按照許多美國人，包括美國官員、議員，乃至許多美國內閣成員的想法，跟中國人的談判早就應該開始了。尤其是在麥克阿瑟被圍之後，他們的這種心情就已經變得極為急迫。三萬多美軍士兵的生死是一方面，麥克阿瑟剛剛晉陞為陸軍上將，這樣的軍官無論如何也不能成為日本人的俘虜，哪怕是戰死，也將是對整個美國人民的士氣的巨大打擊。可這一次跟「上一回」不一樣。上一回，麥克阿瑟帶著他部隊退到了巴丹半島，陣地有臨海的一面，美軍的潛艇可以偷偷開進去，然後把這位最會演戲的名將救出來。這一次，阪垣征四郎一開始就把首要的攻擊目標放在了馬尼拉的港口，然後把整個美菲聯軍全部堵在了馬尼拉城內，別說再乘著潛艇偷偷離開，美菲聯軍想看一眼大海目前都是奢望。
也就是說，美國人目前根本就沒有一點兒辦法。他們唯一的希望，就是曾對他們放出豪言的中國人。
雖然他們也考慮過，也對中國人能否救出麥克阿瑟和馬尼拉的美軍感到過疑慮，可為了那三萬多美國士兵，為了麥克阿瑟，他們只有賭上這一把。至於中國人要價太高的問題，說真的，這真不是什麼大問題。至少在許多官員、議員和內閣成員看來，只要能把人救出來，多花點兒錢不算什麼事兒。
可羅斯福一直都硬挺著不同意。
……
「總統先生在發給我的電報中這樣說過，他說，現在的中國總是給他一種極其危險的感覺。他擔心，一旦放開給中國的援助，美國將失去更多。」
司徒雷登！
美國基督教長老會傳教士、外交官、教育家。出生於中國杭州，父母均為美國在華傳教士。二十九歲那年開始在中國傳教，曾參加建立杭州育英書院，也就是後來的之江大學。這所大學在1952年的時候，因為各種原因，院系被拆分至浙江師範學院、浙江大學、復旦大學等院校，從此消失。後來，司徒雷登赴南京金陵神學院任希臘文教授。1919年，任燕京大學校長、校務長。此後，他作為燕大的長期領導人，為該校的發展壯大做出了不可磨滅的貢獻。他四處募捐，為燕京大學在北京西郊建造了一所宮殿式的美輪美奐的新校園，不惜出重金延請中外著名學者如吳雷川、許地山、鄧之誠、郭紹虞、顧頡剛、趙紫宸、容庚、錢穆、吳文藻等人來燕大任教，提升燕大知名度和學術地位，1927年，燕大與哈佛大學合作組成了著名的哈佛燕京學社，促進中美文化交流。到二十世紀三十年代，燕大已發展成為中國學術水平最高的教會大學。
後來，抗戰暴發，司徒雷登帶領學生走上街頭示威，抗議日本侵略。再之後，日本偷襲美國，司徒雷登被日本人抓了起來，關到了位於山東濰坊的樂道院集中營。這是一所只關押外國人的集中營，其間的囚徒有美國人、英國人、法國人、比利時人等等歐美國家的人員，而且多數都是教會成員，總數達兩千多人。原本，司徒雷登要在這裡呆上三年，等到抗戰勝利之後才被釋放，然後在1946年被任命為駐華大使，從此積極支持國民黨政府進行***內戰，又拉攏民主個人主義者，培植中間勢力。再之後，國民黨戰敗，也使得美國在華政策徹底失敗，司徒雷登在之後曾跟中國**高層秘密接觸，甚至打算前往北京磋商美國承認中華人民共和國政府事宜，可惜美國政府卻在此時將他召回，使得他不得不放棄這個打算，並且返回了美國。而回到美國之後，司徒雷登又被美國國務院下了「禁言令」，從此在政治和外交界消聲匿跡。
中國人熟知司徒雷登，是因為**的那篇《別了，司徒雷登》！
說真的，這篇文章與其說是寫的司徒雷登，還不如說是對美國政府說的。司徒雷登有點兒被誤傷的感覺。事實上，司徒雷登雖然是美國大使，並且在擔任駐華大使期間，處處奉行美國政府的立場，可他對中國的貢獻還是相當大的。而且在國民政府撤離南京之後，他試圖跟北京接觸的行為了獲得了包括**、周恩來等人在內的許可。而那個時候，連蘇聯駐華大使都跟著蔣介石等人撤到了廣州，司徒雷登卻一直呆在南京不動，這已經是很難得了的。**得知這一消息，並且知道了司徒雷登的意圖之後，也轉托時任燕京大學校長的陸志韋寫信給司徒雷登，表示他可以個人身份到北平參加燕大校慶；周恩來則表示，歡迎司徒雷登回燕京大學一行，並表示可能一晤。可惜司徒雷登的請示遭到了美國政府的斷然拒絕，連其本人也被要求立即返回美國……**的性子那是何等的剛強，既然你們美國政府不願意談，那我也就跟你不客氣。於是，司徒雷登在中國的名聲一下子就臭了幾十年。
不過，現在的司徒雷登卻躲過了樂道院集中營三年的囚徒生涯，不僅如此，他還提早四五年得到了駐華大使的位子。更代表羅斯福找上了國民政府，也就找上了秦衛。
「現在的中國確實很危險。」
秦衛沒想到司徒雷登這麼開門見山，同時也對羅斯福的直覺感到驚訝和佩服。他打的什麼主意他自己清楚，而這些對美國而言，不正是「危險」麼？可不管怎麼佩服，某些事情都是堅決不能承認的：
「博士（司徒雷登是普林斯頓大學榮譽博士），您在中國出生，在中國長大，在中國工作……你應該比任何美國人都更加清楚中國此時所面臨的苦難。不說別的，光是正在河南爆發的災荒，這對整個中國而言都是一個巨大的負擔。可這樣的災荒在中國卻並非個例，陝北的災荒已經持續了兩年，而在此之前，那兒已經有過一場持續五年的大災！……您覺得，如果沒有美國的援助，我們能幹什麼？又能在日本人的手上堅持多少時間？」
「但你們入侵了法屬印度***。」司徒雷登正色道，「這是無可否認的。」
「法國已經投降了德國，他們已經加入到了法西斯的陣營之中。與其讓日本人得到這些地方，然後以之為進攻我西南大後方的跳板和基地，我們就為什麼不能將其取到手中？」秦衛反問道，「而且，我們也已經跟法國人簽訂了協議，法國維希政府已經同意將法屬印度***全數轉交給中國。所以，博士，以後請記住那三個地方的新名稱，『越南』、『老撾』、『柬埔寨』！法屬印度***已經不存在了，是一個過時的名詞。」
「將軍，你的話讓我從中感到了一種驕傲，你明白嗎？」司徒雷登笑道，「一種揚眉吐氣的驕傲。」
「是嗎？」秦衛想了想，也笑了起來：「好像還真是。這麼看來我還真不適合當一名外交官。沒錯，提到那三個地方的時候，我確實有一種出了一口悶氣的感覺……不過可惜，我們是趁著法國人戰敗，無力東顧的時候拿下了這三個地方，這未免讓您所說的我的那種『驕傲』有了一種打了折扣的感覺。」
「我注意到了您的用詞。」司徒雷登頓了一下，「您用的是三個『地方』，而不是『國家』！」
「這有什麼不對的麼？」秦衛反問道。
「在美國，當然也包括英國，有一種傳聞，說中國有意將法……噢，不，是『越南』、『老撾』和『柬埔寨』吞併。不知道將軍對就此告訴我們一些什麼？」司徒雷登目光炯炯地看著秦衛，眼睛一眨也不眨。
「博士，你這個問題問得好。」秦衛搖頭失笑，「我承認，身為一名中國人，而且是民族主義情緒特別濃厚的中國人，我對中國吞併這三個地方的前景也確實做出一些估量。說真的，我很希望這能成為事實。」
「這很不好，將軍。」司徒雷登輕吸了一口涼氣，臉上也掛滿了震驚。他本以為秦衛會拒絕承認這件事的。身為一名在中國出生工作，在中國活了大半輩子的美國人，他對中國的感情是匆庸置疑的，他希望秦衛不承認。因為這些事情目前都只是羅斯福個人的猜測。而且中國也有足夠的理由來進行辯解。可秦衛卻承認了。這種姿態卻讓他有些陌生，也感覺十分的為難。歐美的任何一個國家都不希望中國表現出擴張的姿態。因為相比起其他任何一個國家，中國擁有一個擴張的帝國所需要的最基本的東西，文化和人口！這比強大的國力更加可怕。強大的國力只是讓一個國家擁有了走出去的底氣，但空有強悍的國力，卻沒有與之對應的人口數量，能發展的就只有殖民地。可中國不一樣，將近五億的人口，足以覆蓋住整個亞洲。一旦中國真的走上了那條道路，那他們幾乎可以在最短的時間內完成對佔領地的同化。中國文化的融合性，也可以使得中國人在最短的時間內將當地土著融合到一起。那時候，佔領地將成為中國不可分割的一部分。當然，如果是平時，歐美各國可以阻止中國人這麼做，可現在他們已經身陷戰爭泥潭，中國如果真的有這種心思，他們將無法阻止。而這也恰恰是羅斯福最擔心的。他害怕美國的援助會讓中國人在趕走日本之後，獨霸東南亞。那樣的話，他們把日本人趕走又有什麼意思？
「可是，這傢伙為什麼要這麼直白地把他的想法告訴我？」司徒雷登又有些不解。