暗紅色太陽高懸在天空上，肆虐著自己的偉力。*.*進攻者似乎耗盡了力氣，在高溫下選擇了修整，靜靜的等待反擊的時刻。
城牆內，人們士氣高漲，新式大炮的出現，讓每個人都有了一點戰勝敵人的信心。也許，敵人終究會退去的吧，行人竊竊私語，按耐不住心中的喜悅。那些附庸部落的首領則大鬆了一口氣，好像在慶幸自己做出了正確的選擇。
但是戰爭還沒有結束，平靜的表象就如同暴風雨之前的間隙，脆弱而短暫。
穆哈迪選擇了回到自己在水晶蜘蛛的舊房間，勝利還遙遠的很呢，他知道。現在他必須休息，恢復腦中的疲憊，應付更殘酷的戰鬥。
賭場老闆庫勒蘇姆還在經營著這家老牌娛樂場所，只不過門口掛上了一個牌子，士兵半價。看到穆哈迪回來了，他也並不驚奇，「真巧，您的老朋友正在等你。」他說。
「誰？」穆哈迪反問，然後用靈能探測四周。「是她。」
「正是。」庫勒蘇姆露出男人間理解的笑容，點點頭。
穆哈迪急匆匆的穿過來賭場裡找樂子的人，甚至碰到了一個端杯子的侍者。來到自己原來住的那間屋子，「阿伊莎！」他有些興奮的喊道。
女心靈術士早就感應到穆哈迪的到來了，她側著頭，咧嘴一笑。「我看到你了，在戰場上。」
「很勇敢吧，」穆哈迪解開自己腰間的武裝帶，卸下刀劍，自誇道，「像不像一個勇士？」
「像一個年輕的傻瓜。」女孩恬靜的微笑。「不過傻的可愛。」
「你的力量增長了，我可以感覺的到。如果以前面對你給我的感覺是油燈，現在則像是火炬。」穆哈迪發現對方身上某些特質不同了，於是祝賀道。
「你也一樣，我感覺的到。」阿伊莎說，「想不想知道我這段時間都幹了什麼？」
「你回自己的部落去了？還是說你去找天琴師父了？」
阿伊莎用手拍拍自己身邊的地毯，「坐下來說，這個故事可不短。」
穆哈迪盤腿坐下來傾聽，一邊聽一邊慢慢睜大了眼睛。「你是說，你跑去了阿特基？心靈術士公會的駐地？」
「當然，那裡你能極大的提高自身的實力，我向你保證，你也應該去那裡一趟。而且那裡的風景意想不到的壯麗，綿延整個天空的極光，還有一座真正的湖泊。」女孩信誓旦旦的保證，然後她問。「你呢，擺脫你那個精靈女人沒有？」
穆哈迪一下覺得有些苦惱了，「嗯，這個麼，好像還沒有。」
阿伊莎看著穆哈迪，好像在閱讀他的表情。「你已經不是奴隸了，沒有誓言在束縛著你。你可以殺了她的。心靈術士不會心軟，為什麼你下不去手？她不可取代麼？」
「在沙漠裡，畢竟是她救了我。」
「奴役了你。」
「我本來可能死在沙漠深處。」穆哈迪辯解。
「你也可能死在提那群精靈戰鬥的時候。」阿伊莎直截了當的指出，「你被救了，你也宣誓冒生命危險去保衛你的部落。這就足夠了，她有什麼權力奴役你？」
穆哈迪不回答，阿伊莎接著追擊。「你是人類，而她是精靈。你明白這中間的鴻溝有多麼巨大麼？」
不會比地球和阿塔斯之間的差別更大。穆哈迪隱秘的想，但是沒有表露出來。
「有多少人類死在尖耳朵箭下？多少人類嬰兒被精靈活生生的刨出，任飛鳥啄食？」阿伊莎提醒他，「而對精靈來說又有多少慘劇，是人類製造的？」
「你可以裝作和他們融洽相處，試著寬容理解這一切。但是你騙不過你自己，心靈術士都太聰明了，你心底始終明白，你們是不同的。這世界上已經有太多受盡歧視的半精靈或者半人類了，不需要你再造出一個。」
人類稱人類和精靈的混血兒為半精靈，而精靈稱這類混血兒為半人類，兩者都在強調孩子異族的那一面。穆哈迪想起了很久以前，曾經和自己一起冒險的半精靈女冒險者的話。混血兒對兩族來說，都是異類，承受雙倍的歧視。
「心靈術士，不該執著於種族之見。」穆哈迪試圖分辨。「難道我們自己不也是世人眼中的異類？」
「那不一樣！」阿伊莎說。「思想讓我們與凡俗不同，而血讓精靈和我們不同。對於大多數人來說，思想飄渺虛無，無足輕重。血統卻至關重要，不可輕視。而世界上最多的就是這種人。」
「如果僅僅是為了照顧大多數人的看法，那我豈不成了隨波逐流的庸人？」
「僅僅顧及你自己的想法，那你就成了自大成狂的瘋子。」
「心靈術士越瘋越強大！」
「瘋子越強大就越會傷到自己！」
一陣尷尬的沉默，穆哈迪試著想要說服對方，卻找不到一個合適的理由。兩人瞪大眼睛對視了好一會兒，最後，還是女孩先示弱了，照顧了他的自尊心。
「我聽說你在白德爾，殺死了很多人。」阿伊莎再開口，談到了之前的事。
「夠了，我不是以一名精靈武士的身份去殺這些人的。我是為了……」穆哈迪突然停頓住，「……為了力量才這麼做的，我必須討好部落，同時討好提爾。」
「我不是想說你這個，」阿伊莎搖搖頭，「我聽說，你當時爆發出了巨大的力量。超過平時的你無數倍。」
她怎麼知道這個的？穆哈迪想，估計是從別人那裡道聽途說來的，城裡有天蠍的精靈，而沒有凡人能在心靈術士面前保密。「你聽說的沒錯，但是我也不明白是怎麼回事。」
「那麼，你覺得，哪一個才是你？」女孩發問。
「什麼意思？」穆哈迪心裡奇怪，「我不太理解。」
「哪一個你才是你？」女心靈術士又問了一遍。「『你』是我面前這個嶄露頭角的心靈術士，偶爾會發狂變得強大無比。還是白德爾那個強大無比的心靈術士，平時都在陷入心底的沉睡？誰是誰的面具？哪一個是真，哪一個是假？」
穆哈迪一言不發，陷入了思考。
女孩似乎天生心細，她不屈不撓的追問。「你說你失憶了，你有沒有想過，其實你可能根本沒有失憶？「
「這怎麼說？」
「也許，也許是你的精神分裂了。」阿伊莎說這話的時候，小心的注意著穆哈迪神情，似乎怕惹他生氣。「心靈術士中，這很常見，主動的或者被動的。也許你根本沒失憶，只不過困到沙漠裡的時候，你被幻覺折磨，誕生了一個新的人格。而你舊的人格就沉睡了，偶爾才甦醒過來。新的人格不記得過去，因為他那時候根本不存在。但是你的記憶沒有失去，就存在於老人格中。」
這？穆哈迪原本十分確定自己是穿越而來，佔據了目前這具身體。聽阿伊莎這麼一說，好像是自己這具身體，其實還不完全屬於自己呢。這可有點嚇到他了。
會不會連地球也是虛假的？只是一種幻覺或者虛假的記憶？穆哈迪突然冒出這個念頭，天琴製造的環境，據說能控制住一個人幾千年，二十年長的幻覺也不是不能實現。
不可能，心靈術士否定自己的看法。也許有人能製造出長達千萬年的幻覺，但是不可能完美的構建出地球那樣一個邏輯自洽的世界。
「我覺得，真正的我就是你面前的我，因為我才是主導我身體的那一個。」真的麼，穆哈迪不由得想，為什麼你不能控制自己，當那個『我』湧現的時候。
「你確定？」阿伊莎睜大眼睛。
穆哈迪點點頭，點的不十分堅決。「你的理論有個極大的漏洞，如果舊的我真的如此強大，那麼沙漠困不住我，我也不會被幻覺折磨。」
「有時候人們自己折磨自己，你是心靈術士，你知道的。」
「自殘不屬於我。」
女孩轉移了話題，「你還要繼續投入戰鬥麼？」
「當然，你為什麼這麼問。」穆哈迪理所當然的回答。
「因為我覺得你很奇怪，平時看上去你好像挺沒有主見的。雖然說的上聰明，但是你沒有強烈的動機，沒有那種始終存在的使命感。為什麼你要參與到提爾這趟爛攤子中來？」她接著說，「有些偏執的人瘋狂的追求力量，有些追求權力，有些追求認同感，還有些只在乎自身的安全。你為部落征戰，給提爾賣命，還加入到大心靈術士的夥伴中。你心裡的目的是什麼？」
自己最開始的目的，是活著。穆哈迪記憶起剛穿越那時的情景來，但是什麼時候開始，自己的想法轉變了？
也許是從去天琴那裡學習靈能的時候轉變的，穆哈迪想。「為了活著吧。」
「為了活著，你就不該多管閒事。躲起來，偷偷磨礪自己的靈能不是更好？」
「可能對我來說，每天不獲得一點新的知識，見識一點新的事物，接觸一個新鮮的人，這一天就不算活過吧。」穆哈迪不假思索的說，「何況我自從被天琴改造以後，已經感受不到美食和音樂，享樂和遊戲中的快樂。與死亡擦肩而過的刺激，讓我多少有種……活著的感覺。」
「這就叫自殘，你在抵抗解離（diociation）。」阿伊莎瞪大了眼睛說。（解離狀態是現代心理學的一個專有名詞，是當人面臨很大的心理壓力時，會讓自己變得麻木，希望能忽視痛苦，但麻木也讓人失去活著的感覺。解離狀態是自殘的主要誘因之一，極端痛苦可以重新喚起活著的感受。）「天琴改造的後遺症吧。」「我也接受改造了，但我沒有變得像你這樣。」
「可能我天性喜歡冒險，喜歡刺激吧。」穆哈迪告訴她。「男子漢不都該走遍四方麼，老死在家鄉的床上那是種恥辱。」
「穆哈迪。」
「怎麼了。」心靈術士不解。
她用幾乎只有自己才能聽到的聲音說，「你要麼是個大騙子，要麼就是個蠢材。」
穆哈迪好像被逗樂了，「那麼你呢？你可也在提爾城中，你本可以逃跑的。」
女孩臉紅了一點，搖了搖頭。「休息吧，你需要集中精神。」
兩人一起進入冥想狀態，偶爾交流幾句異能使用上的心得。和她在一起，穆哈迪感覺時間過的很快。
接下來一連幾天，戰鬥零星的爆發在大沙丘和城牆間的寬闊地帶上。攻方使用了所有可能的手段來尋找防禦的漏洞。他們用快速機動的騎兵和召喚生物做炮灰，試圖找到大炮的死角和射擊的頻率。用法術反轉護罩試圖抵抗炮擊。褻瀆者法師們用縮物術將巨石縮小，然後用法師之手抓著扔到城牆上。被縮小的巨石會在到達目標上空後，會恢復原本的大小，兇猛的砸在守軍身上。
但是一切嘗試都被證明是徒勞的，魔導炮無法被反魔法立場或者法術反轉能力所抵擋，所有這麼做的人都變成了白色玻璃的一部分。每天，都有重傷的聯軍士兵被拋在沙地上等死，他們的慘叫每天都不曾斷絕。甚至大批的食腐鳥兒也被吸引了過來，每天等著啄食等死的傷兵。蛆蟲從死馬空洞的眼眶裡爬進爬出，烏鴉一樣的鳥把頭伸進騎手殘餘的身體裡，掏空內臟。有些屍體被炮擊削掉了一半，變得慘白慘白，所有的血液已然蒸發。
城牆上的守衛們大聲嘲笑這些進攻，他們每天站在牆頭對下面撒尿，極盡輕蔑之能事。有些士兵想出新鮮的主意，他們站在城牆上射擊那些靠的近的傷兵，並以此打賭。
守軍也不是完全沒有損失，為了保持壓力，不斷有人被派出去騷擾聯軍。穆哈迪也帶領自己的人出征了幾次，成功擊殺了不少敵人。塞利姆把那些小子們訓練的相當不錯，而且他們非常勇敢，能夠哼著戰歌慷慨赴死。
阿伊莎自願加入穆哈迪的隊伍，在戰鬥的時候，她的位置在穆哈迪身邊。
每個戰士都有收穫，穆哈迪自己則攢齊了十個首級，可以自稱大武士了。另外從屍體上剝下來的裝備也有不少，金屬的武器，盔甲，還有一些值錢的飾物，加起來大概值個幾百金幣。可惜的是，沒能再發現別的魔法物品。
那個能恢復生命力的指環給了穆哈迪極大的幫助，只要不是當場死亡，他總能從生死一線掙扎回來。
巫王們的耐心漸漸被消耗，他們的爪牙們一個接一個被殺死在沙漠中。而在提爾城內，守護者也在積蓄著力量。沙蒂麗知道，她的秘密武器只能用一次，如果失敗了讓巫王有了警覺，那就萬劫不復。
決戰一觸即發。