tvb今年也不是很順，除了2月份的《誓不低頭》收視率很高外，其他劇集全都只能算及格。至於鳳凰台這邊，似乎也比tvb好不到哪兒去，電視劇的收視率時好時壞，不過整體上要略高於tvb。
tvb的劇集數量長短，是根據收視率來定的，3月份tvb連續播放了兩部僅有5集的電視劇。
為什麼一部電視劇才5集，因為電視劇是邊拍邊播，收視率實在太爛的，只拍幾集就被腰斬了。至於那些長達60集、80集的長劇，很多都不是事先策劃好的，而是拍著拍著發現越來越火，於是編劇和導演就使勁地把故事繼續往下圓。
4月份的時候，tvb劇終於發威，由黃日樺、麥翠嫻、呂良偉、林嘉華等人主演的《當代男兒》收視狂飆。監製劉家豪果斷調整拍攝計劃，將原定25集的《當代男兒》劇集數量提升一倍，直接讓編劇把故事往60集的方向去編。
無線電視台總經理方怡華心情大好，她高興不僅僅是因為《當代男兒》熱播，還因為這部電視劇的監製劉家豪，是去年才從東方電視製作公司跳槽過來的。
之前一直都是tvb的人才跳槽跑到康劍飛的東方集團去，現在tvb終於也能吸引人才了，這對於方怡華來說意義重大。至少能證明她善用人才，tvb衰退是下面的人沒能力，並非是她這個總經理不稱職。
兩家公司搶人。並不是說誰待遇高就必定更能留人。東方電視製作公司的監製和導演，雖然比tvb那邊要高，但競爭也非常激烈。畢竟公司的資源和職位有限。一些人大展拳腳的同時，另外肯定有一部分人自認為懷才不遇，跳槽去其他公司非常正常。
《當代男兒》的熱播沒幾天，方怡華就聽到一個壞消息：鳳凰台那邊的大劇《大時代》即將開播。
接下來，鳳凰台每天都在熱播節目前後播放《大時代》的片花廣告，吸引足了觀眾的注意。
半個月下來，即便是追tvb《當代男兒》的觀眾。也都開始期待《大時代》的播出。
不止是電視上，香港的一些報紙也開始報道關於《大時代》的小道消息，報道的集中點是鄭邵秋與台灣女星的婚外情。以及主演劉清雲與周海楣的緋聞。
劉清雲與周海楣的緋聞，是鳳凰台在背後策劃的，默默無聞的黑小子不僅一下子當上男主角，還泡上了曾經東方小街選美亞軍。這種八卦新聞極易引發市民的關注。
至於鄭邵秋在台灣那邊鬧出的婚外情。則跟鳳凰台無關，只是一些娛樂小報炒冷飯翻舊賬而已。
這兩樁緋聞的報道，非常有效地增加了《大時代》的熱度，嗅到腥味的媒體於是想趁機多挖出一些關於《大時代》的內情。
於是，在娛樂媒體的主動挖掘下，越來越多的消息見報。比如劇本由康劍飛親自領銜編寫，編劇團體更是匯聚了包括溫瑞安在內的一大幫名編，甚至鳳凰台財經節目的常駐嘉賓。也都成了本劇的特殊顧問。
接著又是麥當捷延期拍攝《省港旗兵2》，被康劍飛欽點作為《大時代》的監製。還有李麗貞和藍潔瑛這兩個電影明星。也被康劍飛拉開參演。
種種小道消息從報紙上傳出，加上鄭邵秋、周惠敏、李麗貞、藍潔瑛、周海楣這強大的演員陣容，讓《大時代》未播已先熱。
tvb那邊很快做出反應，讓《當代男兒》的主角們不停地上節目、出席公眾活動，兩邊的宣傳仗打得不亦樂乎。
……
4月25日，tvb的《當代男兒》已經熱播了半個多月，收視率最高的時候一度達到61%，《大時代》卻在這個時候硬頂著《當代男兒》的壓力開播。
由於此時《當代男兒》正處於劇情精彩的階段，所以雖然很多觀眾對《大時代》感興趣，但也不過時趁廣告時間換台看兩眼，然後再轉回去繼續收看《當代男兒》。
「昨天我們的劇集收視率是多少？」方怡華在《大時代》開播的第二天問道。
她的秘書翻開一張表格答道：「昨晚《當代男兒》的最高收視率47%，比前天下降了6個點。」
方怡華點點頭表示知道了，她的秘書立即收起件退下去。
鳳凰台《大時代》的開播，對tvb的《當代男兒》肯定是有影響的，下降6個點的收視還在方怡華的接受範圍內。畢竟《大時代》是康劍飛親自策劃的劇集，監製和導演都屬於東方集團旗下公司的大牌。
不過隨著時間的推移，方怡華很快就坐不住了。
4月25日，tvb劇《當代男兒》的最高收視率是47%，4月26日變成了43%，4月27日暴跌到36%，4月28日跌至29%。
只用了五天的時間，《大時代》就把《當代男兒》的觀眾搶走，後者收視率直接下降到不足原來的一半。
《大時代》能做到這一點，最主要的原因自然是本身就是部神劇，當然也還有tvb那邊自己作死的因素。
由於《當代男兒》是拍了十多集後，改變拍25集的原有計劃，把這部戲往60集的長度寫。結果必然造成中後期劇情的拖沓，以及一些人物性格的前後矛盾，觀眾越看越不爽，這個時候《大時代》正好開播，自然越來越多的人選擇換台。
《當代男兒》的收視率跌破30%以後，方怡華終於暴跳如雷地拍桌子了，開會怒斥《當代男兒》的創作團隊：「昨天那一集是誰寫的？一點事情磨磨唧唧拖了大半集。還有男三號是怎麼回事？怎麼拍著拍著性格完全變了一個人。還有女二號……」
會議室裡七八個人低著頭，被方怡華訓得跟孫子一樣，卻沒有人敢出聲反駁。
因為《當代男兒》卻是整體質量有所下降，雖然這是半路更改拍攝計劃所導致的，但他們也有不可推卸的責任。
如果沒有利害的競爭對手，那麼前期收視率很高的電視劇，就算中後期拖沓，觀眾也是勉強可以接受的，他們會選擇一邊罵一邊看。但有了《大時代》攪局，那麼就非得一直保持高質量不可，否則就是自毀長城。
方怡華訓了一通之後也說累了，只能讓大家重視劇集質量，事實上她從《大時代》開始宣傳時就感到不妙，早就有了落敗的心理準備。
劉家豪這個監製兼編劇無比委屈，他自從負責製作《當代男兒》之後，每天平均只能睡三個半小時的覺，有時候在劇組坐著都能睡著。這樣邊拍邊播的快餐劇，哪能跟《大時代》這種耗時半年的精良製作比？雙方所花費的精力和金錢就不成正比。
與tvb這邊的沮喪不同，鳳凰台和東視公司卻是一片歡騰慶賀的景象，因為《大時代》在播到第六集的時候，收視率赫然達到了恐怖的68%，這是香港電視節目很久沒出現過的數據，已經能跟選美決賽的收視率相比了。
收視率高到這種程度，完全不需要再去統計數據了，從電視劇播出時香港街頭的人流稀少就能看出端倪，這是萬人空巷的兆頭。
為什麼會造成這麼大的轟動？
因為《大時代》是講香港股票的，而就在幾個月以前，香港爆發了15年來最為嚴重的股災，香港市民對此還心有餘悸，很容易被《大時代》的劇情所吸引。
《大時代》播出到第20集時，單集的最高收視率已經攀升到73%。劉清雲這個一直跑龍套的黑小子，憑此劇一躍成為一線電視明星。而受到婚外情影響的鄭邵秋，他雖然在劇中飾演大反派，但憑借其神乎其神的演技，重新得到了香港觀眾的認可。
除此之外，收穫最大的就是藍潔瑛，她在這部劇裡的角色實在太受人喜愛了。以至於娛樂雜誌在很長的一段時間內，三天兩頭就會出現藍潔瑛的照片。
至於周海楣、李麗貞和周惠敏，反而表現得沒有藍潔瑛出彩，不過隨著《大時代》的超級熱播，她們還是刷了不少名氣和粉絲。
《明報週刊》在《大時代》才播到三分之二時，就忍不住出了個專題來評論：「這部電視劇所刻畫和要表現的東西，遠非股票那麼簡單，該劇突顯了當名利與人性糾纏一起的時候，是那麼的具有毀滅性……
《大時代》有著十分特殊的意義，它表面上是講述兩個家庭、兩代人的恩怨，但本質上是在揭示香港的時代變遷……
在架構上，它突破了傳統電視劇的套路；在劇情上，它將家族劇模式提升到很高的層面。在演技上，鄭邵秋、劉清雲、周慧敏、藍潔瑛等演員在劇中都有著精彩的表現……」
《大時代》的劇情是一直從60年代講到90年代的，準確地說是1994年。而眼下才到1988年，後面幾年發生的事情，都屬於康劍飛的「臆測和瞎編」。
《大時代》所帶來的影響，不僅僅是在播出時段使得香港街頭人流稀少，而且還讓剛剛開始回暖的香港股市，再度出現了好幾次小幅度的下跌。(……)