什麼這種藥會成為青樓老鴇的最愛,為什麼這種藥有逼良為娼的恐怖能力,因為只要嘗過一次刁山藥的滋味,這輩子都不像再有第二次了。想到自己只不過碰了碰三小姐端過來的茶碗,就如此難受,那直接碰過沾著藥粉的衣服的三小姐豈不是更加痛苦?聽她說,她第一次沾到的藥粉更加多,足足這樣癢了兩三天,小小年紀就經受這樣的磨難,真是太可憐了。她是姑太太唯一的女兒,自己一定要幫她討回公道,否則下一次四小姐還不知道會做出什麼事來呢!

    想到這裡,湯嬤嬤禁不住嚇出一身冷汗,那一件白玉蘭散花紗衣被放上仙人掌尖刺也就罷了,因為三小姐被刺破一點肌膚也只是一時之痛,沒有造成什麼實際損害。

    可是那一套象牙綢小衣和褻褲是最貼身的衣物,裡面竟然撒著碰一碰就奇癢難忍的刁山藥,假如三小姐是明天上轎前才換上新衣服,在轎子上發作,一時癢得把最貼身的衣物都脫下來……湯嬤嬤不禁打了個冷戰,轎子後面跟著的可是羅府的八名護院,萬一他們聽見三小姐的呼叫上前查看,那三小姐的清白就毀了!到時候自己辦差不利,沒能把三小姐安全送回羅家,就算老太太不趕自己走,自己也沒臉再留在羅家了。

    湯嬤嬤推開盛涼水的臉盆,騰地站起身,沉聲說道:「三小姐,你現在中了癢粉,不宜遠行,請暫且在道觀再住上一兩日,老奴必須先回一趟羅家!最遲後天早上,老奴必定回來接三小姐!如果沒有意外的話,老奴會把四小姐也一起帶來,讓她給你賠禮道歉,並讓她在道觀裡聽一段時間的經,修身養性!」

    即使隔著一層面紗,也能感覺到何當歸流露出了無限的驚訝之情,以及不忍心的意味。

    何當歸驚呼道:「嬤嬤你既然身體不適,何不就在道觀歇息兩日再啟程,如今天色已晚,為什麼你還要連夜趕路呢?而且四妹妹又沒做過對不起我的事,為什麼嬤嬤要讓四妹妹跟我道歉呢?這個道觀如此簡陋,四妹妹可是萬萬來不得的!」

    湯嬤嬤堅定地說:「四小姐必須得受到處罰,這樣做也是為她著想,如果不是萬不得已,老奴也不願意去向老太太揭四小姐的短。現在想來,二太太平時太過忙碌,忽略了對於四小姐的教導,又有刁奴從中間鑽了空子,才會讓四小姐學會這些害人的伎倆。還好現在她只有九歲,及時扳正還是來得及的。」

    何當歸驚訝地發問:「四妹妹究竟做錯什麼了?嬤嬤你不會以為衣服上的癢粉是四妹妹撒的吧?」

    湯嬤嬤瞪眼:「不是她是誰?我不是『以為』,現在我已經『肯定』了就是她!衣裙是二小姐親自挑的,小衣是二太太特意吩咐人辦的,最後都被放在寶芹閣等我去拿,外人根本接觸不到!加上四小姐收藏有癢粉,不是她又是誰?」

    何當歸嚇得連連擺手,澄清道:「我想嬤嬤你一定是誤會了,這只不過是一場巧合而已,之前嬤嬤說過,翠茛捧著衣服經過花園的時候曾跌了一跤,把手上的衣服灑了一地,我猜啊,不管是仙人掌的刺還是癢粉,都是那個時候沾上去的。四妹妹貪玩,我經常見她拿著各種各樣顏色的藥粉在書房裡擺弄,我猜她一定是不小心把藥粉灑在花園裡,這才沾到那些衣服上的。」

    看到湯嬤嬤的臉色依然不善,何當歸立即又擺擺手,改口道:「不不不,說不定花園裡的藥粉也不是四妹妹灑的,整個羅東府那樣大,主子奴才加起來有將近三千人,別人也有可能有那種藥啊,對不對?說不定,有人偷走了四妹妹的藥,故意嫁禍給她;說不定……」

    「三小姐你不要再為她求情了!」湯嬤嬤厲聲打斷她,「癢粉雖然是種下流東西,價格卻是上流,幾乎能和鶴頂紅相媲美,普通的奴才攢兩三年的工錢都買不起一瓶,怎麼可能買了亂灑?沒想到四小姐還收藏了『其他各種各樣顏色的藥粉』,裡面說不定還有更危險的禁藥,天哪,我一定要勸老太太派人徹底搜查四小姐的桃夭院!我知道三小姐你天性善良,愛護表妹,可是你這樣子包庇她,將來反而會害了她!」

    「怎麼會這樣?」何當歸隔著面紗掩口驚呼,盈盈的眸光中又泛出了淚意。

    湯嬤嬤一邊搓著手心減輕癢意,一邊皺眉告訴她:「四小姐從小被嬌寵慣了,整個羅東府除了二小姐之外,大家最疼愛的就是她了,因此養成了她不知天高地厚的個性。現在才九歲就學會用這樣的毒計害自己的表姐,等她長大了嫁人了,婆媳之間、妯娌之間、妻妾之間的糾紛更加複雜多變,哪裡是她想怎麼樣就怎麼樣的!羅家對她千疼萬寵是因為她的身份,但她的身份不能帶到夫家去,就算是皇帝的公主,到了夫家也有不如意的時候。」

    何當歸用手帕擦擦眼淚,問:「非要把四妹妹送到這裡來調教嗎?家裡也有教養嬤嬤,不能在家裡教導四妹妹嗎?」

    「若不是迫不得已,我也不願意勸老太太下這樣的決定,現在事情已經嚴重到了非採取特殊手段不可的時候了,我一定要力勸老太太把芍姐兒送到道觀裡,讓那些沒有七情六慾的姑子徹底管教一番。」

    湯嬤嬤這絕不是在說大話,她對老太太有多麼忠心,老太太對她就有多麼的信任和依賴,因此,她的意見很大程度上左右著老太太的判斷。

    年輕的時候,湯嬤嬤是個有見識、有主意的強勢女子。和老太太主僕二人幾十年走過來,不管是當年輔佐老太太掌管中饋,還是現在兩人退居二線頤養天年,每次湯嬤嬤若發現了羅府存在什麼問題,只要她擺出合理的風險性分析,再提出具體的整改措施,老太太都會認真地納入考慮的範圍。嘗到很多次成功的甜頭之後,既讓加深了老太太對湯嬤嬤的信任,也讓湯嬤嬤潛意識中有一種自負的情緒慢慢滋生。

    強勢加上自負,往好了說就是雷厲風行、果斷幹練,往糟了說就是剛愎自用、一意孤行。再加上雙手的刺癢讓湯嬤嬤心浮氣躁,影響了她的判斷力,這才讓事情向著比何當歸期望的還要好的方向發展。

    其實,就算今天來報信的不是湯嬤嬤,而是其他任何一個羅家的人,何當歸也可以臨時發揮演技,臨場改變主題。但是,湯嬤嬤是距離老太太最近的人,她的作用抵得過三十個普通的丫鬟和嬤嬤,即使她嘴上依然向著二太太二小姐,只要在她心裡埋下一顆懷疑的種子,假以時日等這顆種子生根發芽,定然能幫著何當歸拉一拉弓弦,敲一敲邊鼓,讓她在羅家唱一出大戲。

    湯嬤嬤搖頭歎氣道:「小姐你跟四小姐沒有任何利害關係,只是因為你容貌太出色,就讓四小姐感到了不快,進而施計陷害。來日等她嫁了人,以她的身份定然是為人正妻的,她夫君的妾室中將不斷有更加年輕美貌的女子出現,難道她要殺死她們所有人嗎?到時她犯了七出之罪,不光她會被婆家休棄,連羅家也要跟著蒙羞的!」

    何當歸眨眨眼睛,天真無邪地建議:「那就給四妹妹找一個不娶妾室的好夫君吧!二舅媽人脈廣大,一定能給四妹妹尋到一門好親的。」

    湯嬤嬤搖搖頭,歎氣道:「談何容易!別說世上的男子大多數都是朝三暮四的,就算真有幾個願意不納妾的好男人,也照樣有人力不可抗拒的情況。很多時候,男人的妻妾裡面只有一兩個是他真心喜歡的,其餘的都是被人硬塞給他的。說一句僭越的話,你已故的外祖父、外祖母和咱們家老太太,三個人年輕的時候也是糾纏不斷,只因為當年柴府的老太太一時糊塗,累得三個人都幾十年心裡留著疙瘩……」

    瞧著三小姐那不知男女情事為何物的純真眼眸,湯嬤嬤搖搖頭,道:「算了,你還是個小孩子,我說這麼多你也聽不懂。反正一句話,與其把希望寄托於找一個好夫君上面,還不如咱們自己狠狠心,好好地管教四小姐一番。只要能說通了老太太,就算是二太太和二老爺反對,四小姐也必須得上水商觀苦修兩三個月,到時再根據她的表現決定是否讓她繼續在這裡修身養性。」

    何當歸努力做著最後的徒勞的勸說:「四妹妹與我非常要好,她怎麼會害我呢?嬤嬤你沒有證據不要冤枉了四妹妹啊,就算是有證據,你也一定要勸老祖宗給四妹妹一個辯解的機會啊!在我餓肚子的那幾個月,四妹妹可是連續給我送了四個多月的夜宵,讓我每天睡前都美餐一頓呢!」

    湯嬤嬤氣得拍一下大腿,恨聲道:「三小姐你能不能長點腦子,連續四個月給你在睡前送上豐盛的夜宵,四小姐的用心簡直就是司馬昭之心路人皆知!只有你還傻傻地被蒙在鼓裡,反而對她感恩戴德!」看到何當歸依然沒參悟透的困惑目光,湯嬤嬤搖搖頭,「四小姐再不好,她也姓羅,我不該再說她的不是,三小姐你慢慢領悟吧。對了,水商觀的姑子的道行如何?管教人的法子多不多?如果不夠嚴厲的話,我還要另擇一家道觀調教四小姐。」

    何當歸擺擺手,阻止道:「別再找了,就在水商觀吧!這裡上至管事太善師太,下至太善師太的弟子,個個都是又善解人意,又玲瓏剔透。只要嬤嬤你把你的想法要求提出來,她們一定會盡力滿足你的。只是有一樣,她們不愛那些黃白之物,如果嬤嬤你給她們太多銀子的話,她們一定會一不留地全部做成美味菜餚,給寄宿的客人添菜,那樣的話嬤嬤你就達不到預期的效果了。」

    湯嬤嬤點點頭說:「好,我明白了,本來就是苦修鍛煉,我不會多留銀子的,就算要添香油錢也會等最後接走四小姐的時候。而且我會提醒老太太,就連四小姐的隨行行囊也要經過仔細檢查,絕對不會讓她鑽空子,逃避這個磨練性情和意志的大好時機。」

    「希望四妹妹能早日改掉頑皮的舊習,變成二姐那樣的人。」何當歸歎一口氣,舉起手帕擦了擦根本不存在的眼淚。

    湯嬤嬤為羅府的小輩人擔憂,也歎了一口氣,由衷地說:「如果住在羅府裡的那幾位小姐,能有三小姐你這般白玉無瑕的人品性情和容貌身段,那羅家必將重現當年老爺在世時的輝煌。」

    何當歸連忙推辭:「當歸乖巧比不上大姐,嫻靜比不上二姐,活潑比不上四妹妹,可愛比不上表侄女,哪有嬤嬤說得那般好。」突然,她神神秘秘地左右看了一眼,換了一種低回的口吻,打探道,「嬤嬤,羅府是不是有人正在生病啊?生病的人是不是……雙胞子韋表侄和竹表侄中的一個?病症是不是……胸口起紅疹子?」

    湯嬤嬤心頭十分驚訝,眼中冷凌的精光一閃而過,壓迫性的發問:「三小姐,這是誰告訴你的?羅家裡知道此事的人並不多,而我是其中唯一一個來道觀見你的,你是從何得知的?」
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