徐漸清掃了眼賬本上高矮不一、胖瘦不均，歪東倒西的字，差點沒笑了出來，趕緊側過頭藉著咳嗽遮掩了過去。
「笑甚麼笑，有甚麼好笑的！」見徐漸清居然還笑話了起來，江蒲登時拍案而起，怒目而視。
這些日子來，江蒲總是一副世事瞭然的神情，就算是笑也帶著幾分冰冷。可現下她一臉氣鼓鼓的，倒是憑添了幾分少有嬌氣。
「沒有笑沒有笑，只是嗓子眼有些干。」徐漸清厚著臉皮否認，再掃了眼桌案上那一摞摞的禮單，不由得心疼起自己媳婦來了，「還有這麼多，靠你幾個一晚上都弄不完。」
江蒲委屈地癟著嘴，頹然道：「弄不完也得弄啊，不然太太問起來怎麼回話啊。」
徐漸清蹙著眉，把江蒲從位子上趕了起來，丟給她一份禮單，「你報我寫。」江蒲拿著禮單愣愣地看著徐漸清，有些個恍然，他這是要幫自己呀？
她恍神的那會工夫，徐漸清又吩咐小丫頭道：「叫塗嬤嬤把趙相公請來，就說我有事找他。」說著，橫了眼江蒲，「發甚麼愣啊？難不成你字也不認得？」江蒲剛冒出來的一點感動，被他一句話撐得煙消雲散。他們還沒抄幾份，塗嬤嬤就來回道：「趙相公在外邊等著了。」
徐漸清頭都沒抬，指著那些禮單，「梅官，你拿一半出去，讓趙相公幫幫忙。」
三更半夜的，趙元胤睡得正迷糊，聽說徐漸清找自己，只當他是有正經事，匆忙洗了兩把冷水臉就趕了過來。所以，當他看到梅官抱著一大疊禮單進屋的時候，登時淚流滿面……
有了他兩個幫忙，速度快了許多，只用了小一個時辰，就把禮單譽抄完了。
此時天已將四更，夫妻倆忙忙地洗漱了，想說趕緊睡一會。然而越是想睡越是睡不著，江蒲睜眼盯著床頂，一點睡意都沒有。她努力的閉了幾回眼，腦子卻越來越清醒。不由蹙眉唉了聲，側轉了身，看著躺在身邊的徐漸清，用指尖戳了戳他不粗不細的胳膊上，低聲輕問，「睡了沒有？」
徐漸清仰面躺著，兩手交疊於腹，聽著江蒲軟軟的，像小貓般慵懶的聲音，嘴角蕩起一抹極溫柔的淺笑，「怎麼，睡不著？」
連日來一直忙忙亂亂的，江蒲也沒工夫去想那封信的事，可這會壓在心底裡的疑惑卻一個個都冒了出來。最終，她忍不住問道：「那封信到底是誰送來的？」
徐漸清滿腔的柔情，被她這一句放在問得蕩然無存。忍不住斜了斜嘴角，朦朧的月色投在他線條剛毅的面上，一片冰冷，「你不妨猜上一猜。」
猜？怎麼猜！
姜樸壓根就不知半點朝事，自己能猜得到都出鬼了。他真當自己能掐會算啊！
江蒲給了他一記白眼，翻了身輕嗤道，「不說就算了。」
因著八月十六是李太君的六十大壽，所以中秋的晚宴便沒鬧得太晚，吃過了團圓飯，眾人就各回各屋，養精蓄銳去了。
次日一大清早，劉氏夫妻才剛帶了兒子媳婦給老太太叩了頭，就聽家人報說，「兩位親家太太來給老太太請安了。」那婆子話音未落，王、李兩家的內眷一下子就擁了進來。老太君喜歡熱鬧，看著那麼些人，倒是很高興。一邊吃飯，一邊和眾人說笑。
李若一見著李太君，便粘在她身邊，再不走開一步。王篆香只好悻悻地坐在徐漸明身邊。
「這是若兒自己做的鞋，不值甚麼，老太太或是賞人，或是留在屋子裡穿吧。」
江蒲坐在徐漸清的下首，聽了李若的話，不由微微地勾了勾嘴角，這個李若倒還是有些個心眼，送甚麼老太太都不會在心上，可親手做的鞋，雖不貴重卻是一片孝心。
「她還真是費心了呀！」王篆香怪聲怪調地冷哼了聲，轉頭看向江蒲，「就那幾雙鞋，可把咱們都比下去了。」
江蒲只是笑了笑，這會自己手上已有了三分之一的管家權，若再要費心討好老太君，只怕劉氏就要暗地裡給自己使絆子了。所以，她送上的壽禮很是普通，不過就是尊白玉佛。
然而，王篆香為了壽禮卻是費了大心思的，不知她從哪裡一包上品阿膠來。雖說府裡冬日也都常吃，可是她送的明顯比著府裡的要好一些。
可惜，老太太不是個細緻人，壓根就沒留意，隨便瞅了一眼就丟開了。
所以這會她見李若只用幾雙壽鞋，就得了老太太的誇讚，心裡自然是不痛快的。
李太君見新鞋針腳細密，且團壽紋的花樣也深得她心，便拿了一雙試穿，走了幾步居然合腳的很。老太太登時喜笑顏開，拉著李若道，「到底是你細心，針線上的那些婆子做來的鞋，總不那麼對勁。」
李若羞澀一笑，扶著李太君道，「那以後老太太的鞋，就由若兒做吧。」
「哎喲那可不成。」李太君越發高興了，「好孩子你有這份孝心就好，哪裡真能要你做呢！」
旁人見祖孫倆和樂融融，自然是揀好聽的說，一時間滿屋裡都是誇李若的聲音。
江蒲虛著張笑臉陪著，心底裡卻直翻白眼。
徐漸清看在眼裡，面上不由淡笑開來，湊到她耳邊低笑道，「怎麼就受不了，這才剛起頭呢，今朝可有你一日受的。」
江蒲白他一眼，挪了挪身子，懶得搭理他。
王篆香就坐他們邊上，見他夫妻情意濃濃，不由得往徐漸明身邊靠了些，不想徐孜需正好招手叫兒子過去，徐漸明一起身，王篆香險些歪倒，虧得沒人看見。
好容易挨到辰時未刻，丫頭們報說，花廳裡的酒席、戲台都已擺下了。李太君這才領著眾人走了過去。
偌大的花廳排擺了一張張小几，上首橫著張羅漢榻，榻前擺著黃花梨的大案，那是李太君的主位。旁邊幾張桌案則是留給貴客坐的，譬如江南道督撫的內眷。而劉氏諸人的位置，只能設在老太太腳下。
至於男人們，兩邊廊房下另設了酒宴。
此時，戲台上已唱起了麻姑獻壽。雖然就只王、李兩家的親眷，可花廳上卻已是錦繡輝煌，笑語嫣然。
漸漸的便有客人來了，劉氏帶著江蒲四處迎客。那些太太也都是有眼力的，看了劉氏的做派，便一個個都圍著江蒲誇個不停，弄得江蒲想溜都溜不掉，只能陪著笑臉，在那裡不知所云。
除了劉氏這裡，主位那邊也不時傳來的笑聲，因著老太君心疼孫子，所以徐漸止被留下來陪在祖母身邊，引得那些內眷不時的誇讚。只是徐漸止不大做聲，眾人便訕訕的不再多說甚麼。而李若她倒是有自己的位置，就在徐漸敏旁邊。可是她就是粘在老太太身邊，一串串嬌聲笑語把老太太哄得眉開眼笑。拉著她的手直和旁人說，「我這個孫女，雖是隔了一層，卻最是貼心的。」
聽得老壽星這麼說，那些女眷自是滿**贊。而李若不比徐漸止，人長得討喜也就罷，一張小嘴更是灌了蜜似的。
一會誇這個太太顯年輕，追著人問是怎樣保養的。一會又讚那個太太衣裳首飾搭配的好。再轉頭，又誇獎起人家七八歲的小女兒。
李若霸著主位左右逢緣，王篆香一絲兒都插不進去，而劉氏那邊更是裡三層外三層，圍得密不透風，畢竟劉氏才是諸人主要的巴結對象！
「太太對大嫂子可是真好，知道的說是婆媳，不知道的還以為是母女呢。」王篆香瞅了眼一樣受涼落的徐漸敏，坐了過去陰陽怪氣地挑撥。
這會戲台上正表演噴火，徐漸敏雖然偶爾也出門逛逛瓦肆，可總是隔得老遠看不清楚。頭一會離得那麼近，正看得入神，對莫名其妙靠過了二嫂，很是不歡迎。所以冷梆梆地戳過一句去，「婆婆不一樣也是娘麼？」
王篆香本以為被冷落的徐漸敏和自己能聊得起來，沒想到她開口就讓人難堪。她正要起身離開，就見一個僕婦樂癲癲、急沖沖地走了進來，擠到劉氏面前，大聲稟道：「太太，劉姑娘、劉相公到了，都在門外下車呢！」
這下連李太君都驚動了，眾人眸光不由得都投向劉氏。
「這……」劉氏兀自愣怔著，「不是說還要幾日才到麼？」說完，也不顧李太君，抬了腳就要往外去。
江蒲連忙攔住，笑道：「太太高興糊塗了，哪有長輩去接晚輩道理。」
劉氏愣了下，才笑道：「可不是麼，自打搬到金陵來，十多年沒見過娘家人了。前些日子一聽你弟妹要來，我就高興壞了……」她一邊說，一邊拿帕子抹起了眼淚。那些內眷們趕緊跟著唏噓感歎，江蒲皮笑肉不笑的虛應著，回想起自己剛回府時，那個婆子說的話，「太太這些日子可高興了，說是表姑娘，表少爺要來呢。」
當時江蒲並沒有往心裡去，可這會見劉氏露出這般高興的樣子，隱約地覺著事情不簡單。
因為根據姜樸的記憶，她外祖家就一位嫡親大舅，在京中任戶部侍郎，膝下四個兒子，可沒有女兒。這劉氏又是打哪裡跑出來一對侄子侄女來！
就在江蒲疑惑的時候，幾個嬤嬤領著一對斯文清秀的兄妹緩緩走了進來。
劉氏登時激動地迎了上前，拉著兩個人的手，淚如雨下，「十多年不見，都長得這麼大了。」
兄妹二人待要行禮，卻被劉氏死死拽住，「來來來，且先見過老太太。」說著，她已將二人拽到了李太君面前，且笑且哭地道，「老太太還記得不，那年他們跟著老子娘來玩，如君連路都還不會走，如今都長成大姑娘了。」
李太君瞥了眼亭亭玉立的大姑娘，腦子裡可是一點印象都沒有，嘴上卻應和道：「是啊，都長這麼大了。」
劉氏兄妹則跪下來，恭恭敬敬地給老太太磕了頭，當著那麼些客人的面，李太君自是親親熱熱地趕緊叫起。又讓徐漸止帶了表兄去拜見父兄。
王篆香見劉氏和老太君都這般看重他兄妹二人，早就貼上去問長問短。江蒲冷眼旁觀，實在是猜不透劉氏在打甚麼算盤。