帳篷裡擺開了一圈地攤,展示著各種各樣的武器,甚至還有一些就掛在四壁的帷幔上。這些兵器的種類無所不包,從彎刃劍,反曲刀,多節鞭到鴨嘴斧,權杖等等都有展示。穆哈迪饒有興味的觀賞著,同時在心裡把這些阿塔斯的兵器和地球上的冷兵器做對比。
從造型上看,這裡的武器和地球上的區別不是很大。彎刃劍和鴨嘴斧有明顯的古埃及風格,但是一些局部地方的裝飾還是能看出差別。各種各樣的彎刀則類似典型的中東武器,從弧度和重心上看,一部分具有薩珊波斯特色,其他的則更具有阿拉伯半島的武器規格。
阿塔斯的武器最令人驚異的還是它們的材質,穆哈迪初來這個世界的時候,見到的大部分武器不是黑曜石做成的,就是用動物骨骼做成的。那時候他還以為這個世界缺乏金屬冶煉技術呢。後來才知道,阿塔斯倒不是沒有冶金技術,而是金屬資源極其匱乏,所以金屬武器十分罕見。
甚至可以這樣評價,阿塔斯的冶金水平,比地球上中世紀時還要高不少。正因為金屬的稀缺,所以匠人們對這為數不多的武器精益求精,讓它們有了獨特的美感和致命的威力。
穆哈迪拿起一把做工精細的彎刀,拔刀出鞘,仔細觀察。
這是一把類似阿拉伯彎刀的武器,但是它的材料並非鋼鐵,而是精金。這種阿塔斯上特有的金屬有著獨特的銀藍色金屬光澤,幽幽反著寒光。非常沉重,密度至少是鐵的一倍半,而且它的硬度也非常驚人。在與普通鋼刀的較量中,它可以把對方劈成碎片而自身沒有分毫卷刃。
它的刀鞘也很有特色,是用木頭製成的,但是一面鑲上了整塊黃銅,雕刻有怪獸花紋,並間雜水晶碎片作為裝飾。另一面就是光禿禿的木頭,似乎這種只裝飾一面的風格也是阿塔斯的慣例。
少年橫過刀身,觀察它的刀肌和花紋一般的燒刃紋路,刀背處的紋路脈絡好像十幾層雲梯,刀刃前部的紋理則如翻捲的瑪瑙紋。少年揮舞了一下,感受著它的重心。
「這把好刀你如何肯交換?」穆哈迪向攤主詢問價格。
「對於像您這樣了不起的勇士,」攤主看出他有興趣,立馬開始恭維。「我又如何肯收錢呢?難道寶刀不是只有在英雄手中,才會呈現出它的價值嗎?」
攤主接著又說,「但那高踞於世間萬事萬物之上的命運,實在是個十足的婊子。她吝嗇又無情,帶給我這個可憐的商人三個老婆和八個孩子養育。它讓我捉襟見肘,只能勉強餬口,實無此餘力行這寶刀贈英雄的慷慨舉動。幸好英雄高義而又慷慨,應該不會為難我這個可憐的商人吧!」
穆哈迪對這套說辭嗤之以鼻,沙漠裡的行商們都愛這麼說,好像這是種儀式化的交易步驟一樣。對於這種恭維,他早就免疫了。
「我出二十個尤里克金幣。」
那商人頓時一陣哀嚎,又賭天咒地的宣佈自己實際上已經欠下巨款,如果不能迅速還清,那麼他就會被人殺死示眾,而他的老婆孩子也會全數淪為奴隸。穆哈迪和他討價還價,說了又說,聽完了七個版本的悲慘故事,最後才以四個提爾金幣,十三枚尤里克金幣,外加兩塊陶幣做小費的價格成交。
看到成交,那商人立刻收起可憐兮兮的嘴臉,興高采烈的誇耀穆哈迪的眼光,然後握著他的手狠狠宣佈兩人已經成了一輩子的好朋友,下次再買武器一定要光顧他的生意云云。穆哈迪不耐煩,就逕自走開,留在商人在原地揮手道別。
其他的攤位也展示著各式各樣的驚奇裝備,穆哈迪拿起一枚動物骨骼製造飛鏢把玩了一會,又看了看用蜥蜴肌腱製作而成的鞭子和用昆蟲下顎製造的奇形武器,最後走到一個販賣遠程武器的武器販子對面。
這個攤位周圍圍了一圈顧客,大都是天蠍部落裡通過咬箭儀式的武士,正在興致勃勃的對攤位上的各式弓弩評頭論足。
這個世界的精靈雖然和傳統故事裡的精靈大不相同,有一點確實一樣的,那就是他們確實都很擅長弓箭。天蠍部落的精靈武士們一直都以騎射無敵自誇,而他們的本領也著實配的上這點。
這個攤位上展示著十幾種不同的弓,還有金屬箭頭的箭矢供顧客試用。這時一個中年精靈拿起了一把弓臂上長下短的骨制長弓,上弦試了試,滿意的要買。卻被另一個年輕一些的精靈打斷,原來他也想買這把弓。
這兩位立刻爭執起來,言語升級為咒罵,咒罵又化為打鬥。周圍的人,無論精靈們,還是做生意的人類商人,都沒有上前阻止,而是面帶微笑的圍觀,時不時還大聲叫好。
中年精靈用弓弦解決了戰鬥,受害者的腦袋被他勒成了紫紅色,眼睛都突的要掉出來了。他獲勝後坦然的接受著圍觀者的歡呼,付賬買下了骨弓。然後他拔出佩刀割下屍體的頭顱,並搜走財物作為自己的戰利品。至於那具無頭屍體,最後被一個攤主的幫手拖出去了。
穆哈迪聽到一個攤主小心的對另一個好像被嚇住了的攤主輕聲說,「……第一次?這些精靈野蠻人就是這樣的,它們過節的時候要是沒搞出三條命案,就算徹底的失敗。」
一把另類的反曲弓吸引了少年的注意,它也是骨制的,有著優美的曲線,弓臂不長,但是極富力量感。
「這是把鯨骨弓!年輕的武士,它……」武器販子開始介紹,但穆哈迪打斷了他。
「你說這是把鯨骨弓?世界上有鯨?」
「現在當然沒有,那可是一種上古怪獸,生活在阿塔斯還遍佈海洋的那個時代。」商人用賣關子的語氣形容,「想像一下吧,一個幾乎覆蓋整個世界的海洋!無窮無盡的水啊!而這種叫鯨的大怪物就在這海裡暢遊,它們能長到幾千尺長,靠得就是這種堅韌又結實的骨頭!」
「海水乾涸後,海床形成了無比遼闊的鹽地平原,那些勇敢的冒險者們就從鹽平原上搜集骨頭,製成這種了不起的武器。」
挺有意思,穆哈迪心想。然後拿起弓條,又接過老闆遞過來的蜥蜴筋鍵給弓上好弦,開弓比了比姿勢。
這個世界上的人們大都使用蒙古式開弓法,拉弓弦的手用大拇指扣弦,箭尾卡在拇指和食指的指窩處。但是穆哈迪還保留著地球上的習慣,用地中海式開弓法。一手開弓,另外一隻手的食指中指無名指三指來拉弓弦,並且把箭尾夾在食指和中指之間,自然的一撒。
這一發只是測試,所以穆哈迪並沒有真的放箭,不過那種流暢的感覺還是讓他非常滿意,幾乎是立刻就決定買下這弓。
買好了彎刀和弓,穆哈迪已經心滿意足,準備打道回府。然而在臨走之前,他驚訝的發現,在這個賣武器的帳篷裡,有一個角落,一張乏人問津的攤位上竟然擺了好些書來賣。
一個鬍子花白的老頭坐在攤位後面,他頭上裹著大大的白布包頭,穿著肥大但是在踝部紮緊的褲子,一手拿著水煙,正在吞雲吐霧。
鬼使神差的,穆哈迪向老頭走去。