徐漸敏見皇帝半晌不做聲，惟恐他拿定了主意，臉上不免稍露了急色，磕頭諫道：「陛下，後宮裡的事，到底要以皇后為尊。」
侍立在側的馮元一，也低聲勸諫道：「這事若交娘娘辦，少不得領了陛下的旨意才行。如此，未免太讓皇后娘娘難堪了。」
明泰帝回頭瞅了瞅馮元一，又看了看跪在地上的徐漸敏。皇后固然不好，可也還不能就廢了。既然要擺她在位置上，總不好太駁了她的體面。歎了聲，伸手扶了徐漸敏起來，「也好，這事你就和皇后商量著辦吧。不過，你要多上些心才是。」
徐漸敏鬆了一口氣，垂頭柔聲答應，「臣妾領旨。」話聲才落，外間的大落地鍾「鐺鐺」地連響了好幾下，明泰帝豎了耳朵聽了一會，竟已是初更正刻了，笑道：「怎麼就這個時候了，老馮，你去把剩下的折子都拿拿來吧，夜裡朕就歇在這兒了。」
馮元一應聲而退，臨去前偷偷抬眸瞥了眼徐漸敏。見她神色如常，並不見特別的欣喜，心下不免高看了她幾分。
延福宮皇帝倒是常來，然多是陪阮才人用膳。偶爾夜宿也是在阮氏的側殿。這正宮主殿倒是有些日子沒來了。
他在宮中數十年，邀寵之事屢見不鮮。遠的不說，就是現下宮中這些貴人，底下那些宮嬪也就罷了。就連中宮皇后，聽見陛下留宿也是情不自禁的喜上眉梢。
還有德妃，只要陛下一進了裕寧宮，她就恨不能化身狐仙。把陛下迷在自己宮中，永不再離開。
也就這延福宮稀奇，配殿的阮才人，是到現下還怵著陛下。一聽見陛下留宿，就神魂不屬。陛下憐惜她，所以只陪著用膳。
貴妃呢。嫁進門這些年。得寵時不見得多張揚，受了冷待也不露幽怨。頗有些寵辱不驚的曠達。
這樣的人，要麼就是真的不在意，要麼就是她所求的遠高於眾人。
就不知她到底是哪一種了。
皇帝開了口，皇后有再多的不情願，也只有照辦。宮裡一下子削減了大半的份例，宮嬪對徐漸敏本就心存怨懟。再看她得了陛下的稱讚。越發是心裡恨得發癢，只是不敢喧著於口罷了。
朝泰殿的小書房裡，明泰帝指著馮元一捧著的小楠木匣子，向徐漸清道：「靜之啊，這裡邊是內廷省儉出來的十萬貫。一齊交到你手上用度。也算是朕給西北百姓的一點心意了。」
「臣替百姓謝陛下天恩。」徐漸清跪在龍案下，依禮叩首。
明泰帝卻笑道：「你不用在這裡跟朕裝糊塗。朕自問你這個法子，是你想出來的，還是你媳婦想出的？」
徐漸清不疾不緩地答道：「是臣妻想的法子。」
明泰帝哈哈笑道：「朕就知道一定是素……」素素兩個字冒了一半，明泰帝便意識到自己失言了，忙藉著喫茶掩飾了，又有些心虛偷瞥了一眼徐漸清的臉色，「你替朕多多謝過她。就說她幫了朕的大忙了。」
「其實，」徐漸清緩緩道：「這個法子也不算是她想的。早年漠北軍餉不足，漠北民眾便是如此，有錢的出錢，有力的出力，就是自己忍饑挨凍，也要讓軍中將士吃飽穿暖。漠北鐵騎不是難以撼動。而是他們身後的百姓，於他們而言皆是至親。所以他們無路可退，惟有拚死一戰。」
徐漸清挺直了腰身，眸光灼灼地瞅著皇帝。若不是趙元胤現任著大將軍，統領漠北諸軍，這些陳年舊事，徐漸清是絕不會說的。一支忠於百姓的軍隊，於皇帝而言並不是好事。
明泰帝卻聽怔了，好半晌都回不了神。
徐漸清又叩首道：「西北大旱，國庫又拿不出錢來賑災。一些別有用心的人俟機煽動，百姓愚昧，再則西北民風彪悍，才有了前些日子亂像。如今陛下與民共苦，正好彰顯陛下聖德……」
「好了好了。」明泰帝不耐地揮手打斷，「在你眼中朕是糊塗的昏君麼？連罪主不問從的道理都不知道。」
徐漸清規規矩矩地磕頭，「陛下聖明。」
年前西北羌鶻幾族趁勢做亂，雖不說應者如雲，然其掠州下府，頗成些氣候。
造反做亂，自古為君王為忌。明泰帝譴劉文遠去西北，一則是賑災，二來是也要處置那些亂民。只是如今西北的形勢，實不宜深究重罪。所以，他才藉著此事進諫。
明泰帝斜睨了他一眼，道：「罷了，起來吧。」
「謝陛下聖恩。」徐漸清謝恩起身。
明泰帝則道：「你也不用說這些虛話、套話。十萬貫於西北而言，也只是杯水車薪罷了，想來你們應該還有後招才是。」
皇帝話音未落，徐漸清便已拱手稟道：「皇后娘娘慈愛仁德，廣濟百姓，賑濟充荒，布皇恩於世，實天下楷模，為人臣子者，豈敢不效賢以行。」
明泰帝先是一怔，旋即哈哈大笑，拊掌讚道：「好好好，靜之啊，雖說你不是科舉出身，倒也能出口成章啊！」
徐漸清笑道：「臣不過是套話聽多了，所以才張口就來。」
明泰帝斂了笑吩咐，「這個事且先在京裡辦吧。」又咬牙道：「尤其是那些個皇親貴胄，當朝大員，你千要手下留情，往狠裡宰。那些個傢伙成日裡正經事不做，年俸份例倒是一分都不肯不少拿。家裡的田莊數都數不清，年年的租子收上來放庫房裡生蟲，這一回可要叫他們放一回血了！」
徐漸清在旁聽著忍不住苦笑，「陛下，臣官居二品，也是當朝大員啊！」
明泰帝聽罷，稍稍一愣，厚著臉皮笑問道：「靜之，那你準備出多少啊？」
看著皇帝那一臉狐狸似的笑，徐漸清微微一笑，「臣雖是二品大員，可上邊還有那麼些親王、郡王、公主並封爵人家，於情於理，臣都不能越過他們去不是！」
明泰帝被他一句話噎得半個字也說不出來，指著他的鼻子，好半晌憋了句，「總之，你最好在京裡給朕籌出五六十貫，如此前前後後加起來，西北的燃眉之急也就解了。」
徐漸清笑容不改，「臣盡力。」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)