陳婆子行過禮後，又領了七八個婆子進來，江蒲一眼看去，但見一個個都是粗手大腳的，顯然不是府裡當差的。她們僵硬地給劉氏、江蒲行了禮，便都怯懦地低了頭。
劉氏抱著手爐，眼睛圍著她們直打量。江蒲拿不準劉氏想做甚麼，只管低著頭喫茶。
陳婆子挨到榻邊，躬身俯首回道：「她們幾個都是極老實本份，辦事小心的，且是多兒多女，照顧孩子極有經驗的。」
劉氏邊聽邊點頭，轉向江蒲道：「素素，你看著誰合眼就帶了去放在屋裡，羅綺再有一個來月就要生了，你又沒帶過孩子，備著個人也不至於臨時慌了手腳。」
「啊？」江蒲抬了頭，發出個疑惑的聲音，聽劉氏話裡的意思，莫不是要把羅綺的孩子，抱來給自己養？可是這種拆散人家母子的缺德事，自己是一點都不想做啊！
當下她心思一轉，試圖推掉這件不人道的差事，「娘親也說我從沒帶過孩子，小孩子家又嬌嬌弱弱地，倘若有個甚麼，那孩子又是不我親生的，只怕人家要說三道四。倒不如由著羅綺帶去，好不好的也……」
「胡說！」
江蒲還在滔滔不絕地往下說，劉氏已怒聲喝斷。爾後又抬眸看了眼陳婆子，陳婆子識趣地帶著那幾個婆娘退了出去，臨走前還不忘把桑珠也拉了出去。
待人都退了出去，劉氏才沉下臉，疾聲訓道：「你也真真是糊塗，咱們家的規矩幾時由得奴才帶孩子了？且不要說羅綺了，就是你姨娘，一個良家妾頭上又頂著個貴字，三兒也由不得她親手帶的。」
看著江蒲低頭聽訓的樣子，劉氏歎了聲，緩緩了語氣，繼續道：「你也不想一想，羅綺若是生個女兒還也就罷了。若生的是個小子，正正經經是長房長孫，雖不是嫡出，身份也比其他庶子女尊貴些。怎麼能由著羅綺帶呢？這叫外人看了去，心裡怎麼想？羅綺若將孩子教導的好，沒人念你的好自是不用說的。可但凡有一點不是，就是你這個嫡母故意要毀了孩子！」
說著，她又往江蒲那邊湊了湊，壓著聲音道：「再說了如今你又無所出，把那孩子抱到身邊帶著，將來還不就和親生的一樣！」
劉氏這番層層遞進的說辭，是把各方面都考慮到了，壓得江蒲頭都不敢抬了，更不用說反駁了。所以，她心裡再不願接受，嘴上也只有應下：「是媳婦欠思量了。」
江蒲的打算是如今且應下，最多將來讓羅綺多來看看孩子，反正都住在一個院子裡。
聽江蒲這麼說，劉氏欣慰地點了點頭，拉了她在身邊坐下，慈和地道：「好孩子，姨媽知道你委屈，可又有甚麼法子呢！我瞧這些日子，漸清倒是和你親近了些。你自己心裡也要有個盤算，生下個一兒半女的，將來這府裡誰還越得過你去？就是你院子裡的事，塗嬤嬤年紀大了，該管的你也該管起來，成日裡抱著書躲在自己屋裡怎麼行呢……」
江蒲一直都低著頭，由著劉氏的話左耳進右耳出，可聽最後那一句，她心頭禁不住一顫。原來自己的一舉一動，都在別人的眼裡。
劉氏喋喋不休地教導著江蒲為婦之道，屋外的小丫頭稟道：「塗嬤嬤來了。」
劉氏聽了掩了話頭，吩咐道：「快請她進來。」她話音未落，塗嬤嬤就走了進屋，還不等她見禮，劉氏就已喚小丫頭道：「趕緊給你嬤嬤搬個繡墩來。」
「老奴這怎麼當得起呢！」塗嬤嬤推讓著，小丫頭已搬了張繡墩來，劉氏硬把她近摁著坐下，「漸清雖是跟在我身邊大的，可我操的心哪有你多，如今他娶了媳婦，大事小情的還不都是你管著。」
劉氏說話間，小丫頭端了茶上來，劉氏朝江蒲遞了個眼神，江蒲很想裝沒看到、不明白，想了想還是算了。劉氏也是為自己著想不是，自己也就當是敬老好了。
江蒲起身接過茶盅，「嬤嬤喝茶。」
塗嬤嬤見江蒲親自給自己奉茶，忙站了起來：「大奶奶快坐下，老奴可怎麼當得起。」
之前劉氏也曾多番明示暗示過姜樸，讓她對塗嬤嬤恭敬一些，可姜樸不是當沒聽見，就當沒聽明白。沒想到這回一個眼神過去，她就乖乖聽話了。劉氏的圓臉上的微笑怎麼也止不住。
「老塗你就只管坐著吧，平日裡你替她管著院裡的大小事不說，漸清有點甚麼事也都是你在操心，受她一杯茶還受不起麼！」
塗嬤嬤本是來向劉氏回稟徐漸清傷情的，可她聽劉氏左一句操心了，右一句替奶奶管事，而有關徐漸清的傷，卻是一字未問。話裡話外的意思，她還能不明白麼。
既然人已開口了，自己還是識趣點，反正院子裡也沒甚麼要緊的事。
「太太真是折煞老奴了，老奴正想說忙過了正月，就解職出去享享輕閒……」
「你趁早別想這樣的好事！」出乎兩人意料的，劉氏把她的話攔了下來，駁道：「羅綺眼皮子上就要生了，你甩手走了，素素從來就沒經過事，怎麼顧得過來。」
江蒲坐在椅子上，低首微微而笑。這個劉氏不愧是從宮中出歷練出來的，厚黑之術還真是玩得純熟。分明是想罷人家的權，卻偏偏擺出一副苦苦挽留的樣子，要人家再三再四的請辭，藉以顯示自己的仁厚。
「老塗，你看人看得準，幫著素素挑兩個人使。」
江蒲出神的工夫，陳寶瑞家的又把那幾個婆娘領了進來，這回劉氏直接就問塗嬤嬤了。
經過剛才那一番話，塗嬤嬤哪裡會真的回答，笑著回道：「老奴看著都很好。」
對於塗嬤嬤的識趣，劉氏很受用，轉眼看向江蒲：「既然你塗嬤嬤這麼說，素素你看誰合眼，就帶了去。」
江蒲在心裡微微一歎，心道，看來劉氏是鐵了心要捧自己上位了，這可怎麼辦呢！江蒲應了聲，抬眸看向那幾個婆娘。奶奶滴！還真和塗嬤嬤說的一樣，都很好。
真要在這幾個婆娘裡挑個好的出來，江蒲能拿出五六套辦法來。可問題是她不想挑好的啊，她還想藉著這件小事，讓劉氏看看自己的無能。可是，這挑差的她不會啊！
劉氏瞅著她一臉不知所措的神色，眸色微沉，輕不可聞地歎了聲，看來自己這個外甥女還真是有待調教啊。
「寶瑞家的，你把這她們都領到大爺院子裡去，讓大奶奶慢慢地挑。」
陳寶瑞家的應了聲，就帶著人出去了。塗嬤嬤藉機也退出了屋子，江蒲剛要跟著一起走，卻被劉氏叫住，教導了她一大番挑人、用人、治人的法子！
聽得江蒲險些翻了白眼，心裡哭道，早知道就不裝傻了！
江蒲好容易從劉氏屋子裡退了出來，帶著桑珠、塗嬤嬤出了院門，仰頭一聲長歎，終於擺脫了沒完沒了的嘮叨。低頭的時候，她無意間瞥見，秋雁朝李氏的院子拐了去。
難不成王篆香這會還在李氏院中？她歪了歪嘴，算了，人家的閒事不管為妙！
江蒲還沒進院門，就聽院裡有人說道：「你這傷別的倒沒甚麼，只是後天就是十六了，你們府裡少得要請客擺酒，到時候那幫混帳小子見了，少不得要問東問西。叫他們知道你是讓老爺子打得，你就等著，金陵城裡又要議論上好一陣了。不然，就說是是嫂夫人打的……」
「姓趙的，你甚麼意思啊！」趙元胤話音未落，江蒲已怒沖沖地趕了進來，甚麼是損友，說的就是趙元胤！
趙元胤渾不在意，笑嬉嬉地唱了一諾：「喲，嫂夫人回來了。」
看著他艷若桃李的笑臉，江蒲心裡氣急，然眼珠子一轉，卻又開口笑道：「說是我動的手，只怕人家會笑相公懼內。倒不如說是趙相公一時失手，又能取信於人，又不至於丟了相公的臉面。」說著，她轉向徐漸清柔柔一笑，「相公以為如何呢？」
徐漸清忍著笑，點頭道：「這倒是個好辦法。」自己這位夫人是越來越有意思了！
「好甚麼好！」趙元胤瞪著徐漸清駁道：「有塗泰在，哪個外人能傷著你？他們一看我完好無損的樣子，就知道你騙人了。」
「這麼說的話……」江蒲笑得越發的燦爛了：「就勞煩趙相公和塗泰補上一架嘍。」
趙元胤張大了嘴瞅著江蒲，說不出一個字來，這個女人的腦子是不是專門長來整人的啊！偏偏徐漸清還吩咐塗泰道：「沒聽見奶奶的話麼，趕緊的！」
他這裡話還沒說完，江蒲就打發丫頭道：「去，搬幾張椅子出來，拿些果點，再把兩位姑娘請了來。」就說話這會工夫，夫妻倆已然坐了下來，一副等戲開鑼的樣子。
趙元胤仰天長歎，「交友不慎啊！」
不想塗泰還一臉正經地道：「不然，趙相公直接讓我轟兩拳在臉上就算了。」
「你……」趙元胤兩眼一翻，差點氣暈了過去。
「姓趙的，要打就打能不能別那麼磨唧，又不是娘們兒！」
江蒲話才說了，就見羅綺、心漪一前一後從自己院子裡走了來，她眉頭微微一蹙，心漪是每天都要來給自己請安的。可那個羅綺，自己明明是免了她的規矩的呀，她今天跑到自己院子去，是個甚麼意思啊？