從城市守衛隊那巨大的金字塔總部出來，穆哈迪馬不停蹄，直奔艾基斯議員的莊園而去。
那位大心靈術士議員為什麼會想要見自己？少年心裡沒有半點頭緒，但是遲疑猶豫不符合自己的個性，該來的總會來。去了艾基斯那裡，想必自己就能知道對方的打算。
大心靈術士議員的莊園是提爾城中罕見的美景，流水花園中鬱鬱蔥蔥的植被彰顯出的是主人驚人的財富和不俗的藝術修養。穆哈迪進入這位貴族議員的莊園時，他注意到花園裡並不僅僅種植了觀賞植物和經濟作物，野草和各種不招人喜歡的昆蟲和小動物也生活在其中。
這不像是缺乏打理造成的，更像是刻意為之的結果。
從少年踏入莊園的那一刻，就有侍女去通報他的到來。穆哈迪對此嗤之以鼻，身為大心靈術士，艾基斯肯定能感應到自身周圍一定範圍內有人靠近。他之所以還保留這種形式，只能是出於貴族傳統。
就在穆哈迪打量莊園中的花園時，艾基斯親自迎接出來了，他和少年上次見到的時候一樣。依然顯得幹練，明智而且友好，讓人很難對他心生惡意。
「我的父親一直希望把這座花園好好打理一下，去掉那些『無用』的雜草和害蟲。」艾基斯看到少年正在打量他的花園，抬手打了個招呼後就介紹了起來，「他不知道，正是這些『無用』的部分，讓這座花園的生物間形成了巧妙的循環。去掉這些部分，花園的耗水量將增加三倍，而產出會減半。」
「這也就是為什麼，其他貴族花了更多的錢，卻達不到我這裡的效果的原因。」艾基斯像個熱情的主人一樣，詳細的向穆哈迪介紹自己的花園。
少年當然明白食物鏈和生態循環的道理，點點頭，「了不起的創意。」
「讓我們進屋子裡談吧，這裡我可以以後帶你參觀。」
艾基斯領著穆哈迪進入了自己會客大廳，他揮手對侍女說，「拿一些食物過來，我和穆哈迪大人可能要談很久。」
「謝謝大人的款待，」少年客氣的回應，「我不知道我有那點配得上大人如此看重。」
「你過謙了，年輕人。這年頭很少有小伙子有你一半的天賦而沒有你一倍的傲氣。」
盤腿坐在艾基斯對面的地毯上，少年總感到不大自在。大心靈術士能從自己心裡挖掘到什麼，自己一點都不清楚。
艾基斯接著說下去。「我有很久沒見過這麼有前途的年輕心靈術士了，告訴我，你的師父是誰？我想知道是哪個老傢伙有榮幸做你的導師。」
「天琴師父，大人。」
「六魂人？！」艾基斯突然頓了一下，然後啞然失笑，「我早該知道的……」
「她很特別麼？」穆哈迪對自己的師父也很感興趣，就問。
「特別這個詞，用在她身上實在是小才大用。」艾基斯描述，「她是近世罕見的靈能天才，也是在心靈改造之路上走得第二遠的人。據我所知，她雖然很少收徒，而且一次只帶一個徒弟，但她教導出來的人物，也都是天才。」
「一次只帶一個徒弟？」穆哈迪十分驚訝，「可我有個同學啊，她也是天琴的弟子，和我一起研究靈能。」
「真的麼？」艾基斯不顯得有多吃驚，他盯著穆哈迪，然後好像自嘲的笑笑，「可能她最近轉性了吧。好久不走動，我可能已經落伍了。」
穆哈迪將信將疑，但是看到貴族議員的表情，他明智的選擇不再繼續挖掘這個話題「不知道大人招我前來，所為何事？」
侍女這時候把食品送了上來，是香氣噴噴又膩的流油的烤肉和一大舀蟲蜜。
「退下吧，」艾基斯嘗了一勺蟲蜜，屏退了侍女。
「你是靈奧雙修麼？」他問。
「什麼？！」穆哈迪心中震驚，表面鎮定，「我不知道大人您在說什麼。」
「你有一本魔法書，不是麼。你在自己的房間裡對著它翻來翻去，苦思冥想……」艾基斯說，哼了一聲，「你好奇我是怎麼知道的？因為我用靈能看過你。」
「心靈預言系四級異能，遙視術。」穆哈迪明白了，心裡卻感到很害怕。他窺視過我，而我一無所知。那他知不知道我和臉舞者玩的把戲？
「正是，」艾基斯承認，「那本魔法書是你的？」
「不是。」穆哈迪說，「我繳獲的，從一個死去的法師身上。」
艾基斯好像思索了一下，然後慢慢的重複了一遍少年的話，「是啊，你繳獲的。」
「很好，很好。」艾基斯一連重複了幾遍很好，「你不是法師，但是殺死過法師……」
「別擔心。」艾基斯友好的笑笑，「我不是因為此事找你的。我找你，是想問你，願不願意在城市守衛隊做一名分隊隊長？」
「什麼？」突然襲擊似乎是對方的拿手好戲，少年再一次驚訝了。
「城市守衛隊的一名分隊長。你知道的，真理屠夫死了，現在我們正缺人手啊。何況議會已經決定，在全城範圍內推廣血稅制度，進一步擴軍。」
所謂血稅制度，是提爾的執政會議新推出的政策。具體來說，就是允許市民不再繳納稅款，只要他們願意以各種方式為提爾的武裝力量服務。服務的類型包括從後勤到一線士兵的全部崗位。那些願意成為前線士兵，為提爾流血的人將獲得終身免稅的特權，因為他們已經付過「血稅」了。
「恐怕我難以服眾，我……」少年拒絕。
「只是一個沙漠裡來的部落民，從未擔任過軍官，我明白。但是你想想看，真理屠夫不久前還是個角鬥士呢，除了在競技場了打打殺殺，他連這座城市的大部分地方都沒去過。」艾基斯顯然有不同的看法。
他在招攬我，穆哈迪意識到。「大人您也想參加選王大會？」
艾基斯像聽到最好笑的笑話一樣哈哈大笑，「你從金字塔一路趕來我的莊園，一定看到街上的人群是怎樣對那個裡卡斯和珊瑚女巫沙蒂麗歡呼的了。告訴我，你覺得，貴族出身的我有可能與他倆競爭麼？」
今天恰好是裡卡斯帶領提爾軍隊出征，迎戰巫王聯軍的一支先鋒的日子。大街上到處是歡送裡卡斯的人群，一派歡樂喜慶的樣子。不管革命帶來了多少副作用，大多數解放的奴隸和城裡的平民都會嘶聲力竭的對裡卡斯和沙蒂麗歡呼。這兩人就是他們的英雄，他們的神。
密密麻麻的人群集中在宮殿前的廣場上，他們高舉裡卡斯和沙蒂麗的頭像，一波高過一波的大喊兩人的名字，場面幾近瘋狂。「聖裡卡斯！」「聖沙蒂麗！」他們這樣喊道，眼淚從他們的眼中流出。很多人恭敬的跪下，親吻裡卡斯帶隊出征時走過的土地。
數以百計的解放奴隸正徒步穿越沙漠，沿著骨路進發，他們自願跟隨裡卡斯，要與巫王們的軍隊決一死戰。懲罰廣場擠滿了人，曾經的奴隸們對著那些被釘在鐵柱子上的屍體大聲辱罵。妓院女子跟每一個找上門來的男人上床，拒收一切錢財。
在精靈巴扎，在宮殿區，在商業區，所有的地方，提爾全境。女人們撕扯著自己的頭髮，男人們憤怒的呼號。所有人都在吶喊，「革命！革命！讓革命的火燒到尤里克去，燒到尼本乃去，燒到安卡拉去！提爾永遠不可被征服！」
「我想恐怕很難。」少年切下一塊烤肉，用手抓著送進嘴裡，邊吃邊說。
「我想也是。」艾基斯對少年的誠實露出欣賞之色。
「所以我根本就沒打算過當國王。」艾基斯的神情變得嚴肅，「我所瞄準的，是更高遠的目標。」
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